Den voldelige sorte nationalist vender tilbage
Den 7. juli 2016 overfaldt Micah Xavier Johnson politibetjente i Dallas under en fredelig protest mod politibrutalitet og dræbte fem betjente og sårede ni andre. Ti dage senere skød Gavin Eugene Long seks betjente og dræbte tre i Baton Rouge i Louisiana. Både Johnson og Long var angiveligt motiveret af deres stærke modvilje mod retshåndhævelse, klager over opfattet hvid dominans og de nylige dødelige politiskydninger af ubevæbnede sorte mænd under tvivlsomme omstændigheder, nærmere bestemt skuddrabene på Alton Sterling i Baton Rouge og Philando Castile i Falcon Heights i Minnesota. Selv om mange amerikanere forståeligt nok var oprørte og vrede over Sterlings og Castiles død, er det bestemt ikke berettiget at dræbe andre som gengældelse. Myndighederne ville senere få at vide, at Johnson og Long havde forbindelser til sorte hadegrupper.
I samme måned blev seks kristne kirker i St. Louis, Missouri, enten brændt ned eller vandaliseret. Graffiti efterladt på gerningsstederne henviste til “Negroes Are the Israelites”, “Wake Up!”, “The Real Israelites Are Rising”. Disse udtalelser er udtryk for den sorte hebraisk-israelitiske ideologi, der fremstiller kristendommen som “ond”, og kan være et fingerpeg om motivationen for ødelæggelserne af ejendom. Efterhånden som der kom flere detaljer om angrebene i Dallas, Baton Rouge og St. Louis, blev det klart, at der igen var opstået en indenlandsk terrortrussel – en trussel, der ikke var set siden 1970’erne. Denne klynge af angreb ville senere betyde den voldelige sorte nationalismes tilbagevenden.
På vej op
I følge eksperter og forskere inden for terrorbekæmpelse opstod den sorte nationalisme som bevægelse som en reaktion på den hvide supremacisme, der var endemisk i USA’s regeringssystem fra landets grundlæggelse og frem til vedtagelsen af reformer af stemmerettigheder og borgerrettigheder i midten af 1960’erne. Dette gør den sorte nationalisme kategorisk anderledes end den hvide nationalisme, idet den sorte ekstremisme er en reaktion på reel og brutal undertrykkelse. Uanset dette fremmer grupperne og enkeltpersoner i denne bevægelse eksplicit racistiske og bigotte ideer.
Generelt hylder sortnationalistiske hadegrupper had mod hvide, LGBT-samfundet og jøder. Sorte nationalister har også talt for et separat område for afroamerikanere i landet (i lighed med hvide nationalister, der argumenterer for et hvidt hjemland i det nordvestlige Stillehavsområde). Ifølge deres propaganda ønsker de sorte nationalister, at en del af det sydøstlige USA skal reserveres til en sort nation. De er desuden kendt for deres regeringsfjendtlige og politifjendtlige holdninger på grund af deres langvarige synspunkter om korruption i regeringen og politibrutalitet. I betragtning af den historiske behandling af sorte mennesker i USA, herunder ting som lynchninger op til nutidens massefængslinger, er denne bekymring tydeligvis ikke helt ubegrundet.
Som de fleste ekstremistiske bevægelser i USA er Black Nationalism’s verdensbillede præget af konspirationsteorier, herunder ideen om, at hvide mennesker blev skabt i et reagensglas. Blandt andet tror de fejlagtigt, at jøder drev slavehandelen. Nogle er Holocaust-benægtere. I lighed med andre hadegrupper gennemfører nogle Black Nationalist-grupper programmer for indsatte i fængsler for at rekruttere indsatte til deres ekstremistiske sag. Nogle har også været kendt for at rekruttere medlemmer af gadebander.
Micah Johnson og Gavin Long var ikke blot motiveret af had, de tilsluttede sig et radikalt trossystem, der søgte social og politisk forandring. F.eks. var Johnson motiveret til at skyde 14 politibetjente ikke kun for at hævne sig på opfattede uberettigede drab på ubevæbnede sorte mænd, men også for at skabe øget opmærksomhed omkring disse drab og måske ændre regeringens politik. Johnson blev senere sat i forbindelse med sort nationalisme gennem sin racistiske retorik og billeder, der blev offentliggjort på sociale medier. Han forsøgte angiveligt også at slutte sig til en sort nationalistisk gruppe, New Black Panther Nation (NBPN), men blev fordrevet af NBPN-lederen Quannel X på grund af hans radikale holdninger og påståede mentale ustabilitet. På samme måde var Gavin Long tilhænger af regeringsfjendtlige holdninger og tilsluttede sig Washitaw Nation, en maurisk suveræn borgergruppe, der hovedsagelig består af afroamerikanere. Moorish suveræne borgere, ligesom Long, anerkender ikke lovhåndhævende myndigheders eller andre regeringsembedsmænds autoritet. Long talte regelmæssigt om opfattet politibrutalitet på sine konti på de sociale medier og valgte at gøre gengæld mod politiet, et symbolsk mål, som følge af sine ekstremistiske synspunkter.
Den nylige stigning i den voldelige sorte nationalisme kan meget vel være begyndt måneder før angrebene i Dallas og Baton Rouge med 2014, hvor to betjente fra New York Police Department blev skudt i baghold i Brooklyn, New York, og dræbt. NYPD-betjentene sad i deres markerede patruljevogn, da skytten, Ismaaiyl Abdullah Brinsley, kom hen til vinduet i passagersiden og åbnede ild med en halvautomatisk pistol. Begge betjente døde øjeblikkeligt efter at være blevet skudt flere gange i hovedet og overkroppen. På det tidspunkt betegnede politikere og medierne NYPD-betjentenes død som et “attentat”. Og det var de også. Brinsley pralede på de sociale medier få timer tidligere med, at han ville myrde betjente som hævn for Michael Browns (i Ferguson, Missouri) og Eric Garners død i 2014, som døde under en kamp med politiet i New York City. Faktisk kom Brinsleys voldelige handling kun få uger efter, at en jury frikendte den NYPD-betjent, der var anklaget for Garners død. “Jeg sætter vinger på grise i dag”, skrev Brinsley på Instagram. “De tager 1 af vores … lad os tage 2 af deres,” sagde han. Brinsley begik senere selvmord. Selv om han ikke havde nogen kendte forbindelser til sortnationalistiske grupper, synes Brinsleys voldelige handlinger at have været påvirket af drabene på ubevæbnede sorte mænd og anti-politistemninger, som er kendetegnende for nutidens sortnationalistiske fortælling.
Snart efter Brinsleys angreb fremsatte Nation of Islam-lederen Louis Farrakhan voldelige udtalelser mod regeringen. Den 30. juli 2015, som reaktion på de mistænkelige dødsfald af Walter Scott, Freddie Gray og Sandra Bland, udsendte Farrakhan, hvad der svarer til en opfordring til vold under en tale i Mt. Zion Baptist Church i Miami, Florida. Under sin tale sagde Farrakhan: “Gengældelse er en recept fra Gud for at berolige brysterne på dem, hvis børn er blevet dræbt.” Han proklamerede hadefuldt: “Så hvis den føderale regering ikke vil gribe ind i vores anliggender, så må vi rejse os og dræbe dem, der dræber os; forfølge dem og dræbe dem og lade dem føle den dødssmerte, som vi føler!” Farrakhans bemærkninger den dag inspirerede sandsynligvis til øget radikalisering og mobilisering til vold blandt andre sorte nationalister.
Sorte soldater og hvide djævle
For nylig slog en anden voldelig sort nationalist ud efter uskyldige civile en uge efter at have dræbt en sikkerhedsvagt på et motel. Kori Ali Muhammad sårede tre hvide mænd dødeligt under et målrettet skyderi i Fresno, Californien, den 18. april 2017. Ifølge hans opslag på de sociale medier udtrykte Muhammed en stærk modvilje mod “hvide mennesker” samt mod regeringsembedsmænd. Han henviste til “en racekrig mod hvide”, ondskaben ved “hvide djævle” og til at være en “sort soldat”. Sådanne racistisk ladede udtryk, temaer og sætninger stammer oprindeligt fra Nation of Islam. Da mange sorte nationalistiske grupper har splittet sig fra NOI, bruger de også disse udtryk i deres ekstremistiske propaganda og retorik.
Selv om de ikke nødvendigvis er voldelige som organisationer, er grupper som Nation of Islam, New Black Panthers, New Black Liberation Militia, New Black Panther Nation og Five Percenters rugekasser for radikal fanatisme. De tiltrækker voldelige individer, som de indoktrinerer, som Johnson, Long, Brinsley og Muhammed, og opfordrer til kriminelle aktiviteter og vold.
Mange sorte nationalister identificerer sig selv som “muslimer” og indarbejder det, de hævder er “islamisk” lære i deres liv for at fremme en følelse af et højere formål. Ifølge Chris Zambelis, der er forsker i radikale tendenser inden for afroamerikansk islam ved Jamestown Foundation, “ser mange afroamerikanere i islam en mulighed for formelt at bryde med fortidens uretfærdigheder.” Endvidere “mener andre, at de vender tilbage til deres slaveforfædres tro og dermed overtager en stolt indfødt tradition, som de kan kalde deres egen”, siger Zambelis. På en måde repræsenterer afroamerikaneres konvertering til islam traditionelt set en etnisk og racemæssig identitet i et samfund, som de betragter som fyldt med diskrimination, uretfærdighed og fremmedgørelse. Disse aspekter af islam er tiltrækkende for sorte nationalister, der søger racemæssig separatisme og suverænitet.
Mainstream-tilhængere af islam afviser imidlertid sorte nationalisters påstande om, at de er “muslimer”. Dette tilskrives primært forskellige uortodokse lærdomme, der findes i sort nationalisme, såsom forestillingen om, at sorte er Guds udvalgte, samt erklæringer om sort suverænitet. Nogle sorte nationalister har udtrykt støtte til al-Qaeda og Islamisk Stat, hvilket er af særlig betydning for retshåndhævelsen. FBI anholdt f.eks. den 4. maj 2017 Clark Calloway – som sympatiserede med ISIS og ønskede at starte en “racekrig” – for ulovlig besiddelse af et maskingevær. Calloway havde også udtrykt had mod hvide mennesker og ønskede at angribe de retshåndhævende myndigheder. I juli 2006 arresterede FBI desuden syv medlemmer af en sort nationalistisk religiøs kult i Liberty City i Florida, kaldet “Universal Divine Saviors”, og anklagede dem for at yde materiel støtte til en udenlandsk terrororganisation og for at forsøge at føre krig mod den amerikanske regering. Nogle af gruppens medlemmer havde angiveligt forbindelser til maurisk tilknyttede grupper. I denne henseende kan sort nationalisme tjene som en indgangsport til udenlandsk baseret ekstremisme og international terrorisme.
Radikal ideologi
Den kraftige stigning i sort nationalisme kan tilskrives aktuelle sociale, økonomiske og politiske faktorer i løbet af det seneste årti eller mere. Siden 2000 er antallet af sortnationalistiske grupper i USA steget dramatisk fra 48 grupper til 193 i 2016. I 2007 steg den sorte nationalisme som reaktion på den seneste stigning i den hvide nationalisme. I 2014 falder en anden tendens opad sammen med den øgede medieopmærksomhed, der dækker dødelige politiskydninger af ubevæbnede sorte mænd i hele landet. Johnson, Long, Brinsley og Muhammad nævnte sådanne begivenheder, inden de udførte deres dødbringende skudangreb.
Det er yderligere bekymrende, at nogle sorte nationalister har vist interesse for at lave bomber og fremstille sprængstoffer. I november 2014 blev to sorte nationalister anholdt for at have planlagt at detonere sprængstoffer under protesterne i Ferguson, Missouri, som reaktion på politiets dødbringende nedskydning af Michael Brown tidligere samme år. Ifølge FBI var de mistænkte, Olajuwon Davis og Brandon Orlando Baldwin, efter sigende tilknyttet New Black Panther Party (NBPP). Et andet nyligt eksempel omfatter en maurisk suveræn borger, der blev såret, mens han byggede en bombe, der skulle bruges i forbindelse med et panservognsrøveri i Columbus, Ohio, i april 2016.
Sorte nationalistiske grupper, såsom NBPP og New Black Liberation Militia (NBLM), har også for nylig mobiliseret demonstrationer og protester af sorte aktivister som reaktion på opfattede handlinger af politibrutalitet. Nogle sorte nationalister har endda båret halvautomatiske haglgeværer, bolt-action snigskyttegeværer og modificerede AR-15 stormgeværer under dække af selvforsvar ved disse protester, hvilket peger på en optrapning af den sorte nationalistiske taktik.
Andre faktorer, der bidrager til stigningen i den sorte nationalisme i USA, omfatter stigningen i hvidt overherredømme siden 2000 og den nuværende præsidentadministrations opfattede fjendtlighed over for muslimer. (F.eks. forsøgene på at indføre et rejseforbud for seks muslimske lande, opfordringer til at øge kampen mod islamiske ekstremister i udlandet, ændringer i USA’s program til bekæmpelse af voldelig ekstremisme osv.).
USA har ikke oplevet dette niveau af voldelig sort nationalisme i næsten 40 år. Ifølge University of Marylands Global Terrorism Database (GTD) var der 73 terrorangreb på politibetjente i 1970, hvor 11 blev dræbt. Det var det første år, hvor GTD registrerede terrorangreb i USA. Det var også det mest dødbringende år for indenlandske terrorangreb (før bombeattentatet i Oklahoma City i 1995) mod amerikanske politimyndigheder. Voldelige sorte nationalister udførte 28 af de 31 dødelige angreb mod politifolk i USA mellem 1970 og 1974. I 2015 dræbte sorte nationalister otte betjente og sårede 12 andre i kun to skudangreb.
Den sorte nationalistiske bevægelse repræsenterer en bred vifte af regeringsfjendtlige, politifjendtlige, racistiske og radikale religiøse ideologier. Selv om organiserede grupper har afholdt sig fra vold, tiltrækker de tilhængere (f.eks. “lone wolves”), som er motiveret til at begå vold, kriminel adfærd eller andre undergravende handlinger som følge af Black Nationalism’s radikale ideologi. Som følge heraf udgør enkeltpersoner, der er tilbøjelige til at begå vold, og som er tilknyttet sort nationalisme, en potentiel trussel mod de retshåndhævende myndigheder, regeringsembedsmænd og andre. Ligesom andre indenlandske ekstremister giver sammenblandingen af regeringsfjendtlige, racistiske og religiøse ekstremistiske ideologier anledning til bekymring. Historisk set tjener denne konvergens af ekstremistiske overbevisninger som en katalysator for radikalisering og mobilisering til voldelig handling for nogle medlemmer og tilknyttede grupper.
Sorte nationalistiske grupper, der giver anledning til bekymring
Og selv om de ikke nødvendigvis selv er voldelige, tiltrækker grupper som Nation of Islam (NOI), New Black Panther Party (NBPP), New Black Panther Nation (NBPN) og Five-Percent Nation voldelige personer, som de indoktrinerer og skubber til ekstremisme. Følgende liste over grupper repræsenterer de mere fremtrædende organisationer inden for den sortnationalistiske bevægelse i USA i dag.
Nation of Islam
Ledet af Louis Farrakhan og med hovedkvarter i Chicago har NOI en landsdækkende tilstedeværelse. Gruppen, der blev grundlagt i 1930 af Elijah Muhammad (afdød), er den ideologiske forløber for mange sortnationalistiske bevægelser. Den hævder at være en islamisk bevægelse, men den har en radikal opfattelse af islam, som ikke er i overensstemmelse med de islamiske grundsætninger. Selv om dens medlemmer tror på “Bibelens sandhed”, mener NOI, at Bibelen er “manipuleret” i en sådan grad, at den må “omfortolkes” for at fjerne de “usandheder”, der er tilføjet den. Gruppen er stærkt antisemitisk og udgav i 1991 bogen The Secret Relationship Between Blacks and Jews (Det hemmelige forhold mellem sorte og jøder), hvori det hævdes, at jøderne skabte og finansierede den afroamerikanske slavehandel, som de kalder “den sorte afrikanske holocaust”. Bogen bliver ofte refereret i sort nationalistiske taler og skrifter.
New Black Panther Party
The New Black Panther Party (NBPP) blev dannet som en aktivistgruppe i 1989 i Dallas, Texas. Dets ideologi bygger i høj grad på NOI-bevægelsens overbevisninger, som går ind for politisk, økonomisk, social og kulturel adskillelse fra de hvide. NBPP har hovedkvarter i Arlington, Virginia, og har ca. 32 afdelinger i store byområder i hele USA. Gruppen er meget fanatisk og taler åbent om sine racistiske og antisemitiske synspunkter.
New Black Panther Nation
Med hovedkvarter i Detroit, Michigan, og med nogle få afdelinger spredt over hele USA, er New Black Panther Nation (NBPN) en udløber af NBPP og påvirket af tidligere medlemmer af NOI. Quannel X er leder af NBPN’s afdeling i Houston. Dallas-skytten Micah Johnson blev angiveligt fjernet af Quannel X på grund af hans radikale holdninger og påståede mentale ustabilitet. NBPN er kendt for at organisere demonstrationer og protester.
New Black Liberation Militia
The New Black Liberation Militia (NBLM) blev dannet i 2009 og er baseret i Atlanta, Georgia. Gruppen ledes i øjeblikket af Dawah Yisrael. Ifølge sit websted har NPLM’s afdelinger i Ohio, Indiana, Georgia, South Carolina og Texas. NBLM-medlemmer er kendt for at deltage i demonstrationer og protester (ofte bevæbnet med lange våben), men har endnu ikke været involveret i vold. NBLM hævder at drive et nationalt træningscenter til paramilitær træningsaktivitet og et Black Theology Institute til bevarelse af deres ideologi og historie.
Five Percent Nation
The Five Percent Nation er en udløber af NOI og har hovedkvarter i Harlem-kvarteret i New York City. Den omfavner en sort supremacistisk, snarere end en separatistisk, ideologi og tilslutter sig en radikal form for islam, der hævder, at sorte mænd repræsenterer Gud. Five Percenters hævder, at de ikke er ansvarlige over for nogen. De omtaler afroamerikanere kollektivt som “Allah”, men mener, at kun fem procent af den sorte race har nået den højeste guddommelighed.
Sorte hebraiske israelitter
Sorte hebraiske israelitter (BHI), også kendt som Yahwehs nation, Church of God og Saints of Christ, går ind for den sorte races overlegenhed og for, at afroamerikanere repræsenterer Guds sande “udvalgte folk”. Som Guds “sande” jøder mener BHI-tilhængere, at jøder, der selv identificerer sig med Israel, er “svindlere” og bedragere. BHI-tilhængere mener, at de er guddommeligt bemyndiget af Gud med overlegenhed. Nogle BHI-tilhængere har været tilbøjelige til at udøve vold, som de mener er retfærdiggjort af Gud, så længe det hjælper med at befri verden for ondskab. BHI-medlemmer har været rettet mod hvide, “bedrageriske” jøder, asiater, abortudøvere og homoseksuelle. BHI-bevægelsen er kendt for sine gadeprædikanter, ofte kaldet “lejre”, som kan findes ved travle vejkryds, parker, busterminaler og metrostationer i større byer i USA. BHI-gadeprædikanterne er ofte aggressive og meget skræmmende for tilskuere, fordi de bruger raceudtryk og råber efter folk.
Moorish Nation
Moorish Nation, der primært består af afroamerikanere, er et løst sammenvævet netværk af uafhængige grupper, der opstod i begyndelsen af 1990’erne som en udløber af den regeringsfjendtlige Sovereign Citizens Movement. De har lånt begreber fra Sovereign Citizens Movement og anvendt dem på deres afrikanske arv. Moorish-tilhængere er kommet i konflikt med de amerikanske retshåndhævende myndigheder på grund af deres afvisning af at overholde love og regeringsbestemmelser. Indtil for nylig har de ikke vist nogen stor tilbøjelighed til at begå væbnet vold, men foretrækker at gøre gengæld mod regeringsmyndighederne med finansielle midler, en proces, der ofte betegnes som “papirterrorisme”. De mauriske suveræniteter mener, at afroamerikanere er udstyret med særlige rettigheder og privilegier på grund af deres mauriske arv, hvilket sætter dem uden for alle føderale og statslige love. Eksempler på mauriske suveræne grupper omfatter den frie mauriske nation, United Mawshakh Nation of Nuurs, Nuwabian Nation of Moors, Washitaw Nation og Al Moroccan Empire.