Metastaserede tumorer
For ikke så længe siden blev diagnosen af en eller flere metastaserede tumorer (sekundære hjernetumorer, der stammer fra en kræft i et fast organ andetsteds) betragtet som en dødelig begivenhed, og behandlingen af tumorerne var begrænset til palliativ strålebehandling af hele hjernen. Da centralnervesystemet er involveret i omkring en fjerdedel af patienterne med sådanne kræftformer, krævede hjernemetastaser et frygteligt menneskeligt tab, idet de var dødsårsagen i løbet af få måneder hos de fleste af de berørte patienter.
I dag kan aggressiv behandling, støttet af en række effektive behandlinger, ofte føre til ubestemt eller udvidet kontrol med selv flere metastaserende tumorer hos patienter med kontrolleret eller begrænset systemisk sygdom. På Rose Ella Burkhardt Brain Tumor and Neuro-Oncology Center vurderer et tværfagligt team sådanne patienter og anvender en eller flere individualiserede behandlinger for at sikre kontrol med nydiagnosticerede eller tilbagevendende metastaserede hjernetumorer.
Behandlingsmuligheder for metastaserende hjernetumorer
Kirurgi
Kirurgi, i tillæg til strålebehandling af hele hjernen, har vist sig at være mere effektiv end strålebehandling alene for patienter med en enkelt sekundær metastaserende tumor. Selv hos patienter med flere hjernetumorer fører kirurgisk resektion til en overlevelse, der er sammenlignelig med overlevelsen hos patienter med enkeltresekterede læsioner. Neurokirurger fra Burkhardt Brain Tumor Center (BBTC), der er pionerer inden for moderne computerassisteret neurokirurgi, anvender rutinemæssigt teknikker med minimal adgang til at fjerne en eller flere metastaserede tumorer med minimal morbiditet og kort hospitalsophold. For patienter med tilbagevendende eller nye metastaserende tumorer efter strålebehandling kan kirurgi i forbindelse med anbringelse af carmustinplader i tumorhulen forhindre lokalt tilbagefald. BBTC’s kliniske forskere undersøger også den rolle, som intrakavitær strålebehandling eller flydende brachyterapi spiller efter resektion med håb om at undgå behovet for strålebehandling af hele hjernen.
I dag kan kirurgi for hjernemetastaser være en del af en omfattende hjernebehandlingsplan, hvor andre teknikker tages i anvendelse på yderligere tumorer, der ikke kan behandles med strålebehandling. Ud over strålebehandling omfatter mulighederne for trinvis behandling stereotaktisk radiokirurgi, intraarteriel kemoterapi med eller uden forstyrrelse af blod-hjernebarrieren og nyere systemiske kemoterapier.
- Lær mere om hjernekirurgi
Radiokirurgi
På mange måder er metastaserende tumorer ideelt egnede til behandling med stereotaktisk radiokirurgi, som f.eks. leveret med Gamma Knife-teknologi. Læsioner er typisk små (dvs. < 3 cm ved præsentation), sfæriske og forskyder snarere end infiltrerer den normale hjerne. Resultaterne af radiokirurgi synes at være sammenlignelige med dem, der opnås ved kirurgi med strålebehandling, og giver mulighed for effektiv behandling selv af sekundære hjernetumorer, der er utilgængelige på kirurgisk vis. Et nyligt randomiseret multicenterforsøg viste, at radiokirurgi som supplement til strålebehandling af hele hjernen førte til forbedret overlevelse eller forbedret livskvalitet for patienter med henholdsvis en eller flere metastaserede hjernetumorer. Desuden kan radiokirurgi reducere risikoen for leptomeningeal spredning som følge af kirurgi for visse typer tumorer.
Såkaldte “radioresistente” tumortyper (f.eks. melanom, nyrecellecarcinom) reagerer lige så godt på stereotaktisk radiokirurgi som “radiosensitive” tumorer. Den neurologiske morbiditet er lav, når doseringen er foreskrevet i overensstemmelse med de niveauer, der er fastsat af Radiation Therapy Oncology Group, som Cleveland Clinic er et aktivt medlem af. De kognitive bivirkninger er minimale, da behandlingen af tumorerne er begrænset til små områder af hjernen.
Cleveland Clinic radiokirurgiprogrammet er det ældste i Ohio og er blevet udpeget som et af kun få centre, der er certificeret af producenten af Gamma Knife til at uddanne nye brugere af denne “guldstandard” inden for radiokirurgi. Cleveland Clinic tilbyder desuden andre radiokirurgiske apparater, f.eks. Novalis-systemet, som kan anvendes til usædvanligt store læsioner eller til læsioner, der er i tæt kontakt med kritiske strukturer som f.eks. rygmarven.
En gang til kan radiokirurgi kombineres med andre hjernekræftbehandlinger med henblik på en omfattende behandling af hjernemetastaser, herunder forsøgsvis anvendelse af radiosensitiviserende midler eller kemoterapi.
- Lær mere om radiokirurgi
Kemoterapi
Systemkræftformer, der er kemoterapifølsomme, søger ofte tilflugt i hjernen på trods af systemisk kontrol, da de mest almindeligt anvendte kemoterapier har dårlig gennemtrængning gennem blod-hjernebarrieren. Behandlingen af sådanne metastaserende tumorer kan tage flere former. Patienter med metastaserende brystkræft i hjernen med tumorer, der er østrogenreceptor-positive, kan reagere på høje doser tamoxifen, hvorved de kompenserer for lægemidlets begrænsede indtrængning i hjernen. Alternativt kan temozolomid, et oralt indgivent metylerende middel, have en fremragende indtrængning i hjernen og kan overvejes hos nogle patienter. En mere intensiv behandling omfatter kemoterapi, der injiceres direkte i halspulsåren eller vertebralarterierne, undertiden ved hjælp af hypertonisk manitol for at forstyrre blod-hjernebarrieren, som forhindrer mange aktive stoffer i at nå tilstrækkelige koncentrationer i hjernemetastaser.
- Lær mere om kemoterapi
Molekylær testning
Et spændende forskningsområde er brugen af små, målrettede molekyler til behandling af en række forskellige maligniteter. Efterhånden som den molekylære karakterisering af forskellige tumorer forbedres, kan forsøgslægemidler, der er rettet mod specifikke molekylære veje, spille en stadig større rolle i behandlingen af metastaserende tumorer og endog leptomeningeal sygdom. Anvendelsen af disse stoffer og hensigtsmæssige leveringsmåder er og vil være en af hovedvægtene i BBTC’s kliniske og laboratorieforskning.