Hands-off mobiltelefoner under kørsel i Texas? Måske snart
Forestil dig at holde hænderne væk fra telefonen – helt – når du kører.
Det er, hvad delstatssenator Judith Zaffirini ønsker at se, og derfor foreslår hun, at Texas indfører en lov, der kun tillader chauffører at bruge eller tale i telefon, hvis de gør det håndfrit.
Dette ville være et supplement til statens forbud mod at skrive sms’er under kørslen, der trådte i kraft i 2017.
“Det vil redde liv”, sagde Zaffirini, D-Laredo, til Star-Telegram i en erklæring. “Jeg mener, at det næste logiske skridt i retning af at reducere distraheret kørsel i Texas og øge overholdelsen af sms-forbuddet er at udvide forbuddet til at omfatte alle former for håndholdt brug af mobiltelefoner under kørsel.”
Senatets lovforslag 43 ville lade texanske chauffører kun bruge deres hænder til at tænde eller slukke deres telefoner. Det betyder, at det er slut med at skrive adresser, vælge hvilke sange der skal afspilles, ringe op til telefonnumre eller holde telefonen, selv for at tale, når man sidder bag rattet.
Hvis Zaffirinis foranstaltning vedtages, kan alle bilister, der bliver taget i at bruge deres mobiltelefoner uden håndfri enheder, få en bøde og en bøde, der skal fastsættes.
Dette kommer, da Texas er mere end et år inde i et forbud mod at skrive sms’er under kørslen.
Texas politibetjente udstedte 6.171 advarsler og 2.022 billetter til chauffører, der blev fundet sms’ende og kørende på tværs mellem 1. september 2017 og 15. januar 2019, ifølge statslige data, som Star-Telegram har fået adgang til gennem anmodninger om offentlig information.
Og i Fort Worth blev der udstedt 101 sms’er og kørselsbøder i løbet af nogenlunde samme tidsramme, viser byens optegnelser.
Texas lovgivere har indtil slutningen af deres lovgivende session, den 27. maj, til at vedtage nye lovforslag.
Sms’er under kørsel
Loven, der forbyder sms’er under kørsel, tillader stadig bilister at bruge deres telefoner til at tale, afspille musik, betjene en GPS, anmelde en forbrydelse eller søge nødhjælp.
Supportere har længe sagt, at de mener, at denne lov vil gøre vejene mere sikre; kritikere siger, at det er en overdreven indblanding af regeringen i folks liv – og svært at håndhæve, fordi lovhåndhævere personligt skal se sms’er under kørslen.
I henhold til 2017-loven står enhver, der får udstedt en bøde, over for en forseelse og en bøde på mellem 25 og 99 dollars, selv om straffen kan være så høj som 200 dollars for gentagelsesforbrydere. Enhver, der dømmes for at sms’e og køre, og som forårsager alvorlig personskade eller død for andre, står over for en bøde på op til 4.000 dollars og op til et års fængsel.
Dødsfald i trafikken faldt med 4 procent, fra 3.720 i 2017 til 3.567 sidste år, ifølge en rapport fra Insurance Council of Texas, som gennemgik data fra Texas Department of Transportation.
Hænder fri
Sixteen stater – samt Puerto Rico, Guam, District of Columbia og de amerikanske Jomfruøer – forhindrer førere i at bruge håndholdte mobiltelefoner, når de sidder bag rattet, ifølge National Conference of State Legislatures.
Zaffirini’s lovforslag ville tillade førere at tale håndfrit, hvis de har højttalerfunktion, en telefontilslutning eller en bluetooth. De kan kun bruge hænderne til at “aktivere eller deaktivere en funktion” på en telefon.
Loven vil stadig gøre det muligt for chauffører at kontakte nødhjælpstjenester, hvis det er nødvendigt. Og den vil tillade, at monterede telefoner kan optage eller udsende video i eller uden for køretøjet, hvilket kræves i visse erhvervskøretøjer af forsikringsmæssige årsager og er pålagt af retten i visse sager om spirituskørsel.
“Vi står 100 procent bag håndfri love. De er den eneste måde at håndhæve love om distraheret kørsel på og reducere antallet af ulykker baseret på de data, vi ser,” sagde Jennifer Smith, en tidligere Grapevine-indbygger, der grundlagde StopDistractions.Org, efter at hendes mor blev dræbt i Oklahoma af en bilist, der brugte en telefon.
“Jeg brugte sidste år på at arbejde i Georgia for at få deres håndfri lov vedtaget, og den blev vedtaget med store stemmemarginaler,” sagde Smith, der nu bor i Chicago. “Vi arbejder nu i omkring 19 stater, der forsøger at vedtage den samme lov, og Texas er helt sikkert en af dem.”
Hvis foranstaltningen vedtages, vil den blive lov den 1. september.
Tid til at forbyde?
Forskning fra Virginia Tech Transportation Institute viser, at chauffører, der bruger håndfri enheder, er mindre tilbøjelige til at komme ud for en ulykke end dem, der bruger håndholdte telefoner under kørslen.
“Den primært kognitive sekundære opgave med at tale i en håndfri enhed ser ikke ud til at have nogen skadelige virkninger”, siger Tom Dingus, direktør for instituttet, der har ledet undersøgelsen.
Det nationale sikkerhedsråd er uenig og bemærker, at “håndfri er ikke risikofrit”, og at enhver telefonsamtale under kørsel er distraherende.
“For at være sikker skal du have øjnene på vejen, hænderne på rattet og tankerne på kørslen”, hedder det i en erklæring fra gruppen.
Rådet bemærker, at aktiviteten i den del af hjernen, der overvåger levende billeder, falder med op til en tredjedel, når en person taler eller lytter i telefon.