Bibelordbøger

(assh’ tuhrahth) er flertalsformen af Ashtoreth, en kana’anæisk gudinde for frugtbarhed, kærlighed og krig og datter af guden El og gudinden Asherah. 1. Det Gamle Testamente bruger flertalsformen, Ashtaroth, mere end entalsformen Ashtoreth. De eneste henvisninger til Ashtoreth findes i 1Kong 11:5,1Kong 11:33; 2Kong 23:13 . De hebraiske skribenter erstattede vokalerne i navnet Ashtart eller Ashteret med vokalerne fra det hebraiske ord for skam, boshet , for at bringe vanære over for gudindens minde. Denne ombytning af vokalerne dannede ordet Ashtoreth. Den græske form af navnet er Astarte.

I den kana’anæiske mytologi optræder hun som søster til gudinden Anath og som ægtefælle til guden Baal. Anath var også Baals ægtefælle samt kærligheds- og krigsgudinde. Der hersker derfor en vis forvirring med hensyn til Ashtaroths forhold til Anath. Anath og Ashtaroth kan have henvist til den samme gudinde, eller de kan have været to separate guder. Blandt folkene i Palæstina kan Ashtaroth have overtaget Anaths rolle. Egypterne gav titlen “Himmelskvinde” til Astarte, Anath og en anden gudinde, Qudshu. I Moab var Astarte ægtefælle til den store gud Kemosh. Babylonierne og assyrerne kaldte hende Ashtar og dyrkede hende som frugtbarheds- og kærlighedsgudinde. Folk i det gamle Nærøsten i den hellenistiske og romerske periode omtalte hende som Aphrodite-Venus.

Tilsyneladende betød ordet “ashtaroth” på et tidspunkt “livmoder” eller “det, der kommer fra livmoderen”. Dette ord, “ashtaroth”, optræder i 5. Mosebog 7:13 og 5. Mosebog 28:4 ,5. Mosebog 28:4,28:18 ,5. Mosebog 28:18,28:51 for at beskrive hjordens unger. Denne brug kan vise forbindelsen mellem gudinden Ashtaroth og frugtbarhed.

De bibelske forfattere koblede ofte Baal sammen med Ashtaroth som en betegnelse for hedensk tilbedelse (Dommerne 2:13; Dommerne 10:6; 1 Samuel 7:3-4; 1 Samuel 12:10 ). Ud over at hun blev tilbedt af kana’anæerne, nævner Det Gamle Testamente folket i Sidon (1 Kongebog 11:5 ) og filisterne (1 Samuelsbog 31:10 ) som værdsættere af hende. I Beth-Shan opførte filisterne et tempel til Ashtaroth (1 Samuel 31:10 ). Henvisningen til Himmelens dronning (Jeremias 7:18 ) kan have Ashtaroth i tankerne, men dette er usikkert. Israelitterne tilbad hende, og de bibelske forfattere henviser specifikt til Salomos lederskab i forbindelse med fremme af tilbedelsen af Ashtaroth (1 Kong. 11:5 ). Hun var kun en af mange fremmede guder, der blev æret af israelitterne. Josias ødelagde de helligdomme, der var bygget til hende (2 Kong. 23:13 ).

2. Egyptiske dokumenter fra det attende århundrede f.Kr. og fremefter omtaler en by ved navn Ashtartu eller Ashtarot i regionen Basan. Josua 21:27 omtaler en by med navnet Be-eshterah i Basan, mens en mand ved navn Uzzia kaldes en ashterathit ( 1 Krønikebog 11:44 ). Og, konge af Basan, herskede i byen Ashtaroth (5. Mosebog 1:4; Josua 9:10; Josua 12:4 , Josua 13:12 , Josua 13:31 , Josua 13:31; 1 Krønikebog 6:17 ). Makirs sønner fik den som en del af deres arv i landet (Josua 13:31 ).

Engang blev byen kaldt Ashteroth-karnaim (1. Mosebog 14:5 ) eller “Ashtaroth af de to horn”. En stenform fra det syttende århundrede f.Kr. til fremstilling af bronzefigurer af Astarte blev afdækket ved Nahariyah. Hun blev fremstillet som en kvinde med to horn på hovedet. Mange andre lerfigurer af Astarte er blevet fundet på steder i hele Palæstina. Byens navn, Ashtaroth, kan afspejle, at hun blev tilbedt af indbyggerne i denne bosættelse.

Byen ligger ved det moderne Tel Ashtarah ca. 30 km øst for Galilæa Sø. Den lå på en vigtig gren af Via Maris, eller Havets vej, og på kongens landevej, den vigtigste motorvej for trafik øst for Jordan.

Scott Langston