ESPN
-
Len Pasquarelli
- Facebook Messenger
Hvis NFL er klar til at slå ned på Chad Johnsons end zone-koreografi i 2006, med de nyligt indførte regler, der har til formål at begrænse touchdown-festligheder, er Cincinnati Bengals stjerne wide receiver bedre forberedt nu til at håndtere de bøder, han måtte få.
Den tredobbelte Pro Bowl-spiller og fuldkomne showman, en af de mest eksplosive playmakere i ligaen på alle positioner, underskrev torsdag en ny kontrakt med Bengals, har ESPN.com erfaret. Den lukrative aftale omfatter en etårig forlængelse til og med 2010-sæsonen og en option for Bengals til at forlænge kontrakten til og med 2011, hvis de ønsker det.
I det væsentlige har Bengals ved at omstrukturere resten af Johnsons eksisterende kontrakt, som skulle løbe til og med 2009-kampagnen, skabt en seksårig aftale med en samlet værdi på 35,5 millioner dollars.
“Med hensyn til ‘nye penge’ og bare at være unik ud fra det synspunkt at kunne gøre noget for en spiller, der stadig havde fire år tilbage af sin kontrakt, er det virkelig monumentalt,” sagde agenten Drew Rosenhaus, der blev hyret af Johnson for et år siden for at opgradere hans kontrakt. “Så længe jeg har gjort dette, har jeg aldrig været i stand til at få en forlængelse som denne, dybest set på grund af den tid, der var tilbage på kontrakten. Det er historisk. Og det er et bevis på Chad, og hvor godt han har præsteret, og på Bengals’ ledelse for den måde, de har håndteret dette på, og det engagement, de har givet ham.”
I henhold til sin nuværende kontrakt ville Johnson have tjent 5,75 millioner dollars i 2006-2007, og de grundlønninger, der tilkommer ham frem til 2009, beløber sig til i alt 12,15 millioner dollars. Den nye kontrakt vil betale Johnson 16 millioner dollars mellem denne sæson og 2007 og, hvis Bengals udnytter sin option for 2011, i alt 35,5 millioner dollars. Det er hele 10,75 millioner dollars i “nye penge” for forlængelsesdelen af kontrakten.
Johnson vil modtage en signeringsbonus på 5 millioner dollars, en rapporteringsbonus på 250.000 dollars, en træningsbonus på 250.000 dollars og en grundløn på 2,75 millioner dollars for 2006. Denne grundløn er den samme som den, han skulle have i henhold til sin tidligere kontrakt. I 2007 skal han have en optionsbonus på 3,5 millioner dollars, en rapporteringsbonus på 1,5 millioner dollars, en træningsbonus på 250.000 dollars og en grundløn på 2,5 millioner dollars.
Basissalærerne for resten af aftalen er som følger: USD 3 millioner (for 2008), USD 4,5 millioner (2009), USD 5 millioner (2010) og USD 6 millioner (2011). Der er træningsbonusser på 250.000 dollars i hver af disse sæsoner. Hvis Bengals ikke udnytter optionen for 2011-sæsonen, skal de betale Johnson en ikke-udnyttet betaling på 3,5 millioner dollars.
Sagde træner Marvin Lewis: “Dette er en vigtig udvikling for vores hold. Det sikrer vores fremtid yderligere med en af vores bedste spillere, der er i sin karrieres bedste alder, og jeg vil gerne rose Chad for hans indsats for at få det til at ske. Han viser sit engagement i det, vi har gang i her.”
Tidligere torsdag, inden han underskrev den nye kontrakt, jokede Johnson over for ESPN.com med, at han var klar til at tage fat på reglerne mod overdreven end zone celebrations, som ligaens ejere godkendte på de årlige NFL-møder i Orlando, Fla, i sidste måned.
“Kom helt tæt på tv’et, for jeg har planlagt nogle gode ting,” sagde Johnson og grinede. “Jeg har stadig planer om at være den største entertainer i ligaen.”
Den femårige veteran, der blev valgt af Cincinnati i anden runde af 2001-draften, har bestemt udviklet sig til en af NFL’s største playmakere. Den tidligere Oregon State-stjerne har præsteret tre sæsoner i træk med mere end 90 modtagelser og fire sæsoner i træk med over 1.000 receiving yards. I 76 kampe, hvoraf 63 startede, har Johnson 379 modtagelser for 5.556 yards og 34 touchdowns.
Len Pasquarelli er en senior NFL-skribent for ESPN.com.