Du spurgte: Vil hørebøffer ødelægge min hørelse?
I betragtning af hvor mange mennesker, der går rundt med telefonforbundne øretelefoner, er det naturligt at spekulere på, om disse små hvide apparater – der sidder så tæt på trommehinden – kan være medvirkende til de udbredte høreproblemer.
“Man kan helt sikkert skade sin hørelse ved at lytte til høj musik, uanset om det er gennem øretelefoner eller noget andet,” siger Dr. Robert A. Dobie, klinisk professor i otolaryngologi ved University of Texas Health Science Center i San Antonio. “Men ørepropper og lytning til musik med ørepropper er ikke en væsentlig årsag til høretab.”
Dobie påpeger, at hovedtelefoner og øreproppelignende lytteapparater ikke er noget nyt. Tilbage i 1980’erne og 90’erne var der masser af mennesker, der rockede løs med de knopper, der fulgte med deres Sony Walkmans og andre bærbare musikafspillere. Der er intet, der tyder på, at høretab er steget siden da. Faktisk viste en af Dobies undersøgelser, at antallet af høretab for nylig er faldet blandt voksne amerikanere.
Det betyder ikke, at høretelefoner altid er sikre.
Hvis du spiller musik højt nok, kan du skade din hørelse, siger Dobie. Men andre almindelige udsættelser for høj støj er meget mere tilbøjelige til at skade dine ører. “Der er langt flere børn, der mister hørelsen på grund af rekreativ skydning eller jagt end på grund af høj musik,” siger han og henviser til forskning, der forbinder skydevåben med høreproblemer.
Så hvor højt er for højt, når det drejer sig om dine høretelefoner? Det er vanskeligere.
For det første har nogle mennesker hårde ører, mens andre har sarte ører, siger M. Charles Liberman, professor i otolaryngologi ved Harvard Medical School og direktør for Eaton-Peabody Laboratories ved Massachusetts Eye and Ear. En lydstyrke, der kan føre til høretab hos din ven, kan være sikker for dig, udelukkende på grund af individuelle forskelle.
Men når du tager dine ørepropper frem, er det et sikkert tegn på, at du skal skrue ned for lyden, hvis du hører ringen i dine ører – eller hvis verden omkring dig lyder lidt dæmpet. Selv om din hørelse hurtigt bliver normal igen, kan du gøre varige skader på dine ører, siger Liberman.
I de sidste par år har han og andre fundet beviser for et fænomen, der kaldes “skjult høretab”. Det kaldes “skjult”, fordi det ikke kan påvises med traditionelle metoder.
Liberman beskriver de klassiske høretests, der indebærer, at man bærer hovedtelefoner og lytter efter subtile bip og toner i et lydløst miljø. Selv om disse tests er præcise til at opdage visse former for tab, opfanger de ikke den slags høreproblemer, der gør det svært for en person at høre en vens stemme i en overfyldt restaurant.
“Det viser sig, at man kan miste bogstaveligt talt 80 til 90 % af nervefibrene i øret, uden at det ændrer ens tærskelværdi for detektion”, forklarer han. Med andre ord kan man have en alvorlig nedsat hørelse og stadig klare sig godt i de klassiske høreprøver.
Den måde, som forskere har vurderet høretab på i årtier, er i bund og grund mangelfuld, siger han. Selv hvis din hørelse ser ud til at blive normal igen, efter at du har været udsat for noget højt – uanset om det er en donkrafthammer, et skud eller musik – kan der være sket varige skader.
Hvis du ønsker at beskytte din hørelse, mens du bærer høretelefoner, siger Dobie, at de situationer, der bør bekymre dig mest, er dem, hvor du befinder dig et højt sted – f.eks. i et tog eller i et overfyldt cafeteria – og hvor du skruer op for lyden for at blokere for baggrundsstøj.
Hovedtelefoner og høretelefoner med støjreduktion kan hjælpe med at beskytte dine ører mod en stor del af den omgivende støj og dermed give dig mulighed for at lytte ved en lavere lydstyrke. “Men så er du nødt til at være mere opmærksom på dine omgivelser, hvis du kører eller går,” siger Dobie. (Ifølge Governors Highway Safety Association er antallet af dødsfald blandt fodgængere – sandsynligvis forårsaget af telefonbaseret distraktion – steget kraftigt siden 2009.)
Men hvis du antager, at du ikke spiller musik, hver gang du tager dine høretelefoner i, behøver du sandsynligvis ikke at bekymre dig om, at de ødelægger din hørelse. “Der har været en masse hysteri omkring dette”, siger Dobie om ørepropper. “Men der er ikke meget bevis for, at de indebærer nogen særlige risici.”
Kontakt os på [email protected].