England

England

England
Motto: Dieu et mon droit (fransk) “Gud og min ret”
Hymne: Ingen (de jure) God Save the Queen (de facto)
Placering af England (orange) – på det europæiske kontinent (kamel hvid) – i Det Forenede Kongerige (kamel)
Hovedstad (og største by)		London 51°30′N 0°7′W
Officiel sprog		engelsk (de facto)
Anerkendte regionale sprog		Cornish
Etniske grupper (2011)		85.4 % hvide, 7,8 % asiater, 3,5 % sorte, 2,3 % blandede, 0,4 % arabere, 0.6% Andet
Demonym		Engelsk
Offentlig		Non-dekoncentreret stat inden for et konstitutionelt monarki
–	Monark	Elizabeth II
–
–	Premierminister i Det Forenede Kongerige	Boris Johnson
Legislatur		Det Forenede Kongeriges parlament
Område
–	I alt	130,395 km² 50.346 km2
Befolkning
–	2017 skøn	55.619,400
–	2011 folketælling	53.012.456
–	Densitet	424.3/km² 1.098.9/kvm
Mønt		Pund sterling (GBP)
Tidszone		GMT (UTC0)
–	Sommer (DST)	BST (UTC+1)
Internet TLD		.uk
Telefonkode		+44
Patronhelgen		Saint George

England er det største og mest befolkningsrige land i Det Forenede Kongerige Storbritannien og Nordirland og ligger nordvest for det europæiske fastland. Dets indbyggere udgør mere end 82 procent af Det Forenede Kongeriges samlede befolkning.

England betragtes ofte fejlagtigt som det samme som Det Forenede Kongerige, eller det samme som øen Storbritannien, der består af England, Skotland og Wales. England eksisterer dog ikke længere officielt som en administrativ eller politisk enhed – det samme gælder Skotland, Wales og Nordirland, som har forskellige grader af selvstyre i indenlandske anliggender.

England blev en forenet stat i løbet af det tiende århundrede og har sit navn fra anglerne, en af en række germanske stammer, der bosatte sig i området i løbet af det femte og sjette århundrede.

England hører til blandt verdens mest indflydelsesrige centre for kulturel udvikling. Det er oprindelsesstedet for det engelske sprog og Church of England, og engelsk lov danner grundlaget for mange landes retssystemer. Nationen var centrum for det britiske imperium og fødestedet for den industrielle revolution. England er hjemsted for Royal Society, som lagde grunden til den moderne eksperimentelle videnskab. England var verdens første parlamentariske demokrati, og derfor er mange forfatningsmæssige, statslige og juridiske nyskabelser, der havde deres oprindelse i England, blevet bredt vedtaget af andre nationer.

Kongedømmet England var en selvstændig stat indtil den 1. maj 1707, da unionsakterne resulterede i en politisk union med Kongeriget Skotland for at skabe Kongeriget Storbritannien.

Geografi

Englands fastlandsområde optager det meste af de sydlige to tredjedele af øen Storbritannien og deler landegrænser med Skotland i nord og Wales i vest. Andre steder er det afgrænset af Nordsøen, Det Irske Hav, Atlanterhavet og Den Engelske Kanal.

England omfatter de centrale og sydlige to tredjedele af øen Storbritannien samt øer uden for kysten, hvoraf den største er Isle of Wight. Det grænser mod nord op til Skotland og mod vest til Wales. Det ligger tættere på det europæiske fastland end nogen anden del af Storbritannien og er kun 52 km (24 miles) fra Frankrig. Kanaltunnelen, nær Folkestone, forbinder England direkte med det europæiske fastland. Den engelsk-franske grænse ligger halvvejs langs tunnelen.

Englands landareal er 130.325 km2 (50.319 km2) eller lidt mindre end Louisiana i USA.

Det meste af England består af bølgende bakker, men det er mere bjergrigt i nord med en kæde af lave bjerge, Pennines, der deler øst og vest. Skillelinjen mellem terræntyperne er normalt angivet af Tees-Exe-linjen. Der findes også et område med fladt, lavtliggende marskland i øst, Fens, hvoraf en stor del er blevet drænet til landbrugsformål.

Det højeste punkt i England er Scafell Pike, som med sine 978 meter (3208 fod) er en del af Cumbrian Mountains i det nordvestlige England. Andre bjergkæder og bakker i England omfatter Chilterns, Cotswolds, Dartmoor, Lincolnshire Wolds, Exmoor, Lake District, Malvern Hills, Mendip Hills, North Downs, Peak District, Salisbury Plain, South Downs, Shropshire Hills og Yorkshire Wolds.

England har et tempereret klima med rigelig nedbør hele året rundt. Temperaturerne falder sjældent under -5 °C (23 °F) og stiger sjældent over 30 °C (86 °F), selv om de kan være meget varierende. Den fremherskende vind er fra sydvest, som bringer mildt og vådt vejr fra Atlanterhavet. Det er tørrest i øst og varmest i syd, som ligger tættest på det europæiske fastland. Snefald kan forekomme om vinteren og i det tidlige forår.

Englands mest kendte flod er Themsen, som løber gennem London. Med sine 346 km (215 miles) er den den længste flod i England. Severn-floden er den længste i alt, men den løber fra bjergene i Wales, og de dele, der løber gennem England, er kortere end Themsen. Andre floder er Trent, Humber, Tyne, Tees, Ribble, Ouse, Mersey, Dee og Avon.

Den største naturlige havn ligger ved Poole på den sydlige centralkyst.

Originalt dækkede egeskove lavlandet, mens fyrreskove og pletter af hedearealer dækkede det højere beliggende eller sandede terræn. Meget skov er blevet ryddet til dyrkning, så i 2007 var kun ca. 9 % af det samlede areal skovbevokset – i den østlige og nordlige del af Skotland og i det sydøstlige England. Eg, elm, ask og bøg er de mest almindelige træer i England, mens fyrretræer og birketræer er almindelige i Skotland. Lyng, græsser, gorse og bregner er fremherskende på hederne.

Ulve, bjørne, vildsvin og rensdyr er uddøde, men kron- og rådyr er beskyttet til sport. Ræve, harer, pindsvin, kaniner, væsler, hermeliner, spidsmus, rotter og mus er almindelige, oddere findes i mange floder, og sæler forekommer langs kysten. Bogfinke, solsort, spurv og stær er de mest talrige af de 230 fuglearter, der findes i området, og yderligere 200 er trækfugle. Vildtfugle – fasaner, agerhøns og rødhøns – er beskyttet. I floderne og søerne findes der laks, ørred, aborre, gedde, rogn, ager og harre.

Landbruget er intensivt, stærkt mekaniseret og effektivt efter europæisk standard, idet det producerer omkring 60 procent af fødevarebehovet med kun en procent af arbejdsstyrken. Det bidrager med omkring to procent af BNP. Omkring to tredjedele af produktionen går til husdyrhold og en tredjedel til markafgrøder.

Som en del af Det Forenede Kongerige er England i gang med at reducere drivhusgasemissionerne. Det har opfyldt Kyoto-protokollens mål om en reduktion på 12,5 procent i forhold til 1990-niveauet og agter at opfylde det juridisk bindende mål om en reduktion af emissionerne på 20 procent inden 2010. Regeringen har som mål at reducere mængden af industri- og erhvervsaffald, der deponeres på lossepladser, til 85 procent af niveauet i 1998 og at genbruge eller kompostere mindst 25 procent af husholdningsaffaldet, hvilket skal øges til 33 procent i 2015.

Englands hovedstad er London, som er den største by i Storbritannien og den største by i Den Europæiske Union efter de fleste målestokke. Greater London Urban Area har en befolkning på 8.278.251 indbyggere. Den gamle City of London har stadig bevaret sine små middelalderlige grænser; men navnet “London” har længe været anvendt mere generelt på hele den metropol, der er vokset op omkring den. London har været en vigtig bosættelse i omkring to årtusinder og er i dag et af verdens førende forretnings-, finans- og kulturcentre, og dens indflydelse inden for politik, uddannelse, underholdning, medier, mode og kunst bidrager alle til dens status som en af de store globale byer.

Birmingham er den næststørste, både med hensyn til selve byen og dens byområde. En række andre byer, hovedsagelig i det centrale og nordlige England, har en betydelig størrelse og indflydelse. Disse omfatter bl.a: Manchester, Leeds, Liverpool, Newcastle, Sheffield, Bristol, Coventry, Leicester, Nottingham og Hull.

Historie

Præhistorisk England

Cro-Magnonerne (de første anatomisk moderne mennesker) menes at være ankommet til Europa for ca. 40.000 år siden og boede i den region, der skulle blive til England for 27.000 år siden. Indtil omkring 6000 f.Kr. var England forbundet med Europa og var let tilgængeligt for nomadiske jæger-samlerfolk. Omkring 4000 f.Kr. bragte de neolitiske indvandrere landbrug med sig, brugte stenredskaber, begravede deres døde i fællesgrave af sten eller jordhøje og udførte ritualer ved henge-monumenter. Fra omkring 2300 f.Kr. ankom Beaker-folket, som begravede deres døde i individuelle grave, ofte med et drikkekar, fra de lave lande og den mellemste del af Rhinen. Disse mennesker vidste, hvordan man forarbejdede kobber og guld. Høvdinge fra Wessex dominerede handelen, og den deraf følgende velstand gjorde det muligt for disse høvdinge at bygge de store blåstensmonolitter kendt som Stonehenge.

Keltene

Fra det ottende århundrede f.v.t., Kelterne ankom, og bjergforter begyndte at dukke op. En række folkevandringer fandt sted fra 700 f.v.t. til 400 f.v.t. Bopladserne havde et traditionelt rundhus, og landbruget var kendetegnet ved små marker og lagergrave til korn. Der blev fremstillet jerndolke, derefter sværd, og med det stigende pres på ressourcerne blev der bygget et stigende antal bjergforter.

Romerne invaderer

Den første romerske invasion af de britiske øer blev ledet af Julius Cæsar i 55 f.Kr. og den anden et år senere i 54 f.Kr. Selv om der ikke blev indtaget noget territorium til Romerriget ved begge lejligheder, var dette starten på den romerske bosættelse af Storbritannien. Romerne havde mange tilhængere blandt de keltiske stammeledere, som indvilligede i at betale tribut til Rom til gengæld for romersk beskyttelse. Romerne vendte tilbage i 44 e.Kr. under ledelse af Claudius og etablerede denne gang kontrol og oprettede en provins, Britannia. I begyndelsen var det et undertrykkende styre, men efterhånden fik de nye ledere et fastere greb om deres nye territorium, der på et tidspunkt strakte sig fra Englands sydkyst til Wales og så langt væk som Skotland (selv om de ikke holdt sidstnævnte i lang tid). Hadrians mur, der blev bygget på Solway-Tyne-ishmosen (122 e.Kr.-130 e.Kr.), markerede grænsen for den romerske civilisation.

I løbet af de ca. 350 år, som den romerske besættelse af Storbritannien varede, var størstedelen af bosætterne soldater, der var garnisoneret på fastlandet. Det var med konstant kontakt med Rom og resten af det romaniserede Europa gennem handel og industri, at de indfødte briter selv overtog romersk kultur og skikke.

Kristendom indført

Kristendommen menes at være kommet fra tre retninger – fra Rom (via romerske købmænd og soldater) og fra Skotland og Irland. Kristendommen gjorde kun få fremskridt indtil slutningen af det fjerde århundrede, i første omgang blandt velhavende villaejere. Ved slutningen af det romerske styre i 410 e.Kr. fulgte de kristne ledere læren fra briten Pelagius (354-420), der blev betragtet som kættersk, fordi han benægtede læren om arvesynden og understregede betydningen af den menneskelige vilje frem for guddommelig nåde for opnåelse af frelse. Denne filosofi om selvtillid er et britisk særkende. Augustin (som døde i 604) var den første ærkebiskop af Canterbury. Synoden i Whitby i 685 førte i sidste ende til, at den engelske kirke blev fuldt ud en del af den romersk-katolske kirke.

Angelsk-saksisk England

Det angelsaksiske Englands historie dækker det tidlige middelalderlige Englands historie fra slutningen af det romerske Britannien og etableringen af angelsaksiske kongeriger i det femte århundrede og frem til normannernes erobring i 1066. Det spekuleres, at de første germanske indvandrere til Storbritannien ankom på opfordring fra de romerske herskere. Den traditionelle opdeling i angler, saksere og jyder ses første gang i Historia ecclesiastica gentis Anglorum af Bede, men historisk og arkæologisk forskning har vist, at en bredere vifte af germanske folkeslag fra kysten i Frisland, Niedersachsen, Jylland og Sydsverige flyttede til Storbritannien i denne periode. Efter tilbagetrækningen af de sidste legioner i begyndelsen af det femte århundrede steg antallet af nyankomne, og det spekuleres, at forholdet til de herskende romaniserede briter blev anstrengt.

Omkring 449 var der udbrudt en åben konflikt, og indvandrerne begyndte at etablere deres egne kongeriger i det, der med tiden skulle blive Heptarchy, de syv små kongeriger, der til sidst smeltede sammen og blev til Kongeriget England: Northumbria, Mercia, East Anglia, Essex, Kent, Sussex og Wessex. Allerede på Ethelbert af Kents tid (560-616) kunne en konge anerkendes som Bretwalda (“Lord of Britain”). Titlen tilfaldt i det syvende århundrede kongerne af Northumbria, i det ottende århundrede kongerne af Mercia og endelig, i det niende århundrede, Egbert af Wessex, som i 825 besejrede Mercierne i slaget ved Ellendun. I det næste århundrede kom hans familie til at herske over hele England.

Vikinger

Det tidligste vikingetogt i Storbritannien fandt sted i 789, hvor Portland ifølge den angelsaksiske krønike blev angrebet. En mere pålidelig beretning stammer fra den 8. juni 793, hvor klosteret Lindisfarne på den engelske østkyst blev plyndret. Disse røvere, hvis ekspeditioner strakte sig langt ind i det niende århundrede, blev efterhånden efterfulgt af bosættere, som medbragte en ny kultur og tradition, der var markant forskellig fra det fremherskende angelsaksiske samfund. Disse enklaver udvidede sig, og snart etablerede vikingekrigere kontrolområder, der kunne betegnes som kongeriger. Vikingernes erobring af store dele af England etablerede Danelaw, et navn, der blev givet til det nordlige og østlige England, hvor danskernes love havde forrang for angelsaksernes.

The Kingdom of England

Originalt var England (eller Angleland) en geografisk betegnelse for det område i Storbritannien, der var besat af angelsakserne, snarere end et navn på en individuel nationalstat. i løbet af det niende århundrede kom det sydlige angelsaksiske kongerige Wessex til at dominere andre kongeriger i England (især som følge af udslettelsen af rivaliserende linjer i England i løbet af den første vikingetid). Alfred den Store (849-899), der var konge af Wessex fra 871 til 899, besejrede vikingen Guthrum i slaget ved Edington i 878.

England blev forenet i 927 af Athelstan. I flere hundrede år ville kongeriget England falde ind og ud af magten mellem flere wessexiske og danske konger. I over et halvt århundrede blev det forenede kongerige England en del af et stort dansk imperium under Knud den Store (995-1035), inden det i en kort periode genvandt sin uafhængighed under den genoprettede vestsaksiske slægt under Edward Bekenderen(1004-1066).

Kongedømmet England (inklusive Wales) fortsatte med at eksistere som en uafhængig nationalstat helt frem til unionsakterne og union of Crowns. Englands politiske bånd og retning blev dog ændret for altid af den normanniske erobring i 1066.

Normannisk erobring

William Erobreren (hertug af Normandiet) gik i land i England i september 1066 for at gøre krav på tronen. Den saksiske konge Harold II havde netop nedkæmpet en invaderende norsk vikingehær under kong Harald Hardråda, hvilket satte en stopper for vikingetiden. Vilhelms succes i slaget ved Hastings (14. oktober 1066), hvor den saksiske kong Harold II blev dræbt, resulterede i normannernes kontrol med England. Vilhelm beordrede udarbejdelsen af Domesday Book, en oversigt over hele befolkningen og deres jord og ejendom med henblik på beskatning. Den normanniske erobring var en afgørende begivenhed i den engelske historie af flere årsager. Erobringen knyttede England tættere sammen med Kontinentaleuropa gennem indførelsen af et normannisk aristokrati, hvorved den skandinaviske indflydelse blev mindsket. Den skabte et af de mest magtfulde monarkier i Europa og skabte et sofistikeret regeringssystem. Aristokratiets brug af det anglo-normanniske sprog varede ved i århundreder og satte et uudsletteligt præg på udviklingen af det moderne engelsk. Erobringen ændrede den engelske kultur og lagde grunden til en rivalisering med Frankrig, som med mellemrum skulle fortsætte indtil det 20. århundrede. Den har en ikonisk rolle i den engelske nationale identitet som den sidste vellykkede militære erobring af England.

Middelalderen

Den engelske middelalder, der varede fra 1066 til konflikterne om den engelske trone mellem husene Lancaster og York, kendt som rosenkrigene, sluttede i 1487, var præget af borgerkrig, international krig, lejlighedsvise oprør og udbredte politiske intriger blandt den aristokratiske og monarkiske elite. England var en vigtig del af ekspanderende og svindende imperier med base i Frankrig, idet “kongen af England” var en underordnet titel for en række fransktalende hertuger af territorier i det, der blev Frankrig. De engelske konger brugte England som kilde til tropper til at udvide deres personlige besiddelser i Frankrig under Hundredårskrigen (1337 til 1453). Faktisk opgav den engelske krone ikke sit sidste fodfæste på det franske fastland, før Calais blev tabt under Mary Tudors regeringstid (Kanaløerne er fortsat kronens afhængighed).

Fyrstendømmet Wales, der var under de engelske kongers kontrol fra statutten af Rhuddlan i 1284, blev en del af Kongeriget England ved Laws in Wales Acts 1535-1542. Wales delte juridisk identitet med England som den fælles enhed, der oprindeligt blev kaldt “England” og senere “England og Wales”.”

Magna Carta

Underskrivelsen af Magna Carta i 1215, havde varige konsekvenser. Kong John (1166 – 1216) led tabet af Normandiet og adskillige andre franske territorier efter det katastrofale slag ved Bouvines i 1214. Det lykkedes ham at gøre den feudale adel og ledende kirkepersonligheder så fjendtlige, at de i 1215 ledede et væbnet oprør og tvang ham til at underskrive Magna Carta, som krævede, at kongen skulle give afkald på visse rettigheder, respektere visse juridiske procedurer og acceptere, at “kongens vilje kunne være bundet af loven”. Den fastslog, at kongen ikke måtte opkræve eller indsamle skatter (bortset fra de feudale skatter, som de hidtil havde været vant til) uden et råds samtykke. Magna Carta var den mest betydningsfulde tidlige indflydelse på den lange historiske proces, der førte til reglen om forfatningsret.

Den sorte død

Den sorte død, som var en epidemi af katastrofale proportioner, ramte først England i sommeren 1348. Den sorte død anslås at have dræbt mellem en tredjedel og to tredjedele af Europas befolkning. England alene mistede helt op til 70 procent af sin befolkning, der gik fra syv millioner til to millioner i 1400. Pesten vendte gentagne gange tilbage for at hjemsøge England gennem det fjortende til det syttende århundrede. Den store pest i London i 1665-1666 var det sidste pestudbrud.

Den engelske reformation

Under den engelske reformation blev den romersk-katolske kirkes eksterne autoritet i England afskaffet og erstattet af en Church of England, uden for den romersk-katolske kirke, under den engelske monarks øverste ledelse. Den engelske reformation adskilte sig fra sine europæiske modstykker ved, at den i bund og grund var en politisk og ikke en rent teologisk strid.

John Wycliffe (ca. 1320-1384), en engelsk teolog og tidlig fortaler for reformer i den romersk-katolske kirke, arbejdede utrætteligt på en engelsk oversættelse af Bibelen i én samlet udgave. Da hans tro og lære syntes at sammenlignes nøje med Luther, Calvin og andre reformatorer, har historikere kaldt Wycliffe for “Reformationens morgenstjerne”. De omrejsende prædikanter, kaldet Lollards, som Wycliffe sendte rundt i hele England, skabte en åndelig revolution. En intens forfølgelse fra både de religiøse og verdslige myndigheder slog hårdt ned på Lollarderne og sendte bevægelsen under jorden.

John Wycliffe benægtede doktrinen om transsubstantiation, som går ud på, at det brød og den vin, der bruges i eukaristien, forandrer sig i substans til Jesu legeme og blod. Han blev fordømt i en pavelig bulle i 1410, og alle hans bøger blev brændt. De reformfrø, som Wycliffe plantede, skulle ikke blomstre før et par hundrede år senere.

Tudorerne

Den relativt ukendte Henry Tudor, Henry VII, vandt den sidste konflikt i rosenkrigene, slaget ved Bosworth Field i 1485, hvor yorkisten Richard III blev dræbt, og dermed begyndte Tudor-perioden, som varede indtil dronning Elizabeth I’s død i 1603.

Kong Henry VIII (1491-1547) brød sammen med den romersk-katolske kirke over et spørgsmål om hans skilsmisse fra Katharina af Aragonien. Selv om hans religiøse holdning slet ikke var protestantisk, førte den deraf følgende splittelse i sidste ende til, at England tog næsten helt afstand fra Rom. Herefter fulgte en periode med store religiøse og politiske omvæltninger, som førte til den engelske reformation, den kongelige ekspropriation af klostrene og en stor del af kirkens rigdomme. Opløsningen af klostrene havde den virkning, at mange af de lavere klasser (adelen) fik en interesse i, at reformationen fortsatte, for hvis den blev standset, ville det være at genoplive klostervæsenet og give dem de jorder tilbage, som de havde fået i gave under opløsningen.

Henrik 8. fik et legitimt barn og to uægte børn, som overlevede ham. Edward VI af England, Henrys legitime arving, var kun en dreng på 10 år, da han overtog tronen i 1547. Da Edward VI lå døende af tuberkulose i 1553, overtog Mary I (1516-1558) tronen midt i en folkelig demonstration til hendes fordel i London. Mary, en troende katolik, også kendt som Bloody Mary, forsøgte at genindføre katolicismen, hvilket førte til 274 afbrændinger af protestanter, som især er beskrevet i John Foxes Book of Martyrs. Hun var meget upopulær blandt sit folk, og hendes mands, Philip II’s spanske parti vakte vrede ved hoffet. Mary døde som 42-årig og blev efterfulgt af sin halvsøster, som blev Elizabeth I.

Elizabeths regeringstid genoprettede en slags orden i riget. Det religiøse spørgsmål, som havde delt landet siden Henrik VIII, blev bragt til ophør med den elizabethanske religiøse aftale, som skabte Church of England i stort set samme form, som vi ser den i dag. Med Act of Supremacy fra 1559 blev den engelske kirkes uafhængighed af Rom genetableret, idet parlamentet gav Elizabeth titlen Supreme Governor of the Church of England, mens Act of Uniformity fra 1559 fastlagde den form, som den engelske kirke skulle have, herunder fastlæggelse af Book of Common Prayer og formulering af det delikate spørgsmål om transsubstantiation. En stor del af Elizabeths succes bestod i at balancere mellem puritanernes (radikale protestanter) og de “hårdnakkede” katolikkers interesser.

Slavehandelen, der etablerede Storbritannien som en økonomisk stormagt, kan tilskrives Elizabeth, som gav John Hawkins tilladelse til at påbegynde handlen i 1562. Antallet af afrikanere, der blev transporteret til England, var så stort som følge af slavehandelen, at Elizabeth i 1596 klagede. Hun forsøgte forgæves at udvise dem via en proklamation i 1601.

The Stuarts

Elizabeth døde i 1603 uden at efterlade sig nogen direkte arvinger. Hendes nærmeste mandlige protestantiske slægtning var kongen af Skotland, James VI af huset Stuart, som efter kronernes union blev kong James I af England. Kong James I & VI, som han blev kaldt, blev den første konge af hele øen Storbritannien, selv om han fortsat regerede Kongeriget England og Kongeriget Skotland hver for sig. James overlevede en række mordforsøg, bl.a. Main Plot og Bye Plots i 1603 og den mest berømte, den 5. november 1605, Krudtkrudtplottet, som blev udført af en gruppe katolske konspiratorer under ledelse af Guy Fawkes, og som blev opildnet og tjente som yderligere brændstof for antipatien i England mod den katolske tro.

Britiske kolonier

Plantationer i Irland fra 1608 dannede et mønster for etablering af kolonier, og flere personer, der var involveret i disse projekter, havde også en finger med i spillet i den tidlige kolonisering af Nordamerika – Humphrey Gilbert, Walter Raleigh, Francis Drake og Ralph Lane. I 1607 byggede England en etablering i Virginia (Jamestown) i det, der senere skulle blive til Amerikas Forenede Stater. Dette var begyndelsen på den engelske kolonisering. Mange englændere bosatte sig i Nordamerika af religiøse eller økonomiske årsager. Mens det første parti religiøse pilgrimme rejste til den nye verden i 1620, steg antallet dramatisk i anden halvdel af det 17. århundrede, da disse religiøse pilgrimme søgte et land, hvor de frit kunne dyrke deres religion.

De engelske købmænd, der havde plantager i de varme sydlige dele af Amerika, tyede derefter ret hurtigt til slaveri af indfødte amerikanere og importerede afrikanere for at dyrke deres plantager og sælge råvarer (især bomuld og tobak) i Europa. De engelske købmænd, der var involveret i koloniseringen, opbyggede formuer, der svarede til de store aristokratiske godsejeres formuer i England, og deres penge, som gav næring til middelklassens fremvækst, ændrede permanent den politiske magtbalance.

Imperiet tog form i begyndelsen af det 17. århundrede med den engelske bosættelse af de østlige kolonier i Nordamerika, som senere skulle blive til det oprindelige USA, samt Canadas atlanterhavsprovinser og koloniseringen af de mindre øer i Caribien som Saint Kitts, Barbados og Jamaica. De sukkerproducerende kolonier i Caribien, hvor slaveriet blev centralt for økonomien, var i begyndelsen Englands vigtigste og mest lukrative kolonier.

Borgerkrig

Den engelske borgerkrig var en række væbnede konflikter og politiske intriger, der fandt sted mellem parlamentarikere og royalister fra 1642 til 1651. Den engelske borgerkrig brød ud i 1642, hovedsagelig som følge af en løbende række konflikter mellem Jakobs søn, Karl I, og parlamentet. Nederlaget til den royalistiske hær af parlamentets New Model Army i slaget ved Naseby i juni 1645 ødelagde effektivt kongens styrker. Charles overgav sig til den skotske hær ved Newark. Han blev udleveret til det engelske parlament i begyndelsen af 1647. Han undslap, og den anden engelske borgerkrig begyndte, selv om det kun skulle blive en kort konflikt, idet parlamentet hurtigt sikrede landet. Fangsten og den efterfølgende retssag mod Charles førte til hans halshugning i januar 1649 ved Whitehall Gate i London. Borgerkrigen sluttede med parlamentets sejr i slaget ved Worcester den 3. september 1651. Det engelske monarki blev erstattet med Commonwealth of England (1649-1653) og derefter med et protektorat (1653-1659) under Oliver Cromwells personlige styre. Efter en kort tilbagevenden til Commonwealth-styret blev kronen genoprettet i 1660, og Karl 2. accepterede parlamentets invitation til at vende tilbage til England.

I denne periode fra 1649-1660, kendt som “interregnum”, ophørte den engelske kirkes monopol på den kristne tilbedelse i England, og sejrherrerne konsoliderede det allerede etablerede protestantiske overherredømme i Irland. Forfatningsmæssigt skabte krigene præcedens for, at britiske monarker ikke kunne regere uden parlamentets samtykke, selv om dette ikke ville blive cementeret før den glorværdige revolution senere i århundredet.

I 1665 hærgede pesten London, og i 1666 rasede den store brand i fem dage og ødelagde ca. 15.000 bygninger.

Glorværdige revolution

Karls II’s død i 1685 betød, at hans katolske bror blev kronet til kong James II & VII. England med en katolsk konge på tronen var for meget for både folket og parlamentet, og i 1689 blev den hollandske protestantiske prins William af Oranien opfordret til at erstatte kong James II i det, der blev kendt som den glorværdige revolution. Trods forsøg på at sikre sin regeringstid med magt blev James til sidst besejret af William i slaget ved Boyne i 1690. Den 13. februar 1689 vedtog parlamentet rettighedserklæringen, hvori det vurderede, at James ved at forsøge at flygte den 11. december 1688 havde abdiceret fra rigets regering og dermed efterladt tronen ledig. William og Mary blev kronet sammen i Westminster Abbey den 11. april 1689.

William III af England tilskyndede til vedtagelsen af toleranceloven 1689, som garanterede religiøs tolerance til visse protestantiske nonkonformister. Den udvidede dog ikke tolerancen til at omfatte romersk-katolikker eller personer af ikke-kristne trosretninger. Loven var således ikke så vidtrækkende som James II’s Declaration of Indulgence, som forsøgte at give samvittighedsfrihed til folk af alle trosretninger.

I dele af Skotland og Irland var katolikker, der var loyale over for James, imidlertid fortsat fast besluttet på at se ham genindsat på tronen, og der fulgte en række blodige, men mislykkede opstande. Som følge af disse blev enhver, der ikke lovede loyalitet over for den sejrende kong William, behandlet hårdt. Det mest berygtede eksempel på denne politik var massakren ved Glencoe i 1692. Jakobitternes oprør fortsatte ind i midten af det 18. århundrede, indtil sønnen af den sidste katolske tronfølger, James III & VIII, indledte et sidste felttog i 1745. Jakobitternes styrker under prins Charles Edward Stuart, legendernes “Bonnie Prince Charlie”, blev rungende besejret i slaget ved Culloden i 1746.

Det Forenede Kongerige dannet

I henhold til unionsakterne 1707 indvilligede England (herunder Wales) og Skotland, som havde været i personlig union siden Union of the Crowns i 1603, i en politisk union i form af et forenet Kongerige Storbritannien. Ved Act of Union 1800 forenedes Kongeriget Storbritannien med Kongeriget Irland, der gradvist var blevet bragt under engelsk kontrol mellem 1541 og 1691, til Det Forenede Kongerige Storbritannien og Irland i 1801.

Siden 1707 har England, selv om det ophørte med at eksistere som en uafhængig politisk enhed, fortsat været stærkt dominerende i det, der nu er det Forenede Kongerige Storbritannien og Nordirland. På grund af dets geografiske størrelse og store befolkningstal stammer den dominerende politiske og økonomiske indflydelse i Det Forenede Kongerige fra England. London er fortsat Storbritanniens hovedstad og har bygget på sin status som Storbritanniens økonomiske og politiske centrum.

Uoplysningstidens Storbritannien

Britanien var en vigtig del af oplysningstiden med filosofiske og videnskabelige input og en litterær og teatralsk tradition. I løbet af det næste århundrede spillede England en vigtig rolle i udviklingen af vestlige idéer om parlamentarisk demokrati, til dels gennem fremkomsten af et flerpartisystem, som det fremgår af fremkomsten af de politiske partier Whig og Tory. Der var betydelige bidrag til litteratur, kunst og videnskab. Men ligesom andre stormagter var England involveret i kolonial udnyttelse, herunder den berygtede atlantiske slavehandel, indtil vedtagelsen af Slave Trade Act i 1807 gjorde Storbritannien til den første nation, der permanent forbød handel med slaver.

Tilliden til retsstaten, som fulgte efter etableringen af prototypen på et konstitutionelt monarki i Storbritannien i den glorværdige revolution i 1688, og fremkomsten af et stabilt finansmarked baseret på Bank of Englands forvaltning af statsgælden bidrog til kapaciteten til og interessen for private finansielle investeringer i industrielle foretagender. Desuden havde Storbritannien en iværksætterklasse, som troede på fremskridt, teknologi og hårdt arbejde. Denne protestantiske arbejdsmoral er blevet betragtet som en af hjørnestenene i den nationale velstand.

Det britiske imperium

Efter Napoleon Bonapartes (1769-1821) nederlag i Napoleonskrigene (1804-1815) blev Storbritannien den vigtigste flådemagt i det nittende århundrede. På sit højdepunkt var det britiske imperium det største imperium i historien og var i en betydelig periode den førende globale magt.

Den industrielle revolution

England førte an i den industrielle revolution, en periode i slutningen af det attende og begyndelsen af det nittende århundrede, hvor teknologiske fremskridt og mekanisering forandrede et overvejende agrarsamfund i hele Europa og forårsagede betydelige sociale omvæltninger. En stor del af landbrugsbefolkningen blev rykket ud af landområderne og flyttet ind i store produktionscentre i byerne, da de dampbaserede produktionsfabrikker kunne underbyde de traditionelle husflidsindustrier. Den deraf følgende overbefolkning af områder med ringe infrastruktur førte til en dramatisk stigning i børnedødeligheden (i en sådan grad, at mange søndagsskoler for børn i den førarbejdsdygtige alder, fem eller seks år, havde begravelsesklubber, der betalte for hinandens begravelsesarrangementer), kriminalitet og sociale afsavn. Mange arbejdere så deres levebrød truet af processen, og nogle saboterede ofte fabrikkerne eller forsøgte at sabotere dem. Disse sabotører blev kendt som luditter.

Suffrage udvidet

I begyndelsen af det nittende århundrede begyndte arbejderklassen at finde en stemme. Koncentrationer af industrien førte til dannelsen af gilder og fagforeninger, som, selv om de i begyndelsen blev undertrykt, til sidst blev magtfulde nok til at modsætte sig regeringens politik. Chartismen menes at have sit udspring i vedtagelsen af reformloven fra 1832, som gav stemmeret til flertallet af de (mandlige) middelklasser, men ikke til “arbejderklassen”. Mange mennesker holdt taler om arbejderklassens “forræderi” og om “opofringen” af deres “interesser” ved regeringens “fejlgreb”. I 1838 dannede seks parlamentsmedlemmer og seks arbejdere en komité, som derefter offentliggjorde People’s Charter.

Men ved slutningen af den victorianske æra (1900) mistede England sin industrielle førerstilling, især til USA, som overhalede England i industriel produktion og handel i 1890’erne, samt til det tyske imperium.

Victoriansk England

Englands victorianske æra markerede højdepunktet af den britiske industrielle revolution og toppen af det britiske imperium. Selv om den almindeligvis bruges til at henvise til perioden med dronning Victorias styre mellem 1837 og 1901, diskuterer forskere, om den victorianske periode – som defineret af en række følelser og politiske bekymringer, der er kommet til at blive forbundet med victorianerne – faktisk begynder med vedtagelsen af Reform Act 1832. Æraen blev forudgået af Regency-æraen og efterfulgt af den edwardianske periode

I kraft af dronning Victorias ægteskab med prins Albert, søn af hertug Ernst I af det lille tyske hertugdømme Sachsen-Coburg og Gotha, blev hendes efterkommere medlemmer af hertugfamilien af Sachsen-Coburg og Gotha med husnavnet Wettin. Victorias søn Edward VII og hans søn George V regerede som medlemmer af denne slægt.

1. verdenskrig

Første verdenskrig var en global militær konflikt, der primært fandt sted i Europa mellem 1914 og 1918. Mere end ni millioner soldater og civile døde. Konflikten fik en afgørende betydning for det tyvende århundredes historie. Ententemagterne, anført af Frankrig, Rusland, Det Forenede Kongerige og senere Italien (fra 1915) og USA (fra 1917), besejrede centralmagterne, anført af det østrig-ungarske, det tyske og det osmanniske imperium. Rusland trak sig ud af krigen efter revolutionen i 1917.

Høje anti-tyske følelser i befolkningen under 1. verdenskrig fik kongefamilien til at opgive alle titler, der blev holdt under den tyske krone, og til at ændre tyskklingende titler og husnavne til engelskklingende versioner. Den 17. juli 1917 blev det i en kongelig proklamation fra George V fastsat, at alle agnatiske efterkommere af dronning Victoria skulle være medlemmer af Windsor-huset med det personlige efternavn Windsor. Navnet Windsor har en lang tilknytning til det engelske kongehus gennem byen Windsor og Windsor Castle.

Efter verdenskrigens blodbad forblev Storbritannien en fremtrædende magt, og dets imperium udvidede sig til sin maksimale størrelse, idet det fik mandat fra Folkeforbundet over de tidligere tyske og osmanniske kolonier efter Første Verdenskrig. I 1921 herskede det britiske imperium over en befolkning på ca. 458 millioner mennesker, hvilket er ca. en fjerdedel af verdens befolkning. Det dækkede ca. 14,2 millioner kvadratkilometer, ca. en fjerdedel af Jordens samlede landareal. Som følge heraf er arven fra det britiske imperium meget udbredt i rets- og regeringssystemer, økonomisk praksis, militæret, uddannelsessystemer, sport (f.eks. cricket, rugby og fodbold) og i den globale udbredelse af det engelske sprog og den anglikanske kristendom. På toppen af sin magt blev det ofte sagt, at “solen aldrig går ned over det britiske imperium”, fordi dets spændvidde over hele kloden sikrede, at solen altid skinnede på mindst en af dets mange kolonier eller underlagte nationer.

Uafhængighed for den irske fri stat i 1922 fulgte efter delingen af Irland to år tidligere, hvor seks af de ni amter i provinsen Ulster forblev inden for Storbritannien, som derefter i 1927 skiftede navn til Det Forenede Kongerige Storbritannien og Nordirland.

Den anden verdenskrig

Den anden verdenskrig var en verdensomspændende militær konflikt, der varede fra 1939 til 1945. Den var en sammensmeltning af to konflikter, hvoraf den ene begyndte i Asien i 1937 som den anden kinesisk-japanske krig i 1937 og den anden begyndte i Europa i 1939 med invasionen af Polen. Den betragtes som den historiske efterfølger til Første Verdenskrig. Størstedelen af verdens nationer delte sig op i to modsatrettede lejre: De allierede og aksemagterne. England kæmpede sammen med sine allierede fra Commonwealth, herunder Canada, Australien, New Zealand, Sydafrika og Indien, som senere fik følgeskab af yderligere allierede. Anden verdenskrig omfattede en stor del af kloden og resulterede i, at over 60 millioner mennesker døde, hvilket gjorde den til den mest dødbringende konflikt i menneskehedens historie. Konflikten endte med en allieret sejr.

Krigslederen Winston Churchill og hans efterfølger Clement Atlee var med til at planlægge efterkrigstiden som en del af “de tre store tre”. Anden verdenskrig efterlod dog England økonomisk og fysisk skadet. Lån, der blev optaget under og efter Anden Verdenskrig fra USA og Canada, var økonomisk dyre, men sammen med den amerikanske Marshall-hjælp efter krigen satte de England i gang med at komme på fode igen. Som følge heraf opstod USA og Sovjetunionen som verdens to førende supermagter, hvilket lagde grunden til den kolde krig i de næste 45 år. Der opstod uafhængighedsbevægelser i Asien og Afrika, mens Europa selv begyndte at bevæge sig på vejen mod integration. I løbet af de fem årtier efter Anden Verdenskrig blev de fleste af imperiets territorier uafhængige. Mange gik videre til Commonwealth of Nations, en fri sammenslutning af uafhængige stater.

Multietnisk velfærdsstat

Den umiddelbare efterkrigstid medførte etableringen af den britiske velfærdsstat og et af verdens første og mest omfattende sundhedsvæsen, mens kravene fra en genoprettende økonomi bragte folk fra hele Commonwealth til at skabe et multietnisk England. Selv om de nye efterkrigsgrænser for Storbritanniens politiske rolle blev bekræftet af Suez-krisen i 1956, betød sprogets internationale udbredelse, at dets litteratur og kultur fortsat havde indflydelse, samtidig med at dets populærkultur fra 1960’erne fik indflydelse i udlandet.

Efter en periode med økonomisk stagnation og industrielle stridigheder i 1970’erne efter en global økonomisk nedgang, var 1980’erne præget af tilstrømningen af betydelige olieindtægter fra Nordsøen og Margaret Thatchers premierministerperiode, under hvilken der var et markant brud med efterkrigstidens politiske og økonomiske konsensus. Hendes tilhængere krediterer hende for økonomisk succes, men hendes kritikere giver hende skylden for større social splittelse. Fra midten af 1990’erne og fremefter fortsatte disse tendenser stort set under Tony Blairs ledelse.

Det Forenede Kongerige har været medlem af Den Europæiske Union siden 1973. Labour-regeringens holdning (fra midten af 1990’erne til midten af 2000’erne) til yderligere integration med denne organisation har været blandet, og Liberaldemokraterne har støttet den.

Regering og politik

Der har ikke været en regering i England siden 1707, da Kongeriget England fusionerede med Kongeriget Skotland for at danne Kongeriget Storbritannien, selv om begge kongeriger har været regeret af en enkelt monark siden 1603. Før unionsakterne fra 1707 blev England regeret af en monark og det engelske parlament.

De skotske og walisiske regeringsinstitutioner blev oprettet af det britiske parlament med støtte fra flertallet af befolkningen i Skotland og Wales ved folkeafstemninger i 1997, og de er ikke uafhængige af resten af Storbritannien. Dette gav dog hvert land en separat og særskilt politisk identitet, hvilket betød, at England (med 83 procent af Storbritanniens befolkning) var den eneste del af Storbritannien, der i næsten alle spørgsmål blev styret direkte af den britiske regering i London. I Cornwall, en region i England, der hævder at have en særskilt national identitet, har der været en kampagne for en cornisk forsamling efter walisisk forbillede af nationalistiske partier som Mebyon Kernow.

Da Westminster er det britiske parlament, men også stemmer om lokale engelske anliggender (England har ikke sit eget parlament), har decentraliseringen af nationale anliggender til parlamenter/forsamlinger i Skotland, Wales og Nordirland igen rettet opmærksomheden mod en gammel anomali kaldet West Lothian-spørgsmålet. Før den skotske decentralisering blev rent skotske spørgsmål debatteret i Westminster, men var underlagt en konvention om, at kun de skotske parlamentsmedlemmer kunne stemme om dem. “Spørgsmålet” var, at der ikke fandtes nogen “omvendt” konvention: De skotske parlamentsmedlemmer kunne stemme om spørgsmål, der kun vedrørte England og Wales, og det gjorde de også.

Den walisiske decentralisering har fjernet anomalien for Wales, men fremhævet anomalien for England: De skotske og walisiske parlamentsmedlemmer kan stemme om engelske spørgsmål, men rent skotske og walisiske spørgsmål drøftes i Skotland og Wales, ikke i Westminster. Dette problem forværres af en overrepræsentation af skotske parlamentsmedlemmer i regeringen, som undertiden omtales som den skotske mafia; i september 2006 var syv af de 23 medlemmer af regeringen skotske. Desuden har Skotland traditionelt draget fordel af en moderat fejlfordeling til fordel for Skotland, hvilket har øget dets repræsentation i et omfang, der ikke står i forhold til dets befolkningstal; først for nylig har grænsedragningskommissionen rettet sin opmærksomhed mod dette problem, og først ved omtegningen af grænserne i 2007 har Skotlands repræsentation været på linje med resten af Det Forenede Kongerige.

Med hensyn til den nationale administration forvaltes Englands anliggender af en kombination af den britiske regering, det britiske parlament, en række England-specifikke quangos, såsom English Heritage, og de for det meste ikke-valgte regionale forsamlinger (en slags spirende eksekutivorganer for hver engelsk region).

Der er opfordringer til et decentraliseret engelsk parlament, og nogle englændere og partier går videre ved at opfordre til en fuldstændig opløsning af unionen. Den tilgang, som Labour-regeringen foretrak, var imidlertid (ud fra den betragtning, at England er for stort til at blive styret som en enkelt delstatsenhed) at foreslå en decentralisering af magten til de engelske regioner. Lord Falconer hævdede, at et decentraliseret engelsk parlament ville overdøve resten af Det Forenede Kongerige. Folkeafstemninger skulle afgøre, om folk ville stemme for direkte valgte regionale forsamlinger, der skulle overvåge arbejdet i de ikke-valgte regionale udviklingsagenturer.

Underinddelinger

Historisk set var det højeste niveau for lokalforvaltningen i England amtet (county). Disse opdelinger var opstået ud fra en række enheder i det gamle, før genforeningen af England (såsom kongerigerne Sussex og Kent) og yderligere middelalderlige omorganiseringer (undertiden ved hjælp af hertugdømmer som Lancashire og Cornwall). Disse historiske amtsgrænser blev normalt opstillet før den industrielle revolution og den massive urbanisering af England. Amterne havde hver en amtsby, og mange amtsnavne blev hentet fra disse (f.eks. Nottinghamshire, fra Nottingham).

Der fandt en række omorganiseringer af de lokale myndigheder sted siden sidste del af det nittende århundrede. Løsningen på fremkomsten af store byområder var oprettelsen af store metropolitan counties med centrum i byerne (et eksempel er Greater Manchester). Oprettelsen af enhedsmyndigheder, hvor distrikter fik samme administrative status som et amt, begyndte med 1990’ernes reform af den lokale forvaltning. Der hersker fortsat en vis forvirring mellem de ceremonielle counties (som ikke nødvendigvis udgør en administrativ enhed) og de metropolitanske og ikke-metropolitanske counties.

Non-metropolitanske counties (eller “shire counties”) er inddelt i et eller flere distrikter. På det allerlaveste niveau er England inddelt i sogne, som dog ikke findes overalt (mange byområder er f.eks. ikke inddelt i sogne). Parishes er forbudt at eksistere i Greater London.

England blev også inddelt i ni regioner, som ikke har en valgt myndighed og eksisterer for at koordinere visse lokale forvaltningsfunktioner over et større område. Greater London er dog en undtagelse og er den eneste region, der nu har en repræsentativ myndighed samt en direkte valgt borgmester. De 32 London boroughs og Corporation of London er fortsat den lokale styreform i byen.

Økonomi

Englands økonomi er den næststørste økonomi i Europa og den femte største økonomi i verden. Den følger den angelsaksiske økonomiske model. Englands økonomi er den største af de fire økonomier i Det Forenede Kongerige, og 100 af Europas 500 største virksomheder har deres hovedsæde i London. Som en del af Det Forenede Kongerige er England et vigtigt centrum for verdensøkonomien. England, der er et af verdens mest industrialiserede lande, er førende inden for den kemiske og farmaceutiske sektor og inden for vigtige tekniske industrier, især luft- og rumfart, våbenindustrien og fremstillingsdelen af softwareindustrien. London eksporterer hovedsagelig forarbejdede varer og importerer materialer som olie, te, uld, råsukker, tømmer, smør, metaller og kød, og eksporterede i 2005 over 30.000 tons oksekød til en værdi af ca. 75.000.000.000 £, idet Frankrig, Italien, Grækenland, Nederlandene, Belgien og Spanien er de største importører af oksekød fra England.

Den britiske centralbank, som fastsætter renten og gennemfører pengepolitikken, er Bank of England i London. London er også hjemsted for London Stock Exchange, der er den vigtigste børs i Storbritannien og den største i Europa. London, er en af de internationale ledere inden for finansverdenen og det største finanscenter i Europa.

De traditionelle tunge industrier og fremstillingsindustrier faldt kraftigt i England i slutningen af det 20. århundrede, ligesom de er faldet i hele Det Forenede Kongerige. Samtidig har serviceerhvervene fået større betydning. F.eks. er turisme den sjettestørste industri i Storbritannien og bidrager med 76 mia. pund til økonomien. Den beskæftiger 1 800 000 fuldtidspersoner – 6,1 % af den erhvervsaktive befolkning (tal fra 2002). Det største center for turisme er London, som hvert år tiltrækker millioner af internationale turister. Som en del af Det Forenede Kongerige er Englands officielle valuta det britiske pund (også kendt som det britiske pund eller GBP).

Transport

BAA Limited driver mange af Englands lufthavne, hvor flagskibet er London Heathrow Airport, der er den største lufthavn målt på trafikmængde i Europa og en af verdens travleste lufthavne, og London Gatwick Airport, der er den næststørste lufthavn. Den tredjestørste er Manchester Airport. Den drives af Manchester Airport Group, som også ejer forskellige andre lufthavne. Andre større lufthavne er London Stansted Airport i Essex, ca. 50 km nord for London, og Birmingham International Airport.

Den voksende udbredelse af privatbilismen i sidste halvdel af det 20. århundrede førte til en række vejbygningsprogrammer. Blandt de vigtige hovedveje, der blev bygget, kan nævnes A1 Great North Road fra London til Newcastle og Edinburgh og A580 “East Lancs.”-vejen mellem Liverpool og Manchester. Preston Bypass var den første del af motorvejen og åbnede i 1958 – den udgør nu en del af M6-motorvejen, landets længste motorvej, der går fra Rugby gennem det nordvestlige England til den skotske grænse.

Det nationale jernbanenet består af 10.072 rute miles (16.116 rute km) i Storbritannien, hvoraf størstedelen ligger i England. Byjernbanenettet er også veludbygget i London og flere andre byer, herunder Manchester Metrolink og London Underground, der er den ældste og mest omfattende undergrundsbane i verden, og som i 2007 bestod af 253 miles (407 km) strækning og betjener 275 stationer.

Der er omkring 4400 miles sejlbare vandveje i England, hvoraf ca. halvdelen ejes af British Waterways. Det anslås, at der årligt foretages 165 millioner rejser af mennesker på Storbritanniens vandveje. Themsen er den vigtigste vandvej i England, hvor import og eksport er koncentreret i Tilbury, en af de tre største havne i Storbritannien.

Demografi

Med omkring 55 millioner indbyggere er England den folkerigeste nation i Det Forenede Kongerige, ligesom det er den mest etnisk mangfoldige. England ville have den fjerdestørste befolkning i Den Europæiske Union og ville være det 25. største land efter befolkningstal, hvis det var en suveræn stat.

Landets befolkning er “aldrende”, med en faldende procentdel af befolkningen under 16 år og en stigende procentdel af befolkningen over 65 år. England er et af de tættest befolkede lande i Europa med 992 indbyggere pr. kvadratmil (383 indbyggere pr. kvadratkilometer), hvilket gør det næst efter Holland.

Englands økonomiske velstand har gjort det til en destination for økonomiske migranter fra Skotland, Wales, Nordirland og Republikken Irland. Dette var især tilfældet under den industrielle revolution. Siden Det Britiske Imperiums fald er talrige mennesker fra tidligere kolonier migreret til Storbritannien, herunder fra det indiske subkontinent og det britiske Caribien.

Den fortsatte befolkningstilvækst skyldes nettoindvandring, en stigende fødselsrate og en stigende forventet levealder.

Ethnicitet

Den generelt accepterede opfattelse er, at den engelske befolknings etniske baggrund før indvandringen i det nittende og tyvende århundrede var en blandet europæisk baggrund, der stammer fra historiske bølger af keltiske, romerske, angelsaksiske, nordiske og normanniske invasioner sammen med den mulige overlevelse af præ-keltiske forfædre. Det nittende og tyvende århundrede bragte desuden megen ny indvandring til England.

I nogle engelske byer er procentdelen af “minoritetsgrupper” stor, men er stadig mindre end halvdelen.

Ethnicitet til side er den enkleste opfattelse, at en englænder er en person, der er født i England og har britisk statsborgerskab, uanset hans eller hendes racemæssige oprindelse. Englænderne inkluderer ofte sig selv og deres naboer i den bredere betegnelse “britisk”, mens skotterne og waliserne har en tendens til at være mere åbne med hensyn til at henvise til sig selv med en af disse mere specifikke betegnelser. Dette afspejler en mere subtil form for engelsk-specifik patriotisme i England; St George’s Day, landets nationaldag, fejres næsten ikke, selv om festlighederne er blevet flere og flere. Moderne fejring af den engelske identitet findes ofte omkring dets sport, et område, hvor de britiske hjemlande ofte konkurrerer individuelt – i fodbold (soccer), rugby union og cricket.

Religion

I modsætning til mange lande, som er officielt sekulære, er Storbritannien et officielt kristent land. Dette afspejler sig i hele det britiske offentlige liv. Church of England er den officielt etablerede kristne kirke i England og fungerer som “moderkirke” og øverste gren af den verdensomspændende anglikanske kommunion. Oprindeligt blev kirken oprettet som en del af den romersk-katolske kirke i 597 af Augustin af Canterbury på vegne af pave Gregor I, men i 1534, under Henrik VIII af Englands regeringstid, blev kirken adskilt fra Rom. Nogle biskopper fra Church of England sidder i overhuset. Den britiske monark er forpligtet til at være medlem af Church of England i henhold til Act of Settlement 1701 og er den øverste guvernør. Romersk-katolikker er udtrykkeligt forbudt mod at blive monark, hvilket stammer fra en konflikt om kronen og om Storbritannien tidligere var katolsk eller protestantisk. Church of England har sit hovedsæde i Canterbury Cathedral, og ærkebiskoppen af Canterbury er den øverste præst.

Andre større kristne protestantiske trosretninger i England omfatter metodistkirken, baptistkirken og United Reformed Church. Mindre trossamfund omfatter Religious Society of Friends (“Quakers”) og Frelsens Hær – begge grundlagt i England. Der findes også afrocaribiske kirker, især i London-området.Den romersk-katolske kirke genetablerede et hierarki i England i det nittende århundrede. Tilstedeværelsen blev væsentligt forøget af indvandringen, især fra Irland og i nyere tid fra Polen.

Men indvandringen har medført en enorm mangfoldighed af religiøse overbevisninger i England, niveauet af kirkegang er faldet, og der er en stigende procentdel, der ikke har noget religiøst tilhørsforhold.

Sprog

Det engelske sprog, som tales af hundredvis af millioner af mennesker rundt om i verden, stammer oprindeligt fra England, hvor det stadig er det vigtigste sprog, selv om det ikke officielt betegnes som sådan. Det er et indoeuropæisk sprog i den anglofrisiske gren af den germanske familie, og det er nært beslægtet med skotsk og frisisk. Da de angelsaksiske kongeriger smeltede sammen til England, opstod “oldengelsk”; noget af dets litteratur og poesi har overlevet.

Det blev brugt af både aristokratiet og almindelige borgere før den normanniske erobring (1066), men engelsk blev i kulturelle sammenhænge under det nye styre fortrængt af det nye anglo-normanniske aristokratis normanniske franske sprog. Brugen af engelsk var primært begrænset til de lavere sociale klasser, mens officielle forretninger blev udført på en blanding af latin og fransk. I løbet af de følgende århundreder kom engelsk dog gradvist tilbage på mode blandt alle klasser og til alle officielle anliggender undtagen visse traditionelle ceremonier, hvoraf nogle overlever den dag i dag. Men middelengelsk, som det efterhånden var blevet, viste mange tegn på fransk indflydelse, både i ordforråd og stavemåde. I renæssancen blev mange ord opfundet af latinsk og græsk oprindelse, og i de senere år har det moderne engelsk udvidet denne skik, idet det altid har været bemærkelsesværdigt for sin store villighed til at inkorporere ord med udenlandsk indflydelse.

Det er mest almindeligt accepteret, at – i høj grad takket være det britiske imperium og nu USA – det engelske sprog blev verdens uofficielle lingua franca, mens engelsk common law også er grundlaget for mange retssystemer i de engelsktalende lande i hele verden. Indlæring og undervisning i engelsk sprog er en vigtig økonomisk sektor, herunder sprogskoler, udgifter til turisme og forlag.

Den britiske lovgivning anerkender ikke noget sprog som officielt, men engelsk er det eneste sprog, der bruges i England til generelle officielle forretninger.

Det eneste ikke-engelsksprogede modersmål i England er cornisk, et keltisk sprog, der tales i Cornwall, som uddøde i det nittende århundrede, men som er blevet genoplivet og tales i forskellige grader af flydende sprogfærdighed, i øjeblikket af omkring 2000 mennesker. Blandt de sprog, der tales i etniske mindretalssamfund, kan nævnes hindi, bengali, tamilsk, punjabi, urdu, polsk, græsk, tyrkisk og kantonesisk samt romani.

Trods landets relativt lille størrelse er der mange forskellige engelske regionale accenter. De med særligt stærke accenter kan være vanskelige at forstå andre steder i landet. Brugen af udenlandske ikke-standardiserede varianter af engelsk (som f.eks. caribisk engelsk) er også stadig mere udbredt, hovedsagelig på grund af virkningerne af indvandringen.

Mænd og kvinder

Omkring halvdelen af de britiske kvinder arbejder, og af disse er halvdelen deltidsansatte. Idealet om ligestilling mellem kønnene er udbredt, men ulighed er tydelig i kvinders og mænds adgang til erhverv, lønniveauet for lignende former for arbejde og i fordelingen af huslige opgaver.

Gifte og familie

Historisk set levede de fleste mennesker i England enten i ægteskabelige udvidede familier eller i kernefamilier. Dette afspejlede et økonomisk landskab, hvor de fleste mennesker havde en tendens til at have mindre købekraft, hvilket betød, at det var mere praktisk at holde sammen i stedet for at gå hver til sit. Dette mønster afspejlede også kønsrollerne. Mænd forventedes at gå ud for at arbejde, og kvinder forventedes at blive hjemme og passe familien.

I det 20. århundrede har kvindernes frigørelse, de større friheder, som både mænd og kvinder nød i årene efter Anden Verdenskrig, større velstand og lettere skilsmisse ændret kønsrollerne og levevilkårene betydeligt. Tendensen er en stigning i antallet af enlige, der lever alene, en næsten udslettelse af den udvidede familie (bortset fra visse etniske minoritetssamfund), og kernefamilien er blevet mindre fremtrædende.

Fra 1990’erne har opløsningen af den traditionelle familieenhed, kombineret med et lavrentemiljø og andre demografiske ændringer, skabt et stort pres på boligmarkedet, især med hensyn til indkvartering af nøglemedarbejdere som sygeplejersker, andre ansatte i nødhjælpstjenester og lærere, som er prissat ud af de fleste boliger, især i det sydøstlige England.

En del forskning viser, at unge mennesker i det 21. århundrede har tendens til at bo i forældrenes hjem i meget længere tid end deres forgængere. De høje leveomkostninger kombineret med stigende udgifter til bolig, videreuddannelse og videregående uddannelse betyder, at mange unge ikke har råd til at leve et uafhængigt liv i forhold til deres familier.

Skønsliv uden for ægteskab og ugift samliv er almindeligt accepteret. Enlige mødre, som skyldes ustabile samlivsforhold eller ægteskabets sammenbrud eller som et middel til at opnå bistandshjælp, betragtes imidlertid som et stort problem, fordi det belaster velfærdsbudgettet og medfører problemer med børnemishandling og ungdomskriminalitet, snarere end som et moralsk spørgsmål.

Uddannelse

England er hjemsted for de ældste eksisterende skoler i den engelsktalende verden: The King’s School, Canterbury og The King’s School, Rochester, som menes at være grundlagt i henholdsvis det 6. og 7. århundrede. Der findes mindst otte eksisterende skoler i England, som blev grundlagt i det første årtusinde. De fleste af disse gamle institutioner er betalingsskoler, selv om der er tidlige eksempler på statsskoler i England, især Beverley Grammar School, der blev grundlagt i 700. Statslige og private skoler og gymnasier har eksisteret side om side siden dengang. Andre berømte engelske skoler omfatter Eton College (grundlagt i 1440), Harrow School (1572), Winchester College (1382), Tonbridge School (1553) og Charterhouse School (1611). Den ældste overlevende pigeskole i England er Red Maids’ School, der blev grundlagt i 1634.

England er hjemsted for de to ældste universiteter i den engelsktalende verden: Oxford University (12. århundrede) og Cambridge University (tidligt 13. århundrede). Der er mere end 90 universiteter i England, og mange af disse (især universiteterne i Oxford, Cambridge og London) består af selvstændige kollegier, hvoraf mange er verdensberømte i deres egen ret, f.eks. University College, Oxford (grundlagt 1249), Peterhouse, Cambridge (1284) og London School of Economics (1895).

Englands høje læse- og skrivefrekvens på 99 % kan tilskrives den universelle offentlige undervisning, der blev indført for grundskoleniveauet i 1870 og for sekundærtrinnet i 1900. Uddannelsen er opdelt i to hovedtyper; statslige skoler, som finansieres via skat og er gratis for alle, og private skoler, som giver en betalt uddannelse oven i skatten (også kendt som “offentlige” eller “uafhængige” skoler).

De fleste engelske (men ikke uafhængige) skoler fører eleverne gennem børnehaveklassen, et af to grundskoleforløb og et af to gymnasieforløb, hvoraf sjette klasse er valgfri. Omkring en femtedel af de britiske elever går videre til en videregående uddannelse (18+).

Undervisningen følger den nationale læseplan, som blev indført i 1988, og som omfatter kernefagene engelsk, matematik og naturvidenskab samt grundfagene: Design og teknologi, , historie, geografi, moderne fremmedsprog (MFL), musik, kunst og design samt fagene i grundpensummet, idrætsundervisning, undervisning i medborgerskab samt obligatorisk religionsundervisning (RE), som har en unik plads i britisk lovgivning.

Klasse

Traditionelt har det britiske samfund været stratificeret i tre klasser, hvor den højeste klasse er besat af de aristokratiske arvinger af gammel, jordbesiddende rigdom. De, der tilhører arbejderklassen, voksede typisk op i en familie, der blev forsørget af lønnen fra industri- eller landbrugsarbejde, hvor ingen af forældrene havde en universitetsuddannelse, og hvor familiens hjem var lejet. Arbejderklassen støtter fagforeningsbevægelsen og arbejderpartiet. En person fra middelklassen har forældre med et job som funktionærer, som sandsynligvis har en højere uddannelse, som ejer deres forstadshus, og som ser uddannelse som nøglen til at avancere. De har en tendens til at støtte det konservative parti, som lægger vægt på selvforsyning og individualisme. Afindustrialiseringen, den øgede sociale mobilitet og fremkomsten af vidensøkonomien har imidlertid omdefineret opfattelsen af klasse, således at mange uddannede middelklassefolk stemmer på Labour Party.

Kultur

Mange af de vigtigste personer i den moderne vestlige videnskabelige og filosofiske tænknings historie er enten født i eller har på et eller andet tidspunkt boet i England. Blandt de store engelske tænkere af international betydning kan nævnes videnskabsmænd som Sir Isaac Newton, Francis Bacon, Charles Darwin og den newzealandskfødte Ernest Rutherford, filosoffer som John Locke, John Stuart Mill, Bertrand Russell og Thomas Hobbes samt økonomer som David Ricardo og John Maynard Keynes. Karl Marx skrev de fleste af sine vigtige værker, herunder Das Kapital, mens han var i eksil i London, og det hold, der udviklede den første atombombe, begyndte sit arbejde i England under kodenavnet “tube alloys” i krigstiden.

Arkitektur

De tidligste rester af arkitektur i Det Forenede Kongerige er hovedsagelig neolitiske monumenter som Stonehenge og Avebury og romerske ruiner som f.eks. kurbadet i Bath. Der er mange slotte tilbage fra middelalderen, og i de fleste byer og landsbyer er sognekirken en indikation af bebyggelsens alder, da de blev bygget af sten i stedet for det traditionelle fletværk.

I løbet af de to århundreder efter den normanniske erobring i 1066 og bygningen af Tower of London] blev der bygget mange store slotte som Caernarfon Castle i Wales og Carrickfergus Castle i Irland for at undertrykke de indfødte. Windsor Castle er det største beboede slot i verden og det ældste slot, der stadig er beboet. Store huse blev fortsat befæstet indtil Tudor-perioden, hvor de første af de store, yndefulde, ubefæstede palæer som det elizabethanske Montacute House og Hatfield House blev bygget.

Den engelske borgerkrig (1642-1649) viste sig at være den sidste gang i den britiske historie, at huse måtte overleve en belejring. Corfe Castle blev ødelagt efter et angreb fra Oliver Cromwells hær, men Compton Wynyates overlevede en lignende prøvelse. Inigo Jones, der var fra lige før borgerkrigen og betragtes som den første betydelige britiske arkitekt, var ansvarlig for at importere den palladiske arkitektur til Storbritannien fra Italien. Dronningens hus i Greenwich er måske hans bedst bevarede værk.

Efter den store brand i London i 1666 blev en af de mest kendte britiske arkitekter, Sir Christopher Wren, ansat til at designe og genopbygge mange af de ødelagte gamle kirker i London, selv om hans overordnede plan for genopbygningen af London som helhed blev forkastet. Det var i denne periode, at han tegnede den bygning, som han måske er mest kendt for, St Paul’s Cathedral.

I begyndelsen af det 18. århundrede blev barokarkitekturen – populær i Europa – introduceret, og Blenheim Palace blev bygget. Barokken blev dog hurtigt afløst af en tilbagevenden til den palladiske form. Den georgianske arkitektur i det attende århundrede var en videreudviklet form af palladianismen. Mange eksisterende bygninger som f.eks. Woburn Abbey og Kedleston Hall er i denne stil. Blandt de mange arkitekter af denne form for arkitektur og dens efterfølgere, neoklassicismen og romantikken, var Robert Adam, Sir William Chambers og James Wyatt.

I begyndelsen af det nittende århundrede dukkede den romantiske middelalderlige gotiske stil op som en modreaktion på palladianismens symmetri, og der blev opført bygninger som Fonthill Abbey. I midten af det nittende århundrede blev der som følge af den nye teknologi anvendt stål i byggeriet. En af de største eksponenter for dette var Joseph Paxton, arkitekten bag Crystal Palace. Paxton fortsatte også med at bygge huse som Mentmore Towers i den stadig populære retrospektive engelske renæssancestil, som stadig er populær. I denne æra af velstand og udvikling omfavnede den britiske arkitektur mange nye byggemetoder, men ironisk nok sørgede arkitekter som August Pugin med deres stil for, at den forblev fast i fortiden.

I begyndelsen af det 20. århundrede blev en ny form for design – kunst og håndværk – populær. Den arkitektoniske form for denne stil, som havde udviklet sig fra det nittende århundredes designs af arkitekter som George Devey, blev forsøgt af Edwin Lutyens. Arts and crafts i arkitekturen er symboliseret ved en uformel, usymmetrisk form, ofte med vinduer med sprosser eller gittervinduer, flere gavle og høje skorstene. Denne stil fortsatte med at udvikle sig indtil Anden Verdenskrig.

Efter Anden Verdenskrig gennemgik genopbygningen en række forskellige faser, men var stærkt påvirket af modernismen, især fra slutningen af 1950’erne til begyndelsen af 1970’erne. Mange dystre bymidternes ombygninger – der blev kritiseret for at indeholde fjendtlige, betonbeklædte “vindblæste pladser” – var frugten af denne interesse, og det samme var mange lige så dystre offentlige bygninger, såsom Hayward Gallery. Mange modernistisk inspirerede bycentre er i dag ved at blive ombygget.

I de umiddelbare efterkrigsår blev der måske bygget hundredtusindvis af rådhuse i folkekirkelig stil, hvilket gav arbejderklassens folk deres første oplevelse af private haver og indendørs sanitet.

Modernismen er fortsat en betydelig drivkraft i engelsk arkitektur, selv om dens indflydelse hovedsageligt mærkes i kommercielle bygninger. De to mest fremtrædende fortalere er Lord Rogers of Riverside, som skabte Rogers’ ikoniske London Lloyd’s Building og Millennium Dome, og Lord Foster of Thames Bank, som skabte Swiss Re Buildings (også kendt som The Gherkin) og City Hall (London).

Da England har en af de højeste befolkningstætheder i Europa, har boligerne en tendens til at være mindre og tættere pakket sammen, især sammenlignet med Nordamerika. Briterne har en særlig forkærlighed for rækkehusene, der går tilbage til eftervirkningerne af den store brand i London. Størstedelen af de overlevende boliger, der er bygget før 1914, er af denne type, og de dominerer derfor de indre boligområder. I det 20. århundrede førte forstadsdannelsen til en udbredelse af parcelhuse og fritliggende boliger. I kølvandet på Anden Verdenskrig blev de almene boliger udvidet dramatisk for at skabe et stort antal kommunale ejendomme, selv om de fleste enheder i disse siden er blevet købt af deres lejere.

Kunst

Den ældste kunst i Storbritannien kan dateres til bondestenalderen og er fundet i en begravelsessammenhæng. Men det er i bronzealderen, at man finder de første innovative kunstværker. Beaker-folket, der ankom til Storbritannien omkring 2500 f.Kr., var dygtige til at forædle metal og arbejdede først med kobber, men senere med bronze og guld. Wessex-kulturen udmærkede sig ved at fremstille guldornamenter. Kunstværker, der blev anbragt i grave eller offergruber, har overlevet.

I jernalderen fremstillede kelterne guldsmykker, men der blev også brugt sten og sandsynligvis også træ. Denne stil fortsatte ind i den romerske periode og ville få en renæssance i middelalderen. Den overlevede også i de keltiske områder, der ikke var besat af romerne, hvilket stort set svarer til det nuværende Wales og Skotland.

Romanerne bragte den klassiske stil med sig, glasarbejde og mosaikker. Kristen kunst fra det fjerde århundrede, er blevet bevaret i mosaikker med kristne symboler og billeder. Keltisk og skandinavisk kunst har det til fælles, at der anvendes indviklede, sammenflettede udsmykningsmønstre.

Angelsk-saksisk billedhuggerkunst var enestående for sin tid i det 11. århundrede, som det fremgår af før-normanniske elfenbensudskæringer. Keltiske højkors viser brugen af keltiske mønstre i kristen kunst. Scener fra Bibelen blev afbildet, indrammet med de gamle mønstre. Nogle gamle symboler blev omdefineret. Der blev malet vægmalerier på de hvidkalkede vægge i stenkirker, og der blev brugt farvet glas i kirke- og andre vinduer.

Som en reaktion på den abstrakte ekspressionisme opstod pop art oprindeligt i England i slutningen af 1950’erne.

Signifikante figurer i engelsk kunst omfatter William Blake, William Hogarth, J.M.W. Turner og John Constable i det attende og tidlige nittende århundrede. Blandt kunstnerne i det tyvende århundrede var Francis Bacon, David Hockney, Bridget Riley og popkunstnerne Richard Hamilton og Peter Blake. Sir Jacob Epstein, der er født i New York, var en af pionererne inden for moderne skulptur. På det seneste har de såkaldte Young British Artists opnået en vis berømmelse, især Damien Hirst og Tracey Emin. Blandt bemærkelsesværdige illustratorer kan nævnes Aubrey Beardsley, Roger Hargreaves og Beatrix Potter.

England er hjemsted for National Gallery, Tate Britain, Tate Liverpool, Tate St. Ives og Tate Modern.

Biograf

England har haft stor indflydelse på den teknologiske, kommercielle og kunstneriske udvikling af biografen og er sandsynligvis næst efter USA det land, der har produceret det største antal filmstjerner på verdensplan. På trods af en historie med succesfulde produktioner er industrien præget af en løbende debat om dens identitet (herunder økonomiske og kulturelle spørgsmål) og indflydelsen fra amerikansk og europæisk film, selv om man kan sige, at der i 1940’erne var en kort “guldalder” fra J. Arthur Ranks og Kordas studier.

Den moderne film anses generelt for at stamme fra de franske Lumière-brødres arbejde i 1892, og deres forestilling kom første gang til London i 1896. De første bevægelige billeder, der blev udviklet på celluloidfilm, blev imidlertid fremstillet i Hyde Park i London i 1889 af William Friese Greene, en britisk opfinder, som tog patent på processen i 1890. Filmen er det første kendte eksempel på et projiceret bevægeligt billede. De første til at bygge og drive et fungerende 35 mm-kamera i Storbritannien var Robert W. Paul og Birt Acres. De lavede den første britiske film Incident på Clovelly Cottage i februar 1895, kort tid før de blev uenige om kameraets patent.

Beklædning

Der findes ikke en specifikt britisk nationaldragt. I England anses visse militæruniformer som Beefeater eller Queen’s Guard for at være symbolske for engelskhed, selv om de ikke er officielle nationaldragter. Morris-dansere eller dragterne til den traditionelle engelske maj-dans nævnes af nogle som eksempler på traditionelle engelske dragter.

Dette skyldes i høj grad den afgørende rolle, som britiske følelser har spillet i verdens beklædning siden det 18. århundrede. Især i den victorianske æra definerede den britiske mode den acceptable påklædning for forretningsmænd. Nøglepersoner som Beau Brummell, den kommende Edward VII og Edward VIII skabte det moderne jakkesæt og cementerede dets dominans. Som sådan kan man hævde, at den britiske mands nationaldragt er et tredelt jakkesæt, slips og bowlerhat – et billede, der jævnligt bruges af tegneserietegnere som en karikatur af britiskhed.

Køkken

Selv om det engelske køkken var højt estimeret i middelalderen, blev det senere en kilde til morskab blandt Storbritanniens franske og europæiske naboer, idet det indtil slutningen af det tyvende århundrede blev betragtet som groft og usofistikeret i sammenligning med den kontinentale smag. Men med tilstrømningen af ikke-europæiske indvandrere (især af syd- og østasiatisk oprindelse) fra 1950’erne og fremefter blev den engelske kost forandret. Især det indiske og kinesiske køkken blev indlemmet i det engelske køkkenliv. Restauranter og takeaways dukkede op i næsten alle byer i England, og “at gå ud og spise indisk” blev en fast del af det sociale liv i England. Der opstod en særskilt hybrid madstil bestående af retter af asiatisk oprindelse, men tilpasset den britiske smag, og den blev efterfølgende eksporteret til andre dele af verden. Mange af de velkendte indiske retter, såsom Tikka Masala og Balti, er faktisk anglo-indiske retter af denne type. Chicken Tikka Masala omtales ofte for sjov som Englands nationalret, både som en henvisning til dens engelske oprindelse og til dens enorme popularitet.

Retter, der indgår i den gamle tradition for engelsk mad, omfatter bl.a: Apple pie, bangers and mash, bubble and squeak, cornish pasty, cottage pie, egg salad, fish and chips, full English breakfast, gravy, jellied eels, Lancashire hotpot, Lincolnshire pølse, mince pies, pie and mash, pork pie, shepherd’s pie, spotted Dick, steak and kidney pie, Sunday roast, toad in the hole, og Yorkshire pudding.

Ingeniørarbejde og innovation

Som fødested for den industrielle revolution var England hjemsted for mange betydningsfulde opfindere i slutningen af det attende og begyndelsen af det nittende århundrede. Berømte engelske ingeniører omfatter Isambard Kingdom Brunel, der er bedst kendt for oprettelsen af Great Western Railway, en række berømte dampskibe og adskillige vigtige broer.

Andre bemærkelsesværdige engelske personer inden for ingeniørvidenskab og innovation omfatter bl.a: Richard Arkwright, opfinder af spindemaskiner, Charles Babbage, computeropfinder (19. århundrede), Tim Berners-Lee, opfinder af World Wide Web, http, html og mange af de andre teknologier, som nettet er baseret på, James Blundell, læge, der foretog den første blodtransfusion, Hubert Cecil Booth, opfinder af støvsugere; Edwin Beard Budding, opfinder af plæneklippere; George Cayley, opfinder af sikkerhedsseler; Christopher Cockerell, opfinder af luftpudefartøjer; John Dalton, pioner inden for atomteori; James Dyson, opfinder af støvsugere med dobbelt cyklon uden pose; Thomas Fowler, opfinder af termosfonen; Robert Hooke, som foreslog Hookes lov om elasticitet; E. Purnell Hooley, opfinder af Tarmacadam; Isaac Newton, som definerede universel gravitation, newtonsk mekanik og infinitesimalregning; Stephen Perry, opfinder af gummibånd; Percy Shaw, opfinder af “cat’s eye”-trafiksikkerhedsanordningen; George og Robert Stephenson (far og søn), jernbanepionerer; Joseph Swan, udvikler af glødepærer; Richard Trevithick, bygherre af det tidligste damplokomotiv; Alan Turing og Tommy Flowers, opfindere af den moderne computer og de dertil knyttede begreber og teknologier; Frank Whittle, opfinder af jetmotorer; og Joseph Whitworth, opfinder af en lang række moderne teknikker og teknologier inden for finmekanik.

Folklore

Mange af Englands ældste legender deler temaer og kilder med den keltiske folklore fra Wales, Skotland og Irland, et typisk eksempel er legenden om Herne the Hunter, som har mange ligheder med den traditionelle walisiske legende om Gwyn ap Nudd. Flere på hinanden følgende bølger af før-normanniske invasioner og bosættere, fra romerne over sakserne, jyderne, anglerne og nordboerne til den normanniske erobring, har alle påvirket myterne og legenderne i England. Nogle fortællinger, som f.eks. The Lambton Wyrm, viser en tydelig nordisk indflydelse, mens andre, især nogle af de begivenheder og personer, der er forbundet med Arthur-legenderne, viser en tydelig romansk-gaulsk vinkling.

Den mest berømte samling af engelske folkeeventyr vedrører legenderne om Kong Arthur, selv om det ville være forkert at betragte disse historier som rent engelske af oprindelse, da de også vedrører Wales og i mindre grad Irland og Skotland. De bør derfor betragtes som en del af folkloren fra de britiske øer som helhed. De post-normanniske historier omfatter fortællingerne om Robin Hood, som findes i mange former, og historier om andre folkehelte som Hereward The Wake og Dunn of Cumbria, som, selv om de er baseret på historiske personer, er blevet til legender i deres egen ret. Der er historiske figurer (såsom Sir Francis Drake og “Drake’s Drum”), som har legender knyttet til sig.

Litteratur

England har produceret et væld af betydningsfulde litterære skikkelser. Blandt de tidlige engelske forfattere kan nævnesThomas Malory og Geoffrey af Monmouth. Disse romantiske forfattere blev efterfulgt af en bølge af mere realistiske forfattere, herunder Daniel Defoe, Henry Fielding, William Makepeace Thackeray, Jane Austen (ofte krediteret for at have opfundet den moderne roman), Charles Dickens, Brontë-søstrene, Thomas Hardy, Joseph Conrad, Sir Arthur Conan Doyle, Mary Shelley, George Eliot, Rudyard Kipling, E.M. Forster og H. G. Wells. I det tyvende århundrede udmærkede Virginia Woolf, D. H. Lawrence, J. R. R. R. Tolkien, George Orwell, Graham Greene, Agatha Christie, Enid Blyton og Ian McEwan sig alle. Tolkien blev en af de mest populære forfattere i den moderne verden, idet han vendte tilbage til et romantisk syn på fiktion. Børnebogsforfatteren J. K. Rowling har haft stor succes.

Væsentlige digtere omfatter Geoffrey Chaucer, Edmund Spenser, Sir Philip Sydney, Thomas Kyd, John Donne, Andrew Marvell, John Milton, Alexander Pope, William Wordsworth, Lord Byron, John Keats, William Blake, Alfred Lord Tennyson, Samuel Taylor Coleridge, T.S. Eliot (engelsk statsborger fra 1927), ], John Betjeman, Philip Larkin, W. H. Auden og Ted Hughes.

Medier

England har et uovertruffent antal medier, og det engelske sprogs fremtrædende betydning giver det en udbredt international dimension. BBC er Englands offentligt finansierede radio- og tv-selskab og er det ældste tv-selskab i verden. BBC, der finansieres af en obligatorisk tv-licens, driver flere tv-netværk og BBC-radiostationer både i England og i udlandet. BBC’s internationale tv-nyhedstjeneste, BBC World, sendes i hele verden, og BBC World Service-radionetværket sendes på 33 sprog i hele verden. De fleste digitale kabel-tv-tjenester leveres af NTL: Telewest, og frit tilgængeligt digitalt jordbaseret tv af Freeview.

Britiske aviser er enten kvalitetsaviser af seriøs karakter (normalt omtalt som “broadsheets” på grund af deres store format) og de mere populistiske, tabloid-varianter. Af hensyn til læsevenligheden er mange traditionelle broadsheets overgået til et mere kompakt format, som traditionelt anvendes af tabloids. The Sun har det højeste oplag af alle dagblade i Det Forenede Kongerige med ca. en fjerdedel af markedet; dens søsteravis, The News of The World, fører ligeledes markedet for søndagsaviser og fokuserer traditionelt på historier om berømtheder. The Daily Telegraph, en broadsheet-avis, der ligger til højre for midten, har overhalet The Times (tabloidformat) som den mest solgte af “kvalitets”-aviserne. The Guardian er en mere liberal (venstreorienteret) “kvalitets” broadsheet. Financial Times er den vigtigste erhvervsavis og er trykt på et karakteristisk laksefarvet broadsheet-papir. En række britiske magasiner og tidsskrifter har opnået et verdensomspændende oplag, herunder The Economist og Nature.

Musik

Komponister fra England har ikke opnået så bred anerkendelse som deres litterære kolleger, og især i det nittende århundrede blev de overskygget i internationalt ry af andre europæiske komponister; mange værker af tidligere komponister som Thomas Tallis, William Byrd og Henry Purcell bliver dog stadig hyppigt opført i hele verden i dag. En genoplivning af Englands musikalske status begyndte i løbet af det 20. århundrede med fremtrædende komponister som Edward Elgar, Gustav Holst, William Walton, Eric Coates, Ralph Vaughan Williams, Frederick Delius og Benjamin Britten.

I populærmusikken er engelske bands og solokunstnere imidlertid blevet nævnt som de mest indflydelsesrige og bedst sælgende musikere gennem tiderne. Musikere som The Beatles, The Who, The Rolling Stones, Pink Floyd, Deep Purple, The Smiths, Led Zeppelin, The Clash, Black Sabbath, The Cure, Iron Maiden, David Bowie, Queen, Spice Girls, Oasis, The Police, Robbie Williams, Sir Elton John og Radiohead, er blandt de mest sælgende i verden. England anses også for at være fødestedet for mange popkulturelle bevægelser såsom hard rock, British invasion, heavy metal, britpop, glam rock, drum and bass, grindcore, progressiv rock, indie, punk, goth, shoegazing, acid house og UK garage.

Videnskab og filosofi

Prominente engelske personer inden for videnskab og matematik er bl.a. Sir Isaac Newton, Michael Faraday, J. J. Thomson, Charles Babbage, Charles Darwin, Stephen Hawking, Christopher Wren, Alan Turing, Francis Crick, Joseph Lister, Tim Berners-Lee, Andrew Wiles og Richard Dawkins. England spillede en vigtig rolle i udviklingen af den vestlige filosofi, især under oplysningstiden. Jeremy Bentham, lederen af de filosofiske radikale, og hans skole er anerkendt som de mænd, der ubevidst fastlagde doktrinerne for socialismen. Benthams indflydelse på den engelske lovgivning er også betydelig. Ud over Bentham er der blandt de store engelske filosoffer Francis Bacon, Thomas Hobbes, John Locke, Thomas Paine, John Stuart Mill, Bernard Williams, Bertrand Russell og A.J. Ayer.

Teater

Teater blev indført i England fra Europa af romerne, der byggede auditorier i hele landet. I middelalderen havde teatret udviklet sig med mummers’ plays, en form for tidligt gadeteater, der var forbundet med Morris-dansen, og som koncentrerede sig om temaer som Saint George and the Dragon og Robin Hood. Det var folkeeventyr, der genfortalte gamle historier, og skuespillerne rejste fra by til by og optrådte for deres publikum til gengæld for penge og gæstfrihed. De middelalderlige mysteriespil og moralskuespil, som handlede om kristne temaer, blev opført ved religiøse fester.

I slutningen af det 16. århundrede og begyndelsen af det 17. århundrede oplevede Elizabeth I’s regeringstid en opblomstring af dramatik. Verdens måske mest berømte dramatiker, William Shakespeare, skrev omkring 40 skuespil, som stadig opføres på teatre i hele verden den dag i dag. De omfatter tragedier som Hamlet (1603), Othello (1604) og King Lear (1605), komedier som A Midsummer Night’s Dream (1594-1596) og Twelfth Night (1602) og historiske skuespil som Henry IV, del 1-2. Den elizabethanske æra får undertiden tilnavnet “Shakespeares æra” på grund af den store indflydelse, han havde på epoken. Andre vigtige elizabethanske og 1600-tallets dramatikere er Ben Jonson, Christopher Marlowe og John Webster.

Under interregnummet (1642-1660) blev de engelske teatre holdt lukket af puritanerne af religiøse og ideologiske årsager. Da teatrene i London åbnede igen med monarkiets genoprettelse i 1660, blomstrede de op under Charles II’s personlige interesse og støtte. Et bredt og socialt blandet publikum blev tiltrukket af aktuelle tekster og af introduktionen af de første professionelle skuespillerinder (på Shakespeares tid var alle kvinderoller blevet spillet af drenge). Restaurationens nye genrer var heroisk dramatik, patetisk dramatik og restaurations-komedie. De restaurationsstykker, der har bevaret producenternes og publikums interesse bedst i dag, er komedierne, f.eks. William Wycherleys The Country Wife (1676), The Rover (1677) af den første professionelle kvindelige dramatiker, Aphra Behn, John Vanbrughs The Relapse (1696) og William Congreves The Way of the World (1700). Restaurationskomedien er berømt eller berygtet for sin seksuelle eksplicitering, en egenskab, der blev opmuntret af Charles II (1660-1685) personligt og af hans hoffets aristokratiske og rabiate etik.

I det 18. århundrede mistede den intellektuelle og provokerende restaurations-komedie sin popularitet og blev erstattet af sentimental komedie, huslige tragedier som George Lillos The London Merchant (1731) og af en overvældende interesse for italiensk opera. Populær underholdning blev vigtigere i denne periode end nogensinde før, med tivoli-burlesque og blandede former, som er forfædrene til den engelske music hall. Disse former blomstrede på bekostning af det legitime engelske drama, som gik ind i en lang periode med tilbagegang. I begyndelsen af det 19. århundrede var det ikke længere repræsenteret af teaterstykker overhovedet, men af closet drama, skuespil skrevet til at blive læst privat i et “closet” (et lille husligt rum).

En ændring kom i slutningen af det 19. århundrede med skuespil på Londons scener af irerne George Bernard Shaw og Oscar Wilde og den norske Henrik Ibsen, som alle påvirkede det hjemlige engelske drama og revitaliserede det.

Londons West End har et stort antal teatre, især centreret omkring Shaftesbury Avenue. En produktiv komponist fra det 20. århundrede, Andrew Lloyd Webber, har domineret West End i en årrække, og hans musicals har rejst til Broadway i New York og rundt om i verden, ligesom de er blevet filmatiseret.

Sport

En række moderne sportsgrene blev kodificeret i England i løbet af det nittende århundrede, heriblandt cricket, rugby union og rugby league, fodbold, tennis og badminton. Af disse er foreningsfodbold, rugby og cricket fortsat landets mest populære tilskuersport. England har flere UEFA-fem- og firestjernede stadions end noget andet land og er hjemsted for nogle af sportens bedste fodboldklubber. Det engelske fodboldlandshold anses for at være en af spillets supermagter, idet det vandt VM i 1966, da det blev afholdt i England. Siden da er det dog ikke lykkedes dem at nå en finale i en større international turnering, selv om de nåede semifinalen i VM i 1990 og kvartfinalen i 2002 og 2006 samt Euro 2004.

Det engelske rugbyunionlandshold og det engelske crickethold er ofte blandt de bedst præsterende i verden, idet rugbyunionholdet vandt VM i rugby i 2003, og cricketholdet vandt The Ashes i 2005 og er rangeret som den næstbedste testcricket-nation i verden. Rugbyunionklubber som Leicester Tigers, London Wasps og Northampton Saints har haft succes i den europæiske Heineken Cup. I rugby league har det engelske rugby league-landshold konkurreret mere regelmæssigt efter 2006, da England blev en fuldgyldig testnation i stedet for det britiske rugby league-landshold, da dette hold trak sig tilbage.

Hestevæddeløb opstod under Karl II af England som “kongernes sport” og er den dag i dag et kongeligt tidsfordriv. Verdensberømte hestevæddeløb omfatter Grand National og Epsom Derby.

Mange hold og kørere i Formel 1 og World Rally Championship er baseret i England. Landet er også vært for delstrækninger af Formel 1 og World Rallying Championship-kalenderne og har sit eget Touring Car Racing-mesterskab, BTCC. Blandt de britiske verdensmestre i Formel 1 kan nævnes Mike Hawthorn, Graham Hill (to gange), Jim Clark (to gange), John Surtees (som også havde succes på motorcykler), Jackie Stewart (tre gange), James Hunt, Nigel Mansell og Graham Hills søn, Damon Hill. Britiske kørere har ikke haft samme succes i World Rally Championship, idet kun Colin McRae og den afdøde Richard Burns har vundet titlen.

Sport England er det styrende organ, der er ansvarligt for at fordele midler og yde strategisk vejledning for sportsaktiviteter i England. De olympiske sommerlege i 2012 skal afholdes i London i England. London vil blive den første by, der har været vært for de moderne olympiske lege tre gange, efter at det tidligere er sket i 1908 og 1948.

Nomenklatur

Alternative navne omfatter:

• slangen “Blighty”, fra det hindustanske “bila yati”, der betyder “fremmed” (som tilfældigvis ligner “Storbritannien”)
• “Albion”, et gammelt navn, der angiveligt refererer til de hvide (latin alba) klipper ved Dover. Oprindeligt henviste det til hele øen Storbritannien, og det opfattes nogle gange stadig på den måde i dag, men bruges oftere om England. Efter den romerske erobring af Storbritannien blev udtrykket indskrænket til kun at betegne området nord for romersk kontrol og er i dag en slægtning til Alba, det keltiske sprogs navn for Skotland.
• Mere poetisk er England blevet kaldt “this sceptred isle…this other Eden” og “this green and pleasant land”, citater fra henholdsvis William Shakespeares (i Richard II) og William Blakes poesi (And did those feet in ancient time).

Slangudtryk, der undertiden bruges om befolkningen i England, omfatter “Sassenachs” eller “Sasanachs” (fra henholdsvis skotsk gælisk og irsk gælisk, der begge oprindeligt betyder “saksere”), “Limeys” (med henvisning til de citrusfrugter, der blev transporteret om bord på engelske sejlskibe for at forhindre skørbug) og “Pom/Pommy” (brugt i australsk engelsk og newzealandsk engelsk), men disse kan opfattes som krænkende. Se også alternative ord for britisk.

Symboler

Det engelske flag er et rødt kors på hvid baggrund, almindeligvis kaldet Saint George-korset. Det blev indført efter korstogene. Sankt Georg, der senere blev berømt som dragedræber, er også Englands skytshelgen. De tre gyldne løver eller leoparder på rød baggrund var de engelske kongers banner, der stammer fra deres status som hertug af Normandiet, og det bruges nu til at repræsentere det engelske fodboldlandshold og det engelske cricketlandshold, dog i blå i stedet for guld. Den engelske eg og Tudor-rosen er også engelske symboler, hvoraf sidstnævnte (om end mere moderniseret) bruges af det engelske rugbyunionlandshold.

England har ingen officiel hymne; dog anses Det Forenede Kongeriges “God Save the Queen” i vid udstrækning for at være Englands uofficielle nationalsang. Andre sange bliver dog nogle gange brugt, herunder “Land of Hope and Glory” (brugt som Englands hymne ved Commonwealth Games), “Jerusalem”, “Rule Britannia” og “I Vow to Thee, My Country”. Af disse er det kun Jerusalem, der specifikt nævner England.

Notes

• Boyce, David George. The Irish Question and British Politics, 1868-1996. Houndmills, Basingstoke, Hampshire: Macmillan Press, 1996. ISBN 978-031216161064.
• Brewer, Ebenezer. Wordsworth Dictionary of Phrase and Fable. Wordsworth Editions, 2006. ISBN 1840223103.
• Ferguson, Niall. Empire: The Rise and Demise of the British World Order. Basic Books, 2003. ISBN 0465023282.
• Goldthorpe, John H., Catriona Llewellyn, og Clive Payne. Social mobilitet og klassestruktur i det moderne Storbritannien. Oxford: Clarendon Press, 1980. ISBN 978-0198272472.
• Marden, Orison. Home Lover’s Library. Kessinger Publishing, 2003. ISBN 076615324X.
• Sampson, Anthony. The Changing Anatomy of Britain. New York: Random House, 1982. ISBN 978-0394531434.
• Macfarlane, Alan. The Culture of Capitalism. Oxford, UK: Blackwell, 1987. ISBN 978-0631136262.
• Macfarlane, Alan. The Origins of English Individualism: The Family, Property, and Social Transition. New York: Cambridge University Press, 1979. ISBN 978-0521295703.
• Peacock, Herbert L. A History of Modern Britain, 1815-1981. Heinemann, 1982. OCLC 59080590

Alle links er hentet 6. august 2019.

• England Lonely Planet
• England-relaterede sider fra BBC bbc.co.uk.
• English Heritage
• Historic England
• Public Health England