Kenny Chesney
Country-sangeren Kenny Chesney, der var en Boston Red Sox-fanatiker, begyndte sit liv i en meget lille by. Hans far David Chesney, der var skolelærer, og hans mor Karen Chandler, der var frisør, sendte ham i en lille folkeskole, inden han gik på Gibbs High School og senere studerede på East Tennessee State University med marketing som hovedfag. Han blev engang medlem af Lambda Chi Alpha-broderskabet, mens han havde flere jobs på trods af sine aktiviteter på college. Han har tidligere arbejdet som parkeringsbetjent, telemarketing og postsorterer i sin fritid. Kenny, der blev født Kenneth Arnold Chesney den 26. marts 1968 i Knoxville, Tennessee, USA, har været passioneret omkring musikken, siden han var et barn. Ikke desto mindre startede hans ønske om musikken, efter at han fik sin første guitar i julegave, da han var 19 år gammel. Kennys største musikalske indflydelse var faktisk USA’s mest succesfulde hitmager Conway Twitty. I 1995 udgav Kenny et album “All I Need to Know” med det store hit “Fall in Love”, som nåede Top 10. Flere af hans næste singler slog desværre fejl på markedet, men hans to album “No Shoes, No Shirt, No Problems” (2002) og “When the Sun Goes Down” (2004) havde begge gjort ham til et kendt navn. Hans single “The Tin Man” fra 1995 blev desuden optaget på hans album “Greatest Hits”, der blev udgivet i 2000. Sangeren undgik med nød og næppe tragedien den 11. september 2001, fordi videooptagelsen til singlen “The Tin Man”, der skulle foregå mellem de to tårne, blev forsinket på grund af problemer med udstyret. Som følge af hans forbløffende musikalske præstationer blev Kenny udpeget til at deltage i Academy of Country Music’s 40-års jubilæum sammen med andre berømtheder, bl.a. Reba McEntire og Montgomery Gent. Desuden fik han flere priser. I 2002 modtog han en CMT Flameworthy Video Music Award for årets video og årets mandlige video med singlen “Young”. Senere i 2004 opnåede han endnu en CMT Flameworthy Video Music Award for årets mandlige video for “There Goes My Life” og årets hotteste video for sit album “No Shoes, No Shirt, No Problems”. Samme år vandt han en Country Music Association Award for årets entertainer og årets album med “When the Sun Goes Down”. Kenny, der engang var tvunget til at aflyse åbningsdatoen for sin nye turné efter at have revet sine ledbånd i højre ankel, var gift med skuespillerinden Renee Zellweger. Han indrømmede engang, at Renee var hans yndlingsskuespillerinde, som senere inspirerede ham til at skrive en sang, “You Had Me From Hello”. Parret blev gift den 9. maj 2005 på ferieøen St. John på De Amerikanske Jomfruøer. Desværre besluttede Renee og Chesney efter kun fire måneder som ægtefolk at få deres ægteskab annulleret efter at have levet deres liv som mand og kone, men yderligere detaljer om årsagen forblev uoplyst. Midt i den vanskelige tid fortsatte Kenny med at arbejde på sin musikkarriere og scorede endnu et hitalbum med titlen “The Road and the Radio”, som blev udgivet den 8. november 2005. Ikke kun dette album scorede godt på hitlisterne, men det lykkedes også at sælge mere end 469.000 eksemplarer kun en uge efter udgivelsen. Kort tid efter, den 20. december, blev hans skilsmisse fra Renee afsluttet. I stedet for at fordybe sig i sorg, strålede Kenny i de næste par år. Hans albumsalg nåede op på 25 millioner og indbragte ham derfor en mindeplade til minde om det i februar 2006. Hans præstation i musikindustrien blev anerkendt ved Academy Country Music Awards. Her havde han i træk vundet prisen for årets entertainer fra 2005. Selv om Kenny udgav 2 album i 2005, brugte han længere tid på at arbejde på det tolvte album. Pladen med titlen “Live Those Songs Again” blev udgivet i september 2006 og fik platinsalg. Mellem promoveringen af cd’en og de mange samarbejder havde Kenny en pause for at “søge sin sjæl, grave lidt dybere og lede efter måder at fortælle sandheder, øjeblikke og følelser fra folk som ham”. Det varede endnu et år, før Kenny var klar til at udgive endnu en plade. “Just Who I Am: Poets & Pirates” blev udgivet i 2007 med “Never Wanted More” som første single. Det næste album “Lucky Old Sun” blev udgivet året efter, hvilket betød, at det kun tog mindre end et år for ham at færdiggøre det. På trods af den tætte afstand til sin forgænger, steg albummet højere end “Just Who I Am”. Det toppede som nr. 1 på Billboard Hot 200, to pladser højere end den foregående indsats. Albummet blev fulgt op af en massiv nordamerikansk turné, der dækkede både små og store spillesteder i hele landet. Lige efter at have afsluttet sin roadtrip vendte Kenny tilbage til studiet og begyndte at arbejde på sit 13. studiealbum “Hemingway’s Whiskey”. Han tog igen førstepladsen på den amerikanske albumliste. Albummet solgte 183.000 eksemplarer i den første uge og vandt over den stærke konkurrent Lil Waynes “I’m Not a Human Being”. Det markerede hans sjette hitliste-topser i løbet af hans karriere i countrymusikindustrien.