Hands On With Redbox Instant By Verizon: Not Really A Netflix Killer. Men hvad er det så?

Hands On With Redbox Instant By Verizon: Not Really A Netflix Killer. Men hvad er det så?

Redbox’ længe ventede streaming-videotjeneste er næsten her, takket være et partnerskab med Verizon, der blev annonceret i juli. Jeg var heldig og fik en invitation til tjenesten, som blev lanceret i beta i sidste måned, og har leget lidt med den. Her er, hvad du skal vide om Redbox Instant, og hvordan den klarer sig i forhold til konkurrenterne.

Prisfastsættelse

Den første ting, som de fleste brugere vil vurdere tjenesten på, er dens prisfastsættelse, og hvordan den står i forhold til tilbuddene fra Netflix og Amazon Prime Instant Video. Redbox Instant har tre prisniveauer på 6, 8 og 9 dollars om måneden. For 6 $ får du kun adgang til streaming fra et ret begrænset bibliotek af indhold – mere om det senere.

Den 8 $-plan giver dig ubegrænset streaming plus fire kioskudlejninger om måneden. Det er en ret god værdi for hyppige Redbox-lejere, da hver kiosk-kredit er god for en leje, der normalt koster 1,20 USD om dagen. For dem, der ønsker at kunne leje Blu-ray-diske, er der et abonnement til 9 dollars om måneden, som er en noget bedre værdi, da du får fire kreditter til Blu-ray-leje, som normalt koster 1,50 dollars om dagen.

Ud over det månedlige abonnement er der også mulighed for at købe eller leje video-on-demand-titler med priser, der svarer til dem, der tilbydes af Amazon, Vudu, Google Play og iTunes. Køb af nye udgivelser koster typisk 16,99 USD eller 21,99 USD, afhængigt af om de er tilgængelige i SD eller HD. (Ikke alle køb er tilgængelige i HD, og det er ikke klart hvorfor eller hvorfor ikke.) Leje af nye udgivelser koster typisk 4,99 USD i SD eller 5,99 USD i HD.

Indholdets tilgængelighed

Den første ting, du skal vide, er, at antallet af muligheder under streamingabonnementet er ret begrænset, især sammenlignet med virksomheder som Netflix eller Amazon, som har gjort dette i meget længere tid. Men det er nok forventeligt: Da Amazon annoncerede tilgængeligheden af video som en del af sit Prime-abonnement, kom selskabet trods alt på markedet med blot 3.000 titler. I løbet af de sidste to år har selskabet øget antallet af muligheder dramatisk, og jeg er ikke i tvivl om, at Redbox Instant vil gøre det samme.

Den anden bemærkelsesværdige ting ved tjenestens indholdsbibliotek er, at der ikke er meget der, som jeg ikke kan finde via Netflix eller Amazon. Vigtige nye udgivelser – såsom Thor, for eksempel, eller The Lincoln Lawyer – er tilgængelige på både Netflix og Amazon. Grunden til dette er, at deres studier har indgået aftaler med Epix, og at Epix har aftaler med begge de store streamingudbydere. Det er ikke overraskende, at Epix også er partner for Redox Instant.

Ud over det er der dog ikke meget indhold i dag, der kan tvinge en Netflix-bruger til at skifte. Medmindre den pågældende bruger også er en stor DVD-kioskbruger. Hvis det er tilfældet, har Redbox hundredvis af nyere dvd’er og blu-rays, som de kan tilbyde på bekvemme steder i nærheden.

Understøttelse af enheder

Der ser indtil videre ud til, at Redbox Instant kun understøtter mobile enheder og tablets, som iPad, iPhone og forskellige Android-enheder. Jeg har testet det på min bærbare computer, på min iPad og på min iPhone, og det fungerede godt på dem alle. Der er endda mulighed for at begynde at se på en enhed og fortsætte på en anden.

På pc’er er Redbox Instant afhængig af Silverlight – det samme plugin, som Netflix bruger – formentlig på grund af DRM-problemer. På de iOS-enheder, som jeg testede tjenesten på, blev afspilning foretaget via en videoafspiller i appen. Afspilning fungerer på både Wi-Fi- og trådløse (selv 3G!) netværk.

Selv om virksomheden siger, at den vil understøtte enheder som Samsung Blu-ray-afspillere og -tv’er, LG Smart TV og Blu-ray-afspillere samt Google TV, viser Redbox Instant-webstedet i øjeblikket kun tilgængelighed på de ovennævnte mobile enheder og tablets. Sandsynligvis vil enhedens fodaftryk blive udvidet med tiden.

Not Really A Netflix Killer

På nuværende tidspunkt bliver det stadig vanskeligere at lancere en streamingabonnementstjeneste, der virkelig vil konkurrere med Netflix. Amazon har forsøgt, og det samme har Blockbuster. Hver har forskellige fordele: For Amazon er der en lidt lavere pris på grund af et årligt gebyr på 79 dollars og en sammenlægning med Amazon Prime-abonnementet. For Blockbuster er tjenesten pakket sammen med den eksisterende betalings-tv-tjeneste, hvilket betyder, at man ikke behøver at betale mere end én videoudbyder.

For Redbox er Instant-tjenesten en måde at få flere penge ud af de eksisterende storbrugere på og konvertere dem fra analoge til digitale streamere. Bemærk, at dette var en ny idé tilbage i 2008 eller deromkring, da Netflix først begyndte at gøre det. Men vi er kommet langt siden da. Spørgsmålet er, om Redbox Instant kan konvertere videostreaming-kunder til DVD-kioskbrugere; på den front tror jeg, at de får det svært.

For det meste, hvis brugerne allerede streamer video, er det nok ikke sandsynligt, at de vil skifte til Redbox. Men hvis de ikke gør det, er værdien af streaming-plus-DVD nok ikke så dårlig en aftale. Det er allerede et overfyldt område, og selv om Redbox Instant fortsat vil blive forbedret, betyder det tidlige forspring, som Netflix har, kombineret med eksistensen af mindst to andre seriøse konkurrenter, at Verizon/Redbox-joint venture sandsynligvis er for lidt og for sent.

Forsiden af Redbox Instant-webstedetRedbox Instant’s combo streaming & DVD-aftaleKøb/udlejningsside for transaktionsindholdRedbox Instant iPad-appenRedbox Instant iPhone-appiPhone-appens titeldetalje