Fakta om gekkoer
Geckoer er en øgleart. Selv om der findes omkring 1.500 arter af gekkoer, har de alle nogle ligheder, herunder fantastiske haler, en simpel kost og behåret hud.
Størrelse
En ting, de ikke har til fælles, er størrelsen. Geckoer findes i en lang række forskellige størrelser. Den mindste gekko (og det mindste øgle) er den lille dværggekko. Den bliver kun 1,6 centimeter lang og vejer omkring 120 milligram (0,0042 ounces). Rhacodactylus leachianus leachianus, en underart af den nykaledonske kæmpe-gecko, er ifølge Reptiles Magazine en af de største gekkoer i verden. Den kan blive 35,5 til 43 cm (14 til 17 tommer), inklusive halen, og vejer 212 til 279 gram (7 til 10 oz.).
Levested
Geckoer findes på alle kontinenter undtagen Antarktis og lever i næsten alle levesteder, herunder regnskove, ørkener og bjerge, ifølge National Geographic.
Levesteder
De fleste gekkoer er nataktive. Det betyder, at de er vågne om natten og sover om dagen.
At tage bad er en interessant ikke-krop for gekkoer. Geckoer har en hud, der er dækket af hundredtusindvis af hårlignende pigge. Disse pigge fanger luft og får vand til at prelle af, ifølge en undersøgelse offentliggjort i Interface, The Journal of the Royal Society.
“Hvis du har set, hvordan vanddråber ruller af en bil, efter at den er blevet voksbehandlet, eller af en sofa, der har fået en beskyttende spray på, har du set processen ske,” siger Lin Schwarzkopf, professor i økologi for hvirveldyr ved James Cook University i Australien og en af forskerne bag undersøgelsen. “Voksen og sprayen gør overfladen meget ujævn på mikro- og nanoniveau, og vanddråberne forbliver som små kugler, der let ruller og falder af med tyngdekraften eller endog en let vind.”
Med dette indbyggede vandforsvar skulle man tro, at det ville være svært at blive rent. Men når vandet preller af, tager det støv og andre forureninger på huden med sig. Desuden renser de deres klare øjenlåg eller øjenlågsløse øjne med et hurtigt slik med tungen.
Kost
Geckoer spiser typisk frugter, insekter og blomsternektar. En gekkos hale gemmer fedt, som kan bruges senere, når der er mangel på mad.
Afkom
Geckoer føder ved at lægge æg. Hunnen kan være gravid med sine æg i årevis, før hun lægger dem. Harlekingeckos’ drægtighed varer f.eks. tre til fire år. Når æggene er klar, lægger gekkoen sine æg i blade og bark.
De nyudklækkede unger kaldes udklækkede unger. Nogle udklækkede unger er ret store, for øgler at være. For eksempel kan leopardgekkoens unger blive 8-10 cm lange.
Klassifikation/taksonomi
Her er klassificeringen af gekkoer i henhold til det integrerede taksonomiske informationssystem (ITIS):
Kongedømme: Animalia Subkingdom: Bilateria:: Bilateria Infrakingdom: Deuterostomia Fylum: Chordata Subphylum: Vertebrata Infraphylum: Gnathostomata Superclass: Tetrapoda Klasse: Tetrapoda Reptilia: Orden: Reptilia Underorden: Squamata: Gekkota Familier: Gekkota
- Carphodactylidae – syv slægter, 28 arter
- Diplodactylidae – 19 slægter, 117 arter
- Eublepharidae – seks slægter, 30 arter
- Gekkonidae – 52 slægter, 950 arter
- Phyllodactylidae – 11 slægter, 117 arter
- Pygopodidae (også kendt som flapfodede øgler, de har ingen forben og kun rudimentære bagben) – syv slægter, 41 arter
- Sphaerodactylidae – 11 slægter, 203 arter
Bevaringsstatus
Geckoer er opført på en liste fra mindst bekymrende til truet, afhængigt af arten, i henhold til Den Internationale Union for Bevarelse af Naturen (IUCN)’s røde liste. Bavayia goroensis er f.eks. truet. Den findes kun to steder i Ny Kaledonien, en øgruppe i det sydlige Stillehav, og bestanden er faldende, fordi udvidelsen af mineaktiviteterne reducerer dens levesteder.
Et andet eksempel er Bavayia ornata. Den findes også kun to steder i Ny Kaledonien, men der er ingen kendte data om, hvor mange der er tilbage, eller om bestanden er stigende. Dens levested er også ved at blive mindre på grund af minedrift og landbrug.
Andre fakta
Geckoer har scorelinjer på deres hale, som gør det muligt for dem at knække hurtigt af, hvis et rovdyr griber fat i dem. Derefter regenererer de halen.
Disse øgler har klæbende fødder, der gør det muligt for dem at klatre op ad glatte overflader. Deres tæer har mikroskopiske hår kaldet setae, som giver dem denne klæbende evne.
Ifølge en undersøgelse, der er offentliggjort i tidsskriftet Proceedings of the National Academy of Sciences, drejer en gekko, når den falder, sin hale i en ret vinkel, så den kan lande på sine fødder. Dette stunt tager 100 millisekunder.
En gekko har været maskot for forsikringsselskabet Geico siden 1999. Ifølge Geico blev ideen til en gekko inspireret af en forkert udtale af selskabets navn. Selv om selskabet ikke oplyser, hvilken art gecko maskotten er, ser den ifølge Reptiles magazine ud til at være modelleret efter en art af slægten Phelsuma og er sandsynligvis en kæmpe daggecko (Phelsuma madagascariensis grandis).