Broderskaber og studenterforeninger i forbindelse med COVID-tilfælde på UNC og NCSU
Da hundredvis af universitetsstuderende i North Carolina er blevet smittet med COVID-19, efter at de er vendt tilbage til universiteterne i år, har broderskaber og studenterforeninger spillet en rolle i spredningen.
Af de 21 coronavirus-klynger, som N.C. State University har rapporteret om siden starten af efterårssemesteret, er ni af dem forbundet med et broderskab eller en studenterforening på skolen. På UNC Chapel Hill har tre ud af 11 rapporterede klynger været i broderskabs- og studenterforeningshuse. De øvrige grupper befinder sig på kollegier og i boligkomplekser uden for campus.
Da universiteterne brugte tid og penge på at forberede klasseværelser til personlig undervisning, var der frygt for, at græske organisationer holdt husfester, og at de studerende gik ud på barer og boede sammen, mens de ignorerede kravene om social afstand og ansigtsmasker.
Da N.C. State efter halvanden uges undervisning meddelte, at resten af efterårssemestret kun ville være fjernbetjent for studerende, udpegede kansler Randy Woodson festerne i Greek Village som ansvarlige for et betydeligt antal infektioner.
“Det, jeg vil sige, er, at nogle få personers opførsel har bragt vores evne til at gå videre for alle vores studerende på den måde, som mange af vores studerende ønskede,” sagde Woodson under en pressebriefing i sidste uge.
Toppe i tilfælde
UNC og N.C. State annoncerede flytningen til fjernundervisning for alle bachelorklasser omkring en uge efter at have set toppe i COVID-19 tilfælde og klynger på campus.
Wake Countys COVID-data viser en dramatisk stigning i tilfælde blandt de 18-24-årige i aldersgruppen. Den 10. august, da N.C. State begyndte undervisningen, rapporterede Wake om 17 positive tilfælde blandt de 18-24-årige. I de seneste to uger er dette daglige tal steget kraftigt og nåede op på 127 nye tilfælde den 22. august. Ingen anden aldersgruppe i Wake County har rapporteret et dagligt antal på mere end 73.
Wake Countys afdeling for menneskelige tjenester siger, at den finder ud af, at unge mennesker mødes i store grupper, ignorerer sociale afstandsregler og ikke bærer maske.
“Kontaktopsporing viser, at massesammenkomster uden masker og social distancering er de største faktorer, der giver næring til spredning af COVID-19 blandt denne gruppe,” siger en talsmand fra Wake County i en e-mail. “Det er, når folk vælger at mødes og ignorerer de tre W’er – at bære en maske, vaske hænder og vente seks fod fra hinanden – at vi oftest ser virussen spredes.”
Orange County havde 2,025 positive tilfælde tirsdag, efter en 88-case spike torsdag, der markerede amtets højeste samlede antal rapporterede på en dag siden marts, ifølge N.C. Department of Health and Human Services.
Omkring 42% af tilfældene er blevet rapporteret blandt personer i alderen 18 til 24 år – en stigning fra 22% den 12. august.
UNC begyndte at opdatere sin COVID-19 dashboard for studerende og ansatte tilfælde dagligt i sidste uge efter en opfordring til ændringen fra både Carrboro og Chapel Hill ledere.
Tirsdag viste UNC’s dashboard 832 positive studerende tilfælde siden februar – næsten 700 af dem blev tilføjet siden den første dag i klassen – og 51 positive ansatte tilfælde.
Sundhedsembedsmænd har imidlertid advaret om, at de data, der leveres for UNC-studerende, måske ikke er fuldstændige, da der er en forsinkelse på op til en uge for resultater, når studerende testes uden for campus og ikke selv rapporterer deres resultater til UNC, og når studerende angiver en adresse uden for amtet på deres testformular.
Mens universitetet samarbejder med sundhedsafdelingen for at spore, hvem der potentielt har haft kontakt med smittede personer, sagde Ion Outterbridge, UNC’s direktør for foreningsliv, at han ikke har modtaget nogen oplysninger om, hvorvidt COVID-19-infektioner, der stammer fra græske huse, har spredt sig til kollegier på campus via fester eller fra kollegierne til de græske huse.
Planlægning for det græske liv
UNC broderskaber og studenterforeninger skulle senest den 1. august indsende planer til Orange County Health Department om, hvordan de enkelte foreninger ville forsøge at undgå at sprede COVID-19 blandt beboere og medlemmer.
Planerne blev delt med Office of Fraternity and Sorority Life, som har været i kontakt med græske bestyrelser, kapitelformænd, rådgivere, ejere af lokale græske huse og græske regionale og nationale kontorer.
“Jeg synes, vi gjorde et meget godt stykke arbejde med at være meget proaktive over for vores studerende og med vores boligselskaber,” sagde Outterbridge. “Vi gik virtuelt (med rekruttering) i begyndelsen af juni. Vi traf den beslutning, og vi holdt fast ved den, og vi holder fast ved den i efterårssemestret.”
I planerne skitserede broderskaberne og sororiteterne de skridt, som kapslerne ville tage for at sikre sig mod spredning af COVID-19, håndtere positive tests blandt gæster eller medlemmer, retningslinjer for huspersonale, og hvad der ville ske, hvis universitetet gik over til undervisning på afstand. Kapitlerne blev også enige om at føre screeningsjournaler og gæstelister, som kunne bruges til at spore kontaktpersoner.
Der blev fastsat maksimale belægningsgrænser for hvert kapitel. Hvert hus ansætter sit eget rengøringspersonale.
Outterbridge bemærkede, at nogle havde reduceret antallet af medlemmer, der boede i de græske huse, for at give plads til karantæne eller isolering af studerende, der var udsat for virussen. Andre planer, der blev gennemgået, viste, at husmedlemmer, der blev udsat for virussen, skulle isoleres eller sættes i karantæne i de sovesale, som UNC har afsat til de studerende.
Sundhedsministeriet er stadig ved at gennemgå disse planer, sagde han.
“Vi havde en enorm kommunikation i løbet af sommeren med vores studenterledere, sammen med boligselskaberne og rådgiverne, især dem for broderskabs- og studenterhuse … og talte om CDC’s retningslinjer, Orange County-retningslinjerne, guvernørens retningslinjer,” sagde Outterbridge. “Vi er meget ligefremme og ærlige over for alle vores organisationer.”
Wake County krævede ikke en COVID-beskyttelsesplan af nogen broderskaber eller søsterskaber, men delte retningslinjer og holder en regelmæssig telefonkonference med Raleighs kollegier.
“Vi har arbejdet tæt sammen med alle universiteter og gymnasier i området for at give vejledning om de bedste måder at forhindre spredning af COVID-19 og beskytte deres studerende, fakultet, personale og andre,” sagde en talsmand fra Wake County i en e-mail.
Opkald og spørgsmål til N.C. State’s Department of Fraternity and Sorority Life blev henvist til universitetets kommunikationskontor.
Der var ingen specifikke adgangskrav, såsom test, for studerende, der flytter ind i N.C. State’s Greek Village ud over en forpligtelse til universitetets COVID-relaterede politikker om social distancering, maskebæring og forsamlinger, sagde skolen.
“Alle studerende blev bedt om at attestere, at de læste og forstod fællesskabsstandarderne, før de vendte tilbage til campus,” sagde universitetets talsmand Mick Kulikowski i en e-mail. “Uanset om de bor på et kollegium, i en lejlighed uden for campus eller i Greek Village, forventes alle N.C. State-studerende at være socialt ansvarlige og gøre deres del for at hjælpe med at holde samfundet sikkert, herunder at bære maske, tage fysisk afstand, vaske hænder og meget mere som beskrevet på vores Protect the Pack-websted.”
Håndhævelse og overtrædelser
UNC har 29 græske huse, der hører til broderskaber, sororiteter og sociale organisationer, sagde Outterbridge. Da alle husene er privatejede og ligger uden for campus, har byen traditionelt været ansvarlig for at håndhæve regler og love.
Chapel Hill Police Chief Chris Blue sagde i sidste uge, at UNC Police har sluttet sig til lokale politipatruljer et par gange om ugen og, afhængigt af deres behov for personale, kunne blive mere involveret i fremtiden.
Orange County sundhedsmyndigheder, politi, brandvæsen og UNC-administratorer mødes med Outterbridges kontor den 19. august. På det møde fokuserede de på, hvordan de græske medlemmer bør være samfundets ledere ved at følge COVID-19-reglerne og retningslinjerne.
“Vi befinder os i denne pandemi, så vi ønskede at gentage vigtigheden af, at de træder frem og er ledere i denne situation,” sagde Outterbridge. “Det var en god samtale med vores studenterledere inden for broderskabs- og sorority-fællesskabet.”
Chapel Hill politiet er blevet tilkaldt til mere end to dusin rapporter om høj musik eller høj fest i de sidste tre uger, viste politiets rapporter. Der blev udstedt advarsler til syv huse og lejligheder uden for campus for store forsamlinger, herunder overtrædelser af de statslige forsamlingsgrænser i et hus tilknyttet Chi Omega-søskendeforeningen den 4. august, i Zeta Psi broderskabet den 8. august og i Phi Delta Theta broderskabet den 20. august.
Hvert politibesøg i græske huse eller lejemål uden for campus bliver efterfulgt af et besøg fra byens taskforce, der omfatter Chapel Hill og UNC’s politi, brandvæsenet, sundhedsmyndighederne og UNC’s kontor for græsk liv, har Blue sagt. Gruppen giver oplysninger om, hvad der forventes af beboerne, og advarer dem om, at en anden eller mere grov overtrædelse vil medføre en citation for en klasse 2-kriminel forseelse.
Der har ikke været nogen gentagne overtrædelser endnu, sagde Blue i et interview i sidste uge. Han bemærkede, at protokollen med udstedelse af advarsler for fester og overtrædelser ikke er anderledes end den måde, politiet reagerer på i begyndelsen af UNC’s efterårssemester hvert år.
Interfraternity Council ændrede også sin juridiske politik i år for at tilføje yderligere sanktioner for overtrædelse af lokale og statslige regler, herunder skriftlige advarsler, bøder, rekrutteringsrestriktioner, social prøvetid og muligheden for, at kapitlet kan miste universitetets anerkendelse. De sanktioner, der kan pålægges, er baseret på overtrædelsens alvor og den risiko for den offentlige sikkerhed, som overtrædelsen kan udgøre, skrev IFC på sin hjemmeside.
Det omfatter overtrædelser af de statslige grænser for forsamlinger, erklærede IFC, samt manglende brug af masker eller manglende fysisk afstandtagen. Brandon Wacaser, formand for IFC’s bestyrelse, besvarede ikke et opkald med henblik på yderligere oplysninger.
Også opkald og e-mails til det nationale hovedkvarter for Zeta Psi Fraternity og til det nationale panhelleniske råd blev ikke besvaret.
Drew Logsdon, talsmand for Sigma Nu Fraternitys nationale hovedkvarter, indvilligede ikke i et interview, men sendte en erklæring pr. e-mail.
“Vi er meget tilfredse med den øjeblikkelige og omfattende reaktion, som amt, universitet, studerende og alumni-ledere i Chapel Hill har taget som reaktion på de bekræftede tilfælde blandt studerende medlemmer af UNC Chapel Hill collegiate chapter,” sagde Logsdon. “Denne reaktion er i overensstemmelse med forventningen om, at alle medlemmer er bekendt med og overholder lokale, institutionelle og CDC’s retningslinjer og politikker vedrørende COVID-19-pandemien. Vigtigst af alt ønsker vi de berørte studerende det allerbedste i deres bedring.”
I sidste uge, da han blev spurgt under pressemødet om potentielle straffe for nogen studerende eller græske huse, sagde Woodson, at alle problemer ville blive gennemgået.
“Du ved, at jeg ikke er i stand til at tale om sanktioner, før der er sket sanktioner, men jeg kan forsikre dig om, at alle problemer, som vi anser for at kræve en gennemgang af Office of Student Conduct, vil blive gennemgået,” sagde Woodson.
Mens så mange af N.C. State’s klynger er forbundet med skolens græske landsby, sagde Kulikowski, at universitetet ikke bare kan lukke husene.
“Mens mange af de græske huse er på universitetets ejendom, har NC State ikke myndighed til at lukke dem, da de er ejet og drevet af de respektive græske organisationer,” sagde Kulikowski. “I øjeblikket er størstedelen af de græske landsbyhuse under karantæne eller isolation, og beboerne kan ikke forlade eller modtage besøgende. Universitetet tilbyder testning af alle beboere for nøjagtigt at afgøre, hvordan man skal gå videre.”
På nuværende tidspunkt er der kun ét broderskab på N.C. State, der står over for sanktioner. Den nationale organisation Sigma Nu suspenderede sociale arrangementer på N.C. State chapter i sidste uge, efter at en klynge af 26 tilfælde blev forbundet med en fest den 13. august i det pågældende hus. Den nationale Sigma Nu-organisation udsendte en erklæring, hvori den oplyste, at sociale aktiviteter i N.C. State-kapitelhuset ville blive suspenderet, indtil en undersøgelse af festen er afsluttet.
“Sigma Nu Fraternity er opmærksom på en nylig social aktivitet i kapitelhuset for Beta Tau Chapter of Sigma Nu Fraternity på North Carolina State University, som angiveligt ikke var i overensstemmelse med universitetets COVID-19 restriktioner,” sagde det nationale kontor for Sigma Nu i en erklæring. “Broderskabet arbejder tæt sammen med NC State-embedsmænd for at undersøge denne sag. Kapitlets sociale aktiviteter er blevet suspenderet, indtil denne undersøgelse er afsluttet. Broderskabet værdsætter den støtte, som NC State yder til alle de studerende, der er berørt af den igangværende pandemi. Broderskabet forventer, at alle medlemmer er opmærksomme på og overholder alle COVID19-relaterede politikker og forventninger fra deres college eller universitet.”
N.C. State’s Greek Village har i øjeblikket 505 beboere tildelt huse i år.
Græske huse med klynger
|
N.C. State’s Greek Village har i øjeblikket 505 beboere tildelt huse i år. Græske huse med klynger
|