Kan katte smage sød mad?

Kan katte smage sød mad?

Næring

Det er normalt at betragte sin kat som et familiemedlem eller en sød pelsklædt følgesvend. Men det er faktisk meget mere kompliceret at forstå din kats adfærd end blot at betragte den som endnu en ven. I virkeligheden er katte meget forskellige fra mennesker, både hvad angår biologi og psykologi – og det gælder især, når det kommer til kosten.

Når du nyder en lækker mad (uanset om det er en hurtig snack eller et helt menneske-måltid), er din kat måske også interesseret i at tage del i den. Nogle dristige katte kan være modige nok til at forsøge at stjæle bidder fra din tallerken. Eller de kan have en tendens til at forsøge at få fat i menneskemad, når ingen kigger. I virkeligheden er det, de er ude efter, dog sandsynligvis noget andet end det, du er klar over – og virkelig anderledes end det, du ville være ude efter, hvis du ville stjæle en bid fra en andens tallerken. Det betyder, at selv hvis du er fristet til at give din kat en bid af det, du spiser, er det vigtigt at forstå, at det måske ikke kun ikke er godt for den, men at den måske ikke engang kan lide det.

En ting, der måske overrasker dig om katte, og hvad de kan spise, er, at der er en populær smagsoplevelse, som du sikkert virkelig kan lide, men som din kat simpelthen ikke kan lide: smagen af ting, der er søde. Det er ikke fordi katte elskede deres dåsemad, eller fordi de foretrækker tun frem for kage. I virkeligheden er det fordi katte slet ikke kan smage søde fødevarer – hvilket er en vigtig grund til, at du bør undgå at lade din kat spise ting, der er sukkerholdige eller har et højt indhold af kulhydrater.

Her er, hvad du skal vide om kattes evne til at smage søde smage, hvad katte bør spise og kan lide at spise, og hvorfor du skal være forsigtig med at give din kat noget, der kan være sukkerholdigt eller dessertlignende.

Hvordan sødme opleves hos de fleste pattedyr (men ikke hos katte)

Vi tænker ofte på at give vores katte snacks, som vi kalder “småkager” eller “godbidder”. I menneskesindet fremkalder vi sandsynligvis billeder af friskbagte chokoladekiks eller sukkerholdige vafler. Men i virkeligheden smager kattegodbidder (i det mindste dem, du får i butikken) ikke sødt. I stedet smager de sandsynligvis af kød eller fisk. Dette er ikke nødvendigvis en præference, selv om katte kan lide smagen af proteinholdige fødevarer. I virkeligheden skyldes det, at de faktisk ikke har den biologiske evne til at smage sødt. Endnu en overraskende kendsgerning: Katte er det eneste pattedyr, som vi kender, der ikke kan smage sødt.

Pattedyr oplever evnen til at smage takket være de små bump, som vi kalder smagsløg på vores tunge. Disse små knopper er faktisk receptorer. der kan aflæse proteiner i cellerne i fødevarer og derefter sende beskeder til hjernen om ingredienserne, efterhånden som de oplever dem. Hos mennesker opfanges smagen af sødme af en receptor, der består af to par proteiner, som er skabt af to gener: Tas1r2 og Tas1r4.

Smagning af sødme er vigtig for de fleste pattedyr, især for os mennesker, fordi sødme sender vores hjerner et vigtigt budskab. Den besked er, at den mad, vi spiser, sandsynligvis har et højt indhold af kulhydrater. Det kan også være, at maden har et meget højt vitaminindhold. Menneskekroppen har udviklet sig til at prioritere og værdsætte kulhydrater, som er fyldt med energi. Det samme gælder for planteædere eller andre dyr, der henter værdifuld energi fra en lang række forskellige kilder. Katte er dog kødspisere og ikke planteædere, og derfor har deres smagsreceptorer en tendens til at være anderledes.

Hvorfor katte ikke kan smage sødt

Smagreceptorerne i et dyrs mund afspejler i sidste ende det pågældende dyrs kost og fødevalg. Katte er udelukkende kødædere. Det betyder, at de har brug for kød for at overleve, og de higer efter kød som en præference for, hvad de skal spise. Katte kan overleve udelukkende på kød; de har ikke brug for kulhydrater i deres kost for at overleve, og de får ikke specielt meget næring fra at indtage kulhydrater. Derfor har deres krop udviklet sig til at afspejle denne kostpræference, og deres mangler mange af de vigtige aminosyrer, som indgår i Tas1r2-genet. Resultatet? De har fysisk set ingen receptorer på tungen, der kan opfange smagen af sødme.

Du har måske set din kat spise sød mad. Måske stak den sit hoved i en iskarton eller slikkede dit stykke kage. I virkeligheden blev katten sandsynligvis tiltrukket af en anden ingrediens i den menneskelige mad og ikke af den søde smag. Det var højst sandsynligt fedt.

Når det kommer til manglende evne til at smage søde ting, gælder det samme for alle katte: ingen katte, fra puma til killing, Simba til Thomasina, kan opfange smagen af de sukkerholdige lækkerier, som vi mennesker elsker. (Den lasagne, som Garfield altid var vild efter, må have været en kødlasagne!) Ellers ligner kattes smagsevne meget menneskers. De kan smage ting, der er bitre, sure og salte, ligesom os.

Fordelene ved at forstå, at katte ikke kan smage sødt

OK, tænker du måske: og hvad så? Jeg giver alligevel ikke min kat dessert. Hvorfor skulle jeg bekymre mig om, at katte ikke kan smage sødt? Selv om kattens biologiske smagsreceptorer måske virker irrelevante for dig og dit kæledyr, kan en forståelse af, at katte ikke kan smage sødt, have nogle meget nyttige fordele for verden som helhed.

For det første kan viden om, at katte ikke kan smage søde ting og ikke begærer dem, hjælpe dig med at vælge det rigtige kattefoder. Mere overkommeligt masseproduceret kattefoder i dag indeholder kulhydratbestanddele. Faktisk mener eksperter, at de fleste populære kattefoder i dag har omkring 20 % kulhydratingredienser i dem. Disse ingredienser er normalt majs eller korn. Katte nyder dog ikke engang at spise disse kulhydratingredienser, og det kan endda være dårligt for dem. Eksperter mener, at mange katte får diabetes i dag, fordi så mange spiser korn, som de ikke har brug for og ikke kan forarbejde ordentligt. Så ved at forstå, hvad din kan faktisk nyder og ønsker, kan det være med til at vejlede dig i at træffe klogere og mere informerede beslutninger om at vælge det rigtige foder til dit kæledyr.

Det at vide, at katte ikke kan smage sødme, kan også hjælpe forskere og virksomheder med at lave bedre kattemad. Det betyder, at man bedre kan forstå, hvordan man kan lave et foder, som en kat vil have lyst til at spise – også selv om katten er særlig kræsen. Det kan også være vigtigt for folk, der forsøger at lave kattemad, som er medicinsk. Hvis en kat er syg og skal lokkes til at spise eller tage på i vægt, behøver den pågældende mad ikke at have et højt indhold af sukker eller kulhydrater. Det skal være højt indhold af protein eller fede ingredienser, hvis du forsøger at få katten til at føle sig tiltrukket af det.

Hvorfor du bør være forsigtig med, hvad du fodrer din kat

Denne del virker sikkert indlysende, men du bør være opmærksom på, hvilken mad du giver din kat eller lader din kat få adgang til. Katte har meget specifikke ernæringsmæssige behov. Hvis du både ønsker, at dit elskede kæledyr skal have det godt og være sundt nok til at leve længe, bør du sørge for at opfylde disse behov.

Her er et par grundlæggende ting om, hvad du bør vide om katteernæring, ud over det faktum, at din kat ikke kan smage sødt og ikke har brug for at spise kulhydrater eller slik.

• Vand er et vigtigt næringsstof for katte. Det er lige så vigtigt (hvis ikke vigtigere) at holde din kat hydreret, som det er at sikre, at din kat bliver ordentligt fodret.

• Din kat har brug for protein. Animalske proteinkilder er et godt valg, da din kat naturligt er kødædende.

• Fedt er vigtigt i din kats kost, fordi det hjælper med at holde dens hud og pels sund. Mange kød- og fiskekilder indeholder essentielle fedtsyrer.

• Katte kan let blive overvægtige, ligesom mennesker. Vær opmærksom på ikke at give din kat for meget mad eller mad, der har et for højt indhold af kulhydrater og dermed er for fyldt med kalorier. Overvægt hos katte kan forårsage en lang række problemer for dit kæledyr, herunder ledsmerter, diabetes, leverproblemer og meget mere.