Hearst Castle
Hearst Castle, også kaldet La Casa Grande (“Det store hus”), hovedbolig på en ejendom i San Simeon, Californien, som oprindeligt tilhørte William Randolph Hearst. Det middelhavsnyttige palæ blev designet af Julia Morgan i 1919-47 og er kendt for sin overdådighed. Siden 1958 har slottet og godset været en del af Hearst San Simeon State Historical Monument.
David L. Jennings
I 1865 købte den amerikanske guldmineejer George Hearst omkring 16.200 hektar jord i området omkring San Simeon Bay. Han fortsatte med at erhverve ejendom i nærheden og samlede til sidst omkring 250.000 acres ). I 1919 arvede hans søn, William Randolph, jorden, som dengang var kendt som Camp Hill og ikke bød på mange faciliteter. Samme år gav han Morgan til opgave at “bygge en lille ting”. Projektet udviklede sig til en række luksuriøse bygninger og haver på et 51 hektar stort gods, som Hearst kaldte La Cuesta Encantada (“Den fortryllede bakke”). I samarbejde med Hearst søgte Morgan at indfange den europæiske arkitekturs storhed, og mange elementer blev inspireret af udenlandske bygninger og kunstværker. Byggeriet fortsatte ind i slutningen af 1940’erne.
Library of Congress, Washington, D.C. (digital file no. 3b16392)
Den centrale del af godset er hovedboligen, som blev kendt som Hearst Castle. Det blev designet i middelhavsrevival stil, og dets facade minder om en spansk katedral med sine klokketårne og udsmykkede dekorationer. Hovedindgangen er flankeret af basrelieffer af riddere, og en skulptur af Maria, der holder Jesusbarnet, er placeret i en niche over den massive dør. Den udvendige pragt fortsætter inde i palæet. Hearst Castle dækker 6.360 kvadratmeter og indeholder 115 værelser, herunder 38 soveværelser, mere end 40 badeværelser, et teater og en skønhedssalon. Typisk for palæets overdådighed er Doge’s Suite, som er inspireret af Doges’ Palace i Venedig og efter sigende var forbeholdt Hearsts vigtigste gæster. Væggene i stuen er prydet med fløjlsstof, og det malede loft fra det 18. århundrede stammer oprindeligt fra en italiensk palazzo. Suiten har en marmorbalkon med en udførlig loggia. Desuden er Hearsts omfattende samling af antikviteter og kunstværker fremtrædende i suiten såvel som i resten af palæet.
© Dan Schreiber/.com
La Cuesta Encantada omfattede også tre paladslignende gæstehuse. Det største, Casa del Mar, er på 490 kvadratmeter og indeholder otte soveværelser, mens det mindste, Casa del Monte, måler 235 kvadratmeter og omfatter fire soveværelser. Blandt godsets mest ikoniske kendetegn er de to pools. Den indendørs romerske pool er baseret på gamle romerske bade og har blå- og guldfarvede mosaikfliser overalt; nogle af mønstrene er efter sigende inspireret af Galla Placidia-mausoleet i Ravenna i Italien. Neptunpoolen ligger udenfor. Den er omgivet af skulpturer og kolonnader, og facaden af et rekonstrueret romersk tempel står i den ene ende. Et vandfald fuldender omgivelserne. Ejendommen var også engang hjemsted for verdens angiveligt største private zoologiske have, som havde store indhegninger, hvor en række dyr kunne bevæge sig frit omkring. Blandt zooens mere bemærkelsesværdige dyr var hvide dådyr, kameler, zebraer, giraffer og kænguruer.
© Evan Meyer/.com
Michael Darter
La Cuesta Encantada blev besøgt af talrige koryfæer, og her blev der afholdt overdådige fester, hvoraf mange blev afholdt af Marion Davies, som den gifte Hearst havde en affære med, der varede omkring tre årtier. Besøgende kunne ankomme via godsets private flyveplads.
Hearst døde i 1951, og tre år senere blev La Cuesta Encantada en statspark i Californien. I 1958 blev Hearst San Simeon State Historical Monument oprettet, og samme år blev godset åbnet for offentlige rundvisninger. Det blev en af statens mest populære attraktioner, og omkring en million mennesker besøger det årligt.