Makedonien får nyt navn og afslutter 27 års strid med Grækenland

Makedonien vil nu hedde Republikken Nordmakedonien, efter at landets premierminister har indgået en aftale med sin græske kollega. Et monument til Alexander den Store ses i centrum af Skopje søndag. Robert Atanasovski/AFP/Getty Images hide caption

toggle caption

Robert Atanasovski/AFP/Getty Images

Makedonien vil nu få navnet Republikken Nordmakedonien, efter at landets premierminister har indgået en aftale med sin græske modpart. Et monument til Alexander den Store ses i centrum af Skopje søndag.

Robert Atanasovski/AFP/Getty Images

Siden Republikken Makedonien erklærede sin uafhængighed i 1991, har Grækenland kæmpet mod landet om dets navn. I dag sluttede det 27 år lange dødvande, da de to nationer endelig nåede frem til en løsning: Den tidligere jugoslaviske republik får et nyt navn, Republikken Nordmakedonien.

“Der er ingen vej tilbage,” sagde den makedonske premierminister Zoran Zaev på en pressekonference, rapporterer Reuters, efter at han havde talt med sin græske kollega Alexis Tsipras. “Vores bud i kompromiset er et defineret og præcist navn, det navn, der er hæderligt og geografisk præcist – Republikken Nordmakedonien.”

Da Jugoslavien gik i opløsning, erklærede en af dets dele sig selv for Republikken Makedonien. Men dets sydlige nabo, Grækenland, har regioner, der bruger det samme navn, og begge lande argumenterede for, at de havde retmæssigt krav på det.

“Vi har en aftale. Jeg er glad, fordi vi har en god aftale, som dækker alle de forudsætninger, som den græske side har stillet,” sagde Tsipras ifølge Radio Free Europe/Radio Liberty.

Spørgsmålet har været ophedet, og et spørgsmål med meget reelle konsekvenser for Makedonien: Det har ikke været i stand til at blive medlem af Den Europæiske Union eller NATO, fordi Grækenland var imod dets navn. Det blev optaget i FN som Den Tidligere Jugoslaviske Republik Makedonien på grund af Grækenlands indvendinger.

Det afspejler den sproglige ubehjælpsomhed i spørgsmålet i de udtalelser fra diplomater, der basunerer dagens aftale. NATO’s generalsekretær Jens Stoltenbergs erklæring henviser til “aftalen mellem Athen og Skopje” i stedet for at nævne landene.

“Denne historiske aftale vidner om mange års tålmodigt diplomati og om disse to lederes vilje til at løse en strid, som har påvirket regionen alt for længe”, sagde Stoltenberg. “Jeg opfordrer nu begge lande til at færdiggøre den aftale, som de to ledere er nået frem til. Dette vil sætte Skopje på vej mod NATO-medlemskab. Og det vil bidrage til at konsolidere fred og stabilitet på hele det bredere vestlige Balkan.”

I februar, som NPR’s Joanna Kakassis rapporterede, marcherede mere end 140.000 grækere til parlamentet i Athen som en del af en “Makedonien er Grækenland”-demonstration, hvor de skanderede, at navnet “er i vores sjæl”. Problemerne går dybt i begge lande, forklarer hun, og involverer en historisk figur fra 25 århundreder siden:

Grækenland har en nordlig provins kaldet Makedonien, som også er vuggen for det gamle Makedonien og dets mest berømte leder, Alexander den Store. Grækenland betragter Makedonien som en ikke-forhandlingsberettiget del af sin historie. I mellemtiden betragter nabolandet Alexander – som indlemmede dets land i et imperium, der strakte sig til Indien – som en del af den lokale identitet. Makedoniens flag er prydet med Vergina-solen – et symbol, der er forbundet med Alexanders og hans far Philips dynasti.

Som følge heraf har tidligere græske regeringer hævdet, at Republikken Makedonien – lille, forarmet og med stort set ingen militær magt – også har territoriale hensigter på sin provins.

Så Grækenland kalder sin nabo Skopje, efter hovedstaden, eller Fyrom, akronym for Den Tidligere Jugoslaviske Republik Makedonien, det foreløbige navn, som den blev optaget i FN under.

I sidste uge fandt der protester sted i både Grækenland og Makedonien mod det foreslåede kompromis.

Matthew Nimetz, en pensioneret amerikansk diplomat, har været FN’s mægler i sagen siden 1994. Han fortalte sidste år til BBC, at han sandsynligvis har brugt mere tid på at tænke på ordet “Makedonien” end nogen anden, også i selve landet.

I en erklæring lykønskede Nimetz de to premierministre med at nå frem til en aftale: “Jeg er ikke i tvivl om, at denne aftale vil føre til en periode med forbedrede forbindelser mellem de to nabolande og især mellem deres befolkninger.”