Liste over Marsorbitere
20. århundredeRediger
Sovjetternes Mars-program og USA’s Mariner-program blev de to første vellykkede rumprogrammer, der havde til hensigt at udforske Mars ved hjælp af orbitere. Mars 2, Mars 3 og Mariner 9 blev alle sendt ud i rummet i maj 1971, og alle kom ind i Mars’ kredsløb samme år. NASA’s Mariner 9 nåede først op i planetens kredsløb den 14. november og slog dermed med nød og næppe Sovjets rumfartøj midt i rumkapløbet, og blev efterfølgende det første rumfartøj, der kom i kredsløb om en anden planet.
Kontakten med alle otte Marsorbitere, der blev opsendt i løbet af det 20. århundrede, er gået tabt. NASA’s fire rumfartøjer formodes at være tilbage i Mars’ bane. Mariner 9, Viking 1 og Viking 2 forventes at sænke sig ned i Mars’ atmosfære inden 2022 og enten brænde op eller styrte ned på planetens overflade. Mars Global Surveyor forventes at styrte ned på planetens overflade i 2047. Skæbnen for de tre sovjetiske rumfartøjer fra det sovjetiske Mars-program og Phobos 2 er fortsat uklar, men de formodes stadig at være i kredsløb.
I 1999 ramte Mars Climate Orbiter Marsatmosfæren.
21. århundredeRediger
2001 blev Mars Odyssey opsendt den 7. april, 2001 på en Delta II-raket og har i øjeblikket rekorden som det længst overlevende kontinuerligt aktive rumfartøj i kredsløb om en anden planet end Jorden med 19 år, 4 måneder og 26 dage.
I 2003 opsendte Den Europæiske Rumorganisation (ESA) sin første planetariske mission med Mars Express med henblik på at foretage rekognoscering og udforskning af Mars fra kredsløb. Den 12. august 2005 opsendte NASA Mars Reconnaissance Orbiter (MRO). Da MRO kom i kredsløb i 2006, sluttede den sig til tre andre aktive rumfartøjer, som befandt sig i Mars’ kredsløb: Mars Global Surveyor (MGS), Mars Express og Mars Odyssey fra 2001, hvilket på det tidspunkt satte en rekord for flest operationelle rumfartøjer i umiddelbar nærhed af Mars. MGS er siden ophørt med at fungere.
Den 24. september 2014 blev Mars Orbiter Mission (Mangalyaan-1) opsendt af Indian Space Research Organisation(ISRO) og nåede Mars’ kredsløb; ISRO blev det første rumagentur, der lykkedes med sit første forsøg på en Marsorbiter. ISRO opsendte orbitteren den 5. november 2013 som et “teknologidemonstrationsprojekt”. Dens sekundære mål er at analysere Mars’ atmosfære og topografi. Missionen er den første vellykkede asiatiske interplanetariske mission. Ti dage efter ISRO’s opsendelse opsendte NASA sin syvende Marsorbiter MAVEN for at undersøge Marsatmosfæren. Dens mål er bl.a. at bestemme, hvordan planetens atmosfære og vand, der formodes at have været betydelige engang, er gået tabt med tiden.
FateEdit
Efter at have nået kredsløb, funktionelt eller ej, er Marsorbitere blevet forudsagt til at forblive i kredsløb i et vist tidsrum.
- Viking 1 orbiter, forventes at være i kredsløb indtil 2019 (Den er dog sandsynligvis stadig i kredsløb.)
- Mariner 9 forventes at forblive i kredsløb indtil ca. 2022, hvor rumfartøjet forventes at træde ind i Mars’ atmosfære og enten brænde op eller styrte ned i planetens overflade.
- Mars Global Surveyor, omkring 2046 (1996+50 år)
Udover at forfalde til Mars er en kollision med en måne eller et andet rumfartøj også en mulighed. I marts 2017 måtte MAVEN ændre sin bane for at undgå at kollidere med Phobos, og med et stigende antal rumfartøjer ved Mars øges denne risiko. Mars Global Surveyor bliver stadig fulgt, selv om den ikke længere fungerer.