Biller – What’s Cool in Japan – Archives
Japans varme, fugtige sommer giver næring til en bred vifte af insekter, herunder cikader, libeller, sommerfugle, mariehøns, langhornede biller og den japanske guldbille. Og mange elever i grundskolen og på mellemtrinnet – mest drenge – bruger en stor del af deres sommerferie på at samle disse skabninger. Insekterne er populære emner til sommerlektier og individuelle forskningsprojekter. De to største favoritter er den japanske næsehornsbille og hjortebille.
Den japanske næsehornsbille har en tyk, ovalformet krop og et blankt sortbrunt skær. Dens længde varierer fra 3,5 til 5,5 centimeter (1,4 til 2,2 tommer). Hannen er kendetegnet ved et markant Y-formet horn, der stikker ud fra hovedet.
Hjortebille er en slægtsbetegnelse for biller med flad krop. Den har takkede underkæber, der ligner et hjortegevir, der stikker ud af dens lange hovedsegment. Der findes mange varianter af hjortebillen (39 alene i Japan); den største af disse kan blive op til 8 centimeter lang.
Det er nemt at fange disse biller. Det eneste, du skal gøre, er at gå til et skovområde med mange egetræer tidligt om morgenen og finde et træ, hvor der kommer saft ud af stammen. Mange insekter kommer for at spise af denne saft, så der er en god chance for, at du vil finde næsehorns- og hjortetaksbiller blandt dem.
Hvordan får børn, der bor i byen med få skovområder, deres biller? Svaret er også enkelt for dem. De går i stormagasinet! Mange af forretningerne sælger et bredt udvalg af insekter.
Et stort stormagasin i Tokyo sælger japanske næsehornsbiller for omkring 800 yen (7,60 amerikanske dollars til 105 yen for en dollar) for en han og 300 yen (2,90 dollars) for en hun. For hjortebille er prisen omkring 1.000 yen (9,50 dollar) for hanner og 300 yen for hunner. Årsagen til, at hjortebiller koster mere, er, at de lever i op til fem år sammenlignet med den japanske næsehornsbille, som klækkes i forsommeren og dør om efteråret. Og da hunnerne ikke har horn eller store kæber, har hannerne tendens til at være mere populære – og derfor ca. dobbelt så dyre.
Den største type hjortebille i Japan kaldes o-kuwagata. De er populære ikke kun blandt børn, men også blandt voksne. En 7,5 centimeter stor bille af denne type sælges for mellem 40.000 og 150.000 yen (380 til 1.430 dollars), afhængigt af om den er opdrættet eller kommer fra naturen og andre faktorer. De større af dem kaldes nogle gange “sorte diamanter”, og dem tæt på 8 centimeter (3,1 tommer) – selv om de er blevet opdrættet af mennesker – kan indbringe flere millioner yen (titusindvis af dollars).
Den seneste tid har grossister, der opdrætter og sælger disse biller, været stigende. Og i nogle områder som Miyazaki og Gifu præfekturer kan man nu finde automater, der sælger disse insekter. Nogle mennesker mener dog, at dette ikke er en god idé, da det opmuntrer folk til at tage let på livets værdi.
Fotos: (Fra øverst) Den japanske næsehornsbille (Kouichi Tanaki); o-kuwagata, eller den store hjortebille (Shouji Tsurusaki); en flok japanske næsehornsbille, herunder nogle hornløse hunner, samles på en saftig træstamme (Kouichi Tanaki).