Biografi Online
William Wordsworth (1770-1850) var en af de store romantiske digtere, der boede i Lake District i England. Hans største værk var “The Prelude” – dedikeret til Samuel Taylor Coleridge. The Prelude er en åndelig selvbiografi baseret på Wordsworths rejser gennem Europa og hans observationer af livet. Hans poesi er også inspireret af naturens skønhed, især hans hjemstavn Lake District.
Første liv – William Wordsworth
Wordsworth blev født den 7. april 1770 i Cockermouth, i det nordvestlige England. Hans far, John Wordsworth, introducerede den unge William til Miltons og Shakespeares store poesi, men han var ofte fraværende i Williams barndom. I stedet blev Wordsworth opdraget af sin mors forældre i Penrith, men det var ikke en lykkelig periode. Han følte sig ofte i konflikt med sine slægtninge og overvejede til tider at gøre en ende på sit liv. Som barn udviklede han imidlertid en stor kærlighed til naturen, og han tilbragte mange timer med at vandre i Lake District’s fjelde. Han blev også meget tæt knyttet til sin søster Dorothy, som senere skulle blive en selvstændig digter.
I 1778 blev William sendt til Hawkshead Grammar School i Lancashire; dette adskilte ham fra sin elskede søster i næsten ni år. I 1787 blev han optaget på St. John’s College i Cambridge. Det var i dette år, at han fik sit første offentliggjorte værk, en sonet i European Magazine. Mens han stadig studerede på Cambridge, i 1790, rejste han til det revolutionære Frankrig. Han blev dybt imponeret af den revolutionære ånd og principperne om frihed og ligeværdighed. Han forelskede sig også i en fransk kvinde, Annette Vallon; sammen fik de en uægte datter, Anne Caroline.
Frankrig
Efter at have taget sin eksamen fra Cambridge vendte Wordsworth tilbage til Frankrig, hvor hans datter blev født i 1792. Men på trods af at Wordsworth gav udtryk for et ønske om at gifte sig, forlod han Frankrig alene og efterlod sin partner og datter i Frankrig. På det tidspunkt var der voksende politiske spændinger mellem Frankrig og Storbritannien. Desuden blev Wordsworth i stigende grad fremmedgjort fra den franske revolution; under terrorregimet så han de revolutionære principper blive forrådt. Wordsworth var ikke i stand til at vende tilbage til Frankrig før 1802, da den politiske situation blev forbedret. Wordsworth søgte senere at opretholde sine økonomiske forpligtelser over for sin datter, men holdt også sin uægte datter skjult for offentligheden.
Venskab med Samuel Taylor Coleridge
Efter sin eksamen var Wordsworth så heldig at modtage en arv på £900 fra Raisley Calvert til at forfølge en karriere inden for litteratur. Han var i stand til at udgive sin første samling af digte, An Evening Walk and Descriptive Sketches. Samme år skulle han også møde Samuel Taylor Coleridge i Somerset. De blev nære venner og samarbejdede om poetiske idéer. De udgav senere et fælles værk – Lyrical Ballards (1798), og Wordsworths største værk ‘The Prelude’ blev oprindeligt kaldt af Wordsworth ‘To Coleridge’
Denne periode var vigtig for Wordsworth og også for retningen af den engelske poesi. Sammen med Coleridge, Keats og Shelley var Wordsworth med til at skabe en langt mere spontan og følelsesladet poesi. Den søgte at skildre naturens skønhed og den kvintessentielle dybde i de menneskelige følelser. I forordet til Lyrical Ballards skriver Wordsworth om poesi:
“The spontaneous overflow of powerful feelings: it takes its origin from emotion recollected in tranquility.”
Lyrical Ballards indeholder nogle af hans mest kendte digte, såsom: “Lines Composed a Few Miles above Tintern Abbey”, “A Slumber Did my Spirit Seal”.
En SLUMMER forseglede min ånd;
Jeg havde ingen menneskelig frygt:
Hun syntes at være en ting, der ikke kunne føle
Den jordiske års berøring.
Ingen bevægelse har hun nu, ingen kraft;
Hun hverken hører eller ser;
Rullede rundt i jordens døgnløb,
Med klipper, og sten, og træer.
– W. Wordsworth 1799.
I 1802, efter at være vendt tilbage fra et kort besøg hos sin datter, giftede Wordsworth sig med en barndomsveninde, Mary Hutchinson. Dorothy fortsatte med at bo hos parret, og hun blev tæt knyttet til Mary såvel som til hendes bror. William og Mary fik fem børn, hvoraf tre dog døde tidligt.
Lake District, North Windermere, nær Grasmere.
I 1807 udgav han endnu et vigtigt digtsamling “Poems, in Two Volumes”, dette indeholdt berømte digte som; “I Wandered Lonely as a Cloud”, “My Heart Leaps Up”, “Ode:
I wandered lonely as a cloud
That floats on high o’er vales and hills,
When all at once I saw a crowd,
A host, of golden daffodils;
– W. Wordsworth – I Wandered Lonely as a Cloud
I 1813 fik han en ansættelse som distributør af frimærker for Westmorland; denne årlige indtægt på 400 £ gav ham større økonomisk sikkerhed og gjorde det muligt for ham at bruge sin fritid på poesi. I 1813 flyttede hans familie også til Rydal Mount, Grasmere; et malerisk sted, som inspirerede hans senere digte.
“Mit hjerte springer op, når jeg ser
En regnbue på himlen:
Sådan var det, da mit liv begyndte;
Sådan er det nu, hvor jeg er en mand;
Sådan er det, når jeg skal blive gammel,
Og lad mig dø!”
(1802)
Poet Laureate
I 1820’erne voksede den kritiske anerkendelse af Wordsworth, selvom kritikere ironisk nok bemærker, at hans poesi fra denne periode begyndte at miste noget af sin kraft og følelsesmæssige intensitet. Hans poesi var måske en afspejling af hans egne ideer. 1790’erne havde været en periode med følelsesmæssig uro og tro på det revolutionære ideal. Mod slutningen af hans liv havde hans desillusionering over den franske revolution gjort ham mere konservativ i sit livssyn. I 1839 modtog han en æresgrad fra Oxford University og modtog en civil pension på 300 pund om året fra regeringen. I 1843 blev han overtalt til at blive nationens Poet Laureate, på trods af at han havde sagt, at han ikke ville skrive digte som Poet Laureate. Wordsworth er den eneste Poet Laureate, der aldrig skrev digte i sin officielle tid i jobbet.
Død
Wordsworth døde af lungehindebetændelse den 23. april 1850. Han blev begravet i St Oswald’s Church Grasmere. Efter hans død udgav hans enke Mary hans selvbiografiske ‘Poem to Coleridge’ under titlen “The Prelude”.
Citation: Pettinger, Tejvan. “Biography of William Wordsworth”, Oxford, UK. www.biographyonline.net, 22. jan. 2010. Sidst opdateret 6. marts 2018
William Wordsworth – The Major Works
William Wordsworth – The Major Works på Amazon
Relaterede sider
Famous Poets – De store digtere, herunder Shakespear, William Blake, Emily Dickinson, William Wordsworth og Shelley.
Famous 
English people – Berømte engelske mænd og kvinder. Fra Anne Boleyn og dronning Elizabeth I til Henrik VIII og Winston Churchill. Inkluderer de store digtere – William Shakespeare, William Blake og William Wordsworth.
Great Briton-liste – De 100 største berømte briter ifølge en BBC-afstemning. Herunder Winston Churchill, William Shakespeare, Thomas Cromwell og dronning Elizabeth I.
Personer fra den romantiske æra (1790’erne til 1850’erne) De romantiske digtere (Blake, Keats, Coleridge, Wordsworth og Shelley) og også de romantiske kunstnere, komponister og forfattere.
- William Wordsworth på Amazon.co.uk
- William Wordsworth på Amazon.com
- Wordsworth.org.uk
- William Wordsworth profil på BBC