Bobcat
Bobcat Klassifikation og evolution
Bobcat er et mellemstort dyr, der findes i en række forskellige levesteder i den sydlige halvdel af Nordamerika. Det er et udbredt og tilpasningsdygtigt rovdyr, der er nært beslægtet med den større og mere nordligt bosiddende canadiske lynx, hvor den største forskel er, at Bobcat kun har en lille “bobbet” hale, hvorfra den har fået sit navn. Bobcat er ca. dobbelt så stor som en huskat og har det største udbredelsesområde af alle nordamerikanske kattedyr, men deres hemmelighedsfulde natur betyder, at de sjældent ses af mennesker. Der findes i øjeblikket 12 anerkendte underarter af bobcat, som varierer i deres farvetegning og geografiske udbredelse, idet individer, der findes i bjergskove, er mørkere med flere markeringer end deres lysere fætter, der findes i mere tørre, halvtørre områder.
Bobcat Anatomi og udseende
Da bobcat tilhører samme familie som lynxen, ligner disse dyr hinanden i udseende, men er slet ikke ens. Bobcat er mindre i størrelse og har mindre fødder og ørepuder end den canadiske lynx, og den har ofte tendens til at være mørkere i farven. Bobcats har beige til brun eller rødlig pels, der er spraglet eller plettet, hvor intensiteten af disse markeringer afhænger af individet og af, hvor det lever (dem, der findes i mere åbne, tørre områder, har tendens til at have færre markeringer end dem, der findes i tæt bevoksning). Bobcatens underside er hvid, så de mørkere pletter er mere karakteristiske, og de har også en hvid spids på deres korte, sorte hale, som kun bliver ca. 15 cm lang. Ligesom den større Lynx har Bobcat ørepuder, der menes at øge deres hørelse, sammen med at den også har en krave af længere pels omkring ansigtet.
Bobcat Udbredelse og levested
Bobcat er den mest udbredte af alle nordamerikanske kattedyr og findes i hele Nordamerika fra de sydlige dele af Canada helt ned til det sydlige Mexico. Det er et utroligt alsidigt dyr, der har tilpasset sig til at leve i en række forskellige levesteder i de tre forskellige lande. Selv om Bobcats er dyr, der er kendt for at foretrække klippefyldte bjergsider, der er velbevoksede, findes de i mange forskellige levesteder i hele deres naturlige udbredelsesområde, herunder bjergskove, nåleskove, sumpområder, ørkener og nogle steder endda i forstæderne. Bobcatens nøjagtige udseende afhænger af, hvilken type levested den befinder sig i, da de forskellige pelsfarver gør det muligt for individet at forblive så camoufleret som muligt i sine omgivelser. Bobcatens historiske udbredelsesområde strakte sig engang over hele Nordamerika, men fangsten af dem for deres pels og tabet af deres naturlige levesteder har ført til, at de er forsvundet i nogle områder.
Bobcat Adfærd og livsstil
Bobcaten er et ensomt og nataktivt dyr, der er mest aktiv i nattens mørke og har en tendens til at jage mest i daggry og skumring. Om dagen sover og hviler Bobcats i huler i form af en klippespalte eller et hult træ, hvor et individ har flere huler inden for sit hjemområde. Bobcats er meget territoriale dyr og markerer deres områder med duftstoffer fra deres urin og ekskrementer og med tydelige klømærker på træer for at gøre andre opmærksomme på deres tilstedeværelse. Hannerne patruljerer i et stort hjemområde, som ofte overlapper en række mindre hunnereservater, men de to vil ikke interagere før ynglesæsonen, som begynder om vinteren. På andre tidspunkter af året har Bobcats dog en tendens til at undgå hinanden for at mindske risikoen for, at de bliver såret i en kamp.
Bobcat Reproduktion og livscyklus
Bobcats kan kun findes sammen i ynglesæsonen, hvor både hanner og hunner kan parre sig med flere partnere, og efter en drægtighedsperiode, der varer 8-10 uger, føder hunnen et kuld på op til 6 killinger i en sikker og aflukket hule. Bobcat-killinger fødes blinde og åbner øjnene efter ca. 10 dage og ernærer sig af moderens mælk, indtil de er gamle nok til at begynde at spise kød. De fleste fødsler finder sted sidst på vinteren eller i det tidlige forår, og bobcat-killingerne bliver normalt hos deres mor indtil den næste vinter, når de er omkring otte måneder gamle og har lært at jage selvstændigt. Bobcat-hunnerne har tendens til at få et enkelt kuld hvert år, og efter parringen spiller bobcat-hannen ingen rolle i opdragelsen af ungerne.
Bobcat Diet and Prey
Bobcat er et kødædende kattedyr, hvilket betyder, at den kun jager og spiser andre dyr for at få de næringsstoffer, som den har brug for for at overleve. Bobcats jager hovedsageligt små pattedyr som kaniner, harer og mus sammen med fugle tæt på jorden og lejlighedsvis firben. I de hårdere vintermåneder er den også kendt for at jage større dyr, herunder hjorte, og den vil også spise friske ådsler. Bobcat er et utroligt undvigende rovdyr, der jager sit bytte ved at forfølge det lydløst i mørket, inden den kaster sig over det med utrolig kraft, og på trods af sin størrelse er Bobcat kendt for at kunne dræbe dyr, der er meget større end den selv. I områder, hvor voksende menneskelige bosættelser har trængt sig ind på bobcatens naturlige levested, er de også kendt for at tage lejlighedsvis husdyr som fjerkræ og får.
Bobcat rovdyr og trusler
Bobcaten er et voldsomt og dominerende rovdyr i sit naturlige levested, og voksne bobcats er derfor kun truet af få dyr, idet de største bekymringer for dem er pumaer og ulve. De små og sårbare bobcat-killinger bliver imidlertid angrebet af en række rovdyr, herunder prærieulve og ugler, som kan jage killingerne, mens deres mor er gået på jagt. Den største trussel mod Bobcat-populationerne i hele Nordamerika er mennesker, der tidligere har jaget Bobcat’en til næsten udryddelse i nogle områder på grund af dens bløde pels. I de områder, hvor bobcats nu er tvunget til at dele deres naturlige udbredelsesområder med et stigende antal mennesker, er de også blevet jaget af landmænd, der frygter for deres husdyr. På trods af, at de er meget tilpasningsdygtige dyr, er Bobcats også blevet truet af tab af levesteder, hvor populationerne er blevet presset ind i mindre og mere isolerede områder af deres engang så store naturlige udbredelsesområde.
Bobcat Interesting Facts and Features
Bobcat er også kendt som Red Lynx på grund af det faktum, at de to ligner hinanden meget i udseende, men Bobcat har en tendens til at være meget mørkere og rigere i farven end deres nordlige slægtninge. De er utroligt hemmelighedsfulde, men alligevel kraftfulde dyr, der er i stand til at kaste sig over deres bytte fra op til tre meters afstand, før de giver et dødeligt bid, hvilket gør, at Bobcats også kan jage dyr, der kan være op til dobbelt så store som deres egen størrelse. Selv om Bobcats generelt er stille og ikke særlig højlydte dyr, får de voldsomme knurrer og snerren, som de udstøder, når de gemmer sig, ofte folk til at tro, at der er en bjergløve i området.
Bobcat Relationship with Humans
Bobcats har historisk set domineret en lang række forskellige levesteder i hele Nordamerika, og Bobcat er kendt af mennesker over hele kontinentet og har rødder i indiansk folklore og i fortællinger om de første europæiske bosættere i det nordlige USA og Canada. Bobcatens smukke, bløde og tætte pels førte imidlertid til en øget værdi af dens skind og dermed til jagt på den fra begyndelsen til midten af 1900-tallet, som fuldstændig decimerede bestandene, især i det midtvestlige og østlige USA. Selv om de nu er internationalt beskyttede, fortsætter jagten på bobcats stadig i nogle områder, især i de områder med de tætteste bestande. De betragtes også som skadedyr af landmænd, der jager Bobcats for at beskytte deres husdyr, især i Mexico, hvor det har ført til, at den mexicanske Bobcat er opført på listen over truede arter.
Bobcat Conservation Status and Life Today
I dag er Bobcat opført af IUCN som et dyr, der er af mindste bekymring for at blive udryddet i sit oprindelige miljø i den nærmeste fremtid. Siden den internationale beskyttelse af bobcat i 1970’erne satte en stopper for den omfattende handel med dens pels, har bestandene været i stand til at komme sig og er stabile i store dele af deres naturlige udbredelsesområde. I områder, hvor der er en stigende menneskelig aktivitet, er antallet dog stadig faldende på grund af både jagt og tab af levesteder. Det anslås, at der er mellem 800.000 og 1.200.000 Bobcat-individer tilbage i naturen i Nordamerika.
Se alle 85 dyr, der begynder med B