Jennifer Beals
FilmEdit
Beals havde en mindre rolle i filmen My Bodyguard fra 1980 og blev derefter berømt med sin hovedrolle i Flashdance. Flashdance, den tredje mest indtjenende amerikanske film i 1983, er historien om den 18-årige Alex, en svejser om dagen og sensuel danser om natten, hvis drøm er at blive optaget en dag på en berømt danseskole. Beals blev castet til denne nøglerolle, mens hun stadig var studerende på Yale. Hun blev nomineret til en Golden Globe, og filmen modtog en Oscar for bedste sang. Mange af Beals’ udspekulerede dansemoves blev faktisk udført af dansedoublen Marine Jahan. Gymnast Sharon Shapiro udførte saltoerne som body double for skuespillerinden Beals.
Når hun havde indspillet Flashdance, genoptog Beals sine studier og lavede kun én film i den periode: Hun spillede titelfiguren The Bride sammen med sanger-skuespilleren Sting, en gotisk gyserfilm, der var løseligt baseret på Frankensteins brud fra 1935, og som blev optaget i løbet af hendes sommerferie. Hun optrådte også som Askepot i den enslydende episode af Faerie Tale Theatre, over for Matthew Broderick. Beals blev spurgt af Joel Schumacher om hun ville medvirke i St. Elmo’s Fire, men takkede nej og foretrak at blive på Yale.
Efter at have afsluttet sin uddannelse fra Yale i 1987 genoptog Beals sin skuespillerkarriere og spillede kærlighedsinteresse i boksefilmen Split Decisions over for Craig Sheffer. Sammen med Nicolas Cage spillede hun en lysten og tørstig vampyr i Vampire’s Kiss fra 1989.
I 1995 spillede Beals og Denzel Washington sammen i Devil in a Blue Dress, en periodefilm baseret på en Walter Mosley-roman med privatdetektiven Easy Rawlins fra L.A., som hun spillede i. Beals spiller en biracisk kvinde, der går for at være hvid. Samme år optrådte hun sammen med Tim Roth i to afsnit af antologien Four Rooms med fire historier, hvoraf det ene var instrueret af hendes daværende mand, Alexandre Rockwell.
Rockwell havde tidligere instrueret hende i den uafhængige film In the Soup fra 1992, som vandt en stor pris på Sundance Film Festival. I 2003 spillede hun et af de afsondrede jurymedlemmer i filmatiseringen af Runaway Jury.
Hun havde en hovedrolle i 2006’s The Grudge 2, efterfølgeren til den succesfulde gyserfilm fra to år tidligere. I 2010 blev Beals genforenet med Denzel Washington i det post-apokalyptiske actiondrama The Book of Eli, hvor hun spillede en blind kvinde, der er mor til Mila Kunis’ karakter og en ledsager til en lokal despot spillet af Gary Oldman.
Beals portrætterede UCLA Bruins gymnastik-cheftræner Valorie Kondos Field, i filmen Full Out om Ariana Berlin.
I 2017 spillede skuespillerinden rollen som Samantha Kingstons mor, i filmversionen af Before I Fall.
I 2019 spillede hun rollen som Karen i kærlighedsfilmen After.
FjernsynRediger
I 1992 medvirkede hun i 2000 Malibu Road som advokaten Perry Quinn. Det var hendes første igangværende tv-serie; hun sagde, at hun havde været betænkelig, da hun tidligere ikke havde “fundet en karakter, som jeg ville leve med i flere år”.
I 2004 lavede Beals en kort cameo i det sidste afsnit af Frasier. I 2007 medvirkede hun i det lille tv-drama My Name Is Sarah, hvor hun spiller Sarah Winston, en ædru kvinde, der melder sig ind i Anonyme Alkoholikere for at lave research til sin bog, men som finder sig selv forelsket i en alkoholiker i bedring og – som følge heraf – må forholde sig til sit oprindelige bedrag ved at melde sig ind i gruppen.
Beals medvirkede i Showtime Network’s The L Word, hvor hun spillede Bette Porter, en Ivy League-uddannet lesbisk kvinde. På Beals’ anmodning blev Bette gjort birace, hvilket gjorde det muligt for Pam Griers Kit Porter-figur at blive Bettes halvsøster. Beals’ indledende research til rollen fokuserede mere på kvindens erhverv som kunstmuseumsdirektør end på hendes liv som lesbisk; “Jeg var meget mere besat af det arbejde, som Bette lavede, fordi hun var så besat af det arbejde, hun lavede.” Serien kørte i seks sæsoner og sluttede i marts 2009.
Hun optræder også sammen med Tim Roth i Lie to Me, som Cal Lightmans ekskone, Zoe Landau, en anden biracistisk karakter.
Beals var den kvindelige hovedrolle i Fox’ tv-drama The Chicago Code. Hendes karakter Teresa Colvin er Chicagos første kvindelige politiinspektør. Serien blev aflyst efter første sæson.
Beals afviste et tilbud om at deltage i Dancing with the Stars og sagde: “Jeg er ikke en danser. De spurgte mig, og jeg sagde ‘nej’. Du kunne bakke en lastbil op til min dør fyldt med kontanter, og jeg ville ikke gøre det.”
I 2013 skrev Beals under på hovedrollen i ABC-dramapiloten Westside, der er produceret af McG og udviklet af Ilene Chaiken.
Den 10. marts 2014 blev det annonceret, at Beals skulle spille hovedrollen som dr. Kathryn Russo (karakterens navn er Dr. Carolyn Tyler) i Proof, et overnaturligt medicinsk drama på TNT om en hårdkogt kirurg, der kæmper med tabet af sin teenagesøn, og som begynder at undersøge, at der måske er liv efter døden. Serien kørte fra 16. juni til 18. august 2015 og blev produceret af Kyra Sedgwick.
Den 27. februar 2017 spillede Beals lederen af en lille gruppe specialtrænede regeringsagenter i den nye serie Taken, der fungerer som en prequel til filmserien Taken.
I september 2018 fik Beals rollen som sherif Lucilia Cable i serien Swamp Thing.
I december 2019 genoptog Beals sin rolle som Bette Porter i The L Word: Generation Q, efterfølgerserien til The L Word, og er også executive-producer på serien. Hun spiller sammen med sine kolleger fra The L Word-rollerne, Katherine Moennig og Leisha Hailey.
WebserierRediger
Beals er også kendt for sin støtte til kvinders rettigheder. I august 2012 optrådte hun sammen med Troian Bellisario i webserien Lauren på YouTube-kanalen WIGS. Dens første sæson består af tre episoder med historier om kvinder i hæren, der bliver misbrugt, fortrinsvis af mere magtfulde overordnede. Historierne fokuserede på de hyppigt rapporterede sager om seksuelt misbrug, og hvordan og hvorfor de fleste af sagerne ikke blev rapporteret eller ikke opklaret. Beals har også optrådt i to interviews, hvor hun har diskuteret sine synspunkter i forhold til Lauren.
I januar 2013 bekræftede Troian Bellisario på sin Twitter og Instagram, at hun og Beals var i gang med at filme flere Lauren web-episoder. Lauren vendte tilbage den 3. maj 2013 med en anden sæson på 12 episoder.