Françoise, Marquise de Maintenon

Françoise, Marquise de Maintenon

Vil du være med til at støtte New Advent og få hele indholdet af denne hjemmeside som en download med det samme. Inkluderer den katolske encyklopædi, kirkefædre, summa, bibel og meget mere, alt sammen for kun 19,99 kr….

Født i Niort, 28. november 1635; død i Saint-Cyr, 15. april 1719. Hun var barnebarn af den berømte protestantiske forfatter, Agrippa d’Aubigné. Constant d’Aubigné, søn af Agrippa, der var fængslet i Château Trompette i Bordeaux på grund af mistanke om at have intrigeret med englænderne, havde i 1627 giftet sig med Jeanne de Cardillac, datter af hans fangevogter. Han blev igen fængslet i Niort på grund af en anklage om at have konspireret mod kardinal de Richelieu og blev ledsaget af sin hustru, og det var i dette fængsel i Niort, at Françoise blev født. Hun blev døbt som katolik, idet hendes far allerede var blevet optaget i kirken. I 1639 rejste familien til Martinique, men kom tilbage til Frankrig i 1645. Françoise blev da anbragt hos Mme de Villette, en protestantisk tante, som underminerede barnets tro. En kendelse fra retten overførte Françoise til en katolsk slægtning, Mme de Neuillant, men i en periode kunne hverken den venlighed eller den efterfølgende strenghed, som sidstnævnte anvendte, eller bestræbelserne fra Ursulinerne i Niort, som i nogen tid beholdt Françoise gratis, modvirke Mme de Villettes indflydelse. Hun blev endelig omvendt i en alder af fjorten år gennem indflydelsen fra Ursulinerne i Rue Saint-Jacques i Paris. I juni 1652 indvilligede Françoise, efter at have mistet sin mor og efter at have været næsten fattig, i at gifte sig med den berømte burleske digter Scarron, som var krøbling. Hun tog sig meget af ham, var ham trofast og samlede en gruppe af berømte forfattere omkring ham. Da hun læste latin og talte italiensk og spansk, havde hun ikke meget besvær med at knytte dem til sin kreds.

Scarron døde den 7. oktober 1660. Françoise, som havde bevaret sin jomfruelighed under dette mærkelige ægteskab, var da en smuk enke på 25 år; hun fik af dronningemoderen en pension på 2700 livres (ca. 540 dollars ) og trak sig tilbage til Vor Frue Hospitalisersøstrenes kloster. Efter at have fået adgang til Albret- og Richelieu-kredse, stiftede hun der bekendtskab med Mme de Sévigné, Mme de La Fayette og Mme de Montespan. Hun blev kaldt “la charmante malheureuse”, og samfundet begyndte at interessere sig for hende. I marts 1670 opfordrede Mme de Montespan hende til at påtage sig opdragelsen af de børn, som hun havde født til Ludvig XIV. Françoise accepterede og påtog sig arbejdet i et hus beliggende i Rue de Vaugirard og helligede sig begejstret de små børn, og især hertugen af Maine var altid meget taknemmelig over for hende. Da børnene i juli 1674 blev legitimeret, fulgte Françoise dem til hoffet: det var begyndelsen på hendes formue. I begyndelsen, som hun selv fortæller, var hun meget utilfreds med kongen; han betragtede hende som en bel esprit, der kun var interesseret i sublime ting. Snart gav han hende imidlertid 200.000 livres (40.000 dollars ); med dette beløb købte hun Maintenons jorder, og i slutningen af januar 1675 døbte kongen hende i fuldt hof til Mme de Maintenon, hvilken titel hun fremover var kendt under. En tavs kamp, hvis detaljer kan findes i Mme de Sévignés breve, begyndte mellem hende og Mme de Montespan. Abbé Gobelin, Mme de Maintenons skriftefader, fremstillede hende, at kongens frelse krævede, at hun skulle forblive ved hoffet.

I 1680 blev hun udnævnt til sengekammerdame hos Dauphiness. Kongens hengivenhed for Mlle de Fontanges viste, at Mme de Montespans indflydelse var aftagende. Mme de Maintenons ihærdige bestræbelser på at forsone kongen og dronningen Marie-Thérèse blev lettet ved Mlle de Fontanges’ død (1681) og bragte Mme de Montespan i unåde. Dronningen døde imidlertid den 30. juli 1683, og fra dette tidspunkt blev vittigheden bekræftet af visse hoffolk, der i 1680 omtalte Mme de Maintenon som “Mme de Maintenant”, da de talte om hende. Ludvig XIV plejede at sige til hende: “Vi tiltaler paver som “Deres Hellighed”, konger som “Deres Majestæt”; om Dem må vi tale som “Deres Fasthed” (Votre Solidité).” I begyndelsen af 1684 giftede Ludvig XIV sig i hemmelighed med Mme de Maintenon. Dette ægteskab er bevist, hovedsageligt: (1) af to breve, som Godet des Marais, biskop af Chartres og åndelig leder af Mme de Maintenon, skrev til kongen og Mme de Maintenon i 1697; (2) af Comte de Choiseuls ægteskabskontrakt, en kontrakt, hvor man i hjørnet af siden, hvor kongen og Grand Dauphin også havde underskrevet, kan se underskriften “la marquise d’Aubigné”.”

Mme de Maintenon kom til at spille en fremtrædende rolle i politik i de næste enogtredive år: kongen plejede at komme med sine ministre for at arbejde i hendes værelse; hun modtog udenlandske prinser, generaler og ambassadører. Det var ikke usædvanligt, at Ludvig XIV blev hos hende fra klokken fem til ti om aftenen. Hun pressede sig ikke på offentligheden, men jo mere hun bestræbte sig på at udviske sig selv, jo mere voksede hendes magt.

I lang tid har historikerne dannet sig en fejlagtig mening om Mme de Maintenon; de dømte hende udelukkende ud fra Saint-Simons “Mémoires”, som hadede hende, ud fra prinsesse Palatines breve, som er bittert fjendtlige over for hende, og ud fra de interpolationer og forfalskninger, som La Beaumelle, den første redaktør af Mme de Maintenons breve, har foretaget. Som følge af Lavallées arbejde tillægges La Beaumelles udgivelser nu ingen betydning, og historien fælder en mere retfærdig dom over hende. De breve, som Ludvig XIV skrev til hende under sine militære felttog, viser, hvor brændende og patriotisk hun var interesseret i Frankrigs skæbne. Hun støttede marskal de Villars mod hans fjender, der behandlede ham som en galning, og det var i høj grad på grund af fru de Maintenons råd, at han blev sat i spidsen for hæren og således fik mulighed for at redde Frankrig ved sejren ved Denain. Men Mme de Maintenons indflydelse gjorde sig mest gældende på det religiøse område, og det var derfor, hun pådrog sig protestanternes og jansenisternes had. Den ekstraordinære karakter af hendes skæbne blev af mange af hendes rådgivere fremstillet for hende som et “vidunderligt kald”, der ved “en slags mirakel” havde placeret hende ved siden af den mægtigste monark i verden. Hun var bekymret for, at kongen ikke skulle glemme sit åndelige ansvar. Det kan siges, at uden Mme de Maintenons indflydelse ville slutningen af Ludvig XIV’s regeringstid sandsynligvis have lignet den efterfølgende Ludvig XV’s regeringstid i sin fordærv og sine udskejelser. Det var i høj grad hendes fortjeneste, at Ludvig blev bragt tilbage på rette vej, og det var hendes indflydelse, at hoffolkene kom til at erkende, at ugudelighed, blasfemi og løssluppenhed var hindringer for avancement.

Hendes store bekymring var for hoffets omvendelse. Dette forklarer, hvordan det skete, at hun i sin iver for religionen begunstigede nogle af de embedsmænd, der udviste den største strenghed over for protestanterne; men “det er en fejl,” skriver M. Lavisse, “at give Mme de Maintenon skylden for ophævelsen af Nantes-ediktet”. Efter at have givet Mme Guyon tilladelse til at komme og holde foredrag i Saint-Cyr forsøgte Mme de Maintenon, advaret af des Marais, at standse quietismens udbredelse; den modstand, som hun mødte hos Fénelon og Mme de la Maisonfort, blev afsluttet i 1698 med lettres de cachet, der beordrede, at Mmes de la Maisonfort, du Tour og de Montaigle skulle trække sig tilbage til klostre. Det var Mme de Maintenon, der i august 1695 fik Louis-Antoine de Noailles, biskop af Châlons, udnævnt til sæde i Paris; men fra 1699 løsrev hun sig under indflydelse af des Marais fra Noailles, der var for meget tilbøjelig til jansenismen. Mme de Maintenon, hvis rolle ofte var så vanskelig, og som ikke sjældent blev placeret i meget vanskelige situationer, plejede at indrømme, at hun tilbragte mange trættende timer; hun sammenlignede sig selv med fiskene i dammene ved Marly, som, mens de visnede i det glitrende vand, længtes efter deres mudrede hjem. Men hun forsøgte altid at ryste denne ensomme følelse af sig ved at engagere sig i undervisning og velgørende arbejde. Hendes velgørenhed blev fejret, og i Versailles blev hun kaldt “de fattiges moder”. Af de 93.000 livres (18.600 dollars ), som kongen gav hende årligt, delte hun mellem 54.000 og 60.000 ud i almisser. Ikke alene udnyttede hun ikke sin position til at berige sig selv, men hun benyttede den heller ikke til at begunstige sin familie. Hendes bror, comte d’Aubigné og tidligere generalløjtnant, blev aldrig marskal af Frankrig.

Mme de Maintenons store ære er hendes arbejde for undervisningens sag. Hun elskede børn. Hun opdragede sine niecer, Comtesse de Caylus og Duchesse de Noailles, og tog sig af uddannelsen af hertuginden af Burgund, som syntes at kunne blive dronning af Frankrig en dag. Når hoffet var i Fontainebleau, elskede Mme de Maintenon at tage til den lille landsby Avon for at undervise i katekismus for børnene, som var beskidte, flossede og dækket af skadedyr. Hun organiserede også en skole for dem. I 1682 fik hun halvtreds unge piger oplært i Rueil af en ursulinsk pige, Mme de Brinon. Hendes iver for uddannelse voksede: kostskolen i Rueil blev i februar 1684 flyttet til Noisy-le-Sec, hvor 124 piger blev uddannet; derefter, i 1686, til Saint-Cyr, til de prægtige bygninger, som Mansart havde påbegyndt opførelsen af i juni 1685. Huset i Saint-Cyr, kaldet “Institut de Saint-Louis”, var beregnet til at modtage 200 unge damer, som skulle være fattige og desuden kunne dokumentere fire adelsgrader på deres fars side; ved afgang fra dette hus skulle hver af dem modtage en medgift på 3000 kroner. Mme de Maintenon interesserede sig aktivt for alt i Saint-Cyr; hun var stewardesse og husets tjenerinde, hun sørgede for proviant, kendte antallet af forklæder, servietter osv. Den primære idé, der var forbundet med stiftelsen af Saint-Cyr, var meget original. “Formålet med Saint-Cyr”, skrev jesuitten La Chaise, kongens skriftefader, “er ikke at mangedoble klostre, som vokser hurtigt nok af sig selv, men at give staten veluddannede kvinder; der er masser af gode nonner, men ikke tilstrækkeligt mange gode familiemødre. De unge damer vil blive opdraget mere hensigtsmæssigt af personer, der lever i verden.” Husets konstitutioner blev forelagt Racine og Boileau, og samtidig Père La Chaise og Abb, Gobelin. Fénelon kom til Saint-Cyr for at prædike; Lulli komponerede musikken til korene; Mme de Brinon udviklede blandt eleverne en smag for deklamation; Racine lod de unge damer spille Esther (januar og februar 1689) og Athalie (5. april 1691). Men selve succesen med disse stykker, som Ludvig XIV og hoffet assisterede til, forstyrrede til sidst mange sind; både jesuitterne og jansenisterne var enige om at give de unge piger skylden for udviklingen af denne teatersmag hos de unge piger. På opfordring af des Marais omdannede Mme de Maintenon Saint-Cyr: den 1. december 1692 blev pensionatet et klosterinternat, der var underlagt Sankt Augustin-ordenen. Denne forvandling ændrede dog ikke det formål, som huset blev grundlagt med henblik på: af de 1121 damer, der passerede Saint-Cyr fra 1686 til 1773, blev kun 398 nonner, og 723 blev tilbage i verden. Og selv efter forvandlingen af Saint-Cyr forblev undervisningsforløbet efter M. Gréards mening uforligneligt overlegent i omfang og varighed i forhold til alle andre undervisningshuse i det attende århundrede. Mme de Maintenons “Entretiens”, “Conversations” og “Proverbes”, hvormed hun dannede sine elever, indtager en enestående plads i kvinders bidrag til den franske litteratur.

Mme de Maintenon forlod Versailles om aftenen den 30. august 1715, seksogtredive timer før kongens død, som anbefalede hende til Duc d’Orléans, og sagde til sidst om hende: “Hun hjalp mig i alt, især med at redde min sjæl.” Hun gik til Saint-Cyr og levede i dyb tilbagetrækning, som kun blev afbrudt af det besøg, som zar Peter den Store af Rusland aflagde hende den 10. juni 1717. Nyheden om fængslingen i Doullens af hertugen af Maine, der var kompromitteret af sammensværgelsen i Cellamare (1718-19), gjorde hende trist og afkortede måske hendes sidste år. I januar 1794 blev hendes gravsted vanhelliget af revolutionærerne, som afklædte hendes lig, lemlæstede det og kastede det ned i et stort hul på kirkegården. Hvad angår Institut de Saint-Louis, blev det lukket i 1793.