Charles Manson Biografi: kriminel, kultleder for Manson-familien

Charles Manson Biografi: kriminel, kultleder for Manson-familien

Han er indbegrebet af den rene, uforfalskede ondskab; mastermind-guruen med hagekorset i panden og det vilde, vanvittige blik i øjnene. Han var ansvarlig for en af vor tids mest afskyelige forbrydelser og styrede sine håndlangere som en marionetdukkefører. I denne uges biografier opdager vi den mørke, foruroligende historie om Charles Manson.

En dysfunktionel begyndelse

Charles Milles Manson blev født den 12. november 1934 af den sekstenårige Kathleen Maddox og en 24-årig gennemgående arbejdsmand kendt som ‘Colonel Scott’. Kathleen var en promiskuøs teenager, der drak for meget og tjente penge til sine vaner ved at sælge sin krop.

Barnet var kendt som ‘No Name Maddox’ i de første par uger af sit liv, indtil hans mor valgte Charlie. Han kendte aldrig sin far; han rømmede sig, så snart han hørte, at Kathleen var gravid.

Kathleen var for ung, umoden og uforudsigelig til at skabe et stabilt miljø for et lille barn. Hun syntes ikke at have noget moderinstinkt og lod barnet klare sig selv, mens hun gik ud på en af sine overgreb. Som voksen fortalte Charlie ofte, at hans mor engang var på en café med ham på knæ, da servitricen tilbød at købe barnet af hende. Kathleens pris var en kande øl, og da hun havde drukket den, gik hun simpelthen ud og overlod Charlie til kvinden. Ifølge Charlie tog det hans onkel fire dage at opspore ham og bringe ham hjem.

Da Charlie var seks år gammel, besluttede hans mor og onkel at røve en benzinstation. De blev begge fanget, dømt og sendt i fem år i Moundsville Statsfængsel. Drengen blev overdraget til sine strengt religiøse bedsteforældre, men efter et par måneder kom han til at bo hos sin tante og onkel i McMecham i West Virginia.

Dette miljø var meget anderledes end alt det, Charlie havde kendt tidligere. Hans tante var, i modsætning til sin søster, regimenteret og disciplineret. Hun var også strengt religiøs. Hendes mand, Bill, var endnu mere inderlig i sin tro end sin kone. Han var en streng disciplinerende mand og anså Charlie for at være en tøsedreng. På hans første skoledag sendte han drengen til klassen i en kjole for at lære ham at slås.

Charlie tilpassede sig hurtigt til denne meget anderledes form for liv og begyndte faktisk at nyde sin nye, regimenterede rutine. De to år mellem seks og otte år skulle vise sig at blive de mest stabile i hans unge liv. Men så blev hans mor løsladt fra fængslet og tog ham straks tilbage.

Kathleen var mere ustabil end nogensinde før. Hun foretrak et liv præget af promiskuitet og alkoholmisbrug frem for moderens husligt samvær. Konstant i problemer med loven og uden penge til kost og logi flyttede de konstant rundt i midtvesten. I en alder af ni år droppede Charlie ud af skolen.

Det omskiftelige liv, som han blev tvunget til at leve, formede den type dreng, som Charlie blev. Han holdt sig for sig selv og levede sit liv gennem sin fantasi. Han kiggede konstant på, tog tingene til sig og drømte om en fremtid uden sin håbløse mor. Han lærte også at blive en meget dygtig tyv.

I en alder af ni år blev Charlie taget i at stjæle og sendt på forbedringsanstalt. Tre år senere blev han taget igen. Denne gang blev han pakket af sted til Gibault School for Boys i Terre Haute, Indiana.

Hvor han blev taget væk, lovede Kathleen at besøge ham ofte. Det gjorde hun selvfølgelig aldrig. Blot ti måneder efter sin indespærring undslap Charlie. Han røvede en købmandsbutik for at få nogle penge, og da de var opbrugt, stjal han andre ting, bl.a. en cykel. Han blev taget på fersk gerning i færd med at stikke af med cyklen og fandt sig snart tilbage i fængslet. Denne gang blev han sendt til et ungdomscenter i Indiana. Men efter blot to dage stjal han en trådklipper og befriede ikke kun sig selv, men også 30 andre drenge.

Denne gang stjal den unge forbryder, der var flygtet, ikke en cykel, men en bil. Men den 13-årige kunne næsten ikke se over rattet og blev pågrebet få timer efter sin flugt. Da han endte i ungdomsdomstolen, blev han overrasket over at se sin mor. Hans humør blev dog knust, da hun bevidnede, at hun ikke ville tage ham til sig.

Den noget sympatiske dommer sendte Charlie til Fader Flanagans drengeby. Men opholdet her blev næsten lige så kort som hans sidste fængselsophold. Efter blot fire dage stak han af med en anden ung lovovertræder ved navn Blackie Nelson. De stjal en bil, som de efterfølgende forulykkede. Alligevel kom de til Blackies onkel, en veteran fra 2. verdenskrig og underverdensfigur, som gav de unge bøller gratis kost og logi til gengæld for indtægterne fra de væbnede røverier, som han fik dem til at begå.

Under deres tredje røveri blev de to drenge fanget. Denne gang blev Charlie sendt til Indiana School for Boys i Plainfield. Her blev han i tre år. Charlie ville senere hævde, at hans lille statur førte til, at han konstant blev voldtaget og sodomiseret af andre indsatte såvel som af skolens ansatte. Han huskede også, at han konstant blev mobbet af vagterne, som hele tiden fandt fejl ved ham og slog ham med læderremme og trækøller.

En vred ung mand

En nat, efter at han var blevet gruppevoldtaget af en gruppe ældre drenge, slog han en af sine overfaldsmænd lige til døden med en jernstang, mens drengen lå og sov. Charlie placerede derefter stangen under en af sine andre overfaldsmænds seng, hvilket lykkedes ham at implicere ham i overfaldet.

Charlie udviste et træk, der skulle komme til at karakterisere hans personlighed som voksen; han holdt sin vrede inde i en periode, for derefter at eksplodere i et voldsorgie.

I løbet af de tre år, han tilbragte på Plainfield, undslap Charlie ikke mindre end atten gange. Han blev sendt tilbage hver gang. I marts 1951 blev hans straf skærpet, og han blev sendt til en institution med minimal sikkerhed. Han blev sendt til National Training School for Boys i Washington, D.C.

Tingene her var meget anderledes end det, Charlie havde kendt på Plainfield. Anstalten var veldrevet, drengene blev behandlet godt, og der blev lagt et ægte fokus på rehabilitering. Charlie kunne lide det her, men han havde ingen interesse i at blive rehabiliteret. Han ville afsone sin tid, men derefter ville han vende tilbage til det liv med kriminalitet, som han var det eneste liv, han kendte.

Omkring femtenårsalderen fik Charlie en psykiatrisk vurdering. Det blev konstateret, at han var aggressiv, antisocial og analfabet. En sagsbehandler rapporterede, at drengen var alvorligt følelsesmæssigt traumatiseret og havde et alvorligt behov for psykiatrisk behandling. Det blev også bemærket, at han havde en højere end normal begavelse for musik.

Den 24. oktober 1951 blev Charlie overført til Natural Bridge Honor Camp i Petersburg, Virginia. Tre måneder senere, kun få uger før hans høring om prøveløsladelse, sodomiserede han en anden indsat, mens han holdt et barberblad mod hans hals. Han blev omklassificeret som ekstremt farlig og overført til et hårdere højsikkerhedsfængsel – Federal Reformatory i Petersburg, Virginia.

Efter syv måneder i Federal Reformatory havde Charlie oparbejdet otte alvorlige overtrædelser. Han blev klassificeret som “trodsigt homoseksuel, farlig og kun sikker under opsyn, med voldelige tendenser.”

Med udgangen af 1952 blev han sendt til en højere sikkerhedsinstitution. Der forvandlede han sig til alles overraskelse til en mønsterfange. Han tog lektioner i læsning og matematik og begyndte at arbejde i afdelingen for vedligeholdelse af køretøjer. Den 1. januar 1954 fik han en Meritorious Service Award for sine skolepræstationer.

Hans ansøgning til sine studier og hans tilsyneladende ændrede holdning førte til, at Charlie blev prøveløsladt på prøveløsladelse den 8. maj 1954. Han blev anbragt hos sin tante og onkel, men i løbet af en måned boede den nu 19-årige igen hos sin mor, der selv for nylig var blevet løsladt fra fængslet.

Karriere som forbryder

Seks måneder efter sin løsladelse giftede Charlie sig med en servitrice ved navn Rosalie Jean Willis. Kort efter blev en søn, Charles Manson, Junior, født. Charlie arbejdede på et seriøst lavtlønsjob, hvor han supplerede sin løn ved at stjæle biler. Han brugte en af disse stjålne biler til at flytte sin kone og sit barn til Los Angeles. Bilen var blevet stjålet fra Ohio, og myndighederne var i stand til at opspore den. Charlie blev anklaget for en forbundsforbrydelse for at have bragt bilen over statsgrænserne. Han fik fem års betinget fængsel, men da han ikke mødte op til en efterfølgende høring, blev han arresteret.

Da hans prøveløsladelse blev tilbagekaldt, blev Charlie sendt i tre år til fængslet på Terminal Island i San Pedro, Californien. Efter at have været der et par måneder, fik han at vide, at hans kone boede sammen med en anden mand. To år senere opnåede hun en skilsmissedekret.

I september 1958 blev Charlie løsladt på fem års prøveløsladelse. Han udvidede nu sine kriminelle indtjeningsmuligheder ved at blive alfons. Han fik en sekstenårig pige til at arbejde for sig. I løbet af det næste år strejfede han rundt i Californien og New Mexico, hvor han begik forbrydelser og gentagne gange kom for loven. I juni 1960 flygtede han til Laredo i Texas med en arrestordre fra Californien på ham. Da en af hans piger blev anholdt der for prostitution, blev han hentet og sendt tilbage til Los Angeles for at få en dom på 10 år for at indløse en forfalsket skatkammercheck.

I en alder af 26 år blev han sendt til US Penitentiary på McNeil Island i Washington. Mens han afsonede sin straf, lærte han at spille guitar og begyndte at interessere sig for Scientology. I løbet af sin tid på McNeil Island blev han også besat af Beatles. Charlie havde en opblæst vurdering af sit eget musikalske talent og hævdede, at han med den rette opbakning og træning ville blive endnu større end Beatles.

Charlie blev venner med en indsat ved navn Alvin Karpis. Denne tidligere Public Enemy Number One var et tidligere medlem af den berygtede Ma Barker-bande. Han lærte Charlie at spille stålguitar. Dette gav yderligere næring til hans musikalske besættelse. I 1966 noterede Charlies fængselsjournal, at han brugte det meste af sin fritid på at skrive sange og samlede 80 eller 90 af dem på et år.

Karpis kommenterede senere den Charlie, som han kendte på det tidspunkt. Han huskede, at Manson var en mester i at manipulere med andre mennesker. Fængselsmyndighederne bemærkede også, at han havde en enorm trang til at gøre opmærksom på sig selv.

I juni 1966 blev Charlie endnu en gang sendt til Terminal Island – denne gang som forberedelse til en tidlig løsladelse. Da denne løsladelsesdag kom den 21. marts 1967, havde han tilbragt mere end halvdelen af sine 32 år bag tremmer. Han bad myndighederne om at lade ham blive i fængslet, men han fik at vide, at han var nødt til at rejse.

Charlie Unleashed

Og sådan var det, at den 1,80 meter lille vagabond med det gennemtrængende blik og den gode snakkeevne vandrede ind i Haight-Ashbury-kvarteret i San Francisco med 35 dollars i lommen og ingen planer bortset fra et ønske om at gøre det stort i musikbranchen.

Charlie flyttede ind i en lejlighed i Berkeley og tjente penge på at tigge. Inden længe havde han lært en 23-årig assisterende bibliotekar på UC Berkeley ved navn Mary Brunner at kende. Han vandt hende hurtigt for sig og flyttede ind i hendes lejlighed. Brunner blev tryllebundet af Charlie, og han overtalte hende til at udvide hjemmet. I løbet af få måneder var der atten unge kvinder, der boede hos dem. Charlie introducerede Mary og de andre piger til stoffer, og inden længe havde Mary sagt sit job op og var blevet en hengiven tilhænger af Manson. ‘Familien’ var begyndt at tage form.

Med sit kvindelige følge og sin guitar smeltede Charlie perfekt ind i den hippiekultur, der dengang var i fuldt flor i San Francisco. Han forfinede sin rolle som åndelig mester, guru og profet og brugte tankekontrolteknikker til at få sine piger til at gøre, hvad han ville.

De fleste af de piger, som han samlede omkring sig, kom fra problemfyldte baggrunde og led af usikkerhed, der gjorde dem direkte omkring åbne for Charlies manipulationer. Ud over at nedbryde deres hæmninger med tankekontrolteknikker brugte han LSD og amfetamin til at kontrollere sit stadigt voksende harem.

Efter omkring ni måneder, hvor han boede i og omkring San Francisco, begyndte Charlie at fortvivle over stedet. Det var, hævdede han, blevet for overrendt af afroamerikanere, og kriminaliteten var voldsom. Selvfølgelig gjorde “familien” deres til at øge kriminalitetsstatistikken. De stjal kreditkort og brugte falske penge for at få, hvad de havde brug for. De stjal også en stor gul bus og malede den sort.

The Family

Charlie og hans tilhængere begyndte at rejse med bussen ned langs Californiens kystlinje så langt som til Mexico og Texas, hvor de festede og begik flere forbrydelser. Efter atten måneders langvarige rejser slog de sig endelig ned i Topanga Canyon nær Los Angeles i et toetagers hus.

Det var her, at Charlie begyndte at samle nogle mandlige medlemmer til familien. Den første var en teenager ved navn Bobby Beausoleil, som dukkede op en aften til en fest og derefter blev boende som Charlies højre hånd. Bobby havde boet hos sin musiklærer Gary Hinman ikke langt fra Mansons hjem. Bobby rekrutterede en 18-årig ved navn Leslie Van Houtein til familien i juni 1968.

Omkring samme tid rejste Charlie og nogle af pigerne til Los Angeles, hvor han mødtes med en pladechef i universal studios. Den tidligere fængselsven Phil Kaufman havde arrangeret mødet. Dette var Charlies indgang til det rige jetset-miljø, og han satte al sin charme på spil for at gøre et godt indtryk. Snart var “familien” i kontakt med de rige og berømte til fornemme fester i Hollywood Hills.

I det sene forår 1968 kørte Beach Boys-trommeslageren Dennis Wilson væk fra Malibu Beach, da han tilfældigvis samlede to blaffere op. Pigerne var en del af Manson-familien, og de gik hurtigt med til at tage tilbage til hans hjem i Beverly Hills sammen med Wilson på Sunset Boulevard. De tre elskede den eftermiddag, og derefter tog Wilson af sted til en optagelsessession og lovede at vende tilbage senere for at fortsætte, hvor de slap.

Da Wilson vendte hjem tidligt den følgende morgen, blev han overrasket over at se, at der var en stor fest i gang. I indkørslen blev han mødt af en lille mand med et skæg, der nærmede sig ham, faldt ned på knæ og begyndte at kysse hans fødder.

Pigerne, som Dennis havde mødt tidligere, kom løbende ud og erklærede: “Det er ham, vi fortalte dig om … det er Charlie.”

Indenfor sit hjem fandt Wilson yderligere tolv kvinder, de fleste af dem topløse, der lå og røg hash. Manson fortalte ham, at pigerne alle var der for Wilsons fornøjelses skyld.

Wilson var imponeret over den magt, som Charlie havde over kvinderne. Han tog imod ‘familien’ med åbne arme, og hans hjem blev det faste mødested for Charlie-orkestrerede orgier. Wilson kaldte Manson for troldmanden og begyndte at invitere indflydelsesrige showbiz-venner til at komme og møde ham. Dennis tillod også Charlie at bruge alt, hvad han ville – hans Ferrari eller Rolls Royce og al den mad, drikke og stoffer, som han eller hans groupier ønskede.

Eventually Wilson’s manager blev træt af den indflydelse og de udgifter, som Manson havde på sin klient, og Charlie og pigerne blev beordret ud af palæet. Der gik også rygter om, at børn af de rige og berømte fik stoffer og havde sex under Charlies ledelse. Pludselig blev døren til Hollywood-elitens livsstil smækket i.

Charlie’s planlagte musikkarriere blev også lukket ned. Dette forårsagede den velkendte ophobning af jalousi, vrede og raseri, som uundgåeligt ville komme til udtryk i vold.

Manson formåede at overbevise ejeren af et tidligere westernfilmsted, Spahn Ranch, i Chatswood, ikke langt fra Topanga Canyon, om at lade familien bo på den forladte ejendom. Familien flyttede nu ind på ranchen og ernærede sig ved at stjæle og snylte.

Charlie begyndte at citere Bibelen for familiemedlemmerne, når de samledes omkring et bål om aftenen. Han fortolkede også Beatles-sange og forklarede, at teksterne var rettet mod dem. Han var besat af en af sangene “Helter Skelter” og fortalte sine tilhængere, at sangen forestillede sig en apokalypse, der blev udløst af en racekrig, hvor sorte dræbte hvide. De sorte ville vinde, sagde han, men ville derefter henvende sig til Manson for at lede den nye verden.

Helter Skelter

For Charlie tog revolutionen imidlertid for lang tid. Han ønskede, at den skulle ske med det samme. Han begyndte at forberede familiemedlemmer på en række handlinger, der ville fremskynde den sorte opstand. Det første skridt ville være at udgive et album med musik, der ville indeholde subtile budskaber, som ville sætte gang i den sorte revolution.

Den 18. maj 1969 ankom Terry Melcher, en producer, som Charlie havde mødt gennem Dennis Wilson, til Spahn Ranch for at lytte til Charlie og pigerne synge. Melcher gav løfter, men fulgte aldrig op på dem.

Den 25. juli 1969 beordrede Charlie Bobby Beausoliel og to kvinder til Gary Hinman, den musiklærer, som Bobby plejede at bo sammen med, hjem til ham. Manson havde hørt, at Hindman havde arvet 20.000 dollars, og han ville have dem. Hinman nægtede at udlevere pengene. Charlie blev tilkaldt, og han ankom snart. Efter at have råbt ad Hinman trak Charlie et sværd frem og skar hans øre af. Derefter forlod han stedet og gav instrukser om at få fat i pengene eller dræbe Hinman. Efter tre dage dolkede Bobby sin tidligere lærer til døde. Inden han gik, skrev han og pigerne ordene “Political Piggy” på væggen sammen med en panterpote i rødt for at lægge skylden på Black Panther-bevægelsen.

Bobby Beusoliel blev arresteret for mordet den 6. august 1969 efter at være blevet taget i at køre rundt i Hinmans bil.

Manson var nu klar til at få sin hævn over Terry Melcher, pladeproducenten, der havde svigtet ham. Om aftenen den 8. august dirigerede han sine tilhængere Tex Watson, Linda Kasabian, Susan Atkins og Patricia Krenwinkel til det hus, hvor han mente, at Melcher boede, med instrukser om at “ødelægge alle derinde totalt og gøre det så grusomt som muligt.”

Huset lå på 1050 Celio Drive, men Melcher boede der ikke længere. Det var nu beboet af den berømte instruktør Roman Polanski og hans smukke 8 måneder gravide kone, skuespillerinden Sharon Tate. Den aften var Polanski i Europa på et filmprojekt. Hans kone underholdt gæster på ejendommen – frisør Jay Sebring, manuskriptforfatter Voyteg Frykowski og kaffearving Abigail Folger.

Da Watson ankom til ejendommen omkring midnat, klatrede han op i en telefonpæl nær porten og skar telefonlinjen over. Bilen blev derefter ført tilbage til bunden af en bakke, der førte til huset, og mordholdet gik op for at finde ofrene.

Watson troede, at porten måske var elektrificeret, så han og pigerne klatrede op ad en busket dæmning for at komme ind på grunden. Netop da tændtes bilens forlygter længere oppe fra ejendommen.

Ordnede kvinderne til at lægge sig ned i buskene, Watson nærmede sig køretøjet og rettede sit 22-kaliber gevær mod føreren, den 18-årige Steven Parent. Watson skar ham først ned med en kniv og skød ham derefter fire gange i brystet.

Watson beordrede derefter Linda Kasabian til at holde vagt nede ved porten. Han og de to andre kvinder begav sig derefter hen til huset. Beboerne blev hurtigt samlet i stuen. Da Frykowski spurgte dem, hvem de var, svarede Watson: “Jeg er djævelen, og jeg er her for at udføre djævelens arbejde.”

Da Frykowski spurgte dem, hvem de var, svarede Watson: “Jeg er djævelen, og jeg er her for at udføre djævelens arbejde.’

Watson begyndte derefter at binde den højgravide Sharon Tate og Jay Sebring sammen i nakken med et reb, som han havde medbragt og slået ud over en bjælke. Da Sebring protesterede over den hårdhændede behandling af Sharon, skød Watson ham og stak ham derefter syv gange.

Medens Frykowski begyndte at kæmpe med Susan Atkins, som gentagne gange stak ham i benene og i overkroppen. Alligevel lykkedes det Frykowski at nå frem til hoveddøren. Da Watson så dette, styrtede Watson efter ham, mødte ham på verandaen og smadrede ham i hovedet med pistolrøret, før han skød ham to gange.

Abigail Folger havde formået at flygte ud på gårdspladsen. Hun blev jagtet af Patricia Krenwikel, som tacklede hende og derefter stak hende ihjel.

Det eneste tilbageværende offer var nu Sharon Tate. Da hun lå på gulvet i stuen med et reb om halsen, tiggede hun om at få lov til at leve længe nok til at få sit barn. Men hendes bønner blev ignoreret, og enten Watson eller Atkins stak hende gentagne gange, bl.a. i maven, indtil både hun og hendes ufødte barn var døde.

Idet husker Mansons instruktioner om at efterlade et skilt på væggene, skrev Atkins ordet “PIG” med Tates blod.

Allerede dagen efter slog familien til igen. Denne gang var ofrene Leno og Rosemary LaBianca. Charlie var utilfreds med det rod, der var opstået ved den foregående nats mord, og denne gang tog Charlie med gruppen for at vise dem, hvordan det skulle gøres. Der er blevet givet forskellige beretninger om, hvad der præcist skete den aften, men vi ved, at Manson var i huset, og han orkestrerede, at parret blev bundet, hvorefter han forlod huset med ordre om, at parret skulle dræbes. De blev gjort færdige af Watson med en forkromet bajonet. Inden de forlod huset blev ordene “WAR”, “Rise”, “Death To Pigs” og “Healter Skelter” skrevet med ofrenes blod på væggene og køleskabsdøren.

Fanget

Mordene skabte en enorm panik gennem Hollywood. Der var nu pres på for at opklare de afskyelige forbrydelser. Politiet kom ingen vegne, indtil de endelig forbandt Hinman-mordet med Tate-LaBianca-mordene. De vidste, at Bobby Beusoliel havde boet sammen med en gruppe hippier på Spahn Ranch, så de besluttede at aflægge ranchen et besøg. Bobbys kæreste havde fortalt politiet, at Charlie Manson, hippie-guruen, havde beordret mordet på Hinman. Alligevel var der ingen beviser, der forbandt gruppen med de senere mord.

Derpå blev 24 medlemmer af Manson-familien, herunder Charlie, arresteret i oktober på grund af anklager om brandstiftelse og groft tyveri. Susan Atkins blev også anholdt, og det var hende, der først begyndte at spytte bønner ud. Hun pralede over for en cellekammerat med at have dræbt Sharon Tate, gav en detaljeret redegørelse og beskyldte Charlie som hjernen bag mordet.

Omtrent samtidig afhørte politiet et medlem af motorcykelbanden Straight Satans, som var en bekendt af Manson. Han fortalte dem, at Manson for nylig havde pralet med at have “slået fem mennesker ihjel”.

Det første fysiske bevismateriale var et fingeraftryk af Patricia Rewinkle, der blev fundet på Sharon Tates soveværelsesdør.

Da andre fysiske beviser blev fundet, var politiet klar til at sende sagen i retten. Manson og de fire personer, der havde begået Tate-La Bianca-mordene, blev fundet skyldige og dømt til døden. Disse straffe ville dog aldrig blive idømt. I 1972 erklærede Californiens højesteret statens lov om dødsstraf for forfatningsstridig. Mansons’ dødsdom blev omstødt til livsvarigt fængsel.

Charles Manson døde den 19. november 2017 af hjertestop efter at have tilbragt næsten halvtreds år bag tremmer for sin orkestrering af de forbrydelser, der rystede verden i 1969. Han blev 83 år gammel.

Charles Manson Video Biography