Biologi
Causeal Agent
Trematoderne Fasciola hepatica (også kendt som den almindelige leverflåt eller fåreleverflåt) og Fasciola gigantica er store leverflåter (F. hepatica: op til 30 mm x 15 mm; F. gigantica: op til 75 mm x 15 mm), som primært findes hos tamme og vilde drøvtyggere (deres vigtigste endelige værter), men som også er årsag til fascioliasis hos mennesker.
Og selv om F. hepatica og F. gigantica er særskilte arter, er der fundet “mellemformer”, som menes at være hybrider af de to arter, i dele af Asien og Afrika, hvor begge arter er endemiske. Disse former har normalt mellemliggende morfologiske karakteristika (f.eks. samlet størrelse, proportioner), har genetiske elementer fra begge arter, udviser usædvanlige ploiditetsniveauer (ofte triploid) og producerer ikke sæd. Yderligere forskning i arten og oprindelsen af disse former er i gang.
Livscyklus
Umodne æg udledes i galdegangene og passeres med afføringen 
. Æggene bliver embryoneret i ferskvand i løbet af ~2 uger 
; de embryonerede æg frigiver miracidier 
, som invaderer en egnet snegle mellemvært 
. I sneglen gennemgår parasitterne flere udviklingsstadier (sporocyster 
, rediae 
, og cercariae 
). Cerkarierne frigives fra sneglen 
og encystes som metacercariaer på vandvegetation eller andre substrater. Mennesker og andre pattedyr bliver smittet ved at indtage metacercariae-forurenet vegetation (f.eks. brøndkarse) 
. Efter indtagelse excysterer metacercarierne i duodenum 
og trænger gennem tarmvæggen ind i peritonealhulen. De umodne flukes vandrer derefter gennem leverparenkymet til galdegangene, hvor de modnes til voksne flukes og producerer æg 
. Hos mennesker tager modningen fra metacercariae til voksne orme normalt ca. 3-4 måneder; udviklingen af F. gigantica kan tage noget længere tid end F. hepatica.
Billede af livscyklus og oplysninger venligst udlånt af DPDx.