Det Byzantinske Rige

admin 0 Comments Articles

Det Byzantinske Rige

Det Byzantinske Rige er også kendt som det Østromerske Rige, for det var i virkeligheden en fortsættelse af det Romerske Rige i dets østlige del. På sin største størrelse, i 500-tallet e.Kr., omfattede Byzans dele af det sydlige og østlige Europa, Mellemøsten og det nordlige Afrika.

Det byzantinske folk kaldte sig romere, selv om de i virkeligheden var efterkommere af forskellige gamle folkeslag, og de talte græsk. Ordet byzantinsk stammer faktisk fra “Byzantium”, som er det græske navn for en by ved Bosporus. Grækerne koloniserede først området i midten af 600-tallet f.Kr., endnu før Alexander den Store bragte sine tropper ind i Anatolien (334 f.Kr.). Den græske kultur fortsatte sin indflydelse længe efter, at regionen blev en del af det romerske imperium i 100-tallet f.Kr. Men det var, da den romerske kejser Konstantin den Store flyttede rigets hovedstad fra Rom til Byzans og omdøbte den til Konstantinopel i 330 e.Kr., at det byzantinske rige for alvor tog sin begyndelse. Det varede i over 1000 år og sluttede endelig i 1453, da de osmanniske tyrkere erobrede Konstantinopel og omdøbte det til Istanbul.

Kristendommen havde en stærk indflydelse på byzantinsk kunst, musik og arkitektur. Da Konstantinopel var rigets politiske centrum, var det også uddannelsescenteret, hvor fremtidige regeringsembedsmænd lærte at læse og skrive det antikke Grækenlands sprog. Således producerede denne periode bemærkelsesværdige værker i historie såvel som fin poesi og meget religiøs prosa. Alle de visuelle kunstarter blomstrede også. De fleste af kunstnerne arbejdede som tjenere ved hoffet eller tilhørte religiøse ordener, og de forblev anonyme. Elfenbensudskæringer, byzantinske kors og “illuminationer”, dvs. små håndskriftsmalerier, vidner om deres dygtighed. Næsten alt, hvad der er bevaret af den byzantinske arkitektur, er dens kirker med deres pragtfulde fresker og mosaikker. Med Hagia Sophia som eksempel nåede deres arkitekter og kunsthåndværkere virkelig op til svimlende højder af pragt.

I 1100 år var byzantinerne i stand til at bevare kontrollen over deres imperium, om end det til tider var noget spinkelt; imperiets ekspansion og velstand blev opvejet af interne religiøse skismaer såsom Nika Riot, og tilbagevendende krige med fjender udefra. Til sidst, svækket af tilbagevendende angrebsbølger, overvandt osmannerne de udmattede byzantinerne, og en ny æra af lederskab begyndte. Det byzantinske imperium havde imidlertid sat sit præg på kulturen, som aldrig helt blev udslettet, selv efter erobringen.