Jan Ingenhousz
Berømte biologer
EUGENE M. MCCARTHY, PHD
Ingenhousz
Bibliotek, Univ. of Leuven
Breda i dagJan Ingenhousz (1730-1799). Hollandskfødt læge, kemiker og plantefysiolog. Påviste, at lys er afgørende for planternes respiration, og at den gas, som planterne producerer i lyset, er ilt. Han er derfor anerkendt som opdageren af fotosyntesen.
Jan Ingenhousz blev født i 1730 i byen Breda i det, der i dag er det sydlige Holland. Som 16-årig begyndte han at studere medicin på universitetet i Leuven, det ældste og mest fremtrædende universitet i Belgien. Her fik han sin doktorgrad i 1753. Derefter studerede han yderligere to år ved universitetet i Leiden, hvor han deltog i forelæsninger af Pieter van Musschenbroek, en oplevelse, der udløste hans livslange interesse for elektricitet.
Han vendte hjem til Breda i 1755 og begyndte sin praksis som læge. Han bosatte sig der indtil det år, hvor hans far døde (1764), men besluttede derefter at rejse til England for at lære de nyeste teknikker inden for koppeimmunisering. I dette forehavende fik han hjælp af en ven af familien, Sir John Pringle, som dengang var præsident for Royal Society. Under opholdet i England stiftede han personligt bekendtskab med så berømte personligheder som Benjamin Franklin, Henry Cavendish og Joseph Priestley.
Ingenhousz blev en førende fortaler for variolation, en tidlig metode til at immunisere patienter mod kopper (Variola), der involverede inokulering af patienter med koppevirus taget fra patienter med en mild form af sygdommen. Under en epidemi i Hertfordshire i 1767 brugte han med succes denne metode til at vaccinere 700 mennesker mod kopper og kort efter ydede han samme service til kong George III’s familie.
Maria Theresa
Året efter læste den østrig-ungarske herskerinde Maria Theresa, som var blevet mærket af kopper, om succesen med den engelske kampagne mod sygdommen og besluttede at lade sin familie behandle, selv om hendes egne læger var imod det. Hun skrev til George for at få hans råd om den bedste læge, og efter hans anbefaling valgte hun Ingenhousz, som rejste til Østrig og med succes behandlede hendes tre yngste børn. Som følge heraf blev han både Maria Theresias og hendes søn Joseph II’s personlige læge. Ingenhousz levede de næste ti år i Wien, hvor han i 1775 blev gift med Agatha Maria Jacquin.
Jan Ingenhousz og opdagelsen af fotosyntesen
PriestleyI 1779 vendte Ingenhousz tilbage til England og rejste til Calne, en lille by i den sydvestlige del af landet. Der, på Bowood House, markis af Lansdownes landsted, i det samme laboratorium, hvor hans kollega Joseph Priestley kun få år tidligere havde opdaget selve ilten, udførte Ingenhousz sin forskning i fotosyntese.
Laboratoriet på Bowood
Den svenske kemiker Carl Wilhelm Scheele (1742-1786) opdagede faktisk ilten før Priestly, men fik ikke æren for det, fordi Priestley offentliggjorde sine resultater først.
Diagram over fotosyntese
Kredit: NASA Ames
I det eksperiment, der førte til hans opdagelse, placerede han planter under vandet i en gennemsigtig beholder og så, at undersiden af deres blade lavede bobler i sollyset. Men når de samme planter blev anbragt i mørke, holdt boblerne til sidst op med at blive dannet. Han kunne også se, at bladene og andre grønne (klorofylholdige) dele af planterne var de steder, hvor gassen blev produceret.
Han indsamlede denne gas og foretog en række forsøg for at bestemme dens identitet. Han fandt til sidst ud af, at et ulmende stearinlys ville bryde i brand, når det blev udsat for den ukendte gas, hvilket viste, at det var ilt (Ingenhousz, 1779, se det fulde citat nedenfor). Han fandt også ud af, at planter i mørke frigiver kuldioxid (ibid).
Brownian motion
I 1785 rapporterede Ingenhousz, at han under et mikroskop havde observeret uregelmæssige bevægelser af kulstøv på overfladen af alkohol. Han beskrev således Brownianbevægelsen på et langt tidligere tidspunkt end Robert Brown (1827), den engelske forsker, efter hvem fænomenet er opkaldt.
Ingenhousz blev syg under et besøg hos markisen på Bowood i 1799. Han døde der den 7. september og blev begravet i nærheden i Calne.
Apparat, som Ingenhousz brugte til at undersøge fotosyntesen
Mere om fotosyntese >>
Tilbage til biografiens hovedside >>
Noter:
- Jan Ingenhousz foretog også en undersøgelse af elektricitet og mødtes med Benjamin Franklin og Henry Cavendish, opdageren af brint, for at diskutere fænomenet.
- Priestley fortjener selv en del af æren for opdagelsen af fotosyntesen, da Ingenhousz (1779, p. xv) nævner Priestleys “vigtige opdagelse, at planter vidunderligt trives i rådden luft; og at en plantes vegetation kunne rette op på luft, der var forurenet af et brændende stearinlys, og genoprette den igen til dens tidligere renhed og egnethed til at bære flammer og til dyrenes åndedræt”. Ingenhousz (ibid., s. xvi) citerer også fra en tale holdt i Royal Society i november 1773 af John Pringle, selskabets præsident, som sagde, at ud fra Priestleys “opdagelser er vi forvisset om, at ingen grøntsager vokser forgæves, men at fra skovens eg til græsset på marken er hver enkelt plante nyttig for menneskeheden; selv om den ikke altid udmærker sig ved en eller anden privat dyd, så udgør den dog en del af det hele, som renser og udrender vores atmosfære.”
- Nogle grundlæggende fakta om Jan Ingenhousz: Født 8. december 1730 i Breda, Holland; død 7. september 1799 i Calne, Storbritannien. Kendt for opdagelsen af fotosyntesen og hans arbejde med variolation.
- Udtalelse af Ingenhousz: /IN-jen-house/ (rimer omtrent på det engelske ord house).
Et af Jan Ingenhousz’ første eksperimenter. Til venstre: Fotosyntese danner bobler på en plante under vandet. Til højre: Apparat.Work Cited:
Jan Ingenhousz, 1779. Eksperimenter med grøntsager, hvor man opdagede deres store evne til at rense den almindelige luft i solskin, og til at skade den i skygge og om natten. Hertil er føjet en ny metode til at undersøge den nøjagtige salthedsgrad af atmosfæren, London.
Mest delt på Macroevolution.net:
Menneskelige Oprindelser: Er vi hybrider?
On the Origins of New Forms of Life
Mammalian Hybrids
Cat-rabbit Hybrids: Faktum eller fiktion?
Kendte biologer
Hund-kø-hybrider
Georges Cuvier: En biografi
Prothero: En modbevisning
Biologiske grene
Hund-ræv-hybrider