Biografi omEugene O'Neill
Eugene O’Neill er måske en af de mest kendte amerikanske dramatikere gennem tiderne og har modtaget adskillige anerkendelser gennem sin lange karriere. Han kan bedst kategoriseres som en dramatiker i den realistiske skole, og han er krediteret for at have bragt realismen, en dramatisk teknik, der oprindeligt blev anvendt af de europæiske dramatikere Anton Chekhov og Henrik Ibsen, til USA. Han skrev ofte om amerikanere, der levede under desperate forhold, og hans stykke Long Day’s Journey into Night anses for at være et af de største amerikanske skuespil nogensinde.
O’Neill blev født i New York City på et hotel kaldet Barrett House som søn af de irske indvandrere James O’Neill og Mary Ellen Quinlan. Hans far var skuespiller og var derfor ofte på turné, og Eugene voksede op med en bevidsthed om og påskønnelse af teatret. Han påbegyndte sine studier på Harvard University, men forlod det efter et år for at flytte til New York City, hvor han blev fast tilknyttet den litterære scene i Greenwich Village. Han udnyttede først sine evner som dramatiker på Cape Cod med Provincetown Players i 1916. Provincetown Players havde teatre i Provincetown og Greenwich Village, og de producerede ofte O’Neills værker.
Beyond the Horizon var O’Neills første stykke, der fik premiere på Broadway i 1920, og det vandt Pulitzer-prisen. Samme år skrev han The Emperor Jones, som havde premiere med stor succes. Hans andre stykker omfatter Anna Christie, Desire Under the Elms, The Iceman Cometh, Long Day’s Journey into Night, A Moon for the Misbegotten, Strange Interlude, Mourning Becomes Electra og Ah, Wilderness!, en komedie.
På trods af sin succes havde O’Neill et ulykkeligt privatliv, med ægteskabelige kampe og fremmedgjorte relationer med sine børn. Derudover led han af alkoholisme og depression. I 1936 vandt han Noel-prisen i litteratur. I 1953 døde han i en alder af 65 år på et hotel i Boston.