Kansas

Kansas

Kansas er opkaldt efter Kansas-floden, der danner den nordøstlige grænse. Floden blev opkaldt efter Kansa- eller Kaw-folket, som i generationer boede i området. Der findes omkring 125 forskellige stavevarianter af navnet på dette folk, og betydningen af navnet er ukendt.

Geologi

Beviserne på vores geologiske fortid ligger begravet under jorden i lag af sten. På et tidspunkt var landet dækket af et lavvandet hav af saltvand. Stenen afslører fossiler af havdyr som muslinger, østers, fisk og hajer. Forskere fra Kansas har opdaget meget om disse tidlige tider ved at studere disse fossiler. George F. Sternberg var en af disse palæontologer; han opdagede det forhistoriske skelet “fisk i en fisk” i 1952. I løbet af disse gamle tider blev der skabt en vandkilde, som strækker sig fra South Dakota til Texas. Ogallala Aquifer har leveret vand til landmændene i dette område fra de tidligste tider.

Der er 11 forskellige geografiske regioner i staten: Arkansas River Lowlands, Chautauqua Hills, Cherokee Lowlands, Flint Hills, Glacial Hills, High Plains, Osage Cuesta, Ozark Plateau, Red Hills, Smoky Hills og Wellington-McPherson Lowlands.

Første mennesker

Mennesker har boet på dette land i tusindvis af år. De tidligste beviser er folk, der er vandret nordfra, da gletsjere skubbede dem mod syd. Disse mennesker jagede mammutter, mastodonter og kæmpebisoner. De domesticerede hunde til at hjælpe med arbejdet. Waldo Wedel var en kendt arkæolog fra Kansas, som specialiserede sig på de centrale sletter i sit arbejde for Smithsonian Institution.

Bønder levede i landsbyer for omkring 800 år siden. Disse landsbyer bestod af flere strukturer og havde udsigt over nærliggende floder og vandløb. Nogle af strukturerne var bygget med pæle og dækket med stråtag. Disse bønder dyrkede majs, bønner, squash, græskar og solsikker, hvoraf de opbevarede nogle af dem i gruber under jorden. De lavede redskaber af sten, ben, skaller og træ. De handlede med varer med folk i andre landsbyer.

Udforskning

De spanske opdagelsesrejsende ankom til dette område i 1541. Ekspeditionen under ledelse af Francisco de Coronado kom i kontakt med nogle af disse mennesker, der boede på Great Plains. De efterlod en skriftlig optegnelse om, hvad de observerede. Der blev fundet dele af en kædepostrustning, der ligner den, som de spanske opdagelsesrejsende bar, i nærheden af Lindsborg. De introducerede heste til den nye verden, som med tiden kom til at blive brugt af de mange forskellige folkeslag, der levede på sletterne.

De fælles forfædre til Wichita og Pawnee levede i dette område. Wichita-familien flyttede til den sydlige centrale del af det, der er Kansas. Pawnee boede i den nordlige del. Wichita’erne boede i kuppelformede hytter, der var dækket af græs. Pawneerne boede i runde jorddækkede strukturer. Kansa og Osage har ligheder i deres sprog. De flyttede til den østlige del af det, der er Kansas, fra den sydøstlige del. De boede i træindrammede hytter, der var dækket af græsser. Cheyenne, Arapaho, Kiowa, Kiowa-Apache, Arikara og Comanche boede i de vestlige dele af det nuværende Kansas. Satanta, et medlem af Kiowaerne, var kendt som “sletternes taler” for sin evne til at forhandle på Medicine Lodge-fredskonferencen. De flyttede oftere og boede i transportable boliger. De jagede og samlede vilde planter til føde.

Et hundrede år efter at spanierne havde udforsket dele af sletterne, fulgte franske opdagelsesrejsende fra Canada floderne for at etablere handelsforbindelser med de amerikanske indianere. Claude Charles du Tisne og Etienne Veniard de Bourgmont ledede handelsmissioner og etablerede forposter i området. Da USA erhvervede Louisiana-købet i 1803, sendte præsident Thomas Jefferson et hold ud for at udforske det nye land. Korpset af opdagelsesrejsende under ledelse af Meriwether Lewis og William Clark nåede frem til sammenløbet af Missouri- og Kansasfloderne i 1804. De dokumenterede, hvad de observerede om det nordøstlige hjørne af Kansas. Zebulon Pike ledede den første amerikanske ekspedition gennem dette land. Stephen H. Long fik til opgave at lede en mission for at kortlægge Vesten.

Indian Removal

Disse ekspeditioner gav oplysninger om geografien, vandvejene og indbyggerne i denne region. Oplysningerne var af særlig interesse for præsident Andrew Jackson, som ønskede at udnytte de områder i øst til landbrug og bosættelse, som var besat af amerikanske indianere. Præsident Jackson fandt en løsning med Indian Removal Act, der blev vedtaget i 1830. De indianske indianerstammer, der boede i øst og i Great Lakes-regionen, ville blive flyttet til det nye indianerområde. Disse udvandrede stammer blev tildelt reservater, ligesom mange af de stammer, der i dag lever i den østlige del af området, blev tildelt reservater. Mere end 25 stammer fik tildelt jord i Kansas. Mange kirker sendte missionærer til området for at yde hjælp til de flyttede stammer og for at tilskynde dem til at omvende sig til kristendommen.

Forts og stier

Ekspeditionerne førte også til yderligere organiseret rejse langs talrige stier over land. Kansas lå ved krydset af mange af disse stier, der forbandt øst og vest. Santa Fe Trail var en handelsrute, der etablerede handel mellem Santa Fe i Mexico og USA. Stien begyndte i 1821 og begyndte i Independence, Missouri, og gik fra nordøst til sydvest i det, der nu er Kansas. Oregon-California Trail var en immigrationsrute for dem, der var på vej til vestkysten. Rejsende, der blev etableret i 1841, passerede gennem det nordøstlige hjørne af staten, som blev lokket af guldfelterne eller nye bosættelsesmuligheder. Pony Express, der blev startet i 1860 i St. Joseph i Missouri, indførte posttjenester fra kyst til kyst. Blot 18 måneder senere satte den transkontinentale telegraf en stopper for denne service. Smoky Hill Trail gav diligencekørsel til guldfelterne i Colorado. Hæren oprettede ni hovedforter i Kansas for at beskytte de rejsende på stierne. Fort Leavenworth blev oprettet i 1827. Fort Hays, som nu er et historisk sted i staten, blev oprettet i 1865. Det var hjemsted for det berømte 7. amerikanske kavaleri, og blandt postens kendte kommandanter var general Philip Sheridan og oberst George Armstrong Custer. Det niende og tiende kavaleri, også kendt som Buffalo Soldiers, gjorde tjeneste på denne post. Rejsende på stierne trængte ind på mange af slettens indianeres traditionelle jagtområder, hvilket førte til konflikter og krige.

Kansas Territory

Da nationen udvidede sig til nye territorier i Vesten, voksede debatten om slaveri. Nogle gik ind for at tillade slaveri i de nye områder, mens andre var voldsomt imod. Den amerikanske kongres vedtog Missouri-kompromiset i 1820, der bevarede balancen mellem nye frie og slavestater og forbød slaveri i Louisiana-købet. Kompromiset af 1850 tillod Californien at træde ind i Unionen som en fri stat, men krævede, at borgerne skulle hjælpe med at finde bortløbne slaver. Med troen på, at USA skulle udvide sin rækkevidde, blev Kansas-Nebraska-loven indført i 1854, som åbnede Kansas- og Nebraska-territorierne for bosættelse. Loven støttede folkesuverænitet: Vælgerne kunne afgøre, om de nye stater var frie eller ej. Tilhængerne af loven antog, at Nebraska ville være fri, mens Kansas ville være en slavestat.

Det store område af Kansas Territory strakte sig vestpå til Rocky Mountains. Med muligheden for at få indflydelse på statens fremtid flyttede nogle mennesker til territoriet, som var parate til at kæmpe for en sag. Indvandrerhjælpsforeninger sponsorerede bosættelse fra det nordøstlige område, som støttede fristatsbevægelsen. Sydstatsfolk, især fra Missouri, krydsede grænsen for at stemme for slaveriet. Den berømte abolitionist John Brown og hans sønner kom til territoriet for at bekæmpe de slaverivenlige styrker. Konflikterne mellem disse fraktioner skabte national opmærksomhed om området, som fik tilnavnet “Bleeding Kansas”.

Efter at have udarbejdet fire forfatninger trådte Kansas til sidst ind i Unionen som en fri stat den 29. januar 1861 og dannede en statsregering, der i vid udstrækning var baseret på den føderale regering og andre staters modeller. Statens grænser blev omdefineret: den sydlige grænse er breddegrad 37 grader nord, den nordlige grænse 40 grader nord, den østlige grænse længdegrad 94 grader, 35 fod vest og den vestlige grænse 102 grader, 3 fod vest, eller den 25. meridian. Præsident Abraham Lincoln underskrev Homestead Act i 1862, der gav incitamenter til at bosætte sig i Vesten.

Borgerkrigen

Da den 34. stat trådte ind i Unionen, var sydstaterne ved at løsrive sig for at danne Amerikas Konfødererede Stater. I løbet af få måneder havde den uro, der var opstået i Bleeding Kansas, opslugt hele nationen. Borgerkrigen begyndte officielt, da der blev affyret skud ved Fort Sumter den 12. april 1861. Kansas støttede straks nordstaterne. Senator James Lane ledte en gruppe Kansas-mænd i en grænsevagt for at beskytte Det Hvide Hus. Kansas begyndte at danne adskillige unionsregimenter til støtte for krigsindsatsen, herunder to afroamerikanske regimenter. Ud over at sende tropper i kamp påvirkede krigen Kansanerne på andre måder. William C. Quantrill flygtede fra den konfødererede hær for at lede en gruppe guerillaer i razziaer mod unionssympatisører. Den mest velkendte af disse er hans angreb på Lawrence den 21. august 1863. Mere end 50 mænd døde, og mere end 200 hjem og virksomheder blev ødelagt. Den konfødererede general Sterling Price førte sine mænd mod vest i et forsøg på at erobre Missouri. Unionens brigader kæmpede mod de konfødererede i slaget ved Mine Creek den 25. oktober 1864 i Linn County. Dette skulle blive et af de største kavalerislag i borgerkrigen og et af de største slag, der blev udkæmpet i Kansas.

Besættelse

Efter krigens afslutning bosatte tusindvis af veteraner fra borgerkrigen fra begge sider af konflikten sig i Kansas, hvilket gav staten tilnavnet “Great Soldier State” (den store soldaterstat). Nogle af dem, der kom til Kansas, var tidligere slaver, som fandt håb og muligheder i et frit land. Benjamin “Pap” Singleton organiserede afroamerikanske kolonier i staten. Exodusters bosatte sig i Kansas omkring 1879. I et forsøg på at bevare statens unikke historie oprettede Kansas Editors and Publishers Kansas Historical Society i 1875.

Ejernbanebyggeriet var begyndt i Østen før borgerkrigen, men krigsindsatsen afbrød det meste af byggeaktiviteten. Nationen havde brug for en måde at forbinde Vesten med den industrielle østlige del og den landbrugsmæssige sydlige del af landet – og Kansas lå ved skillevejen. Der blev etableret et føderalt landtildelingsprogram for at fremme udviklingen af jernbaner. Oprettelsen af Santa Fe Railway, der blev oprettet af Cyrus K. Holliday, Union Pacific og Kansas Pacific Railway, åbnede staten for forretning, industri og bosætning. Kansas’ Fred Harvey etablerede restauranter langs jernbanen for at gøre det mere bekvemt at rejse.

Ud over at afvise slaveriet gav Kansas’ forfatning kvinder flere rettigheder end de fleste andre stater. Kansas’ kvinder havde rettigheder i forbindelse med forældremyndighed, gifte kvinder havde ejendomsrettigheder, og kvinder kunne stemme ved skolebestyrelsesvalg. I 1867 var Kansas vært for den første nationale folkeafstemning om kvinders valgret. Ledere som Susan B. Anthony kom til staten for at hjælpe Clarina Nichols i en tapper, men forgæves kampagne for at få ligestilling af stemmerettighederne. Kansas’ kvinder fik fuld stemmeret i 1912, før det nationale ændringsforslag om kvinders valgret blev vedtaget i 1919.

Farmeri og kvægavl

Kansas var i det 19. århundrede primært et landbrugsområde. Landmændene eksperimenterede med en række forskellige afgrøder. De lærte, at landbruget i den østlige halvdel af staten var anderledes end i den vestlige halvdel. Gennem tørke og oversvømmelser lærte de, hvordan de kunne forbedre deres landbrugsteknikker. Tusindvis af landmænd fra landbrugsregioner i Tyskland og Rusland – mennonitter, lutheranere og katolikker – som blev tilskyndet af jernbanerne, bragte deres viden til den centrale del af staten i midten af 1870’erne. C. B. Schmidt blev kendt for sin indsats for at tilskynde til disse udvandringer. Kansas overgik de andre stater i produktionen af vinterhvede i 1876. I begyndelsen af det 20. århundrede havde Kansas fået et nyt øgenavn, “Wheat State.”

I midten af det 18. århundrede var der rigeligt med kvæg i Texas, men efterspørgslen i Norden var stor. Der fandtes ingen metode til at transportere dyrene den lange distance. Joseph McCoy etablerede et knudepunkt i Abilene i 1867, hvor kvæget kunne blive hyrdet og læsset på et tog for at blive fragtet til steder i øst. Ved udgangen af året var 35.000 stykker kvæg blevet sendt ud af Abilene. De cowboys, der drev kvæget på stierne, var unge mænd, som ofte var afroamerikanere eller latinamerikanere. Der blev oprettet andre cowtowns i Ellsworth, Wichita og Dodge City, og Kansas blev førende inden for oksekødsindustrien.

Politik og regering

Kansanerne byggede et imponerende sæde for statsregeringen i hovedstaden, inspireret af det amerikanske Capitol. Byggeriet af Kansas State Capitol blev påbegyndt i 1866; det stod endelig færdigt i 1903. Blandt de mest kendte offentlige kunstværker er Tragic Prelude skabt af Kansasianeren John Steuart Curry, der findes på anden sal på Capitol.

Skoler

Uddannelse var vigtig for de nye bosættere i Kansas. Der blev bygget skoler fra grundskole til gymnasium og højere niveau i de nye byer, der blev etableret i hele staten. Baker University i Baldwin City og Highland College blev oprettet i 1857. I 1863 blev Bluemont College i Manhattan, det nuværende Kansas State University, en del af det nationale land grant college-system. Landskoler var en del af alle landsbysamfund indtil ensretningen i midten af det 20. århundrede.

Reform

Kansas’ reformatorer arbejdede på at ændre usikre og usunde forhold i staten i slutningen af det 19. og begyndelsen af det 20. århundrede. Deres reformbestræbelser stod ofte i spidsen for nationale bevægelser, herunder William Allen Whites lederartikel “What’s the Matter with Kansas?” mod Populist Party, Samuel Crumbines indsats for folkesundheden, kampen mod Ku Klux Klan, arbejderstrejker og restriktioner for børnearbejde. Forbudsbevægelsen, der blev ledet af Carry Nation, var blandt de mest kendte af disse reformbestræbelser.

Teknologi

Når brødrene Wright foretog en vellykket første flyvning den 17. december 1903 i Kitty Hawk, North Carolina, eksploderede interessen for luftfart, og mange andre afprøvede deres egne opfindelser. Landskabet i Kansas gav ideelle betingelser for de tidlige flyvere til at eksperimentere med flyvning. Det jævne terræn i vest og syd og de jævne vinde tiltrak mange af de tidlige flyvere, herunder Charles Lindbergh. Flere af disse flyvere fra Kansas, mænd som Clyde Cessna, Walter Beech og Lloyd Stearman, åbnede efterfølgende flyfabrikker og gjorde Wichita til “verdens luftfartshovedstad”. Amelia Earhart fokuserede sin indsats på at sætte milepæle inden for luftfart.

Mange opfindere og iværksættere kalder Kansas deres hjem. Walter Chrysler blev født i Wamego og voksede op i Ellis. Han etablerede Chrysler Motors og blev anset for at være blandt de mest succesfulde mænd i landet. Efterhånden som erhvervslivet og fremstillingsindustrien voksede, fortsatte indvandrere fra andre lande med at finde muligheder i Kansas. Folk fra Mexico flyttede til staten for at arbejde på jernbanerne og i fremstillingsindustrien.

I. Verdenskrig

Næsten 80.000 mænd fra Kansas meldte sig til de væbnede styrker under 1. Verdenskrig. Camp Funston i Fort Riley blev oprettet for at uddanne de mænd, der skulle i militæret. Fort Riley husede omkring 26.000 mænd og tusindvis af heste og muldyr. Nogle mener, at influenzaepidemien i 1918 opstod i denne lejr. Epidemien ville sprede sig til Europa, Rusland, Nordafrika, Indien, Kina, Japan, Filippinerne og New Zealand og ramte en femtedel af verdens befolkning.

Dust Bowl

Arthur Capper, en avismand og Kansas-guvernør, var en mangeårig amerikansk senator fra Kansas, der sad i embedet fra 1919 til 1949. Kansaneren Charles Curtis fungerede som vicepræsident for USA sammen med Herbert Hoover fra 1929 til 1933, da nationen stod over for den store depression Kansas’ virksomheder, industrier og familier blev påvirket af nedgangen. Producenterne oplevede et fald i antallet af ordrer og reducerede produktionen. Virksomheder og banker tilbød ikke længere kredit, butikker lukkede, og arbejdsløsheden steg kraftigt. For at føje til de økonomiske konsekvenser begyndte tørkeforholdene at plage de halvtørre dele af Midtvesten i 1933. Området fik mere fugt end normalt i 1930, men de næste fire år var der ingen regn i området; afgrøderne skrumpede ind, og overjorden eroderede. I de regnfulde år, der gik forud for tørken, havde ranchejerne tilladt overgræsning. Med filosofien om, at “regnen følger ploven”, blev store dele af sletterne opdyrket, hvilket gjorde dem udsat for erosion og tørke. Dust Bowl nåede sit højdepunkt i foråret 1935, hvor omkring 300 000 tons muldjord blev fjernet fra sletterne. For at hjælpe amerikanerne med at overleve disse økonomiske tider lancerede den føderale regering New Deal. Nogle af disse programmer tilbød jobs til de arbejdsløse ved at plante skove, lave offentlig kunst og bygge reservoirer, broer, veje og bygninger. Kansas modtog 119 millioner dollars til Works Progress Administration (WPA), som satte folk i arbejde. Kansas’ guvernør Alfred Landon blev valgt som det republikanske partis kandidat til præsidentvalget i 1936. Han førte en mislykket kampagne mod præsident Roosevelt.

I 1930’erne havde næsten 90 procent af byboerne elektricitet, men kun 10 procent af landbrugene var tilsluttet. Udgifterne til at anlægge ledninger på landet opvejede fordelene for de private elselskaber. Den 11. maj 1935 blev Rural Electrification Administration oprettet, og et år senere vedtog kongressen den lov, der gav lån til landmænd, der ønskede elektrisk strøm. Midt i depressionen undgik landmændene lån ved at oprette kooperativer. Strømmen nåede staten den 1. april 1938 i Brown County.

Den anden verdenskrig

Efter angrebet på Pearl Harbor i 1941 gik nationen hurtigt i krig. Mere end 227.000 mænd og kvinder fra Kansas var involveret i de væbnede tjenester mellem den 16. september 1940 og den 30. juni 1946. General Dwight D. Eisenhower fra Kansas blev udpeget til at lede både USA og Storbritannien i et forsøg på at befri Frankrig og bekæmpe den tyske hær. Som øverstkommanderende for de allierede skrev Eisenhower ordren til D-Day, et af de mest betydningsfulde øjeblikke i Anden Verdenskrig. Hjemme i Kansas bidrog Kansanerne til krigsindsatsen på landbruget og i industrien. En række militærfly blev bygget i Wichita. Under krigen udarbejdede Harry Colmery det, der blev den såkaldte G.I. Bill of Rights. Lovforslaget, der blev vedtaget i 1944, forandrede Amerika ved at give et månedligt stipendium til veteraner, der indskrev sig på colleges og universiteter.

I 1952 blev Eisenhower valgt som USA’s 34. præsident. Veteranorganisationer, som American Legion, voksede i antal i løbet af 1950’erne. Efter Korea- og Vietnamkrigene flyttede folk fra Sydøstasien til Kansas for at finde muligheder. Nogle Hmong-familier fra Laos bosatte sig i det vestlige Kansas.

Borgerrettigheder

Kansanerne gjorde flere forsøg på at gøre noget ved segregationen i staten. Selv om statens lov forbyder segregation i offentlige overnatningssteder, fandt virksomhederne måder at omgå loven på. En gruppe studerende i Wichita afholdt landets første studenterledede frokostdisk-sit-in på Dockum Drug Store i 1958. Kun større byer havde lov til at adskille folkeskoler; segregation var forbudt i gymnasier, Wyandotte County var den eneste undtagelse. Afroamerikanere i staten testede anvendelsen og håndhævelsen af disse love i 11 sager ved statens højesteret fra 1881 til 1949. I 1948 dannede en gruppe forældre fra Topeka Citizens Committee on Civil Rights og begyndte at bekæmpe de “Jim Crow”-love, som holdt eleverne adskilte. McKinley Burnett og Lucinda Todd fungerede som formand og sekretær for den lokale NAACP-afdeling. Forældrene forsøgte at få eleverne indskrevet i deres kvarterskole. De blev alle nægtet adgang til de hvide skoler. Gruppen af 13 forældre indgav på vegne af deres 20 børn et gruppesøgsmål i U.S. District Court mod Topeka-skolerne. Deres næste skridt var at føre deres kamp til den amerikanske højesteret. Den 17. maj 1954 gav domstolen Brown v. Board of Education medhold.

Videnskab og teknologi

Kansanerne har været på forkant med videnskabelige og teknologiske fremskridt. Menninger-familien etablerede en respekteret psykiatrisk institution i Topeka. Kansaneren Jack Kilby opfandt mikrochippen i 1958 for Texas Instruments. Earl Sutherland modtog Nobelprisen for fysiologi og medicin i 1971. Tre Kansanere har været astronauter i rumprogrammet: Joe Engle, Ron Evans og Steven Hawley. Robert Ballard, der er født i Wichita, har udforsket havets dybder.

Kunst, litteratur og sport

Flere ledere inden for kunst, musik og litteratur kommer fra Kansas. Pastor Charles Sheldon fra Topeka er forfatter til en af de største bestsellere nogensinde, In His Steps (I hans fodspor). En række af de indflydelsesrige personer i Harlem Renaissance var fra Kansas, herunder Langston Hughes, Aaron Douglas og Charlie Parker. Forfatteren og avismanden Damon Runyon fra Manhattan blev kendt for sit værk Guys and Dolls. Den Pulitzerprisvindende forfatter Gwendolyn Brooks blev født i Topeka. Forfatteren Rex Stout fra Topeka blev berømt for sin litterære figur, Nero Wolfe. Gordon Parks, fotograf, journalist, forfatter, filminstruktør og komponist, blev født i Fort Scott. Clementine Paddleford var “America’s Number One Food Editor”

Sport har været en populær lidenskab siden slutningen af det 19. århundrede i Kansan. James Naismith skabte basketballspillet, før han kom til University of Kansas i 1898 for at træne basketball, undervise i idræt og fungere som kapellan. Kvinder har spillet basketball siden disse tidlige dage, og softball stammer fra begyndelsen af det 20. århundrede.

Den amerikanske stat er blevet kendt for sit voldsomme vejr. Kansas rangerer på fjerdepladsen i det samlede antal tornadoer. Et par af disse storme har fået nationale nyheder, herunder Udall-tornadoen den 25. maj 1955, Udall-tornadoen den 8. juni 1966, Topeka-tornadoen og Greensburg-tornadoen den 4. maj 2007.

Kansas har været repræsenteret af flere kendte statsmænd. Senator Bob Dole var G.O.P.’s kandidat til vicepræsidentposten i 1976 og fungerede som Gerald Fords kandidatkammerat. Han var den republikanske præsidentkandidat i 1988. Nancy Landon Kassebaum fulgte i sin fars fodspor og var amerikansk senator fra 1978 til 1996.

• Kansas er hjemsted for 27 nationale historiske seværdigheder og fem nationalparker
• Find en liste over Kansas’ guvernører
• Find en liste over Kansanere i U.S. Senate
• Find en liste over Kansanere i U.S. Congress
• Find en liste over 24 Kansas State Parks
• Find en liste over Kansas-symboler