Da NRA var imod open carry
I min klumme i sidste uge bemærkede jeg, at National Rifle Association havde trukket sig fra kritikken af open carry-bevægelsen som reaktion på indvendinger fra aktivister, der arbejder for den anden lovændring. På trods af uenigheder om taktik, sagde Chris Cox, NRA’s cheflobbyist, “National Rifle Association støtter open carry … utvetydigt”. En af grundene til, at nogle kritikere betragter NRA som utilstrækkeligt nidkær i beskyttelsen af våbenrettigheder, er, at organisationen, i modsætning til sit nuværende ry, har en fortid med hensyn til at imødekomme krav om våbenkontrol. Tilbage i 1967 støttede NRA f.eks. Mulford-loven, som forbød åbent at bære ladte skydevåben i Californien. Loven, der var et svar på Black Panthers’ iøjnefaldende udøvelse af retten til bevæbnet selvforsvar, blev også støttet af guvernør Ronald Reagan, som NRA støttede som præsidentkandidat i 1980 som en pålidelig forsvarer af den anden forfatningsændring.
Charles Nichols fra California Right to Carry delte for nylig to breve fra vælgere med mig, hvori forsamlingsmedlem Don Mulford (R-Oakland), hovedsponsor for Californiens forbud mod at bære våben åbent, noterede sig NRA’s støtte til sit lovforslag. “Jeg er sikker på, at du er klar over, at jeg er meget taknemmelig over for National Rifle Association for dens hjælp med at gøre mit lovforslag om våbenkontrol, AB 1591, til et brugbart stykke lovgivning, der alligevel beskytter borgernes forfatningsmæssige rettigheder”, siger Mulford i et brev af 15. juni 1967. “Lovforslaget nød National Rifle Association’s fulde støtte”, siger han i et andet brev med samme dato. “Jeg må erklære mig uenig med dig i, at de nuværende love har givet en fremragende dækning på dette område,” tilføjer han. “Hvis det var sandt, ville vi ikke have bevæbnede grupper af borgere, der skræmmer skolebørn, invaderer domstole, invaderer politiafdelinger og invaderer den lovgivende forsamlings haller med ladte våben.” Eller som Mulford udtrykte det i et interview fra 1989: “Glem ikke, at man dengang … havde man Black Panthers, der løb rundt med ladte våben i gaderne, og en række andre voldshandlinger eller næsten voldshandlinger.”
Ifølge Mulford er det altså en “voldshandling eller næsten voldshandling” at bære en pistol åbent. Tilsyneladende var Reagan og NRA enige.