Flagellum
Encyclopædia Britannica, Inc. Se alle videoer til denne artikel
Flagellum, flertalsflagella, hårlignende struktur, der primært fungerer som et organel til lokomotion i cellerne hos mange levende organismer. Flageller, der er karakteristisk for protozo-gruppen Mastigophora, forekommer også på gameterne hos alger, svampe, mosser, slimskimmelsvampe og dyr. Flagellarbevægelser forårsager de vandstrømme, der er nødvendige for åndedræt og cirkulation i svampe og coelenteraterater. De fleste bevægelige bakterier bevæger sig ved hjælp af flageller.
Strukturerne og bevægelsesmønstret for prokaryotiske og eukaryotiske flageller er forskellige. Eukaryoter har en til mange flageller, som bevæger sig på en karakteristisk piskelignende måde. Flagellerne minder meget om cilium i deres struktur. Kernen er et bundt af ni par mikrotubuli, der omgiver to centrale par mikrotubuli (det såkaldte ni-plus-to arrangement); hvert mikrotubuli består af proteinet tubulin. Det er den koordinerede glidning af disse mikrotubuli, der giver bevægelse. Flagellens basis er forankret i cellen ved hjælp af et basallegeme.
Bakterielle flageller er spiralformede strukturer, der indeholder proteinet flagellin. Flagellens base (krogen) nær celleoverfladen er fastgjort til et basallegeme, der er indkapslet i cellehindehinden. Flagellummet roterer med eller mod uret i en bevægelse, der ligner en propellers bevægelse.
Bevægelsen af eukaryote flageller afhænger af adenosintrifosfat (ATP) for at få energi, mens prokaryoternes flageller får deres energi fra den protonmotive kraft, eller iongradienten, på tværs af cellemembranen.