Få styr på myterne om fransk polering
French polering er en metode, hvor man påfører shellak på en overflade for at skabe en næsten perfekt højglansfinish med stor dybde. Selv om det kræver øvelse at mestre den, er fremgangsmåden let at beskrive.
Wrap en foldet bomulds- eller uldklud på størrelse med en golfbold eller større ind i en tynd, tætvævet, ikke strækbar bomulds- eller linnedklud (jeg kan godt lide at bruge godt slidte lommetørklæder). Drej kanterne af det yderste klæde stramt for at fjerne rynker, og hæld lidt en til to pund afskåret shellak på bunden af puden. Bank den hårdt mod den anden hånd for at sprede shellacken, og gnid kluden i lige, cirkelformede eller ottecirkelformede bevægelser over træoverfladen for langsomt at opbygge en jævnt tynd film.
Når du banker på puden, skal den føles fugtig, ikke gennemblødt.
I en tidlig fase skal du slibe med meget fint sandpapir (f.eks. korn 600) for at fjerne ujævnheder og andre fejl, og derefter fortsætte med at opbygge filmen. Når der opstår fejl som f.eks. kludspor eller støv, skal du slibe dem ud med meget fint sandpapir.
Der er tre tricks til at opnå gode resultater.
Det første er at påføre et par fingerknapper mineralolie på bunden af puden, hver gang du tilføjer mere shellak. Derefter spredes det igen. (Jeg dupper fra hætten på mineraloliebeholderen.) Du kan også bruge en anden olie, men hvis det er en tørrende olie, skal du være sikker på at fjerne hver en smule af den til sidst, ellers får du en klistret overflade.
Når alkoholen i shellakken fordamper gennem olien, efterlader den et dampspor hen over overfladen, hvilket fortæller dig, om du har den rigtige mængde shellak og alkohol i puden. Hvis puden er for våd, vil dampsporet være så langt, at man ikke kan se slutningen. Hvis puden er for tør, vil der ikke være noget dampspor, men blot en smøre af olie på overfladen.
Når du gnider, vil dampsporet blive kortere og kun være få centimeter langt. Dette fortæller dig, at det er tid til at fylde puden op igen.
Det andet trick er at tørre olien af overfladen nu og da med naphtha for at se, hvor du er. Olien skjuler fejl og får dig til at tro, at du er tættere på at være færdig, end du faktisk er. Af denne grund bruger mange erfarne franske polermestre slet ikke olie, men de mister smøringen og de visuelle spor, som dampsporet giver.
Naphtha er bedre end mineralsk sprit, fordi det fordamper på få sekunder. Ingen af dem skader shellakken.
Det tredje trick er at reducere mængden af shellak og øge mængden af alkohol, når man nærmer sig slutningen af arbejdet – det vil sige, når filmen begynder at se godt ud efterhånden som olien er fjernet. Den nemme måde at gøre dette på er at dosere fra to squeeze-flasker: den ene med to-pundskåret shellak og den anden med alkohol.
For hele opbygningsfasen skal du hælde lidt shellak efterfulgt af lidt alkohol på puden og sprede det. Når du nærmer dig slutningen, skal du langsomt reducere den shellak, du tilsætter, til ingenting og til sidst kun tilsætte alkohol.
Formålet med at fortynde shellakken mere og mere er at fjerne kludspor. Ligesom pensler efterlader penselspor, når lakken er tyk, efterlader klude klude klude klude klude spor.
Tilførsel af shellak og alkohol
Det er almindeligt at se instruktioner om at åbne den ydre klud og påføre shellak og alkohol på den indre klud, når du har brug for at fylde den op igen. Det hævdes, at den ydre klud regulerer udsivningen.
Det er dumt. Når begge klude er våde med shellak, ved den ydre klud ikke, at den er adskilt fra den indre klud. Det bliver virkelig rodet at fjerne den yderste klud, hver gang du skal fylde puden op igen, og der er ingen grund til at gøre det, så længe din yderste klud ikke er så tyk, at den hældt shellak ikke kan trænge ind.
Hårdt presning
En anden almindelig anvisning er at trykke meget hårdt, som om du trykker hele vejen til Kina, som George Frank, en fremtrædende skribent i Fine Woodworking i 1970’erne og 80’erne, plejede at sige. Dette er ikke nødvendigt.
Shellac er en fordampningsfinish. Den lægger sig fladt, når alkoholen fordamper. Presning kan tilføre lidt varme, men alkoholen fordamper meget hurtigt uden den ekstra varme, og hårdt presning er en sikker måde at beskadige et antikke træ på.
Fyldning af porer
En anden instruktion fra George Frank er at bruge pimpsten til at fylde porer i porøse træsorter. Drys lidt pimpsten på overfladen, og gnid med en pude, der hovedsagelig eller udelukkende er alkoholholdig. Langsomt vil porerne blive fyldt med pimpsten.
Det er vigtigt at huske på, at fransk polering traditionelt set oftest blev udført på mahogni, og den cubanske mahogni, der fandtes i det 19. århundrede, var meget tættere end den mahogni, vi har i dag. Det vil sige, at porerne er meget mindre.
Så medmindre du fransk-polerer en antik, er det en besværlig opgave at forsøge at fylde med pimpsten. Det er meget hurtigere at lave fyldningen ved at sprøjte eller pensle flere lag shellak og slibe dem tilbage.
Finishing up
Når du mener, at du er færdig, skal du fjerne al eller det meste af olien på overfladen. Der er to måder at gøre dette på.
Den traditionelle måde er med alkohol. Dette kaldes “spiriting off”. Enten fortsætter man med kun at tilsætte alkohol til puden, eller man laver en ny pude og tilsætter kun alkohol. Langsomt fjerner du olien.
Problemet er, at hvis du får for meget alkohol i puden, vil du beskadige overfladen. Du bliver nødt til at slibe skaden ud og fortsætte med shellak og alkohol for at reparere skaden. Men hvis du kan beherske spiritusafrensningen, vil du ende med en meget fyldig, dyb og fejlfri finish.
Den anden måde at afslutte på er at tørre med naphtha ved blot at bruge en klud, ikke en pad. Dette vil fjerne al olien hurtigt. Men denne procedure efterlader ikke en lige så pæn overflade som spiring off. For at forbedre udseendet kan du anvende pastavoks eller en silikone-møbelpolish.
Hvis du ikke opnår gode resultater med nogen af metoderne, kan du altid gnide finishen ud med fint sandpapir og gnidningsmasse. Men det kan du naturligvis også gøre uden fransk polering. Du kan blot gnide ud med børstet eller sprøjtet shellak.
Mange professionelle påfører faktisk flere lag shellak med en børste eller sprøjtepistol, sliber overfladen jævn og afslutter derefter med fransk polering. Dette er meget hurtigere end at få hele opbygningen fra en pad.
Bob Flexner er forfatter til “Understanding Wood Finishing” og “Wood Finishing 101.”
Denne artikel blev oprindeligt bragt i novembernummeret 2015.