Derrick Rose: “De fleste fyre ville have trukket sig tilbage”
Redaktørens note: Denne historie blev oprindeligt bragt den 3. oktober 2018.
” Jeg er god, mand,” sagde Derrick Rose, efter at han rakte hånden ned for at banke på det hårde trægulv for held og lykke efter en træning for Minnesota Timberwolves.
Den tidligere MVP i ligaen og tre gange All-Star har haft mange lavpunkter i sin karriere efter sin hurtige opstigning til stjernestatus. Der har været skader, orlov og skift af trøjer – fra Chicago til New York til Cleveland til Minneapolis.
Men efter sin første sunde offseason i fire år sagde Rose, at han endelig er i et “godt rum” mentalt, fysisk og basketballmæssigt.
“Jeg ruller bare med slagene,” sagde Rose. “Jeg kender det hårde arbejde, jeg lægger i alting. Så mens jeg er der, tager jeg rollen som leder for disse unge fyre, er et godt eksempel og bevarer min lykke.”
For ikke så længe siden var Rose på toppen af NBA-verdenen. Rose, der blev valgt som nr. 1 i NBA-draften i 2008, blev årets rookie i 2009 og All-Star i sin anden, tredje og fjerde sæson. Han lavede i gennemsnit mindst 20 point, seks assists og tre rebounds i hver af disse sæsoner. Og han fik MVP-prisen i 2011 i en alder af blot 23 år.
Roses spil blev også anerkendt i hiphop-verdenen. Hans navn blev respektfuldt nævnt i rapnumre af Jay-Z, Drake, Meek Mill, Kanye “Ye” West, Lil Uzi Vert, Fabolous, Rick Ross, Lupe Fiasco, French Montana, Young Thug, Vic Mensa, Talib Kweli, BJ The Chicago Kid, Joe Budden og andre.
Men Roses karriere visnede hurtigt ned. Han rev sit venstre korsbånd over under slutspillet i 2012 og missede derefter hele 2012-13-sæsonen efter en operation. Han fik kritik for ikke at vende tilbage i den sæson og spillede derefter kun 10 kampe i den følgende sæson efter at have pådraget sig en meniskskade i højre knæ.
Rose brugte meget tid på at se kampe fra bænken i Chicago efter de to knæskader.
Jonathan Daniel/Getty Images
Gennem det hele fik Rose et unikt perspektiv på sine hadere og forblev tro mod sig selv.
“Selv de folk, der var sure på mig, var sure på mig, fordi de gerne ville se mig hoppe,” sagde Rose. “Det forstår jeg godt. I er sure, fordi jeg spiller på en eller anden måde, som I kan lide at se, og I vil gerne se mig derude. Men jeg vil gøre det, der er bedst for mig selv, og sidde ude et år for at blive rask nok til at træde på banen. …
“Man er nødt til at vide, hvem man er. Hele den her pause eller endda det at blive skadet var min måde at tappe ud på. Mange mennesker får ikke chancen for at give slip, og de bliver fanget i propagandaen. At vinde MVP så ung, gøre dette og gøre det, jeg blev fanget i det.”
Rose blev handlet fra Chicago Bulls til New York Knicks den 22. juni 2016. I denne periode var Rose også i gang med en civil retssag, hvor Rose og to venner blev anklaget for at have voldtaget Roses ekskæreste. I oktober 2016 fandt en føderal jury i Los Angeles, at Rose og hans venner ikke var ansvarlige. (Roses anklager vil efter sigende få sin appel hørt i november.)
Rose spillede godt i sæsonen 2016-17, hvor han i gennemsnit lavede 18 point, 4,4 assists og 3,8 rebounds i 64 kampe. Men den 10. januar 2017 blev Rose idømt en bøde af Knicks, efter at han fløj hjem til Chicago af familiemæssige årsager uden at give holdet besked inden en kamp mod New Orleans Pelicans. Og den 2. april 2017 pådrog han sig en sæsonafsluttende skade, da han rev menisken i sit venstre knæ, hvilket førte til en fjerde operation.
Rose sluttede sig til LeBron James og Cleveland Cavaliers som free agent for sæsonen 2017-18. Men den 11-årige veteran tog orlov fra Cleveland den 22. november for at overveje sin fremtid efter at være blevet frustreret af en ankelskade, der holdt ham fra at kunne løbe. Rose sluttede sig igen til Cavaliers den 4. december og fortalte The Undefeated sidste jul, at han “ikke var deprimeret.”
“Alle har deres egne problemer,” sagde Rose. “Alle gør tingene i deres egen tid. Jeg var bare nødt til at forstå, hvem jeg er, og hvad jeg står for. Jeg prioriterede tingene.”
Men Cavs ville komme videre efter Rose, som blev handlet til Utah Jazz den 8. februar, derefter waived og genforenet med sin gamle Bulls-træner Tom Thibodeau den 8. marts.
Rose lavede i gennemsnit 14,2 point og 2,6 assists fra bænken i 23,8 minutter pr. kamp for Wolves i første runde af slutspillet mod Houston Rockets. Og Thibodeau, præsident og cheftræner for Wolves, genforhandlede Rose med en etårig aftale på 2,1 millioner dollars i denne offseason.
“Det er ret nemt bare at være omkring ham, den mængde tid jeg har været omkring ham,” sagde Thibodeau. “Jeg har holdt øje med ham, efter han blev handlet, og fulgt ham ret tæt. Jeg vidste, at han var dygtig. Det var bare et spørgsmål om, at han skulle være sund og rask. Hver gang han har været rask, har han spillet på et meget højt niveau. Hvis man har studeret, hvad han har gjort i hele sin karriere, har han evnen til at løfte sit spil i hele slutspillet.
“Og så det faktum, at han er ung. Han er 29 år gammel. Jeg syntes, der var mange plusser til .”
Rose, der tilbragte sommeren i Los Angeles, sagde, at det er fire år siden, han var sund og rask og i stand til at have en så fornøjelig offseason. Uden genoptræning eller forpligtelser tog han på familieture til Grækenland og Turks- og Caicosøerne. Han var også til koncert med J. Cole i New York City, Drake i Los Angeles og Sam Smith i San Diego.
“Det gav min krop mulighed for at hele,” sagde Rose. “Jeg var til tre koncerter. Jeg tog på en ferie. Det meste af tiden var jeg ikke i stand til at gøre det. Mit sidste år i New York havde jeg planlagt en stor tur for min familie til Turks, men jeg måtte opereres, så jeg måtte aflyse hele den familietur på grund af operationen. Det er sket adskillige gange, hvor jeg har planlagt noget, men det måtte aflyses på grund af genoptræning. …
“Jeg nød mig selv i sommer. Det er første gang, jeg har gjort det i lang tid.”
Og selv om Rose var overrasket over nyheden om, at hans Wolves-holdkammerat, Jimmy Butler, havde bedt om en handel, har situationen skubbet Rose tilbage i en startopstilling. Under preseason-optakten havde guarden 16 point og to steals i 21 minutter mod Golden State Warriors.
“Jeg vil løbe med enhver mulighed,” sagde Rose. “Det er mit mål. At komme ind igen, og alt, hvad der kommer på min vej, vil jeg gribe det. Jeg har ikke tid til at være ondskabsfuld. Jeg har ikke lyst til at sige: ‘Se på mig’ eller ‘Se, hvad de gjorde’. Det har jeg ikke tid til. Det, jeg laver lige nu, er historie i min egen verden.”
“Hvis jeg ikke spillede, som jeg gør lige nu, kunne jeg være taget hjem til min familie og slappe af, for jeg har det godt økonomisk. Jeg var i stand til at holde mig stærk og fokusere. Der er små børn, der kigger på mig, og min søn kigger på mig. Jeg skal være et eksempel for min søn, når han bliver ældre, og han brokker sig og klager over det, der foregår. Jeg vil ikke høre på det. Gå hen og se på mit cv, og tag dig af det, du skal tage dig af. Det er det, jeg ønsker af mine børn.”
Rose, der har en søn på 6 år og en datter på 6 måneder, fylder 30 år på torsdag.
“At jeg fylder 30 år spiller ind på, hvem jeg er som mand, og hvem min familie er,” sagde Rose. “Min mor er en bekymrer. Hun har tro, men hun bekymrer sig. Den genetik, tror jeg, smittede af på mig. Da jeg var yngre, plejede jeg at bekymre mig meget. Men jeg sagde til mig selv: ‘Alt det her er alligevel uden for min kontrol. Hvorfor er jeg frustreret over det ene og bekymret over det andet, når jeg i sidste ende er glad og tror på mig selv?”
“Jeg gik aldrig dybt ind i det. Jeg er sådan: ‘Mand, jeg vil ikke være som mor’. Det var mit mål. Det var det, der endte med at ske, indtil jeg fik perspektiv på hele situationen.
“Jeg går i 11. klasse nu. Jeg rev mit korsbånd over i mit tredje år. De fleste fyre ville være blevet pensioneret. Økonomisk set har jeg sparet mine penge op. Det handler kun om kærligheden. Jeg føler stadig, at jeg kan hoppe.”
Marc J. Spears er senior NBA-skribent for The Undefeated. Han plejede at kunne dunke på dig, men det har han ikke kunnet i årevis, og han har stadig ondt i knæene.