Hvem er Arsenio Hall, hvad skete der med hans talkshow, og hvorfor tror fans, at han er bøsse?
Han er et af de sjoveste væsener, der har prydet den amerikanske underholdningsindustris komediekomponent. Arsenio Hall har et ry for sit ribbespringende humør, som han altid har i sine komedieroller. Han er ikke blot komiker; han er også skuespiller og tidligere talkshowvært for sit populære show, The Arsenio Hall Show. Showet kørte i seks år og blev en fast bestanddel af popkulturen.
Siden showet stoppede med at blive sendt, er Arsenios popularitet aftaget. Alligevel er han stadig en af USA’s mest genkendelige tv-personligheder, og der er masser af sjove detaljer at lære om ham, f.eks. hvorfor hans show forlod tv.
Arsenio Hall blev født som entertainer
Hall blev født den 12. februar 1955 i Cleveland, Ohio, af sine kristne forældre Fred og Anne Hall. For Arsenio har komedie altid været en måde at leve på. Som barn lavede han shows og optrådte som tryllekunstner. Det afholdt dog ikke hans forældre fra at sende ham i skole.
Den unge Hall gik på Warrensville Heights High School og også på John F. Kennedy High School. Til sin videregående uddannelse studerede han på Ohio University og afsluttede derefter sin uddannelse på Kent State University, hvor han fortsatte med at pleje sin komiske tilbøjelighed.
Han blev færdig med skolen i 1973, og det var tid til at tage et skridt for at realisere sine drømme. I 1984 flyttede Hall, der var på jagt efter et forspring, til steder som Chicago og Los Angeles, hvor han fandt et lille spinkelt plateau og lavede nogle få optrædener i tv-programmer, hvilket startede hans karriere.
Nogle af disse muligheder var hans små roller i det amerikanske musik-dans tv-program Soul Train og en sidekick-rolle for Alan Thicke i et talkshow med titlen Thickie of the Night.
Her er hvordan The Arsenio Hall Show startede
Hans gennembrud kom i 1987, da han erstattede komikeren Joan Rivers i The Late Show i en fornyelse søgt af Fox network. Hall blev ansat til at tage showet til det næste niveau efter skuffende episoder med dårlige seertal.
Hans enestående og unikke tilgang opfyldte forventningerne hos Fox-netværkets ledere såvel som hos offentligheden, og det gav ham et godt image i branchen.
Arsenio udnyttede snart denne offentlige hengivenhed og skabte sit eponyme show, The Arsenio Hall Show. Showet, som blev berømt for Woof! Woof! sang havde en masse bemærkelsesværdige gæster, herunder Bill Clinton, Paula Abdul, En Vogue og Diana Ross.
Showet varede en time og omfattede 1.406 episoder fordelt på seks sæsoner. Ud over sine gæster og Halls talenter skabte showet flere popkulturelle øjeblikke. En løbende gag i showet, “things that make you make you go hmmm…”, inspirerede en sang fra 1991 med titlen Things That Make You Go Hmmm… Sangen nåede førstepladsen på Billboard Hot Dance Club Play og fjerdepladsen på Billboard Hot 100.
Arsenio og showet vandt også en række priser i løbet af deres levetid. De fik bl.a. NAACP Image Awards for Outstanding Talk Series og Outstanding Variety Series. Showet vandt også to Emmy Awards.
Faldende seertal førte til afslutningen af hans populære show
Ingen varer evigt, især ikke når det kommer til primetime-programmer på amerikansk tv. Arsenio Halls show var populært i de første fem år af sin eksistens, et godt stykke ind i 1993. Men som året skred frem, begyndte showets seertal at falde.
Han begyndte at miste seere, alt sammen takket være den voksende popularitet af MTV’s The Jon Stewart Show og Last Show with David Letterman. På trods af flere forsøg på at få sit publikum tilbage, bl.a. ved at præsentere den kontroversielle leder af Nation of Islam, Louis Farrakhan, var Arsenio ikke i stand til at genvinde sin plads som leder af late-night tv-talkshowet.
Og selv om Paramount Television aldrig aflyste showet officielt, annoncerede Arsenio sin eksistens i april 1994, og det sidste afsnit blev sendt den 27. maj 1994.
Showets tilbagevenden i 1993
Showet vendte midlertidigt tilbage i 2013, 19 år efter at det oprindelige show forlod tv. Det havde en stærk debut seertalsmæssigt, blandt en lignende målgruppe som den første gang. Men på trods af en imponerende debutuge var showet ikke i stand til at holde på sit publikum og svandt konstant i seertal.
CBS, som sendte og distribuerede showet, fornyede det for en anden sæson i februar 2014. Selskabet omgjorde dog beslutningen og aflyste showet i maj 2014.
Showet var blot en af hans mange bestræbelser som entertainer. Arsenio medvirkede i mange film, herunder Coming to America, hvor han spillede sidekick til Eddie Murphy. Han spillede også med i Amazon Women on the Moon. For en af sine bemærkelsesværdige filmroller vandt han NAACP Image Award for Outstanding Supporting Actor. Hall optrådte flere andre gange i liveprogrammer, bl.a. ved MTV Video Music Awards.
Hall har optrådt som sig selv i så mange andre tv-shows. Nogle af disse inkluderer Chelsea Lately, Real Time with Bill Maher, The Sharon Osbourne Show, Chappelle’s Show, Late Night with Jimmy Fallon, Inside Edition og The Wendy Williams Show.
Se også: 10 Comedy Shows Today That Will Stand The Test Of Time
Sandheden om hans seksualitet
For en berømthed, der ikke har haft mange kvindelige kærester eller gået offentligt om sine forhold, er det kun forventeligt, at medierne snuser rundt efter flere oplysninger. Halls meget private liv gav anledning til rygter og spekulationer om hans seksualitet. Mange af dem gik så langt som til at kalde ham homoseksuel.
Disse rygter er imidlertid døde takket være få detaljer om hans forholdshistorie. Komikeren har været i et par forhold, der alle involverede kvinder, hvilket beviser, at han ikke er homoseksuel.
Arsenio tror ikke på ægteskab
Arsenio Hall er måske ikke homoseksuel, men han har aldrig været gift, en livsstil, der mere almindeligvis forbindes med homoseksuelle mennesker. I Arsenios tilfælde er det dog fordi han ikke ser noget behov for det.
Komikeren har talt om sin villighed til at være i langvarige forhold, men ser ingen grund til, at han skulle gifte sig. Som sådan har han, på trods af at han har været i et par langvarige forhold, herunder et berømt forhold med Paula Abdul, aldrig gået ned ad kirkegulvet. Han er dog far til Arsenio Hall Jr.
Hall Jnr, der blev født i 1999, er et produkt af hans forhold til sin ekskæreste og tidligere personlige manager, Cheryl Bonacci. De to gik fra hinanden efter at have været sammen i femten år, mellem 1987 og 2002.
Andre personer, han gik ud med
Da han holder sit privatliv privat, er det svært at bestemme præcist, hvilke kvinder, der har prydet Arsenio Halls liv. Vi ved dog, at han datede 80’er-sangerinden Paula Abdul i slutningen af 1980’erne. Hvordan eller hvorfor deres forhold sluttede, er stadig et mysterium. Men de to har bevaret en hengivenhed for hinanden, siden de gik fra hinanden.
Andre bemærkelsesværdige ekskærester omfatter Emma Samms (1983 – 1984), Pamela Anderson (1995) og Mary Frann. Siden han droppede ud af rampelyset, er der ikke mange detaljer om hans forholdsstatus. I skrivende stund anses Arsenio Hall for at være single.