Kevin Johnson er ikke en Hall of Famer
Den tidligere point guard Kevin Johnson fra Phoenix Suns er finalist til Naismith Memorial Basketball Hall of Fame, og han fortjener det ikke. Jeg erkender gerne, at en sådan proklamation vil gøre mig til en social paria i basketballmiljøet i det centrale Arizona, men KJ var god, men ikke fantastisk.
Kevin Johnsons CV:
- 12 NBA-sæsoner
- Gennemsnit i karrieren i den ordinære sæson (725 kampe): 17,9 ppg, 9,1 apg og 1,5 spg
- Gennemsnit i karrieren i slutspillet (105 kampe): 19,3 ppg, 8,9 apg og 1,5 spg
- .3 spg
- 5x NBA All-Star (1989, 1990, 1991,1992, 1994)
- 4x All NBA Second Team (1989, 1990, 1991, 1991, 1994)
- 1x All NBA Third Team (1992)
- NBA Most Improved Player (1989)
- En NBA-finaledeltagelse (1993)
- 2x sæsoner med mindst 80 kampe (1987, 1988)
- 6x sæsoner med 70 kampe eller mindre (1992-1997)
De sidste to linjer på hans cv er det, der burde udelukke KJ fra Hall of Fame. Ja, han var fantastisk, når han var der, men han var var ikke altid der. Man skal vise sig på et konstant grundlag for at være fantastisk, ellers baserer vi din arv på gætterier.
Og for at sige det på en anden måde falder du ned i afgrunden af kunne have været som Tim Hardaway, Mark Price eller Anfernee Hardaway. Det er ikke nogens skyld at skader indskrænkede en muligvis stor arv og blev til en meget god karriere. Det er livets grusomhed, og alle har et øjeblik, hvor de dumme fald overhaler løfterne.
Tim Hardaways karriere afspejler KJ’s, bortset fra at Johnson har ydet et positivt bidrag til samfundet på det politiske område, og Hardaway er kendt for en homofobisk tirade. Men lad os holde sammenligningen til basketballbanen og ikke til den folkelige mening.
Tim Hardaways CV:
- 14 NBA-sæsoner, 1998-2002
- Gennemsnit i karrieren i den ordinære sæson (867 kampe): 17,7 ppg, 8,2 apg og 1,6 spg
- Gennemsnit i karrieren i playoffs (56 kampe): 16,8 ppg, 6,6 apg og 1,6 spg
- .6 spg
- 5x NBA All Star (1991, 1992, 1993, 1997, 1998)
- 1x All NBA First Team (1997)
- 3x All NBA Second Team (1992, 1998, 1999)
- 1x All NBA Third Team (1993)
- 2000 OL-guldmedalje
- 5x sæsoner, hvor der blev spillet mindst 80 kampe i den regulære sæson (1990, 1991, 1995, 1996,1997)
- 5x sæsoner med 70 regulære sæsonkampe eller mindre (1992, 1993, 1994, 1998, 1999, 2001)
Når han var rask, var Hardaway en elitespiller, men de samme ben, der gav ham Utep Two Step, fik ham til at gå glip af hele 1993-sæsonen og store dele af sin bedste periode i 1992 og 1994. Fra 1990-1994 spillede Hardaway i gennemsnit 22,1 ppg og 9,8 apg i 291 kampe i den regulære sæson. Det er elitenumre, men hans storhedstid var for kort.
Uafhængigt heraf har Hardaway et imponerende CV, som mange af os har glemt. Imponerende, men ikke elite og ligesom Johnson ikke Hall of Fame-kaliber. Vi vil altid have gode minder om RUN TMC at falde tilbage på og spekulationer om, hvad der kunne have været.
Lad os komme til sagens kerne: Mark Price er grunden til, at Cleveland Cavaliers sendte KJ til Phoenix. Johnson var Prices backup i Cleveland, og der var ikke megen grund til at tro, at han ville overtage den siddende plads hos Cavaliers på det tidspunkt.
Mark Prices CV:
- 12 NBA-sæsoner, 1986-1997
- Gennemsnit i karrieren i den regulære sæson (722 kampe): 15,2 ppg, 6,7 apg og 1,2 spg
- Gennemsnit i karrieren i slutspillet (47 kampe): 17,4 ppg, 7,0 apg og 1,2 spg
- .4 spg
- 4x NBA All Star (1989, 1992, 1993, 1994)
- 1x All NBA First Team (1993)
- 3x All NBA Third Team (1989, 1992, 1994)
- 1x sæsoner med mindst 80 kampe i den regulære sæson (1987)
- 5x sæsoner med 70 kampe eller mindre i den regulære sæson (1986, 1990, 1994, 1995, 1997)
Price er en af de spillere, der synes at være faldet i glemmebogen, og efterhånden som årene går, er der færre, der husker, hvor talentfuld han var. En eliteskytte, 50-40-90 i 1989 og to gange NBA 3-Point Shootout Champ, og en solid point guard, men er måske blevet glemt på grund af en effektiv (dvs. kedelig) stil.
Dertil kommer, at hans Cavaliers var så uheldige at skulle op imod Chicago Bulls i Jordan-æraen, så der var aldrig nogen længere slutspilskampe, hvor Price kunne brillere i bedste sendetid.
Penny Hardaways’ karriere kan ses som et godt eksempel på, at Neil Young havde ret, da han hævdede: “It’s better to burn out, than to fade away.”
Hvis Penny blev tvunget til at trække sig tilbage efter fem sæsoner på grund af en knæskade, så slutter han med 19,5ppg, 6,5 apg og 1,9 spg. I stedet med nedsat eksplosivitet brugte han de resterende ni sæsoner på at spille på en lavere standard, og vi glemte, at han engang var en sikker kandidat til Hall of Fame.
Penny Hardaways CV:
- 14 NBA-sæsoner, 1993-2007
- Karrierens gennemsnit i den ordinære sæson (704 kampe): 15,2 ppg, 5,0 apg og 1,6 spg
- Karrierens gennemsnit i playoffs (64 kampe): 20,4 ppg, 6,2 apg og 1,6 spg
- .9 spg
- 4x NBA All Star (1995, 1996, 1997, 1998)
- 2x All NBA First Team (1995, 1996)
- 3x All NBA Third Team (1997)
- 3x sæsoner, hvor man spillede mindst 80 regulære sæsonkampe (1993, 1995, 2001)
- 6x sæsoner med 70 regulære sæsonkampe eller mindre (1996, 1997, 1998, 1999, 2000, 2004)
Jeg har den største respekt for KJ, men hvis han bliver indskrevet i Springfield, så får hans tre førnævnte jævnaldrende den samme ære. Når han var rask, var Johnson fantastisk, men det var Penny også. Tim Hardaway og KJ var fem gange All Stars, og Price var et skridt efter med fire udtagelser.
Der har ikke været nogen grund til at få Penny, Tim Hardaway og Price ind i Hall of Fame, og det er med rette. De var gode spillere og var kortvarigt dominerende, men ikke all time greats. KJ falder ind under samme form: fantastisk til tider, men også vanvittig for Suns-fans, fordi han ikke kunne holde sig oprejst. Han havde en god karriere, men hans ben var medvirkende til at fratage ham en Hall of Fame-karriere.