Disse billeder viser rædsel og heltemod i New York den 11. september for 19 år siden fredag
Den tid, der er gået – 19 år for at være helt præcis – har ikke udvisket minderne om begivenhederne den 11. september 2001, som blev brændt ind i bevidstheden hos de New Yorkere, der var til stede for at overvære dem.
De koordinerede terrorangreb på World Trade Center, Pentagon og United Airlines Flight 93 dræbte næsten 3.000 amerikanere fra alle samfundslag – og ændrede for altid kursen i den amerikanske historie og New Yorks skyline.
På fredag vil byen og landet – der nu har at gøre med rædsler af en anden art end COVID-19-pandemien – holde en pause for at markere 19-årsdagen for den skændige dag og ære ofrene, der blev dræbt under angrebene, og de helte, der døde i forsøget på at redde dem.
For den 11. september 2001 var World Trade Centers tvillingetårne blevet symbolet på vores nations økonomiske magt – de stod helt oppe over Lower Manhattan som centrum for handel og forretning, der beskæftigede titusinder af mennesker fra hele tre-stats-området.
I løbet af 102 minutter på det, der startede som en smuk sensommermorgen, ødelagde terroristerne World Trade Center i en af de mest rystende episoder i historien. Angriberne styrtede kaprede passagerfly ned i hvert tårn og udløste massive kontorbrande i hver bygning.
Vidner på jorden så med rædsel på, hvordan de indespærrede ofre over nedslagszonerne begyndte at springe i døden. Tusindvis af førstehjælpere – politibetjente, brandmænd, paramedicinere – samledes ved World Trade Center for at redde så mange liv som muligt.
Hundredvis af brandmænd foretog en anstrengende march op ad tårnenes trappeopgange, mens tusindvis af ofre gik ned ad trapperne, for at nå frem til brandområdet og slukke infernoerne.
Ingen kunne have forestillet sig, hvad der ville ske derefter.
halv time efter, at det første tvillingetårn kollapsede den 11. september 2001. (REUTERS/Ray Stubblebine)
Det sydlige tårn i World Trade Center faldt kort før kl. 10 den dag, efterfulgt en halv time senere af det nordlige tårn. På 10 sekunder kollapsede hver af de 110 etagers bygninger i massive skyer af død og vragrester, der lagde sig over Lower Manhattan.
De rædsler, der blev oplevet i New York den morgen, blev forstærket af nyheden fra Washington om, at Pentagon var blevet angrebet af et andet kapret flyselskab omkring kl. 9.37 samme morgen. Øjeblikke efter at Sydtårnet var faldet, styrtede et fjerde kapret fly, Flight 93, ned i Shanksville i Pennsylvania – i høj grad takket være passagerer, der gjorde oprør mod deres flykaprere og afværgede endnu et angreb på vores nations hovedstad.
New York led de værste tab under terrorangrebene den 11. september 2001. I løbet af de følgende otte måneder finkæmmede byggearbejdere og førstehjælpere ruinerne i det, der dengang blev kaldt “Ground Zero”, og fjernede vragrester, samtidig med at de genfandt de omkomne ofre.
Morgan)
Næsten to årtier efter angrebene vokser dødstallet i forbindelse med 11. september fortsat i dag – da mange af dem, der arbejdede på Ground Zero, har lidt af invaliderende sygdomme i forbindelse med deres arbejde i forbindelse med genopbygningsarbejdet. Brandvæsenet mistede f.eks. 343 medlemmer under angrebene – og yderligere 226 medlemmer i løbet af 19 år på grund af 9/11-relaterede sygdomme.
Ground Zero blev endelig ryddet for murbrokker fra World Trade Center i maj 2002, og i løbet af det næste årti blev stedet genopbygget til et moderne forretningscenter. Fodsporene fra tvillingetårnene blev bevaret som en del af National September 11 Memorial and Museum – hvor heltene og ofrene fra 11. september hyldes, og historien om denne skæbnesvangre dag bevares, så alle “aldrig kan glemme”.
Billeder leveret af Reuters.