Hejre
Hejren tilhører en gruppe af vandfugle i Ardeidae-familien. De fleste hejrer har lange ben, lange halse og lange, spidse næb. Der findes flere forskellige typer, bl.a. hejrer, rørhøg og nathejre. Der findes over 60 forskellige arter i hejrefamilien og mindst 18 forskellige taksonomiske slægter. Læs videre for at lære mere om hejren.
Beskrivelse af fiskehejren
Da de er en så forskelligartet familie af vadefugle, er hver art af hejren forskellig. Generelt har de lange ben og lange buede halse, selv om nogle arter er kortere end andre.
Deres næb, eller næb, er normalt langt og spidst. Deres fjerdragt, eller fjer, varierer meget i farve fra art til art. Nogle er primært hvide eller grå, mens andre er blå, grønne og alt derimellem. Den højeste art er omkring 1,5 meter høj, men de fleste arter er meget mindre.
Interessante fakta om hejren
Med så mange forskellige arter, som har mange forskellige adfærdsmønstre og tilpasninger, er det svært at vælge, hvilke fakta der skal præsenteres! I stedet vil vi fremhæve nogle få storslåede arter og deres unikke træk.
- Goliathhejre – Lad os starte med den største af slagsen, nemlig goliathhejren. Denne art er ubestrideligt den største i familien. De står 1,5 meter høje og vejer over 10 pund! Som om det ikke var imponerende nok, når de spreder deres vinger, er deres vingefang ca. 7,5 fod på tværs.
- Dværgdompap – I den anden ende af størrelsesspektret er dværgdompappen. Denne lille fugl er den mindste blandt hejrerne De står kun en meter høje, og deres vingefang er lige under to meter på tværs. Disse små fugle kryber gennem rørskov og buske på jagt efter små byttedyr.
- Hvidbæltehejre – Denne art er unik, fordi den er utrolig sjælden. IUCN opfører denne fugl som kritisk truet. Forskere anslår, at der ikke findes mere end 250 af disse fugle i naturen, og muligvis så få som 50 tilbage. Ødelæggelse af levesteder er den primære trussel mod denne art.
Heronens levested
Disse fugle lever over et stort område af kloden, og i hele dette område bebor de en lang række forskellige levesteder. Langt de fleste hejrearter lever i akvatiske økosystemer, primært i lavvandede ferskvandsområder.
De lever også i brakvands- og saltvandsmiljøer. Nogle af de forskellige levesteder, som de lever i, omfatter sumpe, vådområder, moser, mudderflader og kanterne af damme, søer, vandløb, oceaner, bugter m.m.m.
Hejrfuglens udbredelse
Disse fugle lever stort set over hele verden, med undtagelse af Antarktis. De lever på alle andre kontinenter, bortset fra høje bjerge, iskolde arktiske områder og tørre ørkener.
Den største mængde af arter lever i tropiske områder, selv om de også forekommer andre steder. Forskellige arter lever i hele Eurasien, Afrika, Australien og de omkringliggende øer, Nordamerika, Mellemamerika og Sydamerika.
Heronens kost
De fleste hejrer er vadefugle og lever primært af vandlevende væsner. De spiser en række fisk, krabber, rejer, vandinsekter, frøer, orme, salamandre og alt derimellem.
Mange arter jager også i tørrere områder og spiser slanger, øgler, småfugle, mus, rotter og meget andet. De jager ved at vade stille og roligt gennem lavt vand og bruger deres lange, buede hals til at slå som en slange mod deres bytte.
Heron og menneskelig interaktion
Med så mange forskellige arter af disse fugle varierer den menneskelige interaktion vildt meget fra art til art. Nogle arter er utroligt almindelige og vidt udbredte. Andre arter lever kun i et lillebitte område, og menneskelig aktivitet truer deres eksistens.
Destruktion af levesteder er normalt den primære trussel mod disse fugle. Mennesker jager dem også, dræber dem for at spise kommercielt værdifulde fisk og vikler dem ved et uheld ind i fiskeline eller net. Disse interaktioner påvirker de forskellige arter i forskelligt omfang, nogle mere alvorligt end andre.
Domesticering
Mennesker har ikke domesticeret denne art på nogen måde.
Er hejren et godt kæledyr
Nej, hejrer er ikke et godt kæledyr. Ligesom med alle andre arter, der spiser masser af fisk, har disse fugle ildelugtende lort. Desuden er det normalt ulovligt de fleste steder at eje en som kæledyr.
Heronpleje
Nogle arter af disse fugle er mere almindelige i zoologiske haver end andre arter. De fleste af fuglene i zoologiske haver er der, fordi de er vigtige medlemmer af bevaringsopdrætsprogrammer, eller fordi de ikke kan overleve i naturen.
Sommetider pådrager fuglene sig skader, og disse skader gør det umuligt for redningsfolkene at slippe dem ud i naturen igen. I disse tilfælde lever fuglene i en zoologisk have eller et akvarium og får gratis mad resten af deres liv. De spiser en række forskellige fisk, rejer, insekter og endda små pattedyr.
Heronens adfærd
Heronens adfærd varierer fra art til art. Nogle arter er solitære uden for ynglesæsonen og jager alene. Andre arter er ensomme under jagten, men holder til gengæld til i små flokke af fugle. Langt de fleste arter samles i store mængder i yngletiden. Nogle yngleflokke, kendt som kolonier, indeholder flere hundrede fugle.
Reproduktion af fiskehejren
Da der er så mange forskellige arter, varierer reproduktionsraten drastisk. Mange fugle er monogame og yngler med den samme mage år efter år. Andre yngler med en partner i en sæson og vælger en ny partner det næste år.
Deres kuld indeholder normalt mellem tre og fem æg i gennemsnit, men det varierer dog fra art til art. Hvor lang tid det tager for æggene at klække, og ungerne at flyve, varierer meget fra art til art.