Guide til vintertæpper: Ja, nej, og i så fald, hvor meget?
Hvert efterår, når temperaturen falder, og dagslyset bliver mindre, skal du træffe en beslutning om hestepleje. Uanset om du er en ny hesteejer eller en erfaren professionel, og uanset om dine heste bor udendørs, eller om du putter dem hver aften i en hyggelig stald, skal du vælge at dække eller ikke at dække.
Og hvis du dækker, er det vigtigt at vide, hvilke(t) tæppe(r) og hvornår du skal skifte dem. Man kan aldrig bare smide en enkelt type tæppe på sin hest og så gå ud fra, at dyret er godt nok til at gå. Tæksætning er et vigtigt spørgsmål om hestens velfærd; det kan være kompliceret og kan forårsage skade, hvis det gøres forkert.
Lad os starte med det mest grundlæggende spørgsmål: Har heste overhovedet brug for tæpper?
Det enkle svar er: sandsynligvis ikke. Men det kommer an på. Vi sagde, at det bliver kompliceret, ikke sandt?
Lad os begynde med det, som naturen gør uden menneskelig indgriben. Heste er veludrustede til at håndtere kulde og varme på egen hånd og er i stand til at termoregulere, hvilket vil sige at holde kropstemperaturen inden for normale grænser. Når det er varmt, vil heste svede og søge skygge eller en brise. Når det er koldt, får heste en vinterpels, de kryber sammen for at få varme og søger ly for kulde, vind og regn. (Læs mere om termoregulering her.)
Hvis din hest har en tyk, sund og ren pels og er velernæret med en god konditionsscore og har adgang til læ, behøver du ikke at lægge tæpper om vinteren. En sund hest vil bruge sin egen vinterpels som isolering. De længere hår “fnuller bogstaveligt talt op” for at fange luften tæt på huden og isolere den.
Når det er sagt, bør ikke alle sunde heste undvære et tæppe. Hvis du klipper din hest, så skal den have et tæppe – det er der ingen diskussion om. Og du skal investere i en garderobe til din hest fra vandtæt skal til letvægts-, mellem- og sværvægtstæppe og et staldtæppe (mere om tæppetyper nedenfor).
Men det er ikke kun den klippede hest, der har brug for ekstra hjælp; en ældre eller yngre hest eller heste med stofskifteproblemer, der påvirker hårvæksten, og ikke-indfødte dyr, der for nylig er blevet importeret fra varmere klimaer, har også brug for tæpper. Ligeledes vil en hest, der altid har været opstaldet, men som tilbringer sin første vinter udenfor, have brug for tæpper.
Nu, hvor du har besluttet dig for at dække din hest med tæpper, er der andre faktorer, som du skal forstå, såsom fyld og denier. Sig hvad?
Fyld refererer til mængden af fyld i tæppet, og producenterne måler dette i gram. Et typisk regntæppe har ingen fyld eller 0g. Medium-tæpper varierer fra 150-225 g og tunge tæpper varierer fra 250-370 g, og alt derover betragtes som ultra- eller megasværvægt.
Denier henviser til nylonstoffets styrke eller densitet, som fortæller dig, hvor holdbart og vandafvisende det er. Dette varierer fra tæppe til tæppe, og du vil se 600D til 1200D; jo højere tallet er, jo tættere fibre og mere holdbart tæppet er. Så et tæppe med lav densitet til stald eller udstilling er fint, men hvis din hest lever udendørs og har ustyrlige græsmarkskammerater, skal du have den højere densitet for at opnå beskyttelse og udholdenhed.
Der er flere velrenommerede websteder, der tilbyder et skema, der angiver temperaturintervaller for den nødvendige fyldning/denier af tæppet. Denne fra SmartPak er praktisk og har en god tæppeguide. Vi er også glade for det omfattende tæppeværktøj fra Equine Guelph, der giver dig mulighed for at oprette en tjekliste og giver hesteejere grundlæggende oplysninger til ejere på vej ind i vores canadiske vintre, såsom at koldt vejr øger hestens stofskifte, så de har brug for mere foder for at holde varmen og bevare vægten.
Der er også et afsnit om tæppetype og pasform. Det er vigtigt for din hests komfort, at tæppet passer, da et forkert tilpasset tæppe kan gnide og skabe sår.
Andre nyttige tips omfatter, at når du køber tæpper, skal du tage hensyn til ting som din hests personlighed – og vi mener ikke, om den foretrækker prikker prikker eller striber, men om den vil flå sit tæppe i stykker og derfor få regninger for udskiftninger og reparationer, eller om den vil græsse roligt og forhåbentlig efterlade det i ét stykke.
(Fra SmartPak Equine Blanketing Guide med Celsius inkluderet)
Vurderer du din hests omgivelser, hvordan er temperaturen i stalden? Vil den være udenfor og have god udfoldelse, eller er der ingen læ? Hvis en hest er opstaldet natten over, skal den have et staldtæppe og derefter et vandtæt forlag eller et isoleret udfoldelseslagen ovenpå, når den skal på græs, idet fyldningen/denieringen øges, efterhånden som vejret bliver hårdere.
Der er også den grundlæggende regel eller “bedste praksis”, at du aldrig skal lufte din hest med en fugtig pels, da den vil blive afkølet til benet og blive syg. Det er ligesom hvis du forlod hjemmet med vådt hår og gik rundt i minusgrader. Køl din hest ned og tør din hest efter hver tur!
Hvis du har en garderobe med tæpper, betyder det, at der skal være nogen til stede for at skifte dem, når vejret skifter, hvilket det ofte gør i efteråret og foråret. Vær opmærksom på, at overdækning også er farligt og betragtes som et velfærdsproblem, der kan forårsage overophedning og varmestress. Det er klogt at vælge mindre fyld frem for mere, hvis du er usikker eller ikke er til rådighed til at skifte det ud, hvis vejret pludselig bliver varmere.
Blanketdækning af din hest er et ansvar, der skal tages alvorligt. Du er nødt til at holde øje med vejrudsigten og planlægge forud, når du kan. Det vigtigste er, at du skal lave research og vurdere din personlige situation og din hests behov for at træffe den bedste beslutning om tæpper.
Hold dig varm derude!
****
Husk at tilmelde dig Horse-Canada.com’s regelmæssige nyhedsbrev, så kan du vinde en hyggelig Bucas Irish Turnout!