Du siger, at du har et 'emotionelt støttedyr? Dette lovforslag siger, “Ikke så hurtigt”.
Dyr til “følelsesmæssig støtte” har forulempet mennesker på fly, født i lufthavne og er blevet skyllet ned i terminaltoiletterne, hvilket har tvunget flyselskaberne til at slå hårdt ned på disse kæledyr.
Nu samler lovgivere i Florida sig om den seneste front i krigen mod falske servicedyr: lejligheder og ejerlejligheder.
Sen Manny Diaz, en republikaner fra Hialeah, ønsker at slå ned på folk, der hævder, at deres kæledyr er et følelsesmæssigt støttedyr for at slippe for at betale kæledyrsdepositum – eller komme ind i bygninger, der ikke tillader kæledyr.
“Vi har haft et problem, hvor folk bare er begyndt at hævde disse ting,” sagde Diaz mandag. “Det mest uhyrlige, jeg har set, og jeg tror, vi alle så det i Sydflorida på tv, var en herre, der påstod, at hans alligator var et følelsesmæssigt støttedyr.”
(Alligatoren, Wally, var på et støttet botilbud i Pennsylvania, ikke Florida.)
Klik her for at læse denne historie på spansk
Emotionelle støttehunde skal ikke forveksles med servicedyr, som er trænet til at udføre specifikke opgaver og er beskyttet af Americans with Disabilities Act.
Men følelsesmæssige støttedyr har rettigheder i henhold til Fair Housing Act og Air Carrier Access Act, og folk har misbrugt disse love for at slippe for at betale gebyrer for kæledyrsdepositum og flyselskabets kæledyrsafgifter.
Ofte er ejerne bevæbnet med en tvivlsom attest fra en online-læge, der hævder, at de har brug for dyret til deres følelsesmæssige støtte. Talrige websteder tilbyder certifikater for så lidt som 22 dollars.
“Folk går på internettet, de finder en psykolog eller en terapeut eller hvad som helst, de har aldrig mødt personen, og for 99 dollars kan de hævde, at de har en psykisk sygdom, og det næste, du ved, er, at du har et mentalt støttedyr”, sagde en forarget senator Kevin Rader, D-Delray Beach, mandag. “Man kan ikke engang gøre det i sit eget navn. Man kan gøre det i en andens navn. Du møder aldrig personen.”
Senatets lovforslag 1128 tager sigte på disse tvivlsomme certificeringer ved at kræve, at floridianere i stedet skal certificeres af en rigtig læge, som de ser for andre fysiske eller følelsesmæssige lidelser.
“Hvis jeg ønskede at kræve et følelsesmæssigt støttedyr, der er en leguan, og jeg gik på internettet, kunne jeg ikke få det certificeret,” sagde Diaz, “fordi det skal være en sundhedsperson, som du allerede ser for andre ting.”
De falske certificeringer er blevet et “stort problem” for lejligheds- og ejerlejlighedsforvaltere, der ønsker at bekræfte, at en potentiel lejer ikke behøver at betale et gebyr for kæledyr, ifølge Amanda Gill, direktør for regeringsanliggender for Florida Apartment Association.
“Ofte vil de fremlægge et brev, som de bogstaveligt talt har fået ved at betale 90 dollars på internettet”, sagde Gill. “Desværre er der ingen måde for vores folk på stedet til rent faktisk at verificere ægtheden af dette brev. Ofte, når du ringer til den person, der er opført, tager de ikke telefonen.”
Rader sagde, at han ofte hører om det fra vælgere i ejerlejligheder.
“Det er en af de første ting, de taler om, er, hvordan alle disse dyr er på deres område og omgår loven (Americans with Disabilities Act),” sagde Rader. “Det er fuldstændig falskt, og vi er nødt til at rodfæste bedrageriet ud af det.”
Lovforslaget ville tillade lejlighedsforvaltere at spørge lægen, hvis de skrev et brev, ikke hvorfor lejeren har brug for dyret. Forfalskning af certificeringerne ville være en anden grads forseelse, med en potentiel fængselsstraf på 60 dage og en bøde på 500 dollars.
Mandag passerede lovforslaget sit første stop i udvalget med støtte fra to partier og støtte fra Humane Society. Det har to mere, før det kommer til senatets gulv. Et lignende lovforslag i Repræsentanternes Hus, House Bill 721, er endnu ikke blevet hørt.
Diaz advarede bagefter om, at lovforslaget sandsynligvis ikke ville have nogen indflydelse på, hvor ofte man ser kæledyr på fly, og at det stadig ville være vanskeligt at håndhæve det.
Selv hundeejer, sagde han, at lovforslaget skulle hjælpe mennesker med reelle handicaps, der uretfærdigt er blevet plettet af dårlige aktører.
“Du ønsker ikke at gøre noget, der er så vigtigt for folk, til en joke,” sagde han.
Abonner på meddelelserAbonner på meddelelserAbonner på meddelelser