Indledning til psykologi
Lydbølger
Ligevel som lysbølger er lydbølgernes fysiske egenskaber forbundet med forskellige aspekter af vores opfattelse af lyd. Frekvensen af en lydbølge er forbundet med vores opfattelse af denne lyds tonehøjde. Højfrekvente lydbølger opfattes som højfrekvente lyde, mens lavfrekvente lydbølger opfattes som lavfrekvente lyde. Det hørbare område af lydfrekvenser ligger mellem 20 og 20000 Hz, og der er størst følsomhed over for de frekvenser, der ligger i midten af dette område.
Som det var tilfældet med det synlige spektrum, viser andre arter forskelle i deres hørbare områder. For eksempel har høns et meget begrænset hørbart område, fra 125 til 2000 Hz. Mus har et hørbart område fra 1000 til 91000 Hz, og beluga-hvalens hørbare område er fra 1000 til 123000 Hz. Vores kæledyr, hunde og katte, har et hørbart område på henholdsvis ca. 70-45000 Hz og 45-64000 Hz (Strain, 2003).
Lydstyrken af en given lyd er tæt forbundet med lydbølgens amplitude. Højere amplituder er forbundet med højere lyde. Lydstyrke måles i decibel (dB), som er en logaritmisk enhed for lydintensitet. En typisk samtale vil svare til 60 dB, mens en rockkoncert kan ligge på 120 dB. En hvisken på 1,5 meters afstand eller raslende blade ligger i den lave ende af vores høreområde; lyde som en vinduesairconditioner, en normal samtale og selv tæt trafik eller en støvsuger ligger inden for et tolerabelt område. Der er dog risiko for høreskader fra ca. 80 dB til 130 dB: Det drejer sig om lyde fra en foodprocessor, en plæneklipper, en tung lastbil (25 fod væk), et metrotog (20 fod væk), levende rockmusik og en donkrafthammer. Tærsklen for smerte er omkring 130 dB, et jetfly, der letter, eller en revolver, der affyres på tæt hold (Dunkle, 1982).
Denne figur illustrerer højden af almindelige lyde. (kredit “planes”: ændring af arbejde af Max Pfandl; kredit “crowd”: ændring af arbejde af Christian Holmér; kredit “blender”: ændring af arbejde af Jo Brodie; kredit “car”: ændring af arbejde af NRMA New Cars/Flickr; kredit “talking”:
Og selv om bølgeamplitude generelt forbindes med lydstyrke, er der et vist samspil mellem frekvens og amplitude i vores opfattelse af lydstyrke inden for det hørbare område. For eksempel er en 10 Hz lydbølge uhørlig uanset bølgens amplitude. En 1000 Hz lydbølge vil på den anden side variere dramatisk med hensyn til opfattet lydstyrke, efterhånden som amplituden af bølgen øges.