[Historien om begrebet kønsidentitetsforstyrrelse]
Den græske myte Metamorfoser indeholder en historie om en kvinde, der er opvokset som mand, og som forelsker sig i en anden kvinde og bliver forvandlet til en mand forud for en bryllupsceremoni og bliver boende hos hende. Man mener derfor, at mennesker, der ønsker at leve som om de har det modsatte køn, har eksisteret siden oldtiden. Mennesker, der udtrykker en følelse af ubehag ved deres anatomiske køn og relaterede roller, er blevet rapporteret i den medicinske litteratur siden midten af det 19. århundrede. Homoseksualitet, fetichisme, kønsidentitetsforstyrrelse og tilknyttede tilstande blev imidlertid blandet sammen og betragtet som typer af seksuel perversion, der blev betragtet som etisk forkastelige indtil 1950’erne. Den første kønsskifteoperation i 1952 tiltrak sig stor opmærksomhed, og sexologen Harry Benjamin rapporterede om et tilfælde af “en kvinde, der blev holdt i en mands krop”, som blev kaldt transseksualitet. John William Money undersøgte den seksuelle bevidsthed om forstyrrelser i kønsudviklingen og gik i 1957 ind for kønsbegrebet. Herefter blev uoverensstemmelsen mellem anatomisk køn og kønsidentitet omtalt som den psykopatologiske tilstand kønsidentitetsforstyrrelse, og dette blev brugt som diagnosenavn, da den blev indført i DSM-III i 1980. Kønsidentitetsforstyrrelse omfatter imidlertid et spektrum af tilstande, og DSM-III -R kategoriserede den i tre typer: transseksualitet, ikke-transseksualitet og ikke andetsteds specificeret. De to første typer blev efterfølgende kombineret og standardiseret til det officielle diagnostiske navn “kønsidentitetsforstyrrelse” i DSM-IV. I modsætning hertil blev kønsidentitetsforstyrrelser kategoriseret i fire grupper (herunder transseksualitet og dobbeltrolle-transvestisme) i ICD-10. Der er blevet fremlagt et udkast til forslag til DSM-5, hvor den diagnostiske betegnelse for kønsidentitetsforstyrrelse er blevet ændret til kønsdysfori. Desuden henvises der til “tildelt køn” i stedet for til “køn”, og det omfatter forstyrrelser i den seksuelle udvikling. Desuden er underklassifikationerne vedrørende seksuel orientering blevet slettet. Den foreslåede DSM-5 afspejler et forsøg på kun at medtage en medicinsk betegnelse for mennesker, der har lidt på grund af kønsforskellen, og dermed respektere begrebet transkønnethed ved at acceptere mangfoldigheden i kønsrollen. Dette tyder på, at transkønsspørgsmål nu befinder sig på et vendepunkt.