Det engelske sprog i Skandinavien
Hvis du nogensinde har besøgt Skandinavien, er det svært ikke at undgå at bemærke det engelske sprogs popularitet. Vi tager et kig på det engelske sprogs rolle i Norge og Skandinavien i dag.
Sammen med hollænderne har skandinaverne de bedste engelskkundskaber i verden, hvis de ikke har engelsk som modersmål. Det fremgår af den niende udgave af EF English Proficiency Index. Sverige, Norge og Danmark ligger på henholdsvis anden, tredje og fjerdepladsen. Andetsteds i Norden ligger Finland på syvendepladsen.
Læs mere: Alle, der har besøgt en af de skandinaviske nationer, vil naturligvis ikke blive overrasket over resultaterne. Selv om der er masser af problemer ved at besøge regionen – ikke mindst de episke prisskilte – er kommunikation normalt ikke et af dem.
En lykkelig sprogfamilie
Norsk, svensk og dansk har alle deres rødder i oldnordisk, og den, der taler det ene sprog, har som standard mulighed for i det mindste at forstå de to andre sprog. Men skandinavernes sproglige evner stopper ikke her. Langt de fleste taler også flydende engelsk.
For det utrænede øje synes engelsk og de skandinaviske sprog måske ikke at have så meget til fælles, men sandheden er dog en helt anden. Alle er medlemmer af den germanske sprogfamilie, som i sig selv er en gren af den indoeuropæiske sprogfamilie, der tales naturligt af mere end 500 millioner mennesker.
Selv om der er betydelige variationer, har alle sprogene nogle vigtige sproglige træk til fælles, som resulterer i fortrolighed. F.eks. ligner den måde, hvorpå verber bøjes på engelsk, den svenske, norske og danske måde at bøje verber på. Verbernes bøjning fungerer meget anderledes i de romanske sprog som italiensk og spansk, der har deres rødder i latin.
Brug af låneord
Både engelsk og de skandinaviske sprog har lånt hinanden mange ord i årenes løb. Vi kan takke oldnordisk og vikingerne for ord som ski, kranie, kniv og kage. Og ikke at forglemme min personlige favorit, berserk.
Læs mere: Det engelske ordforråd er et af de største i verden med et anslået ordforråd på 750.000 ord. Det er størrelsesordener større end de skandinaviske sprog.
Når en svensker, dansker eller norsk har brug for at beskrive noget, som et lokalt ord ikke dækker, er der stor sandsynlighed for, at de simpelthen bruger et engelsk ord. Nogle idiomer og vendinger har endda sneget sig ind i daglig brug i hele Skandinavien, især i reklamer. Det er ikke ualmindeligt at se et skandinavisk mærke bruge en engelsk tagline.
De begynder tidligt
Der undervises i engelsk i skandinaviske skoler fra en ung alder. Så snart børnene har lært at læse og skrive deres modersmål, introduceres engelsk så snart de har lært at læse og skrive deres modersmål. Alderen varierer fra land til land og fra region til region, men generelt set vil alle elever have gennemgået mindst et års formel engelskundervisning i tiårsalderen.
Kulturel fordybelse i den engelske verden
Men når skandinaviske børn når denne alder, er de fleste allerede ganske fortrolige med engelsk. Unge skandinaver har altid været udsat for en masse internationalt indhold, men nu har YouTube og Netflix gjort engelsk underholdning mere tilgængelig end nogensinde før.
Sikkert, der er masser af store norske YouTubers. Men hvis du falder over en gruppe unge nordmænd, der ser YouTube, er der stor sandsynlighed for, at videoen er på engelsk. Engelsk slang – herunder bandeord – er også almindeligt forekommende.
Læs mere: Lær norsk gennem en historie
Tænd for en norsk tv-kanal, og der er stor sandsynlighed for, at du hører et engelsksproget program med norske undertekster. I modsætning til mange andre lande bliver engelske udsendelser næsten aldrig eftersynkroniseret. Om en skandinaver taler engelsk med britisk eller amerikansk accent har meget at gøre med, hvilken slags tv de foretrækker!
En region med opdagelsesrejsende og rejsende
Siden de store opdagelsesrejsende Roald Amundsen og Thor Heyerdahls dage har skandinaverne været store rejsende. I dag giver høje lønninger og generøse feriepenge de fleste lokale mulighed for at tage på mere end én ferie om året. Det er i hvert fald tilfældet i Norge.
Dertil kommer, at væksten i Norwegian Air, Ryanair og WizzAir har betydet, at weekendophold er mere tilgængelige og billigere end nogensinde før. En person, der for ti år siden ikke havde råd til at rejse udenlands, kan nu nemt tilbringe et weekendophold i London, hvor han/hun sætter sine engelskkundskaber på prøve.
En professionel kompetence
Måske er det den indre opdagelsesrejsende, men selv efter næsten et årti med formel engelskundervisning tager mange skandinaver et skridt videre ved at studere i udlandet. Uanset hvilket fag de studerer, er der stor sandsynlighed for, at det indebærer en fordybelse i et engelsksproget miljø.
Da globaliseringen fortsætter i et højt tempo, anses engelsk for at være en vigtig kompetence for erhvervslivet. British Council rapporterer, at der i 2020 vil være to milliarder mennesker, der studerer sproget. Iværksættere opfordres til at “tænke globalt først”, og opmuntret af succeshistorier som Spotify gør mange netop det.
Dette fokus på engelsk i erhvervslivet er ikke et nyt fænomen. Personen bag den vildt succesfulde virksomhed EF Education First, der tilbyder engelsksproget fordybelse, er hverken britisk eller amerikansk, men svensker!
Bertil Hult begyndte at sende svenske studerende til Brighton helt tilbage i 1965, og hans virksomhed arbejder nu med studerende og voksne fra hele verden, der ønsker at fordybe sig i engelsk.
Er engelsk en trussel?
Hvilken indflydelse har engelsk haft på den skandinaviske kultur som helhed? Det er et politisk ladet spørgsmål, som ofte stilles i Danmark, Norge og Sverige i disse dage.
Da engelsk er blevet arbejdssprog i mange virksomheder, er der nogle, der frygter, at dansk, norsk og svensk er truet. Men i en nylig rapport sagde Sveriges sprogråd (Språkrådet), at det overordnede sprogsystem fortsat er “meget stabilt.”
Olle Josephson er professor emeritus i skandinaviske sprog og tidligere leder af Språkrådet. I et interview med The Local er han enig i, at engelsk ikke er så stor en trussel, som nogle tror:
“Sammenlignet med indflydelsen fra plattysk omkring det 14. og 15. århundrede er den engelske indflydelse ret svag. Den tyske indflydelse ændrede virkelig den måde, som svensk arbejdede på. Der er ingen trussel mod det svenske sprog i den forstand, at det kunne blive opslugt successivt af engelsk, ord for ord.”
Som nogle peger på indvandring som en årsag til den øgede brug af engelsk. Men for at opnå statsborgerskab og (i de fleste tilfælde) permanent ophold i et af de skandinaviske lande kræves dokumenterede færdigheder i det lokale sprog.”
Dette er en opdateret version af en artikel, jeg først offentliggjorde på Forbes.com.