Den sande pris på Levi’s “Made in the USA”? $178
BANGKOK, Thailand – Vil du have et “Made in the USA”-mærke syet ind i dine ikoniske Levi’s 501-jeans?
Din patriotisme vil koste dig.
I outsourcing-æraen er alle Levi’s jeans syet uden for USA med en enkelt undtagelse: en enkelt linje af jeans, der produceres på en fabrik kaldet “White Oak” i Greensboro, NC. Fabrikken er bemandet af gamle folk, som med nød og næppe har overlevet den amerikanske tøjproduktionsindustris sammenbrud.
America the Gutted: GlobalPosts prisbelønnede kig på middelklassens nedgang
Levi’s annoncetekst fortæller dig, at jeansene er “håndlavet af vores trofaste venner på White Oak denimfabrikken” og “stolt fremstillet i rødt, hvidt og blåt”, før du bliver mindet om, at 501 jeans er “det ultimative ikon for amerikansk kultur”.”
Hvis du føler dig oversvømmet af amerikansk stolthed, håber jeg, at dit budget til bukseshopping kan følge med din patriotiske iver.
Standardversionen af disse 501-jeans koster hele 178 dollars. (Mens jeg skriver dette i begyndelsen af september, kan du dog erhverve en meget billigere version, hvis du er selvsikker nok til at bære lilla jeans: Et par i farven “aubergine” sælges for 58 dollars. Et par 501’er i farven “crushed wine” går for 138 dollars.)
I denimverdenen er et “Made in the USA”-mærke blevet en nyhed. Beklædningsindustriens stordriftsfordele er for længst væk. Resultatet er, at det nu koster det samme som at betale af på en bil at købe jeans fra en amerikansk fabrik med anstændige lønninger og goder fra et stort tøjmærke. Det er faktisk billigt sammenlignet med de 300-400 dollars, som fashionistaer betaler for luksusjeans, der er håndlavet i L.A.
Det betyder ikke, at billige “Made in the USA”-jeans er uddøde.
Og selv om der ikke findes en lang række detailforretninger og enorme reklamebudgetter, producerer små kendte mærker i al stilhed billige jeans, der er fremstillet i USA. Et par Gusset Jeans, der er fremstillet i Georgia, koster 55,95 dollars. Et par Texas Jeans, der er fremstillet i North Carolina, koster 29,99 dollars. Ingen af de to mærker er tilbageholdende med at fremhæve deres folkelige, amerikanske bonafides. Texas Jeans producerer endda en “conceal and carry”-serie, der er syet til at rumme skjulte pistoler.