Konkurs og skilsmisse: Hvad kommer først?
Hvis du står over for en skilsmisse, og du har en betydelig gæld, kan det være en mulighed for at mindske stressen at indgive en konkursbegæring. Men timingen kan være afgørende. I denne artikel lærer du om de fordele og problemer, der er forbundet med at indgive konkursbegæring før eller efter en skilsmisse.
Hvordan kan konkurs og skilsmisse påvirke hinanden?
Selv om indgivelse af konkursbegæring ikke vil stoppe skilsmisse-, forældremyndigheds- eller underholdssager, kan det forsinke fordelingen af aktiver, indtil du har afsluttet konkursbehandlingen. Her er hvorfor.
De fleste mennesker vælger at indgive konkursbegæring efter kapitel 7, når det er muligt. Det er hurtigt, tager tre til fire måneder at gennemføre, og det udsletter kvalificerende gæld uden behov for at betale kreditorerne gennem en tilbagebetalingsplan. Du vil også kunne beholde eller “undtage” den ejendom, der er nødvendig for at arbejde og bo. Den primære måde, hvorpå en konkurssag vil påvirke en skilsmisse, er, at den kan forsinke fordelingen af aktiverne. Den konkursforvalter, der er udpeget til at administrere din sag, vil opbevare de fleste aktiver i konkursboet og sælge enhver ejendom, som du ikke kan beskytte med en konkursfritagelse. Kuratoren vil derefter fordele midlerne til dine kreditorer.
Kapitel 13-processen fungerer på en anden måde. Hvis et ægtepar ansøger om kapitel 13-konkurs, er I begge ansvarlige for den tre- til femårige kapitel 13-tilbagebetalingsplan. Det er usædvanligt for et par at planlægge at indgive en Chapter 13-ansøgning før en skilsmisse, så kun Chapter 7 behandles i resten af artiklen.
Hvorfor indgive en Chapter 7-konkursansøgning før skilsmisse?
Hvis du og din ægtefælle er på god fod med hinanden, er en fælles Chapter 7-konkursansøgning, mens I er gift, ofte en god idé. Du vil fjerne kvalificerende gæld – som f.eks. kreditkortsaldoer, forfaldne regninger for forsynings- og medicinregninger og personlige lån – så du får mindre at dele ved skilsmissen. Konkursen vil også fjerne kontrakter, som ingen af jer ønsker at beholde, som f.eks. et dyrt billån eller et boliglån, der er helt under vand. Du vil måske også kunne øge dine fritagelsesbeløb og beskytte flere ejendele. Og du kan reducere sagsomkostningerne og advokatsalærerne ved at indgive en fælles konkursbegæring før skilsmissen i stedet for at indgive to konkursbegæringer efter skilsmissen. Samlet set, når det virker, giver det en meget enklere og renere opløsning at indgive en Chapter 7-ansøgning, mens I er gift.
Passing the Chapter 7 Bankruptcy Means Test Before Divorce
Et af de spørgsmål, I bliver nødt til at tage stilling til, er, om jeres samlede indkomst er lav nok til at kvalificere jer til Chapter 7. Det er ikke ualmindeligt, at de to ægtefællers lønninger tilsammen overstiger det maksimale beløb, der er tilladt i henhold til Chapter 7 means test. Hvis det sker, har I måske ikke andet valg end at vente med at indgive ansøgning til efter skilsmissen. Men der er måder at omgå dette problem på. Hvis I f.eks. er separeret og bor hver for sig, vil I kunne reducere jeres indkomst ved at fratrække husholdningsudgifterne for begge boliger.
Hvis den ene ægtefælle derimod tjener alle pengene, vil en ansøgning før skilsmissen øge chancen for at kvalificere sig til kapitel 7 for den pågældende ægtefælle (I vil begge blive inkluderet som en del af husstanden i forbindelse med indtægtsvurderingen). Hvis man hjælper den ægtefælle, der tjener indkomst, ved at reducere gælden gennem konkursen, bør det være lettere for denne ægtefælle at betale underholdsforpligtelser, hvilket er en win-win for alle involverede.
Læs mere om at kvalificere dig til kapitel 7 og andre udgifter, der kan hjælpe dig med at bestå indtægtsvurderingen.
Hvorfor indgive skilsmisseansøgning før konkurs?
Det kan give mening at indgive skilsmisseansøgning først, hvis jeres fælles indkomst er for høj til at kvalificere jer til kapitel 7-konkurs. Nogle gange kvalificerer begge ægtefæller sig individuelt efter en skilsmisse, selv om de ikke kunne gøre det i fællesskab. Hvis du tjener betydeligt mindre end din ægtefælle, kan du måske også kvalificere dig til kapitel 7 efter din skilsmisse.
En korrekt planlægning i en skilsmisse kan også flytte visse aktiver uden for kuratorens indflydelse. Hvis den ene ægtefælle f.eks. tager et hus i skilsmissen, kan en korrekt dom og overførsel af ejendomsretten og pantet beskytte den tidligere ægtefælle mod dine kreditorer. Du skal blot sørge for at holde dig på det rette spor. En konkursforvalter har beføjelse til at fortryde visse overførsler ved hjælp af tilbagebetalingsprocedurer, og du ønsker ikke at blive anklaget for at begå konkursbedrageri.
Samfundsforligsaftaler og konkurs
Hvis du indgiver en skilsmisseansøgning vel vidende, at du eller din kommende eksægtefælle vil indgive konkursbegæring, skal du sørge for at hyre en familieretsadvokat, der har forstand på konkurslovgivning (mange har ikke det). Selv om din sag kan have et hvilket som helst antal spørgsmål, der kan påvirke en konkurs, er her et par ting at overveje:
- Du ønsker måske ikke at acceptere at betale gæld i din eksægtefælles navn. Antag, at en konkurs kun vil frigøre (udslette) gæld i dit navn (for det er ofte tilfældet). Ingen ønsker at indgive konkursbegæring og senere finde ud af, at de stadig er ansvarlige for at betale en ex’s gæld i henhold til en familieretlig kendelse.
- Kend forskellen mellem en underholdskendelse og et skyldigt beløb som følge af en ejendomsdeling. Børne- eller ægtefællebidrag hjælper en tidligere ægtefælle med de daglige leveomkostninger. En bodeling ved formuefordeling finder sted, når den ene ægtefælle tager mere ejendom til gengæld for en aftale om, at den anden ægtefælle skal betale værdien heraf over tid. Den ene ægtefælle kan f.eks. tage bilen, huset eller virksomheden til gengæld for senere betaling. En skyldner kan ikke frigøre nogen af de to ordninger i kapitel 7, men det er ikke tilfældet i kapitel 13. Selv om underholdsforpligtelser ikke kan frigives i kapitel 7 eller 13, kan en skyldner frigøre en bodelingsaftale i kapitel 13. Så betalinger, der karakteriseres som “støtte”, har tendens til at være mere sikre end “ejendomsdelingsbetalinger”.
Tal med en erfaren konkurs- og skilsmisseadvokat
De spørgsmål, der kan opstå i sager, der involverer både familieret og konkurs, har tendens til at være mange og komplicerede, og de høringer, der kan følge, er ofte hævngerrige og fyldt med følelser. Det er yderst tilrådeligt at forberede sig i overensstemmelse hermed ved at søge en rådgiver med viden på begge områder og ved at gøre sig bekendt med almindelige familieretlige spørgsmål.