Maria Tallchief – Historie for børn
Maria Tallchief
Maria Tallchief var en af de mest dygtige dansere i det 20. århundrede. Hun var den første indianske kvinde, der havde rang af prima ballerina, eller den førende kvindelige danser i et balletkompagni.
Tallchief blev født i Oklahoma i 1925. Hendes far var Osage-indianer, og familienavnet var faktisk Tall Chief. Fra en meget tidlig alder så Maria’s familie, at hun var talentfuld. Hun begyndte at danse ballet i en alder af tre år! Da Maria var otte år gammel, forlod Maria’s familie det indianerreservat, hvor hun var vokset op, og flyttede til Los Angeles. Deres forældre havde store drømme for både Maria og hendes søster Marjorie, som også var danser.
Mens Maria kun var teenager, flyttede hun til New York City i håb om at finde en plads i et stort balletkompagni. Det var i New York City, at Maria blev rådet til at tage navnet Maria Tallchief. Russiske ballerinaer var meget beundrede på den tid, og mange amerikanske dansere tog russiske kunstnernavne. Maria var imidlertid meget stolt af sin indianske arv. Hun nægtede at ændre sit navn.
I New York fik Maria en plads hos Ballet Russe de Monte Carlo. Den berømte koreograf, George Balanchine, koreograferede mange af kompagniets forestillinger. Han og Maria blev nære venner og blev til sidst gift i 1946.
Et ægteskab mellem en passioneret koreograf og en meget talentfuld ballerina gav utrolige præstationer. Da Balanchine grundlagde sit eget balletkompagni, New York City Ballet, blev Maria Tallchief kompagniets første stjerne. Balanchine skabte mange roller til hende. En af disse roller, “Ildfuglen”, gjorde hende berømt. Tallchief spillede også hovedrollen som svanedronningen i “Svanesøen”. Hendes rolle som Sugarplum Fairy i “Nøddeknækkeren” gjorde balletten til en af de mest berømte i verden.
I 1950’erne og 1960’erne rejste Tallchief rundt i verden som ballerina. Hun blev den første amerikaner til at optræde i det russiske Bolshoi Teater. Hun medvirkede ofte i tv-forestillinger og havde endda en rolle i en film, “Million Dollar Mermaid”, i 1952. Hun optrådte også for Den Kongelige Danske Ballet, San Francisco Ballet og Hamburg Ballet.
Den største del af resten af sit liv promoverede Tallchief ballet i Chicago. Hun grundlagde balletskolen på Lyric Opera. Hun arbejdede også som kunstnerisk leder af Chicago City Ballet.
Og uanset hvor Maria Tallchief kom hen i livet, eller hvor berømt hun blev, glemte hun aldrig sin indianske arv. Hun var stolt af sine Osage-forfædre. Hun brød sig ikke om de misforståelser, som mange mennesker havde om indianere. Ud over de mange priser, hun vandt for sin dans, er Tallchief også blevet hædret for sin stolthed over sin arv. Hun er afbildet på et vægmaleri i Oklahomas statshovedstad. Hun blev endda hædret af Osage Nation med titlen Princess Wa-Xthe-Thomba, som betyder “kvinde med to standarder”.
Ting at huske:
- Maria Tallchief var den første indfødte amerikanske prima ballerina
- Hun var stolt af sin indfødte arv og nægtede at ændre sit navn