Indledning til Atlas Obscura Podcast
Den samling af pools og rutschebaner, der blev kendt som Rock-A-Hoola Waterpark, startede oprindeligt som et sjovt feriested for en lokal forretningsmand og hans familie og var en karnevals-oase midt i ørkenen, indtil den lukkede og efterlod solblegede ruiner, der vidner om det tåbelige i et så ironisk foretagende.
I begyndelsen blev parken startet som en sjov udflugt ved Dolores-søen i Mojave-ørkenen for den lokale forretningsmand Bob Byers og hans familie. Den oprindelige park blev færdig i begyndelsen af 1960’erne og bestod af en række identiske stålrutsjebaner, som rytterne kunne køre ned ad og lande i den menneskeskabte sø. Snart blev der bygget en campingplads i nærheden, og parken blev gjort tilgængelig for offentligheden. I de næste par årtier fortsatte parken med at vokse og tilføjede flere attraktioner til det voksende antal besøgende. I slutningen af 1980’erne begyndte besøgstallet dog at falde, og i 1990 var parken officielt lukket.
I årevis lå parken i en varm ørken i uvished, men i 1998 blev den renoveret, efter at der var blevet brugt millioner af dollars på at omdanne parken til Rock-A-Hoola, et vandland med 1950’er-tema for hepatiske katte. Der blev installeret en samling moderne vandrutsjebaner og attraktioner som f.eks. en lazy river, og alle strukturer blev indrettet til at ligne et retro-futuristisk eventyrland. Desværre varede de gode tider på det svingende “Fun Spot of The Desert” kun et enkelt år, før en af de ansatte sent om aftenen tog en tur ned af en rutschebane i en delvist fyldt pool. Den katastrofale landing gjorde den ansatte til en paraplegiker, og det efterfølgende forlig kostede forlystelsen millioner af dollars. Rock-A-Hoola var aldrig i stand til at komme sig helt over den tragiske ulykke og lukkede igen i 2004.
Siden lukningen er den falske 50’er-arkitektur og vandrutsjebanerne falmet og ødelagt under den ubarmhjertige Mojave-sol. Vandaler og ådsler har beskadiget de fleste af bygningerne og skiltene, men de står stadig og ruster væk som en forsvunden ruin fra en tid. Besøgende og forbipasserende kunne være tilgivet for at spørge, hvem der overhovedet fandt på, at det ville være en god idé at anlægge et vandland i ørkenen.