Du kan faktisk være udødelig ifølge kvantemekanikken.
Og så måske ikke.
I et tidligere indlæg forklarede jeg, hvorfor kvantemekanikken forudsiger, at der løber utallige versioner af dig rundt i, hvad der kunne være et uendeligt antal parallelle universer.
Denne gang vil jeg præsentere et kontroversielt forslag fra MIT-fysikeren Max Tegmark, der bruger disse parallelle universer til at argumentere for, at du faktisk kan være udødelig.
Men før du går i gang med at teste det empirisk, skal du sørge for at læse resten af denne artikel, for mange fysikere mener ikke, at “kvanteudødelighed” er det hele.
Som jeg har bemærket før, består langt størstedelen af en kvantefysikers arbejde i at tegne middelmådige doodles, der repræsenterer de objekter, som de er interesseret i at undersøge.
Men med doodles får man ikke forskningsbevillinger, så fysikere kan lide at sætte deres doodles inden for sjove parenteser kaldet “kets”, der ser sådan ud ⎜ 〉 for at overbevise skatteyderne om, at de laver noget superkompliceret. Det eneste ket betyder er, at vi taler om det objekt, vi har tegnet indeni, i forbindelse med kvantemekanik.
For eksempel:
Tegner du pegefiguren til venstre, er du en fjerdeklasseselev med en dårlig sans for proportioner. Men sæt den samme pegefigur ind i en ket, som jeg gjorde til højre, og hey – du er klar til at gå på universitetet.
Du kan slå dig selv ihjel med kets
Lad os bruge kets til at beskrive en mærkelig eksperimentel opsætning.
Vi tager en elektron – en lille partikel, der kan dreje enten med eller mod uret – og forbinder den med en pistol, der peger på dit hoved.
Hvis elektronen drejer med uret, vil der blive sendt et signal til pistolen, og pistolen vil gå af og slå dig ihjel. Hvis elektronen drejer mod uret, vil pistolen ikke gå af, og du vil leve.
Med kets ser det således ud, hvis elektronen drejer med uret, før signalet er nået frem til pistolen:
Et øjeblik efter går pistolen af, og tingene ser således ud:
Kuglen flyver gennem luften, og dit eksperiment får en brat afslutning:
Hvis elektronen havde drejet mod uret, ville situationen have været en smule mere enkel. Faktisk ville ketsjerne før og efter alle være identiske, da pistolen aldrig vil blive udløst til at affyre:
Parallelle universer og kvanteselvmord
Det viser sig, at små partikler som elektroner har en underlig superkraft: De kan faktisk snurre både med og mod uret på samme tid.
Som jeg nævnte i mit sidste indlæg, er den bedste måde at forestille sig dette på at lave en analogi med farver: Hvis med uret er hvidt, og mod uret er sort, så kan elektroner være grå.
Nu ikke hvidt eller sort, men begge dele på samme tid.
For at illustrere dette bruger fysikere gerne et plus “+”-tegn. Med denne notation ser vores “grå” elektron så således ud:
Nu skal vi se på vores selvmordsforsøg igen og se, hvad der sker, hvis vi starter vores elektron med at spinde i to retninger på en gang:
Hvad sker der så? Ifølge kvantemekanikken viser det sig, at pistolen vil blive “delt” i to versioner af sig selv af vores elektron.
En version af den vil få signalet fra den med uret roterende elektron og gå af, og den anden vil ikke:
Kuglen flyver nu med topfart (og samtidig flyver den slet ikke) og er på vej direkte mod dig.
Så, hvad vil der ske med dig?
Som pistolen, siger kvantemekanikkens love, at du vil blive delt i to. Den ene version af dig bliver dræbt, den anden ikke:
Det, vi reelt har her, er to parallelle universer: et, hvor elektronen drejede med uret, pistolen gik af, og du blev dræbt, og et andet, hvor elektronens drejning var mod uret, og du overlevede.
Hele denne opsætning – en elektron, der spinner i to retninger på samme tid, forbundet med en pistol, der er rettet lige mod dig – er kendt som et “kvanteselvmords”-eksperiment.
Og nogle har hævdet, at forstå det er nøglen til at bevise, at du allerede er udødelig.
Kvantumudødelighed
Hvordan ville det føles at være pindefiguren i de ketsjer, vi har tegnet ovenfor? I det ene tilfælde ville du have det helt fint, fordi du bogstaveligt talt har undgået en kugle.
Og i det andet?
Jamen, du kan umuligt opleve, hvordan det er at være det “døde du” i kvanteselvmordseksperimentet, da det døde du ikke har nogen oplevelse af verden overhovedet.
Der er intet sind at bebo, da det er blevet sprængt i stumper og stykker – og ingen bevidsthed at opleve.
Det eneste univers, du nogensinde vil være vidne til, er faktisk det, hvor du overlever eksperimentet:
Så det resultat, du er garanteret at opfatte, når du udfører kvanteselvmordseksperimentet, er det, hvor du overlever.
Forestil dig nu, at du tager en ny elektron og prøver dette eksperiment igen. I henhold til kvanteudødelighed burde du også opleve overlevelsesresultatet i denne anden runde af eksperimentet.
Hvis du gentager dette eksperiment 100 gange, burde du faktisk opleve overlevelsesresultatet hver gang. Du er bestemt til at opleve at gå uskadt væk mod alle odds (oddsene er i dette tilfælde 1 til 2¹⁰⁰⁰, eller ca. 1 til 13000000000000000000000000000000000000000000000):
En fed konsekvens af dette er, at kvanteselvmordseksperimentet faktisk kunne gøre det muligt for dig at bevise over for dig selv, at parallelle universer eksisterer.
Her er hvordan det ville fungere:
- Hvis der faktisk kun eksisterer ét univers, skal du forvente at dø med 50 % sandsynlighed efter hver forsøgsgennemgang. Gentag kvanteselvmordseksperimentet et dusin gange, og du er næsten garanteret at dø.
- Men hvis der rent faktisk findes universer med overlevelsesresultater for hver runde af eksperimentet, står døren for kvanteudødelighed åben. Så hvis du overlever hele vejen gennem 100 eller flere runder af kvante-selvmordseksperimentet, vil det i bund og grund bevise for dig, at parallelle universer er virkelige.
Se mor! Jeg er udødelig!
Okay, så du har lige læst begyndelsen af dette indlæg, er blevet begejstret for kvanteudødelighed og har sikret dig den forskningsbevilling, du har brug for til at bygge din kvanteselvmordsgadget.
Du hopper ind og kører 100 runder af eksperimentet og kommer ud i ekstase: Du har bevist, at parallelle universer eksisterer, og nu er det tid til at fortælle det til hele verden og hente din Nobelpris!
Det er ikke så hurtigt.
For andre mennesker – som ikke var i kvanteselvmordsapparatet sammen med dig – vil du helt sikkert virke utrolig heldig.
Men uanset hvor mange gange du overlever eksperimentet, er det alt, hvad du nogensinde vil virke på dem, for hvis du forsøger at gentage det yderligere hundrede gange, er du næsten garanteret at dø, set fra deres synspunkt.
Dette bliver tydeligere, hvis vi tegner vores universforgreningsdiagram om og inddrager nogle tilskuere i billedet:
Fra dette nye diagram kan vi se, at for alle, der ikke er dig, vil udfaldet “det døde dig” helt sikkert virke lige så virkeligt som udfaldet “det levende dig”. Så selv om du vil opfatte, at du overlevede hver runde af eksperimentet, vil alle andre se dig dø i langt de fleste universer.
Men hvad med observatørerne i det univers, hvor du overlever hele vejen gennem de 100 runder af eksperimentet? Ville de tro på dig?
Det gør de desværre ikke. Med et løftet øjenbryn ville de vende sig skeptisk mod dig og sige: “Jeg kunne godt tro, at du er virkelig, virkelig heldig. Men hvis du rent faktisk er udødelig, vil du kunne gentage det eksperiment 100 gange mere.”
Og hvis du gjorde det, ville langt de fleste af deres fremtidige oplevelser bestå i at stirre selvtilfreds på dit slappe lig og kun ønske, at du var i live, så de kunne sige: “Hvad sagde jeg jo” (fysikere er røvhuller):
Så selv hvis kvante udødelighed er en ting, vil du kun være i stand til at bevise det over for dig selv. For alle andre vil du enten virke som en heldig skiderik eller som en meget død idiot.
Det er at gå til grænsen
Nogle mennesker går endnu længere med kvanteudødelighed: Hvert hjerteanfald, kræft, skudsår osv., der kan betyde din død, er teoretisk set et produkt af et enormt antal cellulære – og i sidste ende molekylære og endda subatomare – hændelser.
En elektron, der skubbes til venstre eller til højre, kan f.eks. få et kræftgen, som ellers ville have dræbt dig, til at forblive inaktivt.
Og fordi molekylære og subatomare hændelser er styret af kvantemekanikkens love, vil disse hændelser også føre til opsplitning af universer på samme måde som vores “grå” elektron gjorde, hvilket efterlader døren åben for kvanteudødelighedseffekten.
Så hard-core fans af kvanteudødelighed siger, at vi alle er bestemt til at opleve til sidst at blive den ældste person på jorden – overleve vores venner og familie, og til sidst endda menneskearten og planeten Jorden som helhed.
Forestil dig bare gigt.
Hvad er der galt med det her billede
Kvantumudødelighedsfesten var ved at blive en smule larmende, så skeptikerne besluttede sig for at stå ud af sengen, smide deres Schrodinger-ligninge-klinkerede natkjoler på, velcrobinde deres sandaler og spadsere over for at lukke det hele ned.
Hvad er så svært at tro på parallelle universer og kvanteudødelighed, spørger du?
Et af problemerne er, at argumentet for kvanteudødelighed helt afhænger af eksperimentatorens øjeblikkelige død.
Tænk på det tilfælde, hvor pistolen går af: I flere hundrede millisekunder efter at pistolen er affyret, er du stadig i live og ved fuld bevidsthed. Så der er faktisk noget at opleve i den tidslinje – selv om det kun er et par flygtige øjeblikke af bevidsthed. Det er nok til at udfordre forestillingen om, at den tidslinje er en komplet ingentingburger af subjektiv oplevelse:
Som følge heraf, hævdes det, kan din subjektive oplevelse absolut falde ind i tidslinjen “det døde dig”, og når den først er det, er der ingen vej uden om din endelige skæbne.
Men kvanteudødelighedsdødelige (undskyld for det) skød tilbage: “Fint, vi skal bare designe et eksperiment, der dræber dig med det samme. Ikke mere Mr. Nice Guy: Næste gang vi kører dette tankeeksperiment, bliver det med en laserstråle og ikke med en pistol.”
Lettere sagt end gjort.
Nogle siger, at det også er uklart, om tilstanden “at blive fordampet” også er en gyldig tilstand i den menneskelige eksistens. Man kan helt sikkert argumentere for, at der vil være versioner af dig, der vil “opleve” ingenting, uanset hvordan det føles.
Så det er ret uklart, hvilke former for garantier der overhovedet kan gives for din subjektive oplevelse af kvanteudødelighedseksperimentet.
Det er stadig uvist, om kvanteudødelighed er en sag. Og den eneste måde at vide, om det er sandt, er at bygge en anordning, som i øjeblikket er uden for moderne teknologis rækkevidde (og som måske endda er umulig), og at sætte sig selv direkte i dens skudlinje.
Og hvor meget jeg end er nysgerrig på, om parallelle universer eksisterer, vil jeg bestemt ikke sige, at jeg er ved at dø for at finde ud af det.
*Hvis du er interesseret: Jeg er ved at skrive en bog om disse ting! Hvis du vil have mig til at fortælle dig, når den er udkommet, skal du bare give mig dit navn og e-mail via denne formular 🙂