Jane Goodall Biografi
Jane Goodall er en primatolog, der er mest kendt for sine langvarige studier af vilde chimpanser i Tanzania. Observationen af chimpanser i Gombe, som Jane begyndte i 1960, er verdens længstvarende sammenhængende forskningsprojekt om vilde dyr. Gennem sit Jane Goodall Institute er hun blevet lige så kendt som naturforkæmper og forkæmper for menneskerettigheder.
Tidligt liv
Valerie Jane Goodall blev født den 3. april 1934. Jane viste sin kærlighed til dyr allerede som lille barn; hun værdsætter stadig den udstoppede abe, hun fik som lille, da hun var barn. Da hun var 4 år, meldte hendes forældre hende savnet, men hun blev fundet timer senere i hønsehuset, hvor hun forklarede, at hun holdt øje med hønsene for at se, hvordan de lagde æg. Hendes drømme om Afrika begyndte med læsning af Hugh Loftings “Doctor Dolittle”-bøger. Jane dimitterede fra Uplands Private School i 1952 og begyndte at arbejde som maskinskriver. Hun arbejdede også på deltid i filmindustrien, hvor hun valgte musik til dokumentarfilm. I 1957 inviterede en veninde af familien Jane til at besøge hende i Afrika.
Mens hun var i Afrika, opfordrede Janes venner hende til at kontakte den berømte palæontolog, Louis Leakey. Jane var ivrig efter at diskutere dyr med Leakey, som dengang var kurator for Coryndon Museum i Nairobi. Leakey, som mente, at studiet af andre primater ville hjælpe forskerne med at forstå de tidlige hominidesamfund, så i Jane en person med den rette personlighed til at indlede et langvarigt studie. Han hyrede hende først som sekretær for sine udgravninger i Olduvai Gorge. Leakey bad hende derefter om at vende tilbage til England for at studere primaters anatomi og adfærd, mens han skaffede midler til den planlagte feltundersøgelse. Den 14. juli 1960 begyndte Jane Goodall at indrette sin lejr i Gombe Stream National Park i Tanzania. Leakey sørgede senere for, at Jane fik sin ph.d. i etologi fra Cambridge University. Hun var en af de kun otte personer, der nogensinde fik en doktordisputats godkendt af Cambridge uden først at have en bachelorgrad.
Det tog to år fra hendes ankomst til Gombe, før Jane blev fuldstændig accepteret af den chimpansegruppe, hun ville studere. Janes metode bestod i blot at observere og efterligne dyrene og skrive omfattende noter i en feltdagbog. En af hendes første opdagelser var, at chimpanserne er altædende og ikke vegetariske, som man ellers havde troet. Ved flere lejligheder observerede hun chimpanserne jage og spise små pattedyr. To uger efter, at hun første gang bemærkede, at de spiste kød, så Jane noget andet, der overraskede mange mennesker – chimpanserne brugte modificerede kviste til at “fiske” efter termitter.
Komplekst socialt system
På det tidspunkt troede man, at brugen af redskaber var det definerende kendetegn for mennesker. Janes mentor, Louis Leakey, reagerede på hendes betydningsfulde opdagelse ved at sige: “Nu må vi omdefinere ‘værktøj’ og omdefinere ‘menneske’. Eller acceptere chimpanser som mennesker.” Det var ikke sidste gang, at Janes chimpanser udviste forbløffende menneskelig adfærd. Jane’s arbejde har dokumenteret et komplekst socialt system, herunder en “krig” mellem rivaliserende grupper. Hun har set ritualiseret adfærd, herunder brug af den sociale omfavnelse til at trøste et dyr i sorg. Altruisme er blevet vist ved, at andre i gruppen har adopteret forældreløse chimpanser. Hun hævder også, at chimpanserne viser begyndelsen af et primitivt sprogsystem, der omfatter mere end 120 lyde med specifikke betydninger.
I 1971 blev Janes første bog, “In the Shadow of Man”, meget populær. Et lille mindretal af forskere kritiserede bogen for Janes vane med at navngive de dyr, hun observerede, men de fleste mennesker anså den for at være en vellykket balance mellem videnskabelig dokumentation og spændende historiefortælling. Den introducerede offentligheden til det seriøse videnskabelige arbejde, der blev udført.
I 1970’erne og 80’erne begyndte Jane at tilbringe mindre tid på Gombe Research Center. Hun blev i stigende grad foruroliget over de forandringer, hun så i sit elskede Afrika. Minedrift og skovhugst var begyndt at udhule det levested, som hendes chimpanser havde brug for; desperat fattige mennesker brugte landbrug med skårlægning og afbrænding for at overleve. Gennem sit forfatterskab og sine tv-optrædener blev Jane en fortaler for bevarelse, uddannelse og menneskerettigheder. I 1977 grundlagde hun Jane Goodall Institute, en global nonprofitorganisation. Instituttet arbejder aktivt med at fremme sundhed og bevarelse i lokalsamfundene omkring chimpansernes levesteder. De er aktive med hensyn til at skabe økoturisme i området for at skabe stabile arbejdspladser; de bygger lægeklinikker og graver brønde. De lærer landmændene at anvende bæredygtige landbrugsmetoder ved at oprette planteskoler med hurtigtvoksende træer, der kan bruges som brændstof og mad. Instituttets Roots and Shoots-afdeling er et globalt online-fællesskab for unge mennesker og undervisere.
I april 2002 blev Jane Goodall udnævnt til FN’s fredsbudbringer af generalsekretær Kofi Annan. I 2004 blev hun udnævnt til dame af det britiske imperium af prins Charles. I dag fortsætter hun med at rejse og holde foredrag i hele verden. Som Jane siger: “For at opnå global fred skal vi ikke kun holde op med at bekæmpe hinanden, men også med at ødelægge naturen”. Den 3. april 2014 vil Jane fejre sin 80-års fødselsdag. Hun gør stadig sin del.
Videre læsning:
Jane Goodall Institute
Reneste nyheder