Hvorfor fjerne en halv hjerne?
DOCTOR’S VIEW ARCHIVE
BALTIMORE, MARYLAND-Epilepsi er en generel betegnelse for en gruppe af sygdomme, der er kendetegnet ved tilbagevendende anfald. Anfald er pludselige unormale elektriske affyringer i hjernen. Anfald kan føre til voldsomme uregelmæssige spasmer (kramper) i kroppens muskler samt ændret bevidsthed.
Nogle børn med alvorlige former for epilepsi kan have mange anfald dagligt. Deres liv kan blive påvirket af vanskeligheder med kropsbevægelser, medicinering, nedsat intellektuel funktion og afhængighed af familie og plejere.
I de sidste tredive år har 58 børn med svær epilepsi på Johns Hopkins MedicalInstitutions fået fjernet halvdelen af deres hjerne kirurgisk for at fjerne de fejlbehæftede områder. Resultaterne af disse operationer blev rapporteret af EileenP. G. Vining M.D. og kolleger i en artikel i PEDIATRICS(1997;100:163-171).
Fjernelsen af den syge hjernehalvdel (medicinsk termed hemisferektomi) hos disse børn med vedvarende, tilbagevendende anfald var en succes, hvad angår anfaldslindring, for over2/3 af patienterne.
Alle procedurer blev også af både læger og forældre anset for at være vellykkede med hensyn til at lindre “sygdomsbyrden”. “Sygdomsbyrden” blev defineret som effekten af kombinationen af tilbagevendende daglige anfald, intellektuelle og bevægelsesmæssige handicaps, medicinering og begrænsninger i familie og miljø.
Utroligt nok blev børnenes bevægelseshandicaps forbedret efter indgrebene, og hukommelse og personlighed samt humoristisk sans blev bevaret!
Hemisferektomi udføres kun hos børn, der er alvorligt ramt af epilepsi, og hvor mindre hjerneoperationer ikke ville være tilstrækkelige. Forfatterne til rapporten understreger, at denne form for operation “aldrig bør udføres, før begge forældre forstår de potentielle komplikationer ved operationen og størrelsen af de forventede resterende handicaps og kan acceptere ethvert af de potentielle kirurgiske resultater”. Disse potentielle resultater omfatter død, som forekom hos 7 procent af patienterne. Forfatterne anbefaler også, at proceduren kun udføres i et begrænset antal centre. Disse centre skal have et erfarent team af kirurger, neurologer med speciale i epilepsi, psykologer og et netværk af støttepersonale til forældrene, herunder socialrådgivere.