Hjorteskader på planter og hvordan de ser ud
Jeg er blevet bedt om at beskrive, hvordan planter ser ud, når hjortene har ædt dem. Hvordan kan man se, at det var et rådyr?
Det er et godt spørgsmål – insekter spiser også planter, så det er vigtigt at forstå, hvordan rådyrs tyggearbejde ser ud i forhold til insekters tyggearbejde. Med klog observation og forståelse af, hvordan hjorteskader ser ud, vil du kunne handle på baggrund af denne viden.
På en anden side giver vi dig tips om, hvordan du holder hjortevildt ude af haven.
Nedenfor er der en række eksempelbilleder af hjortebidning, men det vigtigste at observere om hjortebidning er, at hjortene spiser meget på én gang, når du vender ryggen til.
Hele bladet forsvinder.
Typisk spiser de hele bladet, men lader ofte bladstilken (botanisk betegnelse for bladstænglen) og hovedstænglerne være urørte.
Når de rammer en plante og æder bladene, forbliver bladstilkene og stilkene iøjnefaldende stikkende ud over det hele. Det er et særpræget udseende.
I bloggens titelbillede ses rådyr, der æder en hosta. Alle billederne nedenfor illustrerer fodring af hortensiaer.
Dette billede viser, hvor mange blade er blevet spist (men ikke alle), og hvordan bladstilkene fortsat stikker rundt og ser ud, som om de har fået bladene revet af. Hvilket de også har.
Hjorte spiser ikke altid hele bladet. Nogle gange virker de halvhjertede i deres fodring, og de spiser ikke hele bladet. Måske er det derfor, at jeg har hørt deres havefester blive kaldt “kært browsing.”
Når bladene er gnavet af af hjortene, bliver de tyggede ender af bladstilkene og eventuelle resterende bladkanter brune og dør. Det er ikke et rent gnav – det er mere en fløjlsblød rivning af bladet fra bladstilken eller fra resten af bladet.
Denne storbladet hortensia blev dovent og kun delvist spist. Bemærk, at knopperne også er tilbage – denne busk vil leve videre og blomstre igen. Og bliver sandsynligvis ædt igen.
Skaderne på en plante kan være iøjnefaldende, men deres græsning er tilfældig. Halvdelen af en busk kan have forsvundne blade, mens den anden halvdel er intakt.
Hjorte er ikke systematiske, mønstrede, metodiske eller grundige græssere. Det er sandsynligt, at ikke hele din busk bliver ædt af hjortene, især hvis det er en stor busk. (Disclaimer: hold mig ikke fast på denne personlige observation – hjorte æder alt, når de er sultne.)
Hjorteskader på Hydrangea paniculata, panicle hydrangea. 
Hjorteskader på Hydrangea macrophylla, storbladet hortensia.
Med insektfodring er der mange forskellige tyggemønstre, men med mindre der er tale om en plage af larver (hærorme som et dramatisk eksempel) vil alt løv ikke blive ædt op. Insekterne laver huller i bladene eller tager sider af bladene, men en genkendelig bladform bliver som regel tilbage.
Et sidste identifikationsmærke er fodaftryk. Eller skal jeg sige, hovaftryk. Hvis du har svært ved at finde ud af, hvad det egentlig er, der æder dine kære planter, så kig på jorden. Ja, se på jorden omkring dine buske og planter og kig efter de karakteristiske kløftspor.
Hvis du ser gnaverne og kløftsporene. Så kan du sætte dine penge på de ikke så hjorte.