Den komplicerede historie bag Jane Fondas kælenavn ‘Hanoi Jane’
Da skuespilleren Jane Fonda blev arresteret i Washington, D.C., den 11. oktober under en demonstration for handling mod klimaforandringer, var det en del af en lang historie af skuespillerens aktivisme.
Fondas aktivisme skabte også nyheder sidste år, med debuten af en dokumentarfilm om emnet – samt da den daværende Today-vært Megyn Kelly kaldte skuespilleren ud for et berygtet øjeblik i sin fortid, et øjeblik, der har en kompliceret baggrundshistorie.
fejden mellem Kelly og Fonda begyndte i september 2017, da Fonda optrådte i NBC’s Today-show for at tale med Kelly om hendes film Our Souls at Night (Vores sjæle om natten). Under optrædenen lukkede Fonda værten ned for at spørge om hendes historie med kosmetisk kirurgi. Fonda har siden kritiseret Kelly for at bringe plastikkirurgi på bane den dag og sagde i et interview med Variety i januar 2018, at Kellys spørgsmål viste, at “hun ikke er så god en interviewer”. Fonda spøgte også om Kelly under en optræden på Today i begyndelsen af 2018, da hendes Grace & Frankie-kammerat Lily Tomlin lavede en spøg om at kende Fonda før hendes “første ansigtsløftning.”
Kelly tilføjede brændstof til ilden 22. januar 2018 i en monolog i luften og sagde, at hun ikke er “i markedet for en lektion fra Jane Fonda om, hvad der er og ikke er passende”. Derefter angreb hun Fonda for hendes historie som Vietnamkrigsprotester og satte spørgsmålstegn ved skuespillerens patriotisme. “Dette er trods alt en kvinde, som er synonym med forargelse. Se på hendes behandling af vores militær under Vietnamkrigen. Mange af vores veteraner kalder hende stadig ‘Hanoi Jane’ takket være hendes radioudsendelser, som forsøgte at gøre de amerikanske tropper til skamme,” sagde hun.
Kelly gravede i mere end tre minutter i Today.
“I øvrigt siger hun stadig, at hun ‘ikke er stolt’ af Amerika,” sagde Kelly. “Så den moralske indignation er lidt for meget. Hun lagde sin plastikkirurgi ud. Hun sagde, at hun ønskede at diskutere ældre kvinders situation i Amerika. Og ærligt talt har hun ikke ret til at belære nogen om, hvad der kan betegnes som krænkende.”
Den fortid, som Kelly henviste til, kan spores tilbage til 1972, hvor Vietnamkrigen havde raset i omkring et årti.
Med det, der generelt blev opfattet som manglende fremskridt i krigen, gav dens fortsættelse anledning til udbredte protester i USA. Det var omkring den tid, at Fonda fokuserede sin politiske aktivisme udelukkende på antikrigsbevægelsen. På det tidspunkt var hun en fremtrædende filmstjerne, kendt for sine præstationer i anmelderroste film som Klute, Barefoot in the Park, Barbarella og They Shoot Horses Don’t They? Efter at have arbejdet på vegne af indianere og Black Panthers i 1960’erne kastede Fonda sig ud i protester mod Vietnamkrigen, først med dannelsen af “Free Army Tour” (FTA) sammen med skuespilleren Donald Sutherland i 1970. FTA var et antikrigsshow, der skulle stå i kontrast til Bob Hopes USO-turné, hvor han turnerede rundt på militærbaser på vestkysten og talte med soldater, inden de blev sendt til Vietnam.
Læs mere: Fra ‘Hanoi Jane’ til træning: En kort historie om Jane Fondas aktivisme
I 1972 tog Fonda på rundrejse i Nordvietnam på en kontroversiel tur, der skulle komme til at blive den mest berømte – eller berygtede – del af hendes aktivistkarriere og førte til, at hun fik tilnavnet “Hanoi Jane”. Mens hun var i Vietnam, optrådte Fonda i 10 radioprogrammer for at tale imod det amerikanske militærs politik i Vietnam og for at bede piloterne om at stoppe med at bombe ikke-militære mål. Det var under denne rejse, at der blev taget et fotografi af hende siddende på en luftværnskanon i Hanoi, hvilket fik det til at se ud som om hun ville skyde amerikanske fly ned.
På det tidspunkt vakte Fondas offentlige kritik af USA’s ledelse massiv forargelse blandt amerikanske embedsmænd og krigsveteraner. Ifølge Washington Post så nogle lovgivere hendes protester som forræderiske, og Veterans of Foreign Wars opfordrede til, at Fonda blev stillet for retten som forræder. På et tidspunkt overvejede Marylands delstatslovgiver at forbyde hende og hendes film fra staten.
På den anden side var den antikrigsfølelse, som Fonda kom til at legemliggøre, relativt udbredt blandt den amerikanske befolkning på det tidspunkt, og som filmmageren Lynn Novick udtrykte det i en diskussion om den nylige dokumentarserie The Vietnam War, mener nogle veteraner “at hun var modig, fordi hun tog til Hanoi og tog stilling, selv om de ikke var enige i alt, hvad hun havde at sige”. Nyere forskning har også understreget de måder, hvorpå ideen om “Hanoi Jane” er vokset langt ud over Fondas faktiske handlinger i den omtumlede periode.
Siden da har Fonda gentagne gange undskyldt for “Hanoi Jane”-fotoet og præciseret, at hendes handlinger under Vietnamkrigen var i protest mod den amerikanske regering og ikke mod soldater. Hun behandlede fotoet i sine erindringsbøger fra 2005, My Life So Far:
Her er min bedste, ærlige erindring om, hvad der fandt sted. Nogen (jeg kan ikke huske hvem) fører mig hen til pistolen, og jeg sætter mig ned, stadig grinende og stadig klappende. Det hele har intet at gøre med, hvor jeg sidder. Jeg tænker næsten ikke engang over, hvor jeg sidder. Kameraerne blinker. Jeg rejser mig, og da jeg begynder at gå tilbage til bilen med oversætteren, bliver jeg ramt af konsekvenserne af det, der lige er sket. Åh, Gud. Det kommer til at se ud som om, at jeg forsøgte at skyde amerikanske fly ned! Jeg bønfalder ham: “Du skal være sikker på, at disse fotografier ikke bliver offentliggjort. Vær sød, du må ikke lade dem blive offentliggjort.” Jeg bliver forsikret om, at der vil blive taget hånd om det. Jeg ved ikke, hvad jeg ellers skal gøre. Det er muligt, at vietnameserne havde planlagt det hele. Jeg vil aldrig få det at vide. Hvis de havde det, kan jeg så virkelig bebrejde dem? Det er her, ansvaret stopper. Hvis jeg blev brugt, tillod jeg, at det skete. Det var min fejl, og jeg har betalt og betaler fortsat en høj pris for det.
Næsten et halvt århundrede senere er nogle veteraner stadig ikke tilfredse med Fondas handlinger i 1972. I 2015 protesterede omkring 50 veteraner mod hendes optræden i Weinberg Center for the Arts i Frederick, Md., med skilte, hvorpå der stod: “Forgive? Måske. Glemme? Aldrig.”
Fonda fortalte publikum, at hun ifølge Frederick News-Post forsøger at opretholde åbne samtaler med veteraner.
“Når det er muligt, forsøger jeg at sætte mig ned med veteraner og tale med dem, fordi jeg forstår, og det får mig til at sige det,” sagde hun. “Det gør ondt på mig, og det vil til min grav, at jeg begik en stor, stor fejl, der fik mange mennesker til at tro, at jeg var imod soldaterne.”
Skriv til Mahita Gajanan på [email protected].