Mennesker, der betaler folk for at dræbe folk
Megan Danielczak kunne ikke holde ud at bo sammen med sin mand, men havde ikke råd til at leve uden ham. Så hun fandt på en plan, der var helt igennem noir: Hun hyrede en morder til at myrde ham og indkassere udbetalingen fra livsforsikringen. Hun mødte lejemorderen på en Walmart-parkeringsplads på Valentinsdag sidste år og gav ham en udbetaling på tre guldringe og 402 dollars i kontanter samt et løfte om yderligere 4.500 dollars i bagudbetaling. Heldigvis for Danielczaks mand, men desværre for hende, var lejemorderen en undercoverbetjent. Hun afsoner nu to år i et fængsel i Wisconsin, efter at hun er blevet dømt for opfordring til at begå forsætligt manddrab af første grad.
Historier om ufrivillige lejemord på grundlag af en kontrakt skaber jævnligt overskrifter. Nogle gange er motivet chokerende upersonligt: Sidste år tog en mand fra Houston angiveligt en kontrakt på 2.000 dollars på den politibetjent, der havde givet hans virksomheds køretøjer bøder. Oftere kan forbrydelsen spores tilbage til et intimt, men ødelagt forhold. I februar anklagede de føderale myndigheder en mand og hans kæreste fra Indiana for lejemord, efter at de to angiveligt havde anmodet om et lejemord på mandens ekskone efter en strid om forældremyndigheden over et barn. Parret blev enige om et honorar på mellem 5.000 og 10.000 dollars, “afhængigt af jobbets kompleksitet”. Ligesom i Danielczak-sagen blev både planen i Houston og Indiana forpurret af undercover-betjente.
Kriminologer har et navn for en person, der hyrer en lejemorder: anstifter. De bekræfter også, hvad nyhedshistorier antyder: Mange anstiftere bliver fanget, fordi de ikke ved, hvad de laver. De fleste af os omgås trods alt ikke professionelle mordere. Gennemsnitsmennesket ser derfor på bekendte eller naboer for at få henvisninger, eller finder vej til kriminelle bundskrabere, som sandsynligvis er uduelige og uerfarne. Førstnævnte kan være tilbøjelige til at ringe til ordensmagten, mens sidstnævnte kan miste modet eller forkludre jobbet. Hvilket er med til at forklare, hvorfor så mange lejemord ikke fører til nogen lig.
I 2003 offentliggjorde Australian Institute of Criminology en analyse af 163 lejemordssager (nogle afsluttet, andre blot forsøgt) i Australien; det er stadig en af de mest betydningsfulde undersøgelser, der nogensinde er foretaget af emnet. Forfatterne fastslog, at 2 procent af alle mord i Australien var lejemord, og at kontrakterne i nogle tilfælde var overraskende overkommelige. En uopfyldt kontrakt var på 500 australske dollars; et andet job blev udført for blot 2.000 dollars. Blandt andre vigtige resultater kan nævnes, at næsten 20 procent af alle kontrakter involverede et romantisk forhold, der gik galt, og 16 procent var økonomisk motiveret.
Mere historier
En anden undersøgelse, denne gang af lejemord i Tennessee, viste, at gerningsmændene var nogenlunde ligeligt fordelt mellem mænd og kvinder. Dette er bemærkelsesværdigt, da næsten alle konventionelle mord begås af mænd. Men det stemmer overens med den kendsgerning, at kvinder er næsten lige så tilbøjelige som mænd til at ønske nogen død. I The Murderer Next Door: Why the Mind Is Designed to Kill” rapporterer David M. Buss, en evolutionær psykolog, at “91 procent af mændene og 84 procent af kvinderne har haft mindst én livlig fantasi om at dræbe nogen.”
Hvad med de mennesker, der er hyret til at dræbe? Reid Meloy, en retspsykolog, der har været konsulent i et dusin sager om lejemord, fortalte mig, at stort set alle de lejemordere, han har undersøgt, udviser moderat til svær psykopati. “Psykopati, som en konstellation af personlighedstræk, giver dem både aggression og følelsesmæssig afstandtagen til at kunne udføre en handling som denne for penge”, siger han. Andre eksperter, som jeg har talt med, mener, at begge parter i et lejemord er involveret i en psykologisk distancering. Entreprenøren trøster sig selv ved at sige: “Det er mit job. Jeg følger bare ordrer. Den, der har anstiftet mordet, tænker: “Jeg er ikke morder – det er mig, der trykker på aftrækkeren.”
Park Dietz, en retspsykiater, der har vidnet i retssager om kriminelle lige fra seriemordere (Jeffrey Dahmer) til forstyrrede lejemordere (John Hinckley Jr.), har en anden teori om, hvorfor morderiske mennesker hyrer hjælp. “Min hovedmistænkte er skildringen af lejemordere i populærkulturen, såsom film, tv, videospil og romaner”, fortalte Dietz mig og bemærkede, at sidste gang han indtastede lejemordere på Netflix, dukkede der hundredvis af resultater op. Ifølge Dietz giver en sådan underholdning “illusionen om, at det er en tjeneste, der er tilgængelig for alle”. I en verden, hvor farlige eller ubehagelige opgaver rutinemæssigt outsources, kan en seer tænke: “Nå, hvorfor ikke også dette?
Denne artikel er udkommet i den trykte udgave fra juli 2019 med overskriften “Hired Guns.”