Hvor mange øer er der i verden?
En ø er bredt defineret som et landområde, der er omgivet af et vandområde, f.eks. et hav, en sø eller en flod, og som er mindre end et kontinent. Når der er flere øer i det samme geografiske område, kaldes de for en øgruppe (archipelago). Den største ø er Grønland på ca. 840.004 kvadratkilometer, der ligger mellem Nordatlanten og Polarhavet nordøst for Canada. Øen er populær på grund af dens store isdække, som udgør ca. 85 % af øens samlede areal. Bishop Rock er verdens mindste ø beliggende i Atlanterhavet; øen er populær på grund af sit velbyggede fyrtårn.
Øer rundt om i verden
Det er næsten umuligt at sætte et tal på det samlede antal øer i verden på grund af de forskellige slags i vandområderne. Der findes omkring to tusind øer i verdenshavene i verden. Det har ikke været muligt at opgøre det samlede antal øer omkring andre vandområder som f.eks. søer på grund af de brede og varierende definitioner af, hvad der udgør en ø. Den menneskelige befolkning, der bor på øerne, anslås at være over 600 millioner.
Nogle af de bedste øer til ferier
Øer er et yndet rejsemål for mange turister på grund af deres naturskønne udsigt og unikke omgivelser. Nogle af de mest populære feriedestinationer øer rundt om i verden omfatter St. Kitts & Nevis Islands, en kombination af to øer beliggende i Vestindien i Caribien, der dækker et areal på 270 kvadratkilometer. Kitts er den største med et areal på 180 kvadratkilometer, mens Nevis er den mindste med et areal på 93 kvadratkilometer. Nogle af de største attraktioner på øerne er Brimstone Hill Fortress National Park med panoramaudsigt over vandet og naturskønne steder samt Mount Liamuiga, hvorfra man kan se hele øen og det Caribiske Hav. Santorini Grækenland er en ø, der ligger i det sydlige Ægæiske Hav, 120 miles fra Grækenland. Øens skønhed er udsøgt, og det er et populært bryllupssted. Øen er også populær for sine vidunderlige kulinariske oplevelser.
Uboede øer i verden
Flere øer rundt om i verden er fortsat ubeboede. Det anslås, at kun 11.000 af de millioner af øer har permanente beboere. Den største ubeboede ø er Devon Island i Baffin Bay. De ekstremt kolde klimatiske forhold ledsaget af meget stærke vinde i området gør det meget svært for mennesker at bo der. Jaco-øen i Østtimor er også en anden ø, som ikke har permanente beboere. Det skyldes, at de lokale beboere betragter øen som et helligt sted. De tager dog på udflugter og slår lejr på øen i et par dage. Clipperton Island er en anden ø, som ikke har nogen beboere. Den har været forladt siden slutningen af anden verdenskrig. I de tidligere år drev et britisk selskab et guano-mineselskab på øen.
Hashima Island var tidligere hjemsted for et godt antal familier med en samlet befolkning på omkring fem tusinde personer. Der blev drevet kulminedrift på øen fra år 1887 til 1974. Men efter at kulindustrien ophørte, flyttede beboerne ud. Den blev åbnet for turisme i 1999. Tree Island i det Sydkinesiske Hav er en anden ø, som ikke huser permanente beboere. Militære tropper er indsat der midlertidigt.